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一听说淀就拜访，他竟然亲自迎到门口，与他携手进了签押房中，又和他挨着坐在大案下的一溜椅子上，还命人工好茶，让沈就有些受宠若惊，尼知道这块臭石头，怎么转了性。
赵贞吉看出他脸上的不解，不好意思的笑笑，还是直说道，“往日误会太重，多有冒犯沈大人的地方，现在想来，实在是老夫愚昧鲁莽，先入为主，又受了那吕篓印的挑唆，才会让沈大人受了那么多的委屈，还险些把姓名和前程赔上去。”说着叹口气道，“现在每每想来，都会觉着羞愧的无地自容，实在不知该如何向你道歉。”说着起身向沉就深深一躬道，“就让我先给你鞠个躬吧。”
珑就赶紧把赵尚书扶住，轻声道，“部堂切莫如此，当年拙言也是少不经事，行事欠妥，自然会让您起疑心，受些磨难也是自找的。”说着呵呵一笑道，“且塞翁失马安知非福？我被押到京里，有了几番奇遇，说起来还是得比失大啊。”
见他如此宽宏，赵贞吉更羞愧道，“我空活一把年纪，倒不如你个后生明事理。”
沈就笑道，“部堂的正直无私，实是我们这些后辈的表率”说着给赵贞吉深鞠一躬道，“当年学生殿试，若不是部堂大人不计前嫌，回护了学生，又哪有我今天呢？”他就是会说话，其实当年，赵贞吉不过是凭着良心，没有为难沈就罢了，根本谈不上什么回护，但让沈就这么一说，赵贞吉心里就舒服多了，而且有了这点因缘，感情上一下靠近了许多。
两人再坐下时，终于前嫌冰释，竟比一般同僚还要亲近许多……这也算是不打不相识吧。赵贞吉感慨昔日道，“也不知那个召囊印现在怎样了？”
地就神情有些黯然道，“吕大人，在一次剿匪中为国捐躯了。”虽然事实远非如此，但死者为尊，波就在上报朝廷时，为吕窦印做了粉饰，让他不仅保全了名节，还追村苏州司知，也算是仁至义尽了。
“哎，想不到啊，想不到。”赵贞吉连连摇头道，“真是是非成败转头空啊，ｌ”想想这些年，多少人被大浪淘沙？张经、李天宠、周琉小李就、王抒……都是显赫一时的名称，现在却归隐的归隐、作古的作古、坐牢的坐牢，都成了故人。”
沈就轻轻点头，他不明白赵贞吉为什么要感慨这个，只好顺口道，“好在还有部堂这样的中流砥柱，撑着朝廷的脊粱。”他只是几句。不应心的赞美，却引得起贞吉面色一黯道，“恐怕，老夫也要步他们的后尘了。
第五零六章素手调羹
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一一一甘。１比一
沈默默然，那天赵贞吉不过是为王世贞说了几句公道话，如果这样都要遭到严党打击的话，万一自己说情的事儿要是被严世蕃知道，那还不被整的死去活来？
想到这他额头微微见汗，轻声道：“部堂怕是多虑了，朝野上下谁不知道，明年考满之后，您就要廷推入阁了，身负着百官的仰望，又怎会因为几句气话下野呢？”
“呵呵，拙言有所不知啊赵贞吉的坦率无与伦比，他道：“一切都是表象，本质上还是乌漆吗黑的官场倾轧。”说着也不卖关子，直接分解道：“自从张志、李本相继去后，现在的内阁中。只有严徐二位阁老，双方能量都差不多，严阁老强一点也有限。所以前很看重这第三个入阁的人选”双方僵持了很多年，终于眼看着我要上位了，严党肯定会想尽一切办法，除之而后快。”
