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次烂、蕴华因想二人久别重逢，必有话说，假托往游虎邱，各自避去。良箴则不好意思，又以昔年清菬分手时话太决裂，想起身世，觉得双方清厚，有话理应明言，胡再不谋？越想越伤心。托故去往后园，暗中遁走。清菬自瞒不过，暗用传声告知次娴，令其追赶。自将庵门封闭，把良箴应用心爱之物一齐带上，然后隐形追去，随在身侧，却不露面。
事有凑巧，良箴一时负气，心料清菬必要追来，回顾次娴、蕴华赶到，清菬不见，心方一恨！谁知二女刚刚赶上，将其拦住，一同下降；劝说没有几句，便遇妖党天童山神仙八怪中的余孽汪和、汪秀由空中路过，发现三女，意欲摄走。次娴、蕴华暗受清菬传声，将机就计，一照面，便假装冷不防被邪法困住。
良箴自觉不该负气，连累二女，同受其害，正在悔恨。次娴再拿话一引，说：“我姊妹十分情厚，便无清菬钟情，也不舍你一人在外。我夫妻为你用尽心机，姊姊偏是不肯，如今反为妖人所困。意欲以全力和二嫂保你出困，不知能否如愿？清菬因素信你，此时必在庵中騃等；否则以他法力，妖人何足为虑！万一转败为胜，姊姊可能随我夫妻同行么？”
良箴自不过意，脱口答道：“七哥痴情，我非不知；七嫂厚爱，我更感谢。无如薄柳之姿，好些难言。既蒙你夫妻盛意，如能出困，以后无不遵命。”话方说完，一幢金霞已将二妖里住，连声也未出便即了帐！随见清菬飞来。为了妖人死得太快，良箴看出破绽；但已不能反悔，只得答应与清菬夫妻一同归去。因清菬前生行七，故此等称呼。三人谈了一阵，因明日便是正日，本想回船一行，等齐、彭、孙诸人回船，同往洞庭飞去，正是时候；不料巧助空晓，免去大难。
令贤、宝玲正听得有兴头上，忽听清菬呼唤，赶上一问。清菬说：“西洞庭斗法已经开始，因内有两个强敌，率了同党还未到来，不宜先往。可将这包里带回船去，告知吴桐，就在当地停船，不必开入太湖。各位叔伯婶娘，如有人回，请在明日午后起身，赶往莫厘峰，便不误事。我们四人明日黄昏后始往应敌，现往天平、邓尉诸山一游，事完再回船去。”
蕴华接口笑道：“天平无甚意思，元墓梅花早已过时，我不想去了。”
良箴道：“二嫂不去，多么扫兴，我们也都回船去吧。”
清菬道：“说得好好，如何又改？二嫂还是去吧！”
蕴华原想李氏夫妻三人再世重逢，必有话说，又想先通知毓桐等一声，闻言只得罢了。齐、孙二女领命，接过包里匆勿飞回，见船停在横泾左近。上船一问，才知齐良、彭勃途中遇到一位前辈女仙；得知敌势颇盛，为恐有失，己先往莫厘峰赶去。
孙同康夫妻游杭未回，二女年轻喜事，把话说完便想起身。被吴桐强行劝阻，说：“大师伯行时，曾说明日之事十分凶险，吩咐转告二位师妹，最好不去。就去，也要在明日午后起身，万不可早。四师叔必快回来，何不在船上略进饮食，等过今晚，明早见了四叔师婶，请示之后再走？”
二女素孝，令贤尤其不肯违背父命；又想起空晓赠宝时所说之言，去了也只旁观，不能出手，便止前念，并劝宝玲后去。初意的期将到，同康夫妻必要先回；那知等到次日傍午，均无影踪。令贤还好，宝玲早忍不住几次催走。
