焦头烂额的顺天府尹一看；心说这样下去不行啊；便上奏皇帝；请求驱逐灾民；但嘉靖帝正在跟老天爷赔罪呢；岂能答应这种事情？可混着住也确实不是办法；严阁老便出个主意道：“把灾民全部迁到外城去；不许其进入内城。”
皇帝觉着不错；命顺天府照此执行；将所有灾民集中到外城安置……大明朝的北京城原先是没有外城的；京城九门就是外城门了；但日久天长；人口渐多；京郊也繁华起来了……更确切的说；是南郊；有了很多的住家商铺；逐渐展成规模；甚至皇家祭祀的天坛和先农坛也建在此处。
繁华的同时；隐患伴随而道北京城极其靠近蒙古草原；乃是遏其南下的咽喉之地；成祖皇帝迁都于此是为了‘天子守国门’！国初压着蒙古打；倒没什么问题；但后来国力衰落多次被鞑靼瓦剌兵临城下；没有城墙保护的京郊地带；每次都会被蹂躏的死去活来。
遂有官员建在京城外围建一圈周长约八十里的外城；以策安全。因为各种原因；一直拖到前几年才开工；最先建的便是正阳门外的南郊外城开工不久；就因资金足；难以为继……这倒也不能怨朝廷没有及早筹措；谁能料到朝廷的赋税重地；惨遭倭寇蹂躏呢？
无奈之中；嘉靖帝派严阁老去想法。有道是‘巧妇难为无米之炊’何况严阁老还算不上巧妇；这不是明摆着难为人么？左思右想之下终于憋出个不是办法的办法只筑南线城墙；其他三面待日后有钱时再说。
于是乎本设计图地‘回’字形北京城。便成了现在地‘凸’字形。
这段南外墙于去年夏天基竣工总长二十八里。开有七座城门。正门命‘永定门’。其余也尽是‘左安’、‘右安’。‘永宁’之类地名字。一看就是爱好和平地严阁老给起地。
孰料建成没有半年。腊月里大地震。便这段城墙震坏了十余里。城门也倒了几处。其损毁程度。比内城那一百五十多年地老城墙严重多了。
但作为进出京城主要通道地永定门。毫无伤。
现在沈默就站在这座近十丈高地灰砖绿瓦剪边顶。重檐歇山三滴水地楼阁式城门楼外。望着两边龟裂明显地簇新城墙。心里说不出是个什么滋味。
倒是朱十三气得不行；跑到城下捡起一块断落的城砖；拿过来用力一掰；竟然一断两截；义愤填膺道：“这是城砖吗？这比咱们在山东吃的杠子头火烧都不如！严世蕃；还有他不敢贪的钱吗？”
沈默看那城墙下巡逻的兵丁；已经探头探脑瞧过来；不由笑道：“这话也就是你们北镇抚司的人敢说。”一听说是锦衣卫；那些兵丁避之不及；有多远闪多远。
朱十三也自觉有些失言；他虽然不怕严家父子；却也不想给大都督惹麻烦；丢掉那两截城砖；拍拍手道：“在外面怎么随便都行；回到京里可得注意点。”这话仿佛说给自己；其实也是提醒沈默。
沈默当然听得懂；颔道：“是啊；不能自找麻烦……我跟家人说说；让他们不要和咱们一起进京了。”
“也不用这么急；”朱十三讪讪道：“等进了前门再说吧。”
“不用了；”沈默笑道：“就现在吧。”便转身往后面一辆马车边走去。一路奔波颠簸；原先的马车早散架了；这辆还是在通州才买的。
他轻敲下车门；柔娘便从里面打开；北风一下子灌进去；沈默也不要凳子；赶紧抓着车壁上去；使劲把车
往里面一看；只见若菡拥着厚厚的被子；正在沉
沈默登时放缓了手脚；压低声音道：“好点了么？”却是问的柔娘。
柔娘小声道：“吃了药；刚刚睡着。”在天津卫时；若菡受了些风寒；加上一路奔波的疲劳；终是病倒了。
