他。总算今日正当失势求归之际，心平气和，能于忍辱，受他嘲骂没有计较，未致愤事。
回望老头已走没了影，心中一定，贪念重炽。暗忖：武士多喜好兵器，此行全仗那些镖师保护，这等至宝自投其所好，不比金银等常见之物，难保不生心，万一明索巧取，难于应付，．势必要藏得隐秘，到家方能取玩。那两口长剑不知有无珍奇之物镶嵌在上，趁着荒野无人，也取出一观，一则放了心，二则可以加细收藏。当下先不上轿，把那长铁匣盖一抽，果有一双长剑横卧在匣槽之内，宝光隐映，分明剑柄之上和短剑一样镶有宝物，不禁心中怦怦跳动。试取出一柄来看，剑刚离槽，便见宝光骤涌，珠霞耀眼，越发狂喜。先因有老者之言，恐剑出伤人，心想只看外表，不将它拔出决然无妨，这时一个喜极忘形，顿昧利害，竟想试为拔出少许，看看有无短剑锋利。方自赏玩迟疑，不舍将剑还槽，欲拔之际，
“玱”的一声龙吟，眼前一片奇亮，冷气森森，毛肌粟立，那剑忽然无故出匣两寸，不由吓了一大跳，手一松，几乎将剑坠落在地。还算那健仆在旁手急眼快，胆子较大，冒险接过去，战兢兢手顶剑柄一推，好似并未用力剑已还鞘，忙即嵌入槽内将匣盖好。
贾本治惊魂乍定，连称
“好险”。健仆正要开言，忽见主人两道浓眉竟似用刀剪了一般，不禁失口
“噫”了一声。贾本治间明，伸手一摸，双眉已化为乌有，只剩一些短眉桩子，知被剑上光芒削断，再隔得近些，怕不将头削碎！好生悔恨不该多事，自犯奇险，幸是眉浓，生人或者还看不出，乐极生悲，扫兴之余，只得吩咐把二铁匣用布包起，放些别的东西作成行囊，到了夜间再背人和健仆取出，装入长箱之内随身携带。严嘱引路人不准与众镖师、随行诸人提起买剑之事，并给了一小锭银子买口，又使健仆防着两舆夫，不许乱说，一到多开些酒资便即遣走，一切思虑停当，然后坐轿起身。
行不多路，前途那些等候的镖师因误了起行时刻，派人骑马人城来问是否当日起身，中途相值。一路更无什事，到了店内，开发完了轿子，与众镖师周旋了一阵，还以为自己眉浓，不会被剑光扫净，未必被人看出。那些镖师久走江湖，俱是行家，怎能瞒得过那一双眼睛？又是久在省城，平时任他支使主人为恶，自装好人，工于弥缝，也都有个耳闻，早看出他不是善良之辈，不过买卖相交，各按规矩，待承行事罢了。见当日来得这晚，料在途中遇见仇家，亏还一定吃了不少。那只银箱空空如也，既然随身，想必珍贵，必是以财赎命才得逃生。当面不便明着询问，背地向健仆、山民探询途中何事耽延，俱都推说众官祖饯，留访耽延，讳莫如深。明知虚语，因对头能用兵刃迎面削人眉毛不伤皮肉，定是能手异人无疑，较出真情。虽然他来时未带镖旗，没有镖师相保同行，总算镖局已然受了他雇，还出此事，未免也有些丢人。既知不能不管，镖局一出面，万一不是人家对手，多年盛名岂不丧于一旦？主家不说，自然乐得装呆。不过那几名镖师俱非庸手，本路都是熟识，镖局威名远震，论真论假都不该有人侵犯。既有异人名手出现，一则该有个准备，或交或敌，不应不知，日后好作防备，以免再出同样的事；二则那人不等镖车上路，径行下手，看神气决非框怯，颇似暗与镖局留个情面，或许客人是打出了镖局旗号，才得安全逃命也未可知。江湖上这种人情最不好承受，怎敢大意？互相一商量，事不揭穿，趁着当日不及启行，早借词取物，飞马与镖局送信，请镖头随后向那两名轿夫探问真情，相机应付不提。
