官居一品- 第44部分

“秋光先不觉，寻到野篱东，天气三霄净，人家一径通。

隔邻瓜蔓月，出郭豆花风，雁信连村急，鲈思故里同。

梁园迟送燕，茅屋草鸣虫，挹爽宜郊外，招凉任市中。

露催葭岸白，霜逼蓼汀红，盛世西成颂，吟诗记放翁。”

写完搁下笔，答题全部结束。

再一看时间，才刚刚酉时一刻，不禁傻了眼，心说这近一个时辰我干啥啊？

他在这无所事事，那边高坐在大案后的李县令可一直盯着他呢。为啥？因为已经有一百多考生交卷了，李县尊心说：‘考个县试都费这么大工夫，等府试院试可怎么办？’再看看人家陶虞臣，第一个交卷不说，文章也是异常高明，水平远超同年。

李县令便怀疑自己栽培了个中看不中用的绣花枕头，心里不禁有些郁闷，便一直盯着沈默看，心里盘算着要将他摆成十八般模样才解恨。

答卷的时候沈默还没感觉，但现在一闲下来，便感觉要被县令大人幽怨的目光给融化了，只好赶紧上前交卷。

愤愤接过他的卷子，李县令哼一声道：“要是狗屁不通，看我怎么收拾你。”说着便打开封面看他的时文——一眼看上去，眼珠子便瞪了起来，看过两股便忍不住拍案叫好，待将全文读完，也不管在什么场合，忍不住高声道：“此文不得案首，天理难容！”

第二卷【小荷才露尖尖角】第一零三节画屏（上）

一言既出，满场皆惊，大伙纷纷抬起头，就是打断思路也要瞻仰一下今次的县案首。

连沈默也大吃一惊，心说您这下不怕督学大人了？

李县令知道他的想法，正色道：“你的文章无论从哪方面看，都稳压虞臣一头，判你第一，本官理直气壮。”县令虽然比提学品级低，但一个主政一个督学，没有直接的上下级关系，他硬要点谁为案首，提学大人也没办法。

沈默默默的点头，身子却一动不动，急得边上的礼房书吏道：“还不赶紧谢过大人？”

沈默这才轻声道：“学生谢过大人。”说着便要大礼参拜。

却听李县令捻须颔首笑道：“按惯例县案首一定会取生员，所以你不必跪了，鞠个躬吧。”

沈默顺从的躬下身子，待他站起来时，李县令微笑道：“先下去吧，这几天就在家歇着，等第四场再来吧。”因为县试的组织并不严密，所以特地在三场比试后，加一场面试，由县令大人当面考一考已经录取的学生，主要目的不是排名次，而是看看有没有滥竽充数在里面的。不然在上级考试被揪出来，那县里可丢死人了。

“学生遵命。”沈默再施一礼，又朝边上的苟司礼行礼之后，这才退回座位等开门。

等他走远了，那苟书吏轻声道：“大人，您不是计划好了，要给提学大人个面子吗？难道他俩的差距就这么大吗？”

李县令摇摇头，将沈默和陶大临的两份卷子并排摆在桌上，一起翻开道：“其实单就文采和天赋来讲，两人没有多大差距，但从这两份卷子，以及两人的表现看，我分明看到了一个不谙世事、只通经书，有些挥霍才华的青年天才；和一个同样才华横溢，却严以自律、不骄不躁，差不多业已成熟的栋梁之材。”

“前者现在最需要地是一盆冷水。”说着面色坦然道：“如果我为了迎奉提学大人。便是毁了虞臣。”

“那沈默呢？”苟经承追问道。

“他已经到了收获地季节。一切都是他应得地。”李县令呵呵笑道：“就算我不给他这个案首。将来也会金榜题名、一飞冲天地……我这充其量算是顺水人情罢了。”又摇头一笑道：“所以。我这样做受益最大地不是他。而是虞臣。”

“大人为何对沈拙言地评价如此之高？”苟经承吃惊问道。

“因为他始终目视前方。脚踏实地！”李县令不由感叹道：“当今世人太浮躁了。能做到这一点地人极少。能这样地天才就更是凤毛麟角了……”

等到酉时开门，沈默便收拾东西往外走。刚离开县学，沈京就赶上来，啧啧有声道：“你可真厉害啊，能让县尊大人说出那种话来。”

“哪种话？”

“天理难容啊。”沈京学着李县令的样子，两眼瞪得溜圆道。

沈默瞪他一眼，岔开话题道：“你考得怎么样？”

“还行，发挥出了水平。”沈京嘿嘿笑道：“后面半句太难我不会，但至少前半句答得还不错。”

“哦，怎么破的题？”沈默饶有兴趣问道。

“我记得可清楚了……背给你听哈。”沈京挠头寻思一会，一拍手道：“夫，人者不如鸟者，在乎毛之多寡。人无毛，鸟有毛，故不如也。若人之毛胜于鸟，则可飞于九天之上，谓之为……鸟人也。”说着呵呵笑道：“怎么样？”

沈默擦擦汗，拍拍沈京的肩膀道：“兄弟，咱们还是捐个监生吧。”