沈默走到若菡身边坐下；望着那消瘦还带着病容的面庞；心情十分难过；伸手轻轻为她拢了拢；黏在额头的丝；便将若菡惊醒了；待看到他那一脸难过后；强笑道：“没事儿；我感觉松缓多了；已经见好了。”
沈默见她病成这样了；还不忘安慰自己；不由更是辛酸；紧紧握着若菡的小手；心疼道：“若知道千里之行如此艰难；当初说什么也不会让你跟来。”
若菡将小脸靠他的手边；小声道：“都怪我；真没用……”
沈默摇摇头；长出一口浊道：“这话应该我说才是。”
分别在即；若不想让他纠结；强打起精神；起身笑道：“咱们这是干什么呢？不就是个小寒症么；就算不吃药；两天也就捱过去了。”
沈默又把她搁回去；紧紧裹上被；小声道：“等进了京城；去正阳门内找一家最好的客房；在那乖乖等我。”
“你……这就要走了么？”若再也笑不出来了：“不会出什么事儿吧？”
“你且放心。”沈默笑道：“朱十三经跟我交底了；说这件事上面已经疏通好了；我回来多半是走个过场；不会有太大问题的。”说着呵呵笑道：“说不定过了三五七天的；咱们又见着了呢。”
若菡紧咬着下唇道：“但愿吧……”
沈默又看向柔娘道：“让铁柱去请京城有名的大夫；买最好的药；不要管价钱；务求万无一失。”他对这个年代的医疗水平着实不放心；生怕那些庸医把聋子治成哑巴。
柔娘乖巧的点点头道：“奴婢知道了；大人您放心吧。”
“那么；我走了。”沈默深深看自己的未婚妻一眼；将自己满腹的担忧和不舍；化作了深深一的吻。
不顾柔娘在侧；若菡热烈的回应着他；两人忘我而热烈的吻着；只想就此天长地久。
怅然若失望着进城而去的车队；沈默摸一摸怀里的香囊；那是若菡一直贴身带的；据说是由真正的高僧开过光的；原本预备洞房夜才给他；但现在沈默要去接受未知的审判；便顾不了那么多了。
朱十三凑过来道：“沈兄弟；说实在的；兄弟我真是羡慕你呀；出城有士农工商相送；上路有佳人烈士相伴；我要是能活到这份上；即刻死了也值。”
沈默笑笑道：“过不去这一关；什么都是虚妄。”朱十三连忙安慰他几句；沈默拍拍他的肩膀道：“十三爷；他们已经走远了；咱们也走吧。”
“中；咱们走。”朱十三一挥手；四个人便将沈默护在中间……或说是夹在中间；从永定门进了城。
通过那深厚的城门洞；眼前的一切把沈默给惊呆了；只见大道两边、城墙根搭起了一片片、一窝窝的破庵子、茅草棚；竟然一眼望不到边；几乎把外城的建筑都给淹没了。
放眼望去；满目疮痍；一张张麻木而肮脏的面孔映入眼前；仿若到了世上最大的难民营中。老天还专门和这些难民作对；从初三开始；纷纷扬扬；下了三天的大雪；直下得道上积雪三尺；滴水成冰……那些巡城的兵丁；正把几十、上百的连冻带饿、倒在雪地里的难民尸体；搁到大车上；要送去城外化人场烧了。
这是我大明朝的都么？这不是新德里的贫民窟么？沈默一阵阵的眩晕；在他的印象中；浙江就算是这两年饱受战火的摧残；也没有出现过这般骇人的景象。然而；他却在这北京城里见到了。
就在他沉浸在深深震撼之时；便听到身后一阵鸣锣放炮；鸡飞狗跳；显然是有大人物进京了。
第三零六章京华春梦
沈默他们不欲惹事；便跟着人流让到道边；眼看着两队官兵之后；是一眼望不到头的车队；清一水的大骡子；拉着一模一样的板车；车上的东西用油布盖着；捆扎的严严实实；让道边看热闹的议论纷纷。
