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大半夜的深谈，由进攻转成防御，狐清影的心情不可谓不沉重。秦羡的心思又明显不在战争上，经常间歇性发呆，这让他心中暗暗恼恨却又无可奈何。不然以他的谨慎沉稳，秦羡的多疑狠辣，加上莫倾城的出其不意，又怎么可能真的被顾青城一个人吃得死死的！
哎。
或许，感情的事真的很伤人吧。
其实，秦羡如此，他又何尝不是呢？
狐清影心情沉重万分的掀起帐篷帘子，回到自己的行营。虽然秦军占领了数座城池把守，可是真正的中心指挥部其实不在城主守备府，而在这处易守难攻却小路发达的郊区。
大概是帐篷里空气不流通，狐清影一进去就心肺不适，握拳按在嘴边咳嗽起来，几乎将心肺给咳出来。自从莫绮潇出事之后秦羡就经常神思恍惚，将江山基业都丢给他打理之后，他因为操劳过度身体就每况愈下，现在已经出现了痨病的征兆，天知道还能有多久的活路。现在他只指望在倒下前能给秦羡铺好路，就算是尽了他此生的指责了。
狐清影扑在桌子上，咳嗽得眼泪鼻涕满脸，还是难受得恨不能把心肝挖出来似的。他摸索着找烛台和火折子，却越急越摸不到，最后气急之下索性放弃了，胡乱倒了杯水喝下，换了些咳嗽，就摸到床上倒下闷头大睡。
结果一倒在床上，狐清影立刻感觉后背压到了一具柔软的身体，顿时惊叫着跳了起来。而与此同时，躺在他床上的女子也拥着衾被坐了起来，揉着惺忪的睡眼迷迷糊糊看他：“你回来了啊。”
“莫倾城！你搞什么花样！”狐清影顿时只觉得全身的血液都急涌到头上。他气冲冲的一甩袖子转身就走。
“别走！”莫倾城顾不得廉耻跳下床从背后抱住他，“别走！我……我喜欢你！我喜欢你，我知道我从前做错了！我不该因为仇恨嫁给一个不爱的人，折磨她的同时也折磨自己！我，我愿意放弃仇恨，我不报仇了，你对我那么好，我不相信你对我一点感觉都没有。你带我走吧，我们离开这里，远走高飞……”
“胡闹！”狐清影一把甩开她，指着她想训斥，却在朦胧的黑暗中看到她只穿了一件薄纱后立刻背过身去，“你把衣服穿上！”
说着，狐清影犹豫了一下，脱下自己的外袍背着身扔到莫倾城身上。
“不！我不！你如果不喜欢我，为什么一次次的救我帮我？你如果喜欢我，哪怕是一点点，你就没想过与我一起退隐田园，从此不过问庙堂事吗？这世上难道还有什么比一个家更美满更动人的吗？我不明白，我不明白为什么，秦羡那个男人根本靠不住，迷恋女色，一点打击就颓靡不前，这样的废物，有什么值得你这样尽心辅佐！”
狐清影勃然大怒：“你闭嘴！关你什么事！”
莫倾城激动得声音也大了起来：“我喜欢你，你在意我，我们两情相悦，想厮守终生有什么不对？！我放弃仇恨，你放弃秦羡，我们一起离开重新生活难道不好吗？”
“听起来不错啊，”门帘掀起，秦羡走了进来，一双眼睛阴鸷的盯着莫倾城，“朕的皇后。”
“皇上！”狐清影立刻跪下，顿时觉得头更痛了，太阳发胀，突突的跳。
秦羡阴测测的目光在地上的两人之间来回巡视，嘲讽一笑：“朕能知道，三更半夜的，朕的皇后衣不蔽体和朕的丞相在一起，所为何事吗？”
……
“臣该死！没能完成皇上交给的任务！”寒风凛冽的窗外，一个年轻的武将跪在地上，向屋里的人请罪。