沈京失望道：“原来还有些指望呢，让你一说，直接灰心了。”

“这不叫灰心。”沈默正色道：“这叫君子有所不为。”

正说话间，便听到边上的考生唉声叹气，不少人都说‘题太难’、‘考砸了’之类，这让沈京大感轻松道：“原来是题太难，我说我不至于这么差吧！”说完便重新快乐起来，嚷嚷着要沈默这个案首请客庆贺，同时安慰一下他受伤的小心肝。

他都这么说了，沈默只好答应。再说一白天只吃了些小点心，也早已饥肠辘辘

，两人便托同窗给家里带个信，就近找了家还算不错的饭馆海撮一顿。

吃饱喝足，各回各家。两人便在店前分了手。

此时已是掌灯时分，街上比白日里安静许多，在月光与满天繁星的映照下，沈默的衣衫上镀了一层淡淡的银色，眼前的一切是那么可爱，似乎连脚下的青石板路也铺上了诗情画意。

数载寒窗的辛苦哺育，终于结出了第一枚果实。现在身边没人了，沈默要是再接着沉稳，那就纯属大尾巴狼了。

他的嘴角挂着一丝微笑，双手交替提着考篮，脚步轻快而放松，口中还轻轻哼着歌曲。就这样边走边哼歌，不知不觉便回到了现住的宝佑桥街上。

店铺早就歇业，沈默绕到后门所在的胡同里，准备回家睡觉。

走到门前时，他还依旧哼着歌曲，正唱到‘说过的话不可能会实现’，便听背后有个凄婉的女声颤声道：“沈、公子……”

沈默正沉浸在自娱自乐中，闻声一边回头，一边接着哼道：“就在一转眼，发现你的脸……”只见一个满头长发、面色煞白的素衣女子，提着个白灯笼，幽幽站在黑咕隆咚的胡同里。

“啊，鬼呀……”一声凄厉不似人声的尖叫，从新鲜出炉的县案首嘴里发出。

谁知被他这一叫，那‘女鬼’也吓了一跳，扔掉灯笼，抱头尖叫起来，声调却比沈默还要高许多。

安静的小巷被这两声惊叫打扰，很快狗跟着叫起来。被惊动的街坊们，也手持棍棒锅铲，纷纷走出家门，看看发生了什么。

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第二卷【小荷才露尖尖角】第一零四节画屏（中）

胡同里响起‘吱呀、吱呀’的声音，一道道亮光从正在打开的门里透出来。

街坊们举着灯，提着刀，纷纷走到胡同里。四下一看，并没有什么异常，不由面面相觑起来，有人颤声道：“莫不是真有……鬼啊？”话音未落，一阵小风飗飗吹过，进入胡同里，发出呜呜的声音。

一群大老爷们不禁一起打个寒噤，牙齿打颤道：“鬼……吗？”

倒是个不信邪的婆娘拍手笑道：“鬼倒是没看见，就看到一群’海马屁打十仗’的胆小鬼！”

众汉子臊得满脸通红，有人犟道：“鬼神可是有的，老人都说：‘谁不信、谁见鬼’，豆腐渣，你就等着今天晚上见鬼吧！”

众人纷纷附和，都说这世上有鬼，偏偏那诨号‘豆腐渣’的婆娘硬挺着脖子道：“老娘就不信有鬼，要是今天晚上真见鬼，我就搂着那鬼睡一觉！”

“鬼睡鬼，倒也般配。”众人嘻嘻哈哈调笑起来，市井人家，老婆汉子的，最爱说些不咸不淡的荤话，然后各自回家，关门歇着了。

那‘豆腐渣’虽然也回了家，但十分不忿于自己的‘无神论’被****，便关上门，从门缝里往外看，低声恨恨道：‘没鬼就是没鬼！难道还能从缸里蹦出来不成？’

过了一会儿，门也关了，狗也歇了，巷子里重新恢复安静，只有风声依旧呜咽，看起来一切正常。豆腐渣不禁如释重负，心说：‘果然是天下无鬼……’

准备再看一眼就回屋睡觉，谁知就这一眼，便把她一下子定住了——只见一户人家门口的破水缸上的盖子——竟然缓缓的移开了。然后便有一个白衣黑发的女子，正从那缸里往外爬。

月光映照下，那张美丽的脸庞一片惨白，手里还提着个灯笼。

豆腐渣的头皮都要炸了，她想要尖叫，喉咙却被掐住一般，想要逃跑，两条腿却没有任何知觉，当看到那女鬼爬出来，又有一个身着官服、同样面色煞白的青年男鬼从那缸里往外爬，手里却提着个篮子。