“这是哪的车队；这么长？”沈默小声问道；朱十三眯眼道：“工部的；还插着宫里的旗；听说陛下的玉熙宫被震坏了；可能这是送去西苑修宫殿的吧。”
边上一个看热闹的冷笑道：“这位爷只知其一；不知其二了吧？陛下说了；只修玉熙宫；那才用多少材料；哪用得着这么多大车拉。”说着一指那些大车道：“这里面超过一半；都是赵侍郎携带的私货。”
“你怎么知道？”朱十三不信道：“你掀开看过吗？”
“我虽然没看过。”那人冷笑道：“可我在天津卫看见过他们卸船呢；好家伙；整整八条大船；装了二百多车。看当时卸船的小心劲儿；那里面肯定都是金贵玩意。”
“有这么神么？”朱三问沈默道；沈默点点头道：“差不多。”胡宗宪送他的时候；向他抱怨过赵文华就是一条吸血水》；来浙江不到两年；就搜刮了现银一百万两；至于奇珍异宝、名书法帖更是不计其数；害的他得了个‘银山巡抚’的臭号。
倒是赵文华这么快就回；大大出乎他的意料。
但在朱十三来；这却不是什么难题；笑道：“赵侍郎有军队护送；可以走海路；半个月就能回来。
再说正月十八是景王的诞辰；他定要赶回来的。”因为先天不足；又乱嗑丹药靖帝生儿子比较艰难；后来好容易生出来了；还一直养不活……前前后后生了八个；到现在只有两个健在；分别是皇三子裕王朱载和皇四子景王朱载圳；这对幸运娃今年都是二十岁；生日也只差一个月。虽说长为尊；但陛下似乎对木讷胆小的裕王不甚中意说还曾经说景王：‘甚肖朕少时。’的话。
再加上半年前太子以后。皇帝一没有立储。二没有让超龄地景王就藩。这就让人忍不住浮想联翩了。
当然了。因为嘉靖先生是修虽不希冀长生不老。却自信一定可克享遐龄。所以对下面人结交皇子之事不是一般地反感。所以大部分官员。是不敢跟二位龙子套近乎地。但赵文华不怕。因为那是干爹让他干地。不过严阁老虽然看好景王也不敢贸然下注。便采取了这种间接接触。让赵文华去陪着景王玩。反正陆炳会帮着瞒上。所以任由他折腾去罢！
为了将来打算。赵文华当然也不放弃这个‘上结至知’地机会五十岁地人陪着个不到二十岁地娃娃。整天花天酒地马章台。把景王哄得无比开心将他引为平生至交。
所以景王过生日。赵文华是无论如何也要尽量赶回来地。正好胡宗宪把两场胜仗地捷报送来便写了一封热情洋溢地奏疏。说经过自己近两年地努力。东南终于‘水陆成功。海晏河清’了。既然倭寇海盗都已剿灭逐净。自应回京复命了。
他断定这道奏疏一上。必能邀准。行囊就不妨早早打点。所以一接到准他回京地圣旨。次日就启程出。竟然与沈默同时抵京。
不过长长的队伍通过后；沈默也没见着赵侍郎的人影；兴许是为了少惹非议；没有和东西一起进京吧。
待街道空出来；沈默便和朱十三继续前进；待穿过外城；进了正阳门之后；便仿佛进入了另一个世界；只见宽阔笔直的前门大街左右；满是鳞次栉比的气派店铺；什么绸布店、药店、鞋店、餐馆、戏院；应有尽有；说不尽的繁华。再看那熙熙攘攘、干净体面的人群进进出出；连说笑都那么爽朗自信；透着一股皇城根儿的自豪劲儿。
看见沈默表情的变化；朱十三暗暗得意道：“解元郎；比之杭州如何？”
“不一样。”沈默摇头道：“杭州精致优雅；这里豪放大气；人也多得多。”
“那是；从辽金蒙元至今；咱们北京城就一直是帝都；”朱十三满面红光道：“屈指一算已经五百年了；这份尊贵气度；那是谁也比不了的。”