“无妨，朕已经解决了。你做得很好。”屋里的人身披龙袍，负手背对着窗户，正是几日前登基祭祖的万俟枭。
年轻的武将一听，心里松了口气的同时又不禁害怕起来，他被派去带兵剿灭端宜郡主一党扑了个空，原以为皇上会震怒降罪，没想到的是，她竟然已经先一步预料到了这种情况并作出了另一手暗中措施，在他来请罪的这么短时间内已经把端宜郡主给解决了。这种手段，这股凌厉，怎能不叫人心惊！这分明是个不输于壑兼郡王的女人啊！料事如神，运筹帷幄，策划周密，万事皆在算计之中，难怪古书云，不是一家人不进一家门了。这对夫妻，任一个放哪都是盖世枭雄！
一想到此，他生生打了个激灵，连忙叩首谢恩，重重的一个响头磕下，在屋内的万俟枭都听到了那么响的“咚”的一声。
万俟枭嘴角一翘，知道又收服了一个家伙。她新帝上任，支持她的就提拔，反对她的就打压，像这种原本持观望状态的家伙就恩威并施，一方面露一手让他害怕，另一方面再假装深不可测的赏点甜头，就可以拉拢过来。
现在朝中剩下的，就是最难啃的那些年轻贵族。他们说不上是端宜郡主的党羽，可是，却又是早年跟端宜郡主诗会春游皆有来往的，关系颇近，因而都不肯折服于她。如果都杀了吧，势必寒了人心，且造成人才断层；可是不杀吧，要拉拢实在是难。
“禀告皇上，元德白老求见！”屋子门口的太监趋步上前禀告。
万俟枭点头，挥手让武将退下，并顺便打赏了一番，然后稍稍整了整衣裳，宣了白老进屋。
白老进了屋里后，要行礼马上被万俟枭拦住了。他也并不假客气，只是一贯的老样子风风火火的说：“丫头，老夫出来太久啦，想家里的老太婆咯，这两天就准备回去了，特意来跟你道个别。”
“白老这就回去了？”万俟枭一急，不觉拉住他的袖子。
元德白老能当三代国师，自然也不是笨蛋，马上就猜出了门道：“皇上可是有忧心之事？需要老夫帮忙的尽管说。老夫当年……咳咳咳”他意识到自己说岔了话，差点提到死去的顾青城，赶紧以干咳掩饰过去，怕万俟枭伤心。
万俟枭聪明的假装并不知道，只是嘴唇微微抿了一下，但很快就神色如常笑道：“其实也不是什么大事，就是朝中一些年轻俊杰恐怕对朕有些误会。”
万俟枭说得委婉，但白老这几日在帝都可不是白住的，自然多少也听到了满城的风言风语，不断的传说朝廷上新帝屡遭弹劾，年轻贵族们联合签名抵制云云，几乎每天都有新花样。
白老沉吟了一下，缓缓道：“这个吧，说难也不难。你要明白这些人为何不肯降服于你。你可有想过，这些人除了从前跟端宜郡主走得近之外，还有什么顾忌？”
万俟枭眼神一闪：“白老的意思是——”
“这年头世风日下，什么都是假的，情谊这东西也真不到哪去了。就几次诗会春游的孩子们玩意儿，能让他们有多深的情谊值得这么拼命的来反对？其实无非是担忧自个儿前途，才以那些为借口，殊死抵抗挣扎一下罢了。”
“原来如此。”万俟枭被白老点了一下，马上脑筋就转了过来，一揖到底，“学生明白了！如此多谢白老点拨了！”
在三代国师面前自称学生万俟枭也不算降身份。
“没事，没事！有空来陆川找老夫玩儿哈！”白老笑呵呵的拄着拐杖离开了。万俟枭连忙让青箬送白老出城，并派了不少精锐亲兵送白老回陆川，还给予了厚重的赏赐。