豆腐渣两腿一热，倒抽一口气，便软到在地上，竟然活生生吓晕过去。

‘原来那是阴间的通道啊！’这是她昏迷前的最后念头。若是能再坚持一会儿，定然会看到他俩身后长长的影子，也就可以继续做她的无神论者了。

那两个人不人鬼不鬼的家伙，从缸里出来第一件事，便是落荒而逃。

跑出胡同口，两位也不走大路，竟沿着石阶下到河边，顺着苔痕漉漉的河边小道，一直走到个没有人家的地方，这才停下脚步，大口大口的弯腰喘气。

‘男鬼’擦擦额头的汗珠，看着那低着头的‘女鬼’，小声道：“发生什么事了？”这就是说话的艺术……如果问‘你怎么这么晚来了？’或者‘你来干什么？’对方难免会尴尬，倒不如一语带过，直入正题，免却对方一番难堪。

那‘女鬼’这才抬起头来，一张美丽的小脸上竟然溢满了泪水，再配上身上的素服，真真是我见犹怜……原来是久违的画屏姑娘。

说句出人意料的，她竟然还绾着未婚女孩的双罗髻；再说句更让人惊讶的，两人这一年半来，竟然一直没见过面。

不是沈默避而不见，他还没那么混账，而是她再也没去找过他。为这个沈默还好一阵失落……人家来得勤时，他还想跟人家谈谈，劝人家早嫁人云云；人家不来了他又觉着闪得慌，还有种小小的挫败感……

这就是男人啊……

不见就不见吧，可沈默还欠人家好大的人情没还呢！这笔债一直存在他心里，隔一段时间便翻出来刺挠他一把，所以当看到画屏这么晚出现的时候，实话实说……他恨不得抱住她亲一口，叫一声‘小祖宗哎，你可算有过不去的火焰山了’！

然而因为两声激动的尖叫，引来四邻不安，若是这么晚被围观……想想吧，一位素服带孝的妙龄女子，一个考试归来的青年士子，在一个月鸟朦胧的夜里，于一条悄无声息的小巷之中……啧啧，虽然没看到什么少儿不宜，但俺们可以联想啊！

众所周知，世上传播最快的不是流感，而是流言，尤其是桃色流言，绝对可以在一天之内传遍绍兴城，并在传播中衍生出无数个版本，满足不同口味人群的各种需求。

偏偏两人一个书生、一个女子，是世上最受不得流言的，即使强悍如沈默，也不敢承受。慌不择路间，便一齐钻进了门口的破水缸，刚刚盖上盖，街坊们就出来了……

两人挤在水缸里，一动不敢动，连大气都不敢喘一声，好在老天爷没打算玩死他俩，过了没多久，人群就散了。

‘此地不宜久留，’待外面完全没有动静，沈默对趴在自己背上的画屏小声道：“出去后赶紧往河边跑，若是有人追出来就跳水。”画屏便轻轻移开盖子，唯恐发出半点声音，然后便发生了开头的那一幕……

脱离了险境的沈默，心中也终于放松下来，看着身材越发窈窕的画屏，他嗅到一丝淡淡的少女香味，便回想起方才在缸里的情形……那是真正的前胸贴后背，柔软又舒适啊，想到这，心中竟悄然生出些旖旎的味道。

然而画屏却花容惨淡，泪珠涟涟，让沈默觉着自己的想法实在是禽兽……禽兽不如啊！

沈默以为姑娘为方才的事情而羞赧，却实在不好出声安慰，正在束手无策间，便听画屏凄声道：“公子，求求你救救我爹吧……”

哦，原来是想岔了。

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第二卷【小荷才露尖尖角】第一零五节画屏（下）

沈默让画屏莫要哭泣，先把事情说清楚。画屏便梨花带雨般讲述开来……

原来画屏姓冷，全家从祖辈就在殷家做工。她爹也不例外，十几岁便进了殷家的义合源典当铺作学徒。二十多年来，勤勤恳恳，认认真真，把这行的门门道道摸了个清清楚楚，还练出一双火眼金睛，任他什么样的金银珠宝、古董字画，只要从眼前一过，就能立辨真伪。

地位自然也就水涨船高，五年前便成为了这家绍兴最大当铺的掌柜大朝奉，那是朝奉之中地位最高的一种，非得价值高过一定数额的古董珍玩才出手，不仅活轻松，收入也很高，只是名声不算太好……这也难怪，就凭当铺‘九出十三归’、拼命压榨客人的陋习，哪个朝奉的名声能好了？

但殷小姐完全接手家业后，她将朝奉们聚集起来说：“当初南北朝的僧人首开当铺，乃是为了救人于燃眉之急的。但到了如今，却有了‘要想富、开当铺，吃人不把骨头吐。’的说法，人家当押的东西明明价值十两银子，当铺却只付九两；但客人到期取赎时，明明没有违约，却非要加收人家三个月的利息，共十三两，简直血盆大口、重利盘剥！’她的声调虽然不高，但语气中的淡淡威仪，却让朝奉们俯首帖耳。

‘人们为穷困所迫、或为周转之急，虽知是火坑也不得不舍身跳如，但恨而无奈之下，却把最恶毒的咒骂加诸于当铺和朝奉之上，以至于这一行名声之差，甚于青楼赌馆，与车船牙行难分伯仲。’殷小姐又道：‘我殷家产业众多，当铺只是其中一业，虽然获利甚巨，却带坏了主业的名声，实在是得不偿失，所以我现在有意将铺