“既然明知如此。部堂又何必要跟严党提前冲突呢？”沈默不由轻声道。
“呵呵，徐阁老说，我是什么都明白，可毁就毁在这个，“好网使性，上了赵贞吉自嘲笑道：“其实老夫也是吃过大亏的，也想要改一改这脾气，无奈乎江山易改禀性难移，五六十岁了还是这副德
沈默早就听说。赵贞吉性情网硬、嫉恶如仇，在权贵面前毫无忌惮，从不为那五斗米折腰。据说当年，他刚刚被提升为左谕德兼监察御史，适逢俺答犯京城。递交言辞轻侮的国书，要求与朝廷互市，满朝文武惊慌失措，严阁老更是极力求和。
年轻气盛的赵贞吉大怒，对自己的老师奋袖大言曰：“城下之盟，《春秋》耻之。既许贡则必入城，倘要索无已，奈何？”徐阶问他：“那你说怎么办呢？”赵贞吉便条理清晰的分析了当前的形势，提出了一系列合理的应急举措。然后徐阶说：“你的看法很好，可我做不了
赵贞吉便“盛气。见严嵩，要当面指出他的错误，严嵩怕被难堪，婉言辞而不见。
吃了闭门羹的赵贞吉登时大怒，竟然在严府门口，大骂守门的侍卫，这时赵文华先生来见严嵩，见赵贞吉还在门口大骂，完全不给干爹丝毫的面子，便喝斥赵贞吉，命令他闭嘴。谁知赵贞吉竟连九卿之一的赵文华，一起骂了个狗血喷头，抱头鼠窜。登时轰动京城。
当然他也因此得罪严嵩，致使仕途坎柯，一度被皇帝认为“漫无区画。而下诏入狱，吃了廷杖，后又谪贬为荔波典史，教刮不可谓不惨痛。对于他的遭遇，徐阶心怀愧疚，得势后便将赵贞吉起复，先在南京恢复品级，然后调回京城来。在徐阁老看来，类似的经历会塑造类似的人格”当年徐阁老少时，也是盛气凌人，因为得罪了张魂，先是下了诏狱、又险些被判处死刑，最后侥幸被发配到福建的穷乡僻壤，当一个小小的推官。多少年挣扎起复，重新回到朝堂时。他已经不再是那个锋芒毕露、宁折不弯的翰林了，而是内敛世故小宁弯不折。
他相信经历过类似的磨难沉浮后，赵贞吉应该会变得与自己一般，成为志同道合、相互理解的好战友。但来自巴蜀的赵大州，根本就是个撞破南墙不回头的家伙，回来后依然跟严党斗得不亦乐乎，后来徐阶跟他几次深谈。要他以大局为重，才稍有收敛。
谁知王世贞父子的事情一出，赵贞吉又忍不住了，蹭蹭蹭地发了一通火，结果让严世蕃找到了发落他的由头”他这才猛然想起，徐阁老“大局为重，的叮嘱。所以才默然无语，没有跟他顶牛到底。想想吧，一个敢到严府门前骂街的家伙，岂能怵了严世蕃？
“当日我天真的以为”赵贞吉苦笑道：“忍一忍便能度过这一关，不让严世蕃的诡计得逞。结果一时失算，完全被他压了下风，如此一来，大家都会以为我怕了严世蕃，将来整治我的时候，也不会有人出来为我说话的。”
“徐阁老呢？”沈默轻声问道。
“我们俩的关系。让他没法表态赵贞吉摇头道：“否则严阁老会很乐意，用朋党的罪名参劾他。”
“难道没有的法了吗？”沈默问道。
“也许有，但我不想找了。
小。赵贞吉捻须笑道：“其实我去了，未尝不是好事。”
“何如？”沈默轻声问道。
“我也说不准。只能说骑驴看账本，走着瞧吧。”赵贞吉笑笑道：“对徐阁老来说，也许是塞翁失马、焉知非福呢。”