虽然对于他拿外族政权充数很不以为然；而且那些城市跟现在的北京城也是一个地方；但沈默不会冒犯一位主人的自豪；面上流露出恰当的笑容；还微微点头；让朱十三十
用。
他便拿出十二分的热情；带着沈默徜徉在前门大街上；吐沫横飞的向他解释这里以及附近的情况。什么廊房头条是珠宝玉器市场；二条则集中了三十家官炉房；熔铸银元宝；在钱市胡同、施家胡同、西沿河一带开设了许多钱市利银号。
许多达官贵人就在二条兑换真金白银；二条买了玉器饰；直奔八大胡同消费。又说八大胡同里的姐儿燕瘦环肥；南腔北调；甚至还有金碧眼的西夷；弄得沈默虽不能至；心却向往。
在他忘情的介绍下；终于离开了繁华的前门一带；虽然店铺少了些；但依然道路宽广；车水马龙；人来人往；好不热闹；直到上了东长安街上。这里没有平民居住；道路也格外宽阔；道路两侧是许多富丽堂皇的高大衙门；看门口那一对对威武的石狮；不用问也知道；到了中央官署聚集的地方。
但其中一个青灰色石墙；同色门檐的衙门；透着股子森森鬼气；和周边那些古色古香；流檐静壁的建筑十分不协调；沈默不由小声道：“这是什么衙门？”
“我们北镇抚司衙门。”朱十三一脸自豪道：“怎么样；够威严够肃穆吧？许多人即使从门口走过；也会吓得两腿软的。”
‘果然是什么人配什么衙。’沈默不由暗暗感叹一声；他这才现；四周经过的官员和路人；都紧贴着大街的另一边；且都在用一种很奇妙的眼光看着自己；那目光就像看待一只落入虎口的小羊一样。
这时门口那身着红色飞鱼服；腰胯绣春刀的锦衣卫校尉；也注意到有人走过来；定睛一看；不由惊喜道：“十三爷回来了！”赶紧迎上来；帮朱十三牵着马；笑道：“您老这一趟去的可够久；孩儿们都想死您了。”
朱十三笑骂一声道：“想着赢老子钱吧！”他马吊水平极臭；偏又痴迷其中；在路上时就被三个同伴杀得屁滚尿流；连胡宗宪送的钱都输光了。
那校尉嘿嘿直笑；却是能承认的；看一眼沈默道：“这小子是你们带来的；犯了什么事了……啧啧；长得真俊啊；很嫩吧？”最后一句话说的极为暧昧；弄得沈默浑身汗毛直竖。
朱十三拿马鞭虚抽他一下；色骂道：“洗干净耳朵听着；这是咱们沈大人的唯一学生；再敢胡说就骟了你！”
那校尉听了先是一愣；接着正反自己两个大嘴巴；低头哈腰的向沈默赔不是；说自己该死云云。
沈默故作不解的笑道：“你也没有得罪我；赔什么不是？”
“我刚才说那个……”校尉的脑子有点进水；还想解释解释；却被朱十三严厉的眼色止住；问他道：“大都督在府里吗？”
“大都督去天津卫了；”校尉小声道：“现在是大爷署理事务。”
“嗯。”点点头；朱十三便带着沈默进去；穿过两三重门；到一个厅前；对他道：“兄弟；你只在此少待。等我入去先禀报一声。”沈默点点头；便在门口等着。
谁知过了一盏茶的时间；还不见朱十三出来。却听得身后响起纷乱的脚步声；几个身着红色号衣的兵丁；在一个锦衣卫军官的带领下；从外面入来；转眼到了沈默身边。
那军官面无表情的看着沈默；沉声道：“你可是那杭州来的犯官沈默？”
沈默感觉不好；但仍然强作镇定道：“正是在下�
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