“是……”马森哪敢多问，忙把丹丸收起来。多少年的程序一被打乱，他竟乱了手脚。
“药……”见他如此笨拙，嘉靖心中不快，低声道：“拿李时珍的方子，给朕熬药……”
“方子，哝，方子……在哪呢？”马森赶紧四下寻找，可那药向来都是黄锦亲自煎的，从不假他人之手，他哪知收在何处，更加手足无措起来。
“没用的东西……”嘉靖气得闭上眼道：“找不到就把黄锦叫来。
“主子，他的事情还没查清楚呢……”马森心里是一百个不愿意，因为有黄锦在，司礼监就没他掌印的份儿。
“你是在质疑朕吗？”嘉靖虎老雄风在，两眼一眯，依旧摄人心魄。马森哪敢再多说，赶紧让人把黄公公带过来，他怎么也想不通，为何昨日皇帝还骂黄锦‘吃里爬外、，怎么一觉起来，又离不开他了呢？
“昨e你去了裕王那里，怎么还没回禀？”马森正思绪纷乱呢，又听皇帝问道：“莫非你也想学那些大臣，欺瞒朕吗？”今天的嘉靖皇帝，就像吃了**一般，跟谁说话都像在发火。
“奴婢万万不敢……”马森赶紧集中精神。小意道：“奴才哪敢欺瞒主子，实在是瞧着主子龙休违和，不忍心让主子再难过。”便禀报道：“奴婢将海瑞的奏章给裕王看了，他说了一句：‘这不是臣子该看的东西，当时就晕过去了，今早奴婢又派人去打听，说是昨天夜里醒过来了，便通宵写奏疏，本打算一早就入宫请罪，可根本下不了地。”
“没络的东西，”嘉靖听了，表情复杂的低声道：“身子如此羸弱，怎么继我大统？”
马森听得真真切切，终于发现今天的皇帝，与昨日确实不同，仿佛有些认命了一般。但他知道这位至尊性格嬗变，哪敢再接话，只能把头垂的低低的。
这时宫女奉上精致的早膳，金黄的栗子面饽饽、奶白的竹节卷小馒头，各种小酱菜，还有数样精心熬制的粥品……皇帝看了就想吃，但没吃两口，又觉着堵得慌，没了食欲，便搁下碗，用口布擦擦嘀，低声问道：“那个海瑞的背景查清楚了吗？”这口恶气吐不出来，嘉靖甭想吃得下饭。
按规矩，司礼监首席秉笔领着东厂、提刑司，现任的首席正是马森，他赶紧回报道：“启禀主子，那海瑞仅是五品郎中，并不在东厂监视范围之内，所以也没有专门的派人布控，只能从吏部的档案，以及对别人的一些监视记录中，找出点东西来。”
“念。”嘉靖迫不及待想知道，这个人的一切，他是吃了熊心还是豹子胆，到底是沽名钓誉、还是真的一片丹心？
“是……”马森赶紧从袖中取出早准备好的呈文，开口念道：“海瑞，字汝贤，祖籍福建，正德九年生于海南琼州。
其家世宦，其叔伯皆为官绅，其父早亡，由其母谢氏抚养长大，生活贫困，仍读书不辍。嘉靖二十八年中举人，两赴会试而不第，三十三年选为福建南平教谕……”
“正德八年生人……”嘉靖听得很仔细，这时才掐指算起来道：“这么说，四十岁才开始宦途……”
“十年时间，从不入流做到正五品。”嘉靖却一点不糊涂道：
这人道行不浅啊！”就算是正途出身的七品官，能用十年时间升到正五品，都一点不算慢的，何况只是个杂途出身的科贡官。
“他在县学干得确实不错，”马森看看呈报道：“管理严格、消除陋习、因材施教，学风端正。使延平县的科考成绩从倒数第一，升为全省第二，得礼部嘉奖两次。”
‘看来倒是个做事的人……’嘉靖心中暗道。
“他在县学任上，写了一篇：严师教戒》的文章，作为教育学生的总纲。”马森翻一页，轻声道：“大意是：‘入学读圣贤书，不是为了中高科、当大官，而要你们照着圣人的教诲去做。你如果当了官，想要捞钸很容易，可以住好房子、有漂亮的女人，面对种种诱惑，你挺得住吗？或者只会唱高调，不论干什么事，都只存
私心……见到大官就想巴结，有一点成绩就骄傲，别人有什么好事，便去抢先，自己的毛病，却尽量掩盖起来，至于国家大事、百姓疾苦，却装聋作哑、完全不问。”马森一边念着一边偷看，瞧见皇帝听得出神，便接着道：“海瑞认为上面这些事，哪怕占有一条，就对不住圣人
教诲、也对不住祖先。他曾说：‘我海瑞要是犯了以上任何条过
“这难道不是唱高调吗？”嘉靖哼一声道：“什么人能都做到？除
非他不在这个世上活。”
“好像这个海瑞就真是这样做的……”马森咽口吐沫，低声道：“他在南平当教谕时，认为要有师道尊严，坚持不向前来视察的知府、督学下跪。；在苏州当知县时，曾经痛打胡宗宪的衙内；在淮安与知府时……”念到这儿事，他不敢继续念下去了。