隔日一早，在朝堂上，大楚新帝就下了一道举世震惊事后被录入青史的圣旨：封壑兼王府花花为一等忠勇公，其妻林团团为一品诰命夫人。
当所有人都纷纷为这个名不见经传的花花和林团团是谁怎的如此好运之类议论不休时，万俟枭很高调的再赏银千两，封地百亩，赐奴仆一百，食千户。于是在上任按理要绕城一圈的那天，看热闹的上至百官下至平民，挤得满满的。一个个伸长脖子就看到壑兼王府抬出两架华丽无比的高达撵车，可是车内空荡荡一个人影都没有。就在众人纳闷的时候，有好事者眼尖的看见：“天啊！前面那辆车上有老鼠！”
于是，讯息就如洪水决堤一般，轰隆一下子，整个帝都都热闹了。
所有人都不敢相信，万分震惊，原来正一品忠勇公是只仓鼠，探头探脑四处张望，被人群吓得抱头鼠窜，两爪抱着脑袋躲在舆车垫底的丝绸里不肯出来；而诰命夫人是只小母鸡，只会咯咯哒咯咯哒的乱叫，还惊吓得扑腾着翅膀胡乱飞，鸡毛掉了一地……
在史官大骂胡闹，老顽固们纷纷上奏死谏，百姓都当笑料议论时，奇迹发生了：那些原本死活不肯依附万俟枭的年轻贵族们，居然一个个私下里开始上书投诚，或者送稀世珍宝贿赂帝心，还有的干脆负荆请罪，弄得朝廷内外一惊一乍的。
在万俟枭终于笼络了朝廷各派，真正的一统大楚朝纲之后，众人才想明白，这不就是千金买马的变异版本吗！皇上大肆封赏一直跟随她的两只鸡鼠，求才若渴，只要跟随她，一心一意，还怕没有高官厚禄？连一只仓鼠一只母鸡都能封赏，更何况人才呢？于是，大楚很快迎来新的一轮人才盛世。
大秦的军队大半撤离南楚，得得前行回国。
秦羡骑在高头大马上，脑中一遍遍的想前日之事，越发的心头恼火。当他质问时，狐清影居然又偏袒那个女人，自己请罪！一句“臣知罪”，就把莫倾城那贱人的帐全部揽下了！混账的狐清影！
莫倾城一直对狐清影有意思，说什么做什么总会先看他的脸色，凡事对着干想引起他的注意，或者私下里去找狐清影“聊天”……贱人！当他是死人不知道吗？现在居然胆子大了，居然还敢爬到狐清影床上去了？找死！
更可恨的就是狐清影，居然还帮那个女人顶罪！活该把他关进地牢好好反省去！那种水性杨花的女人，有什么好袒护的！可恨！居然还说他是废物！个贱人！
秦羡愤愤的手中一握，马鞭被折断成两截。
却不想此举不知为何惊了胯下的骏马，那匹两米多高的西域神骏突然发了疯，胡乱蹦跳起来，秦羡走神间一不留神就被颠下马去，头朝地面一头栽下！
“天啊！皇上坠马了！”后面一片惊呼，队伍马上乱了起来。
马上有侍卫扑过去扶起秦羡，却发现秦羡已经昏迷过去了。
【211】试探深浅
秦羡坠马昏迷不醒的消息被刻意封锁，外界一概无从得知。
而万俟枭这一边刚刚稳定了朝纲，就留下青箬带领半数的精锐士兵“坐镇”帝都，她亲自挂帅，集结了四万帝都驻防军开往北边。一面牵走驻防帝都的军队，一面留下自己的亲兵守着帝都。
到了中京，李将军众人见到万俟枭知道她顺利登基，自然先是一片跪地行礼，而后起来一一回报当前战况。秦军退守北湖一线之后，就死守不出，严军防御，探子连消息也传不出，因此不知道里面的具体情况。而楚军因为壑兼郡王是蜡像，怕被戳破影响士气，故而也不敢轻易贸然进攻，于是战局就呈现对峙胶着状况。