贾本治因恰在还乡享福之时得着这三口宝剑，准备回了家乡即行洗手，专打报仇主意。旅夜无聊，拿出匣中秘纪观看，见一生所行所为，也觉过分了些，昔年所遭想是报应。不过仇人与自己原是同裣嗉茫治⒐簧俟停挥Τ鲇谒陌邓恪？銮业笔奔撇患驯居嫱耍π幕鞘咕『们桑幌О训涨浊椎陌杜录蓿员阕约涸诟豪夏鄙钏悖怨陨系保饪诙嗄甓衿较朐交獠豢」茏约阂槐呷洗恚匀蝗藁诨鲋模吹垢闯鹬母小Ｏ欣次奘拢闳〕隹鹬斜誓站勺鏊淖锒袢占牵岩郧爸种窒に槁＃棺隽艘黄蛭模崖酚龉舟诺媒＞约汉蟀肷男闹拘鹪谏厦妗Ｏ仁被箍滞兄钊送悼矗蠹奕死砘幔际俏浞虼秩耍四萌”憷凑飞匣牧梗挥萑酥闳捶旁谙嗨娑喟肷米魉昙湍畹木商崂阂阅凇？br/>；
当他第三天上路，行至黄昏时分，忽见前面探路的镖师喘息奔回说“前面途中有条水桶粗细十多丈长的青梢大蛇，尾在山上，身子挂将下来往涧中饮水，没有见头。这东西走起来其疾如风，大都二三尺长，休说是见，连听都未听说过有这般长大的。此非人力所敌，不可招惹，如不绕道改路，便须觅一隐避之处藏起，等它饮完了水归穴，再趁日光赶将过去。”贾本治闻言，方自惊心。随行健仆一听是条青梢大蛇，所行的路又刚过百里，正与怪叟之言相合，悄悄向主人一说。贾本治便问那镖师“可曾近前亲自查看过那蛇的全身形相？可曾动转？”众镖师全冷笑道“这不是闹玩的事！这并非盗贼可比，怎可以近得前的？”贾本治便辩称并非不知厉害，实在另有原因。先探路的方说是虽未近前，但是身半下垂，长亘如虹，绝未看错，好似并未在动。贾本治猜那毒蛇已为怪叟所斩，可是仍不放心，一问相隔不过三里，便叫健仆和引路山民再去看来。这条路镖行原本有人走过，山民原是备而未用，每日现成吃饭得酬，自然不敢推托，健仆又因目睹怪叟神奇，胸有成竹，闻命便携了防身器械，同了引路山民要走。众镖师见客人尚如此胆大，虽然不愿试险，怎肯示怯！只得也选了两个本领较大的同往。
走出二里多路，果见前面悬崖坡涧之间长蛇当道。那健仆仔细留神定睛一看，早知就里，因众镖师平日夸嘴，遇事又胆寒，故作不知，首先朝前跑去。两镖师不便过于拦阻，只得由他向前，自家缓步尾随，不时查看坡上有无隐避之处。见相距那蛇越近仍未止步，正以为此蛇最灵惊，当先的人必难幸免，那山民忽然失声诧道“那蛇莫不是真个死的吧？”二镖师闻言再定神一看，前行健仆已离那蛇咫尺，手起两块大石朝蛇身上打去，那蛇全无动静，健仆正回手招人前往，心中好生奇怪。跑近前一看，谁说不是死的？蛇已无头，只近头半截悬挂涧下，紫血涓涓还在点滴，看去已死多时。想起引路山民之言可疑，因蛇大大，上半悬挂涧中，远看不见，以致闹此笑话，好生难堪。明知贾本治主仆上路时处处仔细，绝无如此大胆，其中必有原因，无奈相形之下大觉惭愧，不便再加细问。到了晚间，才背着贾本治主仆将山民调开，逼着一盘问，才知一切真相，并说“贾本治得剑时，曾再三严嘱，不许向人提起此事。诸位达官千万不要向他二人去问。”
