有妇女曾见过殷小姐地；便道：“这般一对夫妻；真个郎才女貌！殷家做了那么
；今遭终于得了好报；捡着这么个好女婿。”
不提围观众人；且说殷家台门里；早已经大排筵席；亲朋满坐；单等娇客上门。只听得乐声聒耳；门上人报道：“解元郎的轿子到门了！”
众人起身观看；却见那轿子停都不停；径直进了内堂；正在莫名其妙地议论。这边殷老爷早得着铁柱派人传信；知道他那好女婿已经烂醉如泥了。便让管家对众人道：“解元郎依古礼；先至祠堂；拜见本家先人；取得祖宗应允后；本家放敢接受聘书；再出来与众位相见。”
大家伙都没听说过这个古礼；但觉着还很有道理的；当然更重要地；这是文魁星、解元郎所说；那肯定是一准一的没错；便纷纷赞叹道：“世风日下；人心不古；就得有解元郎这样地人；教诲一下咱们这些凡夫俗子；否则老祖宗的那些东西；就要彻底失传了。”
那些家有儿女；年纪稍长的；便瞪大眼睛仔细瞅着；生怕漏掉一个环节……心里都盘算着；等自家办喜事时；依葫芦画瓢；肯定可以提升档次。
那厢间；女方的老舅接过男方老舅递过来的礼单；开始清点聘礼。
只听男方老舅高声唱道：“聘金两箱各八十两；聘饼一担共一百斤；海味八式……菜、鲍鱼、、元贝、冬菇、虾米、鱿鱼、海参。以谢养育之恩。”男方念一样；女方便在礼单上勾一样。众人只见又有鸡鹅各五对；公母各半；以示比翼双飞；猪羊肉五十斤；以示丰硕诚恳敬意。大鲤鱼五对；以示有头有尾、年年有余。
还有那‘有爷有子’的椰子五对；茅台镇的烈酒十支；以示爱情浓郁。
又有龙眼干、荔枝干、核桃干和连壳花生四京果；以祝子孙兴旺；圆满多福；生生不息。此外还有冰糖、桔饼、冬瓜糖和金等四色糖；象征甜蜜和白头偕老。
至于暗喻女子一经缔结婚约；便要守信不渝；绝无后悔的‘油麻茶礼’。象征百年好合、相敬如宾的莲子、百合、扁柏、槟榔；等等噱头极多；那两位老舅又清点的极慢；他俩还没念完；一众宾客便已经饿得前心贴后心。
虽两眼直冒金星；众宾客却还暗赞道：“不愧是古礼；真周全啊。”便一边喝水一边强撑着听下去；那两位老舅也草鸡了；不时偷看笑眯眯立在厅门口的管家；直到他微微点头；才长舒口气；一齐道：“清点完毕；一百二十件聘礼；一样不少；正正好好。”
那管家便高声道：“娇客搀岳丈见宾客。”众人就见低眉顺目的解元郎；扶着颤巍巍的殷老爷；从厅内出来；站在场中。借着二位老舅拖延时间；里面又是针灸、又是灌醋；又是推拿；沈默终于清醒过来；只是双腿无力得很；脑子也嗡嗡直响；感觉要裂成两半一样。
大伙儿一看殷老爷走步道都那么费事儿；只道他中风之后；身子还没好利索。却不知恰恰相反；老人家看似被扶；实则是在给沈默当拐棍。如果不是身体好利索了；早被双腿软绵绵无力的毛脚女婿给压趴下了……
只见殷老爷吃力的举起外红内绿的聘书；颤声道：“诸位；老朽方才已经在列祖列宗面前；收下沈老相公长子拙言递上的聘书；并已经回帖认可；自此拙言便与小女从此缘定三生；永世不渝了！”
沈默也举一举；手中的回帖；示意双方完成了文定。虽然晕晕沉沉；但心里还是一阵激动；他知道从这一刻起；若菡终于是他的人了。
便有陪他来的四位大嫂子；端着个饰盒子；去到后堂给新娘子戴上；就算正式完成了归属权的交接；只等下月连人一起接回去拜堂成亲。
第二六七章银烛秋光冷画屏
