“因为我不想成为跟我爹一样的人。”
高元惊讶地抬头，眼前的人跟马荣丰有着同样的面孔，但声音仍是林琰的。
“你是你，你爹是你爹。”
路好像又变窄了，只容得下两人并肩而立。狂风吹散了浓雾，天空仍是暗沉沉的。几只乌鸦在天空盘旋，发出令人不快的叫声。空气中弥漫着腐朽的味道。
“我娘死了。”
“那不是你的错。”
高元闻到了肉体烧焦的味道，低头一看，原来是自己身上着了火。他不觉得痛，也不觉得热，反而一阵阵发冷。他任由火烧着，只是浓烟熏得他的眼睛发疼，不由得留下了眼泪。
“为什么？”他轻声问。
“我跟我爹是一样的人。”
天空雷声大作，雨水倾盆而下，熄灭了高元身上的火。
“你会像我娘一样离开我。”
“我不会。”
一把长刀刺进了高元的身体。他低头凝视着鲜红的血液从自己身体里流淌而出。刀子一寸一寸向上，渐渐地割到了他的喉咙。他就这样看着身体被剖开。
“为什么？”他再次问。
不知是马荣丰还是林琰的男人摇摇头，没有再理会高元。他把长刀拔出，伸出双臂，把高元推了下去。
高元并不觉得害怕，眼前只有灰蒙蒙的一片。后背刺到了尖石，他听到血肉撕裂的声音。好痛，好痛……高元想要大叫，但是他发不出声音。他死了，身体化为碎片沉入海底。海水好冷，好苦。
他想宁静地死去，然后就连闭上眼睛都做不到了。海水在他眼前凝聚成形，形成了一张巨大的面孔——那是村长的脸。空荡荡的眼睛注视着他，变得越来越大，越靠越近。突然村长张开大嘴，把他吞了下去。
“快醒醒！”
高元终于回到现实，四周都是冷冰冰的石壁。
“开始涨潮了。”
林琰低声说。高元想要从地上爬起来，但是浑身无力，头重得像块大石头。背后的伤口被海水浸没，好像火烧一样疼痛。
“已经午时了？”
高元的声音异常嘶哑。他用尽力气扶着石壁站起身，头晕目眩，耳朵里就像蜂巢一样嗡嗡直响。
“你睡了很久，还一直说梦话。”高元没有听清林琰的话，他上前一步，结果脚下一软，倒在了林琰身上。林琰及时出手抱住了他，惊讶地倒吸一口气说：“你身上好烫。”
☆、海底之珠2
自己的身体是不是很烫他不知道，他只感觉到冷，就好像有人把他的内脏换成了冰块一样。如林琰所说的，开始涨潮了。海水从石缝中漫进来，转眼间已经没过他的脚面。
“怎么办？”
高元望着黑漆漆的水面，仿佛看见了死亡。
“等。等到有人来救我们。”
“不会有人来，没人能找到我们。”
或者在找到他们的时候，他们已经被海水泡成了咸肉。林琰没有理他，只是将他抱得更紧，然后用手臂撑住他的身体。
高元昏昏沉沉地注视着水面渐渐升高，中间不知睡着了几次。最近一次醒来，是因为水没过了他的脖子，让他呼吸更加困难。后背的伤口不再火辣辣地痛，实际上，他已经感觉不到自己还有后背了。
缓慢而又充满痛苦的死亡，没有比这更坏的事情了。高元闭上眼睛，依偎在林琰的胸口，心中满是遗憾。如果给他一次机会，他绝不会再这么轻率地来到这里，怎么也要带上二十人。
眼见海水就要灌进他的嘴里，高元下意识地踮起脚尖。下个瞬间，他就突然被林琰抬高，连胸口都离开了水面。
“待会儿我们必须尽量浮在水面，最重要的就是不要惊慌，做得到吗？”
林琰伏在他耳边轻声问。
“嗯。”
高元点点头。他并不是不识水性，只是游得不大好而已。光是浮在水面他还勉强做得到。
海水很快就没过他们的头顶。高元一面划着水使自己浮上来，一面暗暗祈祷着有人来救他们。他快要没有力气了，胳膊沉重得抬不起来，眼皮也像挂了秤砣一样，动不动就紧紧地合上，然后再也不想睁开。有好几次，他险些沉入水底，不过都被林琰及时拉了上来。
“坚持一会儿，马上就会有人来救我们。”
每一次把他从阎王手上救回时林琰都会这么说。但是高元清楚他们获救的希望有多少——村长不可能轻易说出他们的所在，而要在这个岛上找到这个山洞基本等于海底捞针。
脑袋里的嗡嗡声渐强，等到这嗡嗡声盖过一切的时候，高元就会失去意识。醒来时，总是发现林琰在拍打他的脸，而水面则比自己陷入黑暗之前上升了一大截。
这次也不例外，他们的头顶距离石壁只剩不到一尺，林琰满面担忧地望着他。
“我快不行了。”
他抢先开口。他又累又冷，而且又被拒绝了一次，他觉得自己已经有充分的理由不再坚持。
“别放弃，别说这种话。”林琰的声音也开始颤抖，他托着高元奋力划水，“看，我找到了一根枯藤。我们一定可以坚持到有人来救我们。”
“我好困，”高元闭上眼睛，“让我睡一会儿。”
“不能睡，你要是睡了就再也醒不过来了，知道吗？”
林琰带着他游到大石下方，抓住了那根枯藤。它夹在大石和洞口的缝隙中，而且并不怎么粗壮。虽然没有立刻折断，但是两个人的重量已经让它变形。
“我知道，可是我挺不住了。”
“你能挺下去！”林琰把他搂得更紧了，“跟我说话，跟我说话你就不会想睡了。”
“我……咳……咳……”高元刚张快嘴，海水就灌了进来，“该说的话我都说完了，我想听你说。我想听你说你喜欢我。”
他闭上眼睛，靠在林琰的肩膀上。如果要死的话，他希望这是自己听到的最后一句话。
沉默了半晌，林琰终于开口。他说了高元怎么都没有想到的三个字——我爱你。
“睁开眼睛看着我。”
林琰说着抬高了他的身体。他勉强睁开眼睛，但是在黑暗中，他什么都看不见。
“我爱你，别离开我。听见了吗？别离开我，跟我在一起。”
高元没有回答，他觉得心满意足。明明漆黑一片，他却可以看得很清楚了。他迟疑地来到林琰的唇际，轻轻地压住他的双唇。一股不可思议的暖流从相触的唇间注入他的身体，直接流向他的心。世界就从那一点开始改变，他们不再置身于漆黑的山洞，不再浸泡在冰冷的海水中，也不再绝望地迎接死亡。这里是仲夏的山谷，幽兰芬芳，鸟鸣婉转，和风掠过脸颊，像一双温暖柔软的手的抚摸。没有恐惧，没有遗憾，因为他已经到过了最美的地方。
那是最短暂也最长久的瞬间。他依依不舍地离开，很快又被追赶上来。两个人就像孩童嬉戏一样你追我赶。微微地触碰，小心地试探。犹豫而又果敢，羞涩而又放浪。仿佛世界上所有的人都在注视着，又好像世界上只剩下他们两个人而已。
他们专注地分享彼此口中咸涩的甘美，没有听到头顶上的响动。等到发现月光如流水一般洒进来时已经太迟了，林若光兴奋的声音顿住，只剩下一脸惊愕。
“少……爷，你们果然在这里。”
林若光呆滞地看看林琰，又看看高元。高元尴尬地不知该如何是好，干脆闭上眼睛，把脸埋在林琰胸口来躲避现实。
“快点叫人来帮忙。高县令受伤了。”
他听到林若光应了一声，随即踏着慌乱而又急促的脚步跑开了。
真的得救了吗？他心里不禁疑惑。被找到也好，那一吻也好，林琰说爱他也好，一切的一切都不真实。他害怕这只是一个梦而已，又不能像个姑娘家似地问：“我是不是在做梦？”
“我就说过会有人来救我们，你应该相信我。”
林琰伏在他耳边轻声说。
“少臭美。如果你相信我，你就不应该下来。”
“要是不下来，我就得不到这个了。”
高元感到一阵微风掠过自己的嘴唇。
“你要是不啰啰嗦嗦想那么多的话，早在一年前就得到了，说不定现在都开始觉得腻了。”
“一年真的很久吗？”
林琰难以置信地问道。
“当然，一般人眨两下眼睛就想通了。”
“这么快？”
高元转了转眼珠，回答道：“也许五六下，但不会再多了。”
林琰轻声笑了出来，把高元紧紧搂在怀里。“你看起来精神多了。”他说。
“我可不是装的。”
高元慌忙地否认道。头仍旧昏昏沉沉，眼睛也很难睁开。浸泡在海水中的伤口现在就像他背后的一团火，反复炙烤着同一个位置，现在他好像明白为什么严刑逼供的时候一定要用沾过盐水的鞭子了。
杂乱的脚步声渐渐临近，林琰趁着他们还没到的时候悄悄在他脖颈轻轻一吻，然后把他抬高。两个衙役把他拉了上去，暂时置放在附近的草地上。
林若光就像个门神似地站在他身边，眼睛瞪得比牛还大，应该是还没从刚刚的震惊中清醒过来。
“你们什么时候到的？”
高元尴尬地咳了两声，故作镇定地问道。
“未时。”
林若光依旧一动不动地瞪着他。
“岛上情况怎么样？”
“不好。”林若光说，“都死了。”
“都死了？”
高元大声反问。
“对。”林若光长叹一口气，“我们在大厅那发现了很多尸体。他们的饭菜里被人下了药，然后有人在他们昏睡的时候一刀抹一个。现在朱掌柜正在逐一检查，看看有没有生还者。”
“里面有村长的尸体吗？”
林若光给他了一记白眼，回答说：“我们怎么可能知道哪个才是村长？”林若光的眼睛里满是责备，他看起来就像是自家小姐被登徒子玩弄了的愤怒家仆，随之准备揍对方一顿。
看来还是沉默为好，不过林若光的态度令他想起了另一个人。
“高艺……也来了吗？”
如果被高艺知道……高元不敢想象那个后果。
林若光冲他身后扬了扬下巴。他转过头，高艺正冲着他飞奔而来。
“我听说你受伤了？”高艺一脸担忧地望着他惨兮兮的模样，“伤在哪了？快让我看看！”
高元指向自己的后背。高艺随即皱起了眉头。捏起他的下巴仔细端详，又用手按住他的额头。
“得赶快让朱掌柜看看才行。自己还能走吗？”
“应该还行。”
高元越过高艺的肩膀，看到林琰正站在后面。月光洒在他的背后，在他脸上形成了淡淡的阴影。他看起来似乎有话想说，但是一直没有开口。最后他对高元微微一笑，沉默地望着两人离去的背影。
他不会又改变主意了吧？高元一阵心慌，没有听到高艺对他说什么。
“神志不清了吗？”
高艺抓住他的肩膀，惊慌地问道。
“还好。”
听到高元的回答，高艺微微松了一口气。“我还以为这只是件小案子。早知道这么危险的话就不让你来了。这邪门的鬼地方。”
高元一句都没听进去，他只想着林琰为什么没有跟他说话。山洞里那些拒绝的话再次在他耳边响起，萦绕不去。眼泪就像断了线的珠子一样滚落，吓得高艺大惊失色。
“怎么了？疼……疼是吗？回去喝了药，好好睡一觉就没事了。别哭了好吗？被夫人知道的话，她又会笑你了。”
高元含着眼泪点了点头。
☆、暗地幽魂1
有句俗话说得好：“福无双至，祸不单行。”这句话现在应用在高元身上真是再恰当不过了。还没从自己悲观的想象中脱离，他就得到了另一个噩耗。
“不！”
在风神庙后堂的木塌上，高元使出全身的力气大叫道。
朱掌柜连眉毛都没动一下，只是低头整理自己的药箱。他拿起一把小刀，仔细端详了一下，摇摇头又放了回去。接着他拿起一把更大的，眯起眼睛上上下下看了半天，终于满意地点了点头。
“你的伤口在海水里都泡烂了，一定要切掉才行。放心，到时候我会给你找根粗细正好的木棍咬着，免得你把喉咙喊破了。”
这种说法根本一点都不让人觉得安心，反而更可怕了呀。高元一想到烤热的刀子□自己背上，然后把肉活生生地割下来就浑身直冒冷汗。
他可怜兮兮地向高艺投去求助的眼神，可是高艺一脸遗憾地低头看着他，一边轻轻地摇头，一边叹了口气，然后用好像哄小孩子的语气说：“要听大夫的话，知道吗？等你伤好了我给你买白糖糕吃。”
一万块白糖糕也弥补不了这个创伤啊！高艺到底把自己当成什么了？这个时候乱发脾气只会让高艺更觉得他还是个小孩子，他强忍下冲动说：“就不能想点别的办法吗？”
朱掌柜干脆忽略了高元的意见，直接对高艺说：“没有时间说废话了。高艺，帮我准备热水、干净的白布和热酒，我要趁这个时候配药。”
高艺点点头，抱歉地对高元说：“这都是为你好。”然后，他便转身跟着朱掌柜走出了后堂。
自己一定是跟这个岛八字不合，高元暗暗地抱怨道。他也知道自己背后伤口的情况一定很糟糕，毕竟受伤以后就没处理过，而且还在海水里泡了那么久。如果不把那些割掉，一定很难痊愈。可