不用他念，嘉靖也想起怎么回事儿了，道：“当年朕南巡，本该在淮安驻跸，却临时取消，是不是他捣得鬼？”
“是……”马森小意道：“此人拿着皇上‘厉行节俭，不准迎送的旨意，把钦差顶回去，因为时间紧迫，再准备已经来不及，所以只能取消形成了。”
“你早就知道？”嘉靖闻言，睥睨着他道。
“当时正是奴婢的差事，”马森小声道：“让他气得够呛，就从没
见过这样当官的。”
“他如此特立独行，应该与官场格格不入才对，”嘉靖坐累了，让
马森扶着在躺椅上坐下道：“为何还屡获升迁呢？”
“皇上明鉴，这海瑞确实不会为人，每到一处，便让同僚如芒在背，没人愿意和他公事。”弄森轻声道：“可怪事就在这里，从没人想过把他的乌纱给摘了，他们想出的办法，竞无一例外，都是送神。
“送神？”嘉硌轻声道。
“就是一起找关系，走门路，帮他升官调离。”马森道：“从南平教谕到长洲知府，从苏州同知到淮安知府、再到户部郎中，他都没有送一文钱的礼，皆是别人瞒着他走的门路，真是匪夷所思……
听了激瑞的生平，嘉靖的眉头紧紧皱起，但面上的戾气，却淡了许多，听马森还要胡子眉毛不分的往下念，皇帝烦躁的摆摆手道：“不要说老黄历，单讲他进京之后，”
“进京之后，他任户部郎中，管官库度支，每日过手银钱巨万而不沾一文。全家在贫民区租赁住处，且房租是每月支付，家里没有仆人，桌上不见荤腥，日子过得极为艰难。”马森道：“沈大人多次派人送家用至海瑞家，却均被退回，其中包括他亲自带东西去的一趟，也没有例外。”
“去岁冬，为建玉芝坛，王金道长指挥有司动迁居民，为沈大人
所阻，但出面把王道长骂是的，却是海瑞·····”
“腊月底，发饷骚乱，海瑞被官员误伤昏迷，结果其实是……”马
森轻叹一声道：“因为长时间食不果腹，而生生饿昏的……”
“小年那天，他将自己的老母，与怀孕的妻子，送离了京城，现在应该已经到山东境内了，”；马森看那呈报的最后一页，道：“然后使用二两银子买了口最差的薄皮棺材放在家里，提刑司抄家时，在棺材里看到了他折叠整齐的官帽官服，还有张请人帮忙收殓的纸条，除此之外家徒四壁，只有一些书和几床破被子……”
听完了马森的汇报，嘉靖缓缓闭上眼睛，这样的一个官员，说他是道德模范，还是偏执狂呢？似乎真的无法分清。但他却隐约明白一点，这样一个‘无欲则刚’的海殇，恐怕是任何人都收买不了的……
“沈默那边问得怎么样了？”嘉靖心中一阵烦躁，他宁肯海瑞是受
人指使的，也不愿此人动机单纯，所以本能的，他便抵触这个判断。
“沈大人那边。”马森轻声道：“方才奴婢派人去问，说是已经把内阁和六部堂官问完了，今天要去问那些闹事的言官；至于徐阁老他们，大都写好辨状卜·····
“都别走过场了。”嘉靖又是一阵烦躁，长长吐出一口浊气道：“让他们都过来吧。”
因为马上就要去参加起点年会，把结婚的被子拉回来，所以这五六天里，几乎没时间写字，为了保证不断更，接下来两天必须存稿了，暂且一天发三千吧……下半个月补偿给大家。
正文第七六二章审判（上）
待李时珍一退出去，嘉靖皇帝登时变了脸色，对马森道：“去查，东厂也有吃里爬外的混账吗？”帝心猜忌，对沈默能在监狱里请到李时珍，深为震怒。
马森赶紧领命而去，但东厂上下已经被沈家人打点了个遍，拿人手短、吃人嘴短，不到万不得已，自然没人吱声……况且马森本身，已经收到沈家暗送到外宅的银票五万两，当然不会苦苦追问。
其实就算没有这笔钱，也没人会吱声。毕竟诏狱里上下一气，彼此知根知底，没一个干净的，拔出萝卜带出泥，那是一定的，所以只要不是被抓住手脖子，查得再热闹，也不会有任何人被供出来。
在东辑事厂衙门中一番造作之后，马森翌日一早便回禀嘉靖道：“没放任何人探视沈默，也没有传递任何东西，这半个月来，沈默的确是与世隔绝的。”
嘉靖这下疑惑了，道：“那李时珍为何说，是沈默找他来的？”
“只有一种可能。”冲着五万两银票的面子，马森帮沈默说句话道：“就是他在年前，便已经派人去找了。”