万俟枭点头，遥望白雪远山对面的北湖。虽然不知道那里具体情况，但是既然她回来了，就不用担心己方蜡像的事，至于敌军深浅，一试便知。
于是万俟枭传令下去，对军中的将士暂时宣称郡王病重休息，由万俟大元帅继续掌军。得了控军权之后，万俟枭不顾李将军众人反对，亲自点了三千精兵，准备夜袭北湖。三千人连夜乔装打扮，扮成北上贸易的南蛮商队，押着各种货物，往北边的几个小镇子分散开陆陆续续去了。
莫倾城对商队和百姓都不禁止，甚至大加鼓励商贸，因此她的辖区相当繁华，虢国夫人民风口碑也好。可是也正是这个习惯，让楚军有了大摇大摆靠近敌营的机会。一招瞒天过海，万俟枭就顺利靠近了北湖。
几日后，三千分散开来的士兵又慢慢联络上了。万俟枭让他们把南楚土特产销售一空赚了一笔小财，还顺便多等了几日消除了敌人暗中的戒备之后，她看着时机差不多了，一联络，招呼了所有士兵摸出武器，趁夜劫了西市马场的千余匹骏马，马匹四蹄裹布，三千轻骑夜袭北湖。偷敌人的武器抢敌人的营，万俟枭相当欣赏的土匪作风。
北湖城墙西沿有个这两日突然破损的缺口，这是一个将士施舍乞丐时打听到的。万俟枭一马当先，策马跳过城墙缺口，在守卫的士兵还没来得及呼喊前一鞭子抽死两个，一个伤。后面跟上的亲兵身手利落，一剑就赐死了那个受伤欲喊的士兵。黑暗的夜色掩护下，万俟枭给身后众人一个眼色，轻轻一个唿哨，于是三千轻骑悄无声息的策马越过缺口，黑龙一样的队伍直直的没入黑暗的夜色中。
这夜偷袭的目的很明确，就是抢劫。尽可能多的抢走敌军粮草。万俟枭带着轻骑兵快速冲到粮仓，二话不说先干掉守卫的小兵，继而这些骑兵疯了一般践踏每个粮仓。很快，不远处火把一支支亮了起来，两队巡逻兵都朝这边靠过来。敌人发现了异常，过来排查了！
万俟枭抬手示意众兵安静，然后心中计算着敌人的距离和脚步，终于在倒数三声之后，吹起一直挂在胸口的笛哨。马上楚军骑兵跟打了鸡血似的全都从粮仓里蹿出来，跳上马就跑。一时之间，三千兵马从粮仓哒哒哒奔出去，大约是声势过于浩大，一下子看傻了过来巡视的秦兵。
万俟枭也跳上马，跟着骑兵队策马狂奔，准备突破秦军营地逃逸。这是最危险的一个环节，也是万俟枭此次夜行的最重要环节——她需要由此观看秦军反应，推断他们现在的情况。
秦军营地很快乱了起来。先是躁动，很快一个个帐篷亮起灯，继而是武器的金属撞击声，而后就开始有步兵骑兵弓箭手追出来。
万俟枭策马微微落后一些，身边都有武功一流的侍卫保护，她一边打马跟着大队伍狂奔，一面不时回头看追兵情况。
追兵的反应不够快，或者是之前一段时间的休战导致了懈怠，或者是因为他们体力真的有问题。追兵兵种齐全，但是伤害度远远不如之前的九宫八卦阵或者一字长蛇阵，可见没有统一的领导。他们闹出这么大动静居然没出来一个主将主持局面，实在是匪夷所思。秦军的总体实力，下降了不止一个档次。这里头，有猫腻。
没等万俟枭再往下细想出原因，城头上已经出现了一道苗条白影。莫倾城披着白裘，隔着几百米的距离，恶狠狠的怒瞪万俟枭。哪怕隔了千山万水，她也能一眼认出万俟枭！
莫倾城拉弓搭箭，三角箭头瞄准了心不在焉的万俟枭。
手一松，嗖
万俟枭一撇头就看到一支羽箭射来。她冷笑一声挥鞭磕开羽箭，就看到城楼上