行礼已毕；然后诸亲一一相见。众人本以为；少年得志；难免会盛气凌人；把自家女孩欺负住了；但现在见解元郎谦逊低调；轻声细语；一点没有骄傲之气；一个个放下心来；暗暗称羡。
终于到了定席安位之时。此日新女婿与寻常不同；面南专席；诸亲友环坐相陪；至于随从人等；外厢另有款待。
那四位全福的大嫂子；端着饰进了后院；上到绣楼上；见到了面色羞红的殷小姐；一个个便呆住了；心中砰砰直跳道：‘原本还在说这姑娘高攀了我们的解元郎；现在看来谁高攀谁还不一定呢。’
直到殷小姐羞羞的向她们见礼；四人才回过神来；手忙脚乱的把她搀住；如获至宝般端详着殷小姐；你一言我一语道：“这闺女长的可真俊啊。”“就是；跟那天上的仙女似的。”把殷小姐夸得又羞又喜；还是边上的侍女解围道：“四位大嫂子快请坐；先吃茶再说。”
那四个殷家的妇人；却也是沈贺精挑细选；家世样貌都胜人一筹的；现在进了殷小姐的闺房；面对着不胜娇羞的准新娘；竟然自惭形秽起来；如坐针毡的吃会茶；便要给殷小姐梳头；将沈默传家的耳环项链戒指给她带上；就接口前面留座；赶紧出去了。
殷小姐留她们不住；只好让侍女代自己松一松；她则坐在梳妆台前；仔细端详镜中那珠光宝气地女孩。她平素其实是深恶这些金银之器的；但现在看到自己佩戴全套饰的模样；心里却如吃了蜜一般；越看越想看；越看越甜蜜。还伸手轻轻的抚摸；从头钗耳环到项链戒指；都轻轻的摸一边；就像对待这世上最珍贵的宝贝一般。
其实沈家起于微寒；这些传家饰加起来；也远比不上她的一个玉石坠子价高。但其承载地意义；在殷小姐眼里；便足以让所有的玉石失色……因为这是沈家媳妇才能戴的；戴上它就证明是他的妻了。
一想到这里；她刚刚平复的芳心；又砰砰直跳起来；再看镜中的自己；小脸已经如红苹果一般。这时；突然身后一声吃吃地笑；殷小姐便见镜子里多了个倩影；赶紧双手捂住腮；感到滚烫滚烫的……像捧了个热饽饽一样。
“小姐。已经在迫不及待想过门了吧？”那侍女促狭笑道。
羞得殷小姐翻转身来。将两手伸向她胳肢窝内就挠。动作像极了某人。让侍女大呼小叫道：“自从去了趟杭州回来。便学会咯吱人了。却要把婢子痒死了。”与其说两人是主仆。看起来倒像是姐妹一般。
便听殷小姐笑着指摘道：“你自从去了趟温泉。回来嘴巴就不饶人了。整天戏弄于我。”见还不停手。侍女只好攥住小姐地手腕。娇喘道：“好姐姐。快饶了我吧。是婢子我错了。给您讲个在兰亭听到地新鲜事儿。算做赔礼道歉可好？”
殷小姐这才停住道：“说不好加倍上刑。”
“小姐。你越来越野蛮了。原来可不这样啊。”侍女期期艾艾道。
“有吗？”殷小姐这才知道‘近墨黑’这话。乃是人间真理。俏脸一红。暗暗埋怨一声外面那个醉鬼。便状若无事道：“快讲吧。”
侍便笑道：“今年七月初七；我寻思着找个清净地方拜月；便到了后山无人的地方；你猜我见着什么？”
“什么？”殷小姐被勾起好奇。
“狐仙。”侍女故作神秘道；殷小姐便笑道：“你且编排吧；这世上哪来的狐仙？”其实她原本也是信这个的；只是跟沈默接触久了；那家伙整天给她讲神神鬼鬼；趁机占她便宜；时间一长她也就不信了。
“听婢子说完嘛。”侍女笑道：“那是一群狐仙；先是幻化成人形；如我们一般拜月乞巧；完事儿又把酒言欢；席间老狐仙便提议幻化取乐；其余狐仙有些赌性；都道：‘凭白幻化忒也没劲；却要有彩头才变。’老狐仙很富；便拿出一把金戒子、金耳环、金项链什么地；对那些小狐仙道：‘我出题；你们变；谁变得好便给谁。’”