“是么……”嘉靖陷入了沉默。年前年后，哪怕只差一天，差别可就大了……若是年前，就是沈默的一片忠孝之心、可鉴日月；若是年后，此人的势力，已经到了震动帝阙的地步，不杀不足以安朕心了。
现在证据指向忠孝，可《西游记》的内容在嘉靖脑海中盘旋，沈默和海瑞就像那取经的师徒，前者是貌似忠厚的大和尚，后者是面目可憎的孙猴子，但无论如何，两人都是一心的，是跟上面的皇帝和道士唱反调的。
其实历数沈默的过往，除了这一次，其余的表现，都还称得上一贯忠诚，可为什么要推荐这本大逆不道的《西游记》呢？
到底该不该相信他？嘉靖的心中充满了纠结，这时候外面禀报，内阁首辅徐阶求见。
虽然一点都不想见这帮大臣，但总躲着也不是办法，嘉靖脸色一阵阴晴变幻，最重吐出一口浊气道：“宣。”但还是将珠帘放了下来。
徐阶上殿，叩拜之后，嘉靖赐坐，问道：“首辅前来，所为何事。”
徐阶屁股刚刚挨上锦墩，听到皇帝问话，又赶紧站起来道：“回禀陛下，关于户部郎中海瑞诽谤君王一案，应当如何审理，请皇上示下。”
“该怎么审怎么审。”一提到那海瑞，嘉靖的目光便无比阴寒道：“这几日朕每天都要看一遍，那个畜生骂朕的奏本，你要不要再看一遍？”
怨念透过珠帘，刺得徐阶骨头嗖嗖进风，赶忙跪下磕头道：“请皇上恕罪。”
“恕谁得罪？”嘉靖冷冷道：“恕海瑞？”
“是恕老臣。”徐阶道：“那奏章太过惊悚，老臣不忍再看第二遍。”
“说得好。”嘉靖咬牙道：“是可忍、孰不可忍？”说到这，他太阳穴突突直跳，烦躁莫名道：“你们内阁，会同刑部、都察院、大理寺、提刑司、镇抚司一起审，把结果通过邸报明发，让天下知道他是个无君无父的孽畜！孽畜啊！”说完剧烈的喘息起来。
这就是六堂会审啊，大明朝还没有过这么高的规格，不过想想也是，也从没有过胆敢指着鼻子辱骂君王的大臣。既然这能让皇帝解恨，徐阶也就不再异议了。
“兵部尚书江东上本告老还乡，内阁已经发回两次，但他去意坚决，请皇上示下。”徐阶直接进下一骨碌，轻声道。能不烦皇帝的，他尽量都自己决定了，但像这种大的人事变动，除非活腻歪了，否则哪敢自专。
“准了。”嘉靖有些伤感道：“江东为朝廷戍边几十年，确实一身是病，如今杨博回来了，他也可以歇歇了。”说着提高声调道：“加封江东少傅兼少保，赐，忠靖无双，牌匾、蟒袍、银印、食双禄，其余待遇，一律按致仕大学士例。
“吾皇仁慈。”徐阶赶紧道：“老臣代江东谢主隆恩。”
“唉……”嘉靖的伤感更重了，缓缓道：“有道是衣不如新、人不如故，在朕这里，衣服是旧的好，人更是老得亲，朕舍不得这些老臣啊，但想到他能得个善终，又替他高兴……”说着眼圈竟红了道：“也不知朕能不能有他这福气……”
徐阶起先还陪着皇帝落泪，但越听越不是味，最后回过味来，心道：，承平之君有什么不能善终的？难道还会横死？无非就是担心，被海瑞污了圣名罢了。，此时此刻，当然只能顺着皇帝的意思来，徐阶便对嘉靖道，皇上的意思老臣明白了，一定让那海瑞认识到自己，大错特错，。
‘这还差不多……’嘉靖的表情轻松许多，又听徐阶道：“不日廷推，拟椎举内阁大学士三名，江东一去，还要再推一名兵部尚书，请问皇上意下如何。”
“照准。”这都是早就商篓好的事情，嘉靖自然不会节外生楼
“还有群臣关心，礼部侍郎沈默，因何而下狱？”徐阶轻声问道：“希望皇上给个说法，以靖浮言、定人心。”
“朕怀疑他是海瑞的幕后指使”，嘉靖皱眉道：“这下行了吧？”
见皇帝已经不耐烦，徐阶只好知趣的告退。
等徐阶退下后，皇帝的脸又紧绷起来，其实除了《治安疏》之外，他还担心那《西游记》，但更担心闹大了影响更坏……海瑞的《治安疏》，是他当时气昏了头，才命九卿传看的，结果越闹越大，几乎无法收场。
事后嘉靖常常想，若是一直不公开，秘密把那海瑞杀了，此事最多成为史上一桩悬案，而不会像现在这样，把自己置于被审判的境地，已是骑虎难下。
接受前者的教训，嘉靖对《西游记》一书讳莫如深，就连徐阶都不清楚，还在那猜测沈默下狱的原因呢。
所以不同于《治安疏》的明审、《西游记》则要暗查，接受这一任务的，仍然是提刑司……
沈默在牢里正迷糊着，便被人提到了摆满刑具的刑房。
刑房中火把通明、亮如白昼，沈默的双眼适应了好一会儿，才看清里面的摆设，不禁倒吸口冷气，好家伙，血迹