吴桐事前原奉齐良之命，说孙同康夫妻在西湖北高峰追一敌人，已先赶住西洞庭。所遇女仙，乃神尼芬陀门人杨瑾；往苏州省亲，途中路遇斋、彭二人。奉有机宜，说齐、孙二女持有空晓所赠天星球、归元旛，到时必能成功；但是早去无用，并还有害，最好在午时左近起身。见时已近午，宝玲坚执欲往，吴桐也说不再强劝。二女随同起身，往太湖飞去。
刚一飞过胥口，便见三万六千顷的太湖巨浸呈现脚底，碧波浩瀚，渺无际涯；那七十二峰，峰峦起伏，宛如无数翠玉屏风，罗列湖上。加上云白天青，日丽风和；把袂凌虚，凭临下界，越令人心旷神怡，眼界为宽，二女俱都高兴非常。
那斗法之处，名为莫厘峰，实是峰后另一荒山。洞庭诸峰大部地脉膏腴，山石灵秀；独此一山景物荒寒，寸草不生，中隔洪流，水势特急。故老相传，下有蛟龙窟宅；时有暴风雷雨起自山中，隔水遥望，整座山头均为为云雾笼罩，雷电交鸣。水这面却是风日晴美，平波无惊，即此己是骇怪。
中间曾有胆大山民前往探险，见当地全山皆石，不见寸土；内有一条深谷，峭壁之下地广百丈，下有深潭，水色如墨。壁间更有两洞，离地颇高，洞前各有凸崖平出。崖前两峰对峙，玲珑峭拔，宛如朵云撑空，自地升起；再进便为峰崖所阻，不能飞渡。
山民方想入洞探看，忽听洞中异声洪烈；宛如风雷暴发，地底也震撼起来，不敢停留，连忙跑回。刚出谷口，便起狂风。已顾身后，沙石惊飞；尘雾影里，似有鳞甲影子闪动，不由亡魂皆冒，鼠窜而回。二次再去，又见谷中石峰上，盘着一段金鳞闪闪的怪物，不见首尾，又吓得逃了回来，由此无人敢去。传说既久，怪话越多，所以全山荒凉，并无人家。
这次斗法，五友中的郝子美惟恐误伤山民，特意选此冷僻之区，二女早听说过。因所闻知是在西山一带，并未去过；及至飞近西山上空，盘空下视，只见岳列峰罗，由空下望，只有低昂大小之分，不知何处才是。湖面上风帆点点，渔歌互唱，山中人家均在栽培果树；到处安静幽蔽景象，不见一点争斗形迹。
心中奇怪，二女便往西山隐形下降；本意想寻山民，打听莫厘峰所在。望见侧面现出一片山崖，崖脚有一大崖；崖前似有一道青光，一闪即隐。心想连日各位尊长均说此行凶险，二女只可旁观，尚须谨慎，出手不得；以免照顾不到，为敌所伤等语。昨日三叔伯令送包里回船时，神情可疑；吴师兄又再三劝阻，唯恐我们赡大多事，不特所说时间不对，连地点也是假的，否则怎会寻他不见？
心念才动，微闻对面破空之声；日光之下，下面洞口又有两道遁光，一闪不见。二女知已飞入洞内，暗忖这一会，前后至少已有三人飞进，事情无此巧法，莫要就在这里。原命未申之交起身来此，所说如真，此时尚早，反正寻他不见，何不前往一探？略一商量，便往崖前飞去。到地一看，洞上刻有“第九洞天”四个大字，才知那地方竟是道籍相传的林屋洞入口。
二女久闻此洞素为仙灵隐迹之所，洞有三门，洞会一穴；中有石室、银房、金庭、玉柱等灵景。当周朝时，吴王阖闾曾命灵威丈人入探，在洞中得判三卷素书；待了七十日，将副册带出。本意想渡吴王成道，嗣见吴王执迷不悟，借故退隐，潜入洞中修炼，道成仙去。