众镖师一想，我等虽然受雇，无异同舟共济，难得有此无上利器，正可明说出来，以备万一有事之用，怎拿我们当贼待？我们只装不知，前途无事则已，如有事，好歹也让你受点虚惊，仍逼你拿出来见识见识。实则那三口宝剑，贾本治如将事情明说，只消借一口与镖师们佩带，休说一个孽龙，再有几个也都了账，偏生起下好心，自己不会使用却藏起来，以为众镖师是武家，物投所好，惟恐生心，有利器而不用，无异明珠投暗，至宝埋尘，焉有不败之理！众镖师也是命数当尽，不该因客人行为不善，自恃武勇，忘了前途艰危，心想捉弄，以致当时没有询知剑藏何处，日后取用不及，误人误己。因此一来，主客分心，除了寻常敷衍故事而外，众镖师江湖气盛，连话都懒得和他二人多说。贾本治不是没有看出，还只当是因遣健仆探蛇伤了他们面子，好生后悔，事欠婉曲，不住极力敷衍。哪知文不对题，全然无用。行了三十几天，众镖师见他连日殷勤，不好意思再放在脸上，才略假以辞色，贾本治心刚略放。
又走没有三日，正行经一条夹谷之下，眼望前面林菁茂密，山岭杂沓，形势益发险恶。贾本治自上路没几天，便入万山之中，断了人烟。每日沿途登临游览，看众镖师们随便猎取野兽，追飞逐走，起初颇觉野趣甚浓，日子一多，又经了不少险绝之地，瘴岚毒恶，身重心烦，渐觉神志不安，兴味毫无，再加当日天未明就乘月动身，连赶过两条长谷，虽然坐在山兜里无须步行，也是难受，巴不得寻地方歇息。好容易出了谷口，见前行山势越险，只谷口外是一片平阳，左临阔涧，右倚崇冈，浅草平铺，繁花如锦，景物甚是幽丽，因一路长行无事，胆子渐大，不禁畏难苟安起来，忙命随行健仆速跑上前，将众镖师唤回，说难得有这好地方，反正天已不早，大家都累了大半日，不如择地歇息，明早再走。那健仆这几日也是水土不服，生了点病，懒于行动，往前跑没几步，便高声大喊“诸位达官都快回来！家主人相请有话说呢！”
众镖师因为初出长谷，相隔三凶一怪的巢穴不远，特卮艘飞矫竦确滞废蚯安樘剑挚腿撕ε拢虑八涿挥兴担嫉⒆乓环中摹呙欢嘣叮鎏∑驮诤蟠蠛埃鹆珠校挥啥加辛似芙乩春任剩惶凳欠盍四酥魅酥愀舷蛎媲昂尬实溃骸笆强腿艘诖诵⒚矗壳懊娌辉侗闶侨壮惭ǎ恢袢掌鹪绺下肺裁矗阂挂蛔。挠信扇寺液爸恚奔直局沃坏眯⌒呐饣埃挡⒎侨亲约褐饕猓蚯懊媛废丈礁撸裉煺饧该Ф底拥纳矫癯诠戎写掖乙环雇猓恢泵挥行牛闼的岩栽僮撸排扇饲胫钗换乩瓷塘俊缯娌恍幸簿桶樟恕Ｋ凳保醚垡豢茨墙∑停馑际枪炙粒桓萌宋唇熬拖群捌稹Ｋ魅硕蓟岽砹艘狻＝∑捅静辉冈偈掳仙妫筒坏媚芄辉缧┬ⅲ魅艘豢此晕兴璺ǎ愠Ф底拥纳矫褚慌臁Ｄ切┥矫裰怖η嶂兀恳沧匀皇悄苄诺暮茫阋炜谕担骸巴冉潘崛恚荒茉僮摺！？br/>；
众镖师见他主仆口动目语神气，俱以为是存心不走。那两名为首的本来胆大心粗，自恃有着全身本领，心想客人你都不怕，我们还怕什么？况且来时特为派出多人，本打算将孽龙除去扬名开路，反正不遇省事，遇上也说不得了。想到这里，略一端详地势，冷笑道“既然客人愿意在此安歇，我等原无所谓，不过须去右首高冈上择一隐秘之处支搭篷帐。虽然难免迎着山风，居高临下，地势总要好些。”贾本治起初听说行离三凶巢近，也颇惊心，后来一想，这多天都未出事，此刻人困马乏，前行万一遇上更是难敌，与其冒险冲过，还不如吃饱睡足之后明晨天不亮就探索前进为愈，便把心意与众镖师商量。