殷小姐听着有些不对劲；便笑道：“若敢编排我；便撕烂了你的嘴。”
那侍女笑道：“老狐仙便法令道：‘变牡丹！’就有一只狐仙叫一声
；变成一朵牡丹花；跟真的一模一样。老狐仙大喜它一个金子。又道：“变芍药！”又有一个变了的；老狐仙依旧赏了。接连说了好几种花；都有狐仙变出来。
”
“；便不为难你了。’要将最后一个金戒子给它。谁知那小狐仙极有自尊；便道：“我虽法术不行；可比他们都聪明；管比他们变得都好。”
“众狐仙不信；皆笑道：‘你若能变好了；便将这全套金饰都给你。’老狐仙便下令道：‘你既然如此夸口；我便要难为你一下；变朵莲花看看吧……且还得是红莲。’小狐仙也不含糊；摇身说声‘变’；竟化作一个最貌美标致的小姐。”
“众狐仙纷纷笑道：“变岔了；变岔了。让你变红莲；不是变小姐出来。”那小狐仙不慌不忙笑道：‘别急别急；只要大家把全套金饰给我戴上；便能看到这世上最美丽地红脸……’”
“我就知道你是编我！”殷小姐闻言笑骂道：“今天决计不饶你。”便挠得侍女连连央告道：“好姐姐；你就饶我罢；再不敢了！我因为看着你娇羞可人；才想起这个典故来的。”
“拐着圈子骂人；还说是典故。”殷小姐终于住了手；没好气地望着她道：“现在你也戴上；让我也看看红莲！”说着便摘下头上的簪；要给她插在髻上。
那侍女眼里地伤痛一闪而逝；连忙侧身让开；强笑道：“使不得；这可是解元夫人才能戴的。”
殷小姐笑着将她拉过来；强行插上那金簪；在她耳边轻声道：“画屏；赶明儿跟我过去了；我地就是你的；永远都是这样。”
被一击中的；那侍女的眼圈变红了；也不再挣扎笑闹了。她便是陪着老父去乡下疗养半年多的冷画屏；更是暗恋沈默许多年的画屏小丫头……也是立志不当小妾的画屏。
为了能实现不当小妾的目标；她在沈默还未成年、还处于微寒时便相中了他；满心希望的想等他长大些；更有出息些；便……
谁知那小子的名气和地位；比年纪长得还要快；还没有真正长大；便成了誉满全城的希望之星；成了震动全省的小三元。当他彻底长大；可以名正言顺的谈婚论嫁时；竟然成为了传说中的解元郎！
画屏真不知该佩服自己的眼光；还是该痛恨呢？怎么就挑了这么个一飞冲天的混账玩意儿呢？才十七岁就把解元中！就不会像正常人一样；中个秀才娶个糟糠；到三十再中举人；四十才中进士？你说你急什么呀？
画屏当然知道自己不能怪沈默太优秀；也不能怪小姐后来居上；怪只怪自己心比天高；却命比纸薄；有心也无法说出口。
现在小姐嫁给他；她这个贴身丫鬟自然该跟着陪嫁过去；当个通房大丫头；在某年某月的某一日；某一次姑爷的酒后乱性；或小姐待产之时；晋身为二房……如果他不再纳妾的话。
这在所有人看来；对画屏都是个最好的选择了；即使殷小姐看来；也是最完美的结局了……她虽然不是横刀夺爱；但毕竟画屏暗恋沈默在先；所以她对这个从小长大的好姐妹；是有负疚感的。心里早就拿定主意；将来画屏陪嫁过去；便完成她的心愿。
可画屏心里充满了纠结；诚然；她也知道那是个极好的下落了；可给解元当小妾；就不算当妾了么？那么她一直以来的抗争算什么？徒劳无功的转一圈；现还是回到原点？这是心高气傲的画屏姑娘；实在难以接受的。