见他不愿直说。沈默知道显然涉及到徐阶接下来的安排，便知趣不再追问。
赵贞吉见他安静下来，有些歉意道：“不是我不想告诉你，其实我也不知道，反正阁老让我安心休息几年，一切都有他呢。”
沈默摇摇八几，“我不是那个意思，只是在担心，阁老这样的人去刊恻中就越发没有不同的声音了。”
赵贞吉摇头笑笑，起身坐回大案后，问道：“沈大人，你既然来觐见，老夫便要履行职责，查问一下你的学问。”
沈默不明就里。只好恭声道：“大人请问。”
“你是状元。四书五经自然不在话下”赵贞吉道：“可是身为翰林，当博览群书。不知你是否对《韩非子》有所涉猎？”
“谈不上到背如流。”沈默微笑道：“却也勉强算是烂熟于胸
“好大的口气”赵贞吉不由失笑道：“那我问你。楚庄王莅政三年，无令发，无政为也。右司马御座而与王隐曰：“有鸟止南方之阜，三年不翅。不飞不鸣，嘿然无声，此为何名？。”
沈默笑着接话道：“王曰：“三年不翅，将以长羽翼；不飞不鸣，将以观民则。虽无飞，飞必冲天；虽无鸣，鸣必惊人。子释之，不谷知之矣
赵贞吉颌首笑道：“你还有件么疑问？”
“没有了。”沈默缓缓点头道。
“很好。”赵贞吉点点头，拿起笔架上的羊毫。蘸下墨汁，一边写一边道：“按例。在詹事府任职者，都会在别处兼任一职。”
这是惯例，每个开坊的翰林官都是如此，比如面前这为赵部堂，当年就是右中允兼任监察御史，所以沈默丝毫不意外，便听他道：“按例国子监应该有两名司业，现在只有一个，”另一个人选，我推举你去吧。”翰林院、詹事府和国子监，都归礼部管，官员任免也需要得到礼部尚书的首肯。所以他才有此一说。
对沈默来说。现在在哪干都一样，便点头答应道：“让部堂大人费心了。”
赵贞吉把荐书写好，递给沈默，深深看他一眼，道：“去了那里。要跟祭酒大人搞好关系，你会受益无穷的。”
沈默微一错愕，不知道他是什么意思。“先找个地方吃饭吧。”沈默坐进轿子里。
“大人。咱去吃什么？”三尺笑眯了眼道：“烤鸭还是涮羊肉？”
“吃吃，吃你个头。”沈默白他一眼道：“你们北京人的吃食太腰太油，大人我吃了会闹肚子的。”
“那咱去吃粤菜”三尺笑道：“北京这儿我熟，要不福建菜也行，大人不是最爱那种清淡口味吗？”见沈默都不甚中意，他干脆道：“您说吧，八大菜系哪一种？这种行了吧。”
“淮扬幕。”沈默点点头。
“这么成了吗？”三尺道：“我知道前门外有一家酒楼，专做淮扬风味。那味道堪称一绝！”
“我要吃金陵风味的。”沈默有些郁闷道：“白跟了我这么多
。
“金陵风味”哦”三尺恍然道：“哎呦大人，您要去那儿直说不就完了，还用得着这么绕？”
“你想的太多了”沈默放下帘子道：“我只不过想吃金陵菜罢
见大人不再理会自己，三尺苦闷的都囔道：“每次都让我背黑锅，若是夫人知道了，真要打死我了。”见边上担任轿夫的卫士吃吃直笑，他低声威胁道：“笑个球啊？要是谁走漏了风声，我保证在被夫人处置之前，先打断他的腿！”说着猛的一挥手道：“去明时坊的丁香胡同。”