古今学道之士，连同好游的人，入洞前往查探的不知多少。无如那洞，自从灵威丈人隐居，惟恐吴王命人寻他，前半洞径多已封闭，变易形态。洞口一带又仄又低，约有三里多长；险仄难行，遍地泥污，幽腐之气触鼻难闻，更有蛇兽潜伏其内，不能再进。洞中岐路又多，虽有几个深入的，不是粮尽路险，无法前行；便是误走古昔灵威丈人曾经封闭的正面入口，遇到石壁阻路，以为到了尽头，废然而退。
二女听父师老辈说，两和旸谷洞，均经前古列仙封闭，无路可通；只丙洞环有一条形如螺旋的仄径，可以通行，并还可以绕到旸谷洞后全庭广场。再往前走，一路可通长沙巴陵湖，一路可通琅琊东武县。此外大小洞径甚多，东吴名山大多通连，最广大的地方，竟达数百亩方圆。其中千万年来所积成的钟乳石笋，多发奇光；照得当地明如白昼，景物雄奇瑰丽，不可方物。双方如在洞中斗法，决不致惊动俗人耳目，并使误伤。昭此情事，分明就在洞内斗法；惟恐自己年轻犯险，借故支开，不令前往。
窦玲便和令贤商量，定要入内一探。令贤却主慎重，说：“空晓所赠之宝关系胜败，假如不令我二人前往，必有话说。再者，三叔向无虚言，又是尊长；不许参加，尽可说明，何须支吾？此洞素为仙灵窟宅，适见遁光只有一道，似是旁门中人；焉知不是原居洞中的主人由外新回？我们不过人地生疏，此时尚早，还是照着三叔所说，飞空查看，必能寻到。”
宝玲固执不听。令贤一想：也许不到时候，双方还未出手，故此不见踪迹；本不须忙，这等道家有名胜地，就便游玩一回也好。便同飞进。见那洞口高才五尺，宽仅丈许，遍地污湿，其滑如油，前途黑沉沉的，也不知有多深。遁光过处，蝙蝠乱飞，一阵阵的冷风对面吹来，电气甚重。从来所见洞府，无一处是这样昏黑污秽情景；如非先见遁光飞人，决不相信内里会有传说中的那样灵境仙迹。洞径又多险峻仄狭，有的地方仅能侧肩低头而过。前行的三数里，地势渐宽，但也无甚奇处，湿泥地底还有蛇兽盘伏之迹。再往前走，便到尽头，那地方乃是一间四五丈高大的石室。
二女本是循径前行，途中并未见歧路，一赌气放出遁光一看；三面俱是石壁，只尽头处壁上有一偏斜裂缝，宽只尺许，为壁间石块所掩，不近前留神细看，决看不出内里可以通入。
宝玲知是入口，嫌内中黑暗，意欲就此飞进，被令贤劝上，仍旧隐身同飞。果似一条弯曲狭仄的洞径，地势却逐渐往下降去。方觉气闷，隐闻风涛之声远远传来，同时人也飞向前去。眼前倏地一亮，不禁大为惊奇！原来外面乃是一座极高大的洞室，四壁上下，钟乳林立。虽不似往日所闻那么雄奇瑰丽，却也少见；尤妙是那些钟乳多能发光，亮晶晶的。
二女又是由暗入明，越觉全洞光明，无异白画。恻耳一听，前闻水声似在对面高的五六丈的钟乳林后。忙飞过去一看，对面壁上竟挂着一片宽约三丈、高约二大的大瀑布。下面是一片亩许大的池塘，三面均是钟乳、石笋包围，不近前看不出来，水也不往钟乳林外流出。
二女正找途径，忽发见水光映处，瀑布里面似乎中空；才知对面乃是洞门，被瀑布水帘遮住。又发现地上池中，散落不少碎晶钟乳，似刚斩断碎落不久；心中一动，忙同穿瀑而入。里面果是极整齐的大圆门，石质已是晶玉，料将到达，奇景灵区就在前面，心中大为惊喜。