众镖师原打算乘黑夜冲越过了邻近铁锅冲那一带险地，走入蔡野神夫妻铁洞辖境以内，与蔡氏夫妻见面，问明孽龙虚实以后，有了奥援再定行止，这一来已改了主意，懒得多说，随便应了几句，便领贾本治一行前去相看地方。上冈一看，见冈后那一面丛谷幽深，林丰草密，阳光不能照入，依稀只略辨出一条盘肠般的谷径，看去不似人常经之路。众镖师心中不高兴，一时疏忽，也没下去仔细查看，以为如有动静，定在来路谷口和迎面山林以内，将贾本治主仆等人正好安置在背着盘谷的一片森林危石之间。
七手八脚，刚将行帐支好，为首一名镖师忽见顺冈前行森林中，竟有一条道路可达前面崇山缺口，不禁心中一动，便和余人计议，说这里全是荒山原野，林中那条路必是山民出没之径。乘天未黑派人往探，一会归报，林中的路不但路心寸草全无，像是山民由此经行，并且路旁林梢俱都高达两丈以上，是低枝都似有人拔断的情景，与径外的枝柯低覆四出横生全然不同。为首镖师一听，分明经行的人身量甚高，必在两丈左右，颇与传说孽龙身材高大相似。虽说不怕，到底身在险地，昧于敌情，未免起了戒心。同时又有一人看出行帐周围的林木有好些俱是火后重生，却又不似野烧，都料那地方或者正当虎穴，凶多吉少。
彼此一乱，四顾茫然，到处都觉险境，也想不出哪里安身好些。还是为首一人，较有主见，说道“适才出谷，我便细间那引路老人。他说以前虽常来往，指得出路径方向，可是俱在未出孽龙以前。铁锅冲也未去过，只估量在这一带罢了。如今行帐已妥，天色傍晚，再撤了来搬移，也找不出比这安全的地方。到底这里还有一大片林石可以略作掩蔽，冈后盘谷，草深林密，不似有人行过。只那里不出毛病，敌人从前面来，凭我几人迎上去，擒贼擒王，先给他一个下马威。只头子一打败，余党虽多，不战自乱，才不致伤及客人。江湖上什么险恶阵仗没见过。没的轻举妄动，又叫那厮主仆们笑话，我们几个，连会武艺的伙计和挑手也有二十六人，可分成三队。我看那条林径最是可虑，饭后可由我带七人前去防守隙望，还余十八人，留六人保护他主仆，十二人去守冈前谷口一带。各自分班歇息，养好了神，乘半夜星月动身，还是寻到蔡野神夫妻再打主意除他的好。”计议定后，一会进罢饮食，便自分头去讫。
其实这地方正邻近孽龙地界，彼时孽龙已和蔡氏夫妻结亲求和，除正式劫杀外，一过午人都回去，黄昏将近，正该淫乐之时，本不会出来。众人只要翻过前面的山，便是蔡野神的防地要口蜈蚣夹子，离此不到十五里路，一赶过去，便脱险境。也是劫数该当，那健仆起初这一喊，空谷传音，竟被崖壁云梯要口上防守的缠藤寨人听去。立由一个人顺盘谷出来，伏身林莽中一探，见来的汉人挑子甚多，俱都带有兵器。人少不敢下手，忙回去一报信。孽龙和淫女沙柳燕正在高兴头上，本不愿亲来，偏巧柳燕连日正想几件汉人用的东西，一听说来人挑子甚