明时坊在城东。丁香胡同只是其所辖几十条大胡同中的一条，在这胡同深处，有一户不大不小的宅院，从外面看，普普通通的四合院而已，但进得院中。却是别有洞天满园望去奇峰鳞绚。洞壑盘旋，嵌空奇绝，围一弯浅池，池中锦鳞戏水，莲花朵朵；四周下除了北方的瑰柳海棠外，还种了百杆瘦竹，修影婆娑，在这北的中。营造出一番特别的江南风味。
依着竹林的是三间正房。以及侧边两间厢房。东厢房中摆满书籍，书架前是一张宽大的书桌，桌上铺陈着笔墨纸砚，还有厚厚一摞写满字的宣纸，显然是有萃苹学子在此用功。
而西厢房中。就要雅致许多，墙上悬着仕女图，地上是软榻，榻上搁着姑苏云林式样的小几，几上摆着一张绿绮古琴，几前隔着个博山香炉，炉中檀香淡淡袅袅，却是一间琴室。但此时中午，无论书房还是琴室。全都没有人影。
因为在此居住的姐弟三人，正在饭厅中用餐。桌上的膳食虽不算丰盛，却也称的上精心。几盘应时蔬菜之外，一大碗鸭血粉丝汤，几个南瓜团子，一碟点了胭脂红的鹅油酥饼，这便是姐妹俩的午餐了。至于弟弟，正是长身体的时候，还有半只烤鸭可以享用，足够他吃得鲍饱的。
那姐姐望之不过二十岁，生得窈窕婀娜，虽着一身素衣，却有着恍若西子的容貌，即使数遍江南，也很难找到比她，拨的女子乃她的弟弟、妹妹都才十来岁，正是天真烂漫酬一边吃饭一边叽叽喳喳的说话，好长时间都没注意到姐姐眉宇间的忧愁。
两个孩子为了某个问题起了争论时，才一起看向姐姐，想让她给评个对错，这才发现了她的不对劲，妹妹问道：“姐，你怎么了？。
“没怎么。”姐姐笑笑道：“快吃饭吧，吃完了该练琴的练琴，该读书的读书。”
“你一定是想沈大叔了。”妹妹年纪虽小，却十分八卦，道：“你说对不对呀？”舟一句，确实问自己的弟弟。
那小弟弟闷声道：“不知道。”便低头扒饭开了。
“每次一提到沈大叔。你就这样子”妹妹为家人鸣不平道：“下次不让大叔给你买《西游记》看了。”
“不看就不看。”那弟弟显然对那沈大叔意见很大。
“你这人真无聊。”妹妹指责弟弟道。
她话音未落，便听到门口一个清越的声音道：“好厉害的姐姐，要搏烂谁的嘴巴啊？”
听到这个声音。那姐姐的身子明显一颤，弟弟继续闷头扒饭，妹妹却欢喜雀跃起来，丢下饭碗跑出去，欢呼道：“大叔，你终于来啦。”便将提着一盒艾窝窝的沈默拉了进来。
沈默把点心盒子递给小妹，看看桌上的饭菜，不由笑道：“这么多好吃的，来得早不如来得巧，正好我还没吃饭呢。。便对小妹道：“巧儿，给大叔端一副碗筷。”
“好。小妹干脆利索的答应道，便去给沈默拿碗筷。
“洗手去。”那姐姐终于发话了。
沈默无奈投降道：“知道了，知道了。”眼睛四下瞅瞅，没看到有水盆，只好问小小男孩道：“志坚，你在哪洗手吗？。
那志坚白他一眼。吐出两个字道：“天井。小
沈默心说这都吃炸药了？只好出去天井，自己打水洗了手，回来时，桌上多了碗筷。却少了那姐姐：“巧儿，你姐呢？”
“去给大叔包辊钝去了”巧儿一边捏着个艾窝窝，扛口小口的吃，一边答道。
沈默呵呵笑道：“太见外了，我又不是外人”小，
话音未落，便听那志坚道：“你就是外人。小
“我说志坚，怎么几个月不见，跟我较上劲了？”沈默好笑道。
“因为你是坏人，你整天欺负我姐姐。”志坚怒目而视道。
“这话可不能乱说”沈默连忙摆手道：“会让人有歧义