那洞门竟有数十丈长短，二女还未飞完，便见前面越发光明。等到飞出，眼界立时大宽；原来那地方，正是丙洞后面广场，与前闻师父之言一般无二，只有过之。地质宛如整片晶玉，其高数十丈，广约十倍，钟乳更多。有的宛如天花宝盖，缨络流苏，自顶下垂；有的宛如玉榭琼林，仙云朵朵，灵芝九叶，自地突起。五光十色，照得满洞齐闪霞光，光怪陆离，气象万千。巧在有疏有密，并不聚在一处；地又广大，异态殊形，不可方物。
二女正赞：“这好地方，照着洞外钟乳断裂情景，怎会无人？”初见这等梦想不到之奇，正自徘徊指点，一路观赏过去；忽见前面由顶上悬个大片水晶彩幕，精光霞焕，耀眼生花，景更雄奇。
因前面钟乳林立，琼树高矗，近地一段三四丈全被遮住；二女方想走过，忽有人传声低语道：“你两姊妹休再前进！左数第七株芝形钟乳顶上藏有一个玉匣，外观不见，可守候在那里。如听雷声，速用飞剑朝上一扫，禁法便破。玉匣内有道书，暂不能开，可由原路退出。到离前洞不远的鸟形怪石之后，有一石缝，已被泥土堵塞，穿进里许，往左一拐，便是旸谷洞金庭旁边的丹琼室。入门之后，先用禁法封洞，自在里面用飞剑开玉匣；匣中道书，立时出现。共是上下两册、三十六页玉牒，你二人各分一册，务要记熟。”
“这时，有一怪人寻来，向你讨书；不问用什么方法，或软或硬，不可答话，只记你的。等到记住全文，那等十四张上一道灵符，便是制那怪人的道法。你们如法施为，准备定当，才和他说；如肯听命，令其降服，随同回到洞天庄，当助他免劫成道。否则，再待个把时辰，道书字迹已逐渐隐去；除求你二人傅授保护，他不久便遭劫难，势非降服不可。你再命他引路，仍在丙洞广场，晶幕台面寻路穿出，便可到达斗法之处的石洞外面。不过强敌甚多，你二人到后必须留意，暂时不可现身。等到时机，自有传声吩咐；再将空晓所赠法宝取出施为，便成功了。”
“还有那怪人，修炼千年，法力甚高；性虽暴烈，貌相凶丑，但极忠义。你只见他两手交胸下拜，便是甘心降顺，永无背叛，无须再加防范。我此时正将他绊住，先前还有四个觊觎他的人，多是修道之士；听他今日出世，灵威丈人所留素书副册，禁法快失灵效，闻风赶来。只有一个妖党已被我们除去，余人也自见面，谈得颇好。自知尚有难处，无此福缘；只请将来转行传授，现和我连成一起，正将怪人绊住，你们速即依言行事去罢。”
二女听出是五叔郝子美的口音，不禁大喜！忙寻到钟乳一看，果然形如灵芝，高约两丈；意态生动，晶光闪闪，作深紫色。顶上平垣，只有九根尺许长的晶须挺立，空无一物。
待不片刻，忽闻远远雷声，忙指飞剑齐顶面扫除。九点紫色星光闪处，晶须不见；当中现出一槽，中间放着一块两尺来长、宽约尺许、厚约三寸的青玉，水晶也似表里通明，内隐现朱文符篆。二女恐怪人赶回，忙即取出，向外飞遁；寻到所说之处，由一泥士闭塞的石缝中，穿通过去。
令贤心细，将那夹缝走完，仍用泥土行法堵塞。再寻到丹琼室中一看，乃是一间质如红玉的石洞，广只五丈；中有银床枕头、丹炉玉几之类，通体光洁，时闻果香。忙把入口封闭，就室中青玉案上，将玉匣放好；下拜通诚，求古仙人默佑。拜罢起身，见玉质坚两温润，知是宝玉；方恐毁损，那知剑光刚往上一落，“琤”的一声，玉便裂成