画屏缓缓伸手取下那金簪；喃喃道：“让我再想想吧；想想吧。”
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第二六八章中丞来信
沈默订婚的次日；沈贺便与殷老爷敲定了儿女的婚期；下月十五；黄道吉日；宜嫁娶。
定下日子；两方便开始紧锣密鼓的筹备起来；连沈默也分到许多差事；完全沉浸在婚前筹备期的痛苦中。要不是陶虞臣几个都过来帮忙；他非得像沈贺一样；满嘴起大泡不可。
沈默是天天掐着指头算；盼着下月十五赶紧到；那是传说中超脱苦海的日子啊……
到了九月二十九；沈贺便话道：“城隍庙张神仙说了；今儿未时三刻适宜安床；可千万别错过了。”所谓安床；便是将新郎新娘将要睡得床；从暂时摆放的地方移到指定位置。
位置由谁指定呢？还是那张神仙；据说是根据新郎和新娘的生辰八字推算而出；说搁哪就得搁哪；丝毫都不能差。
至于床呢？有道是‘人生一世；半生在床’；当然不能马虎；不过也不用沈默破费；因为他老丈人太有钱了；三天前便出动大量人力；送来一张雍容华贵；体量十分之大；花了无数木工雕工画工漆工的‘紫檀千工床’过来。
现在他便站在这张高八尺；长九尺；宽一丈的大床前叹为观止；沈默以前从来不知道；原来床也可以分里外‘两间’；里面是供睡眠的床榻；外面则是可穿衣解衣的小更衣间。
虽然不怎么识货；但光从那些精美雕刻地花卉祥瑞图案；在上面还镶嵌了数十颗西洋来的琉璃与玛瑙；便知道这玩意少说得几百两银子。
沈默尚且如此。那些来安床地全福大嫂们。更是馋得口水都快留下来了。一遍遍地摩挲着这张贵逾千斤地千工床。真想躺上去享受一番啊。
直到外面喊一声：‘吉时已到’。这才一圈人一起使出吃奶地力。将婚床向东移了一寸。便到了安床吉位上……其实当时便可以直接放好。却非得一遍功夫两遍做。真是形式主义害死人啊。
把床安好后。好命婆们便将床铺好。上面铺上龙凤被。再撒上红绿豆、莲子、红枣、桂圆、核桃等十几样喜果。然后让个小娃娃上去打个滚。也不怕着人家孩子。
这次上去打滚。哦。应该叫‘翻床’地。乃是诸大绶地儿子。其实吴兑也有儿子。但属相不对。只能让贤。
按完了床。沈默便请那些好命婆们出去吃茶。他还真不习惯自己地卧室里站着这么多人呢。大嫂子们一边恋恋不舍地回头再看那紫檀千工床一眼。一边对沈默嗦嗦地嘱咐道：“今晚千万别忘了祭‘床母’。不然她老人家会不高兴地。”“安床后不能安房。也不能单人独睡。”
沈默大喜道：“那谁跟我睡呢？”暗道难道是传说中地暖床丫鬟？心中却马上浮起那个温柔似水地身影。便想到自从将柔娘送进沈家台门。便再也没有见过她。想必她已经习惯了现在地身份。跟过去地种种告别了吧。
想到这；他心里不禁有些酸酸……男人就是这样；即使拥有了天下最美丽地牡丹；却依然幻想着整个花园都属于自己。唯一不同的是；有的人付出行动了；有的人仅停留在幻想层面。
正在胡思乱想间；便听吴兑笑道：“想什么呢？人都走光了。”
沈默这才回过神来道：“到底谁陪我谁啊？”
“我……”吴兑指了指自己的鼻子道：“儿子。”
两人出去婚房；关上门；再将一对‘红双喜’贴上。从即日起直到大婚之日；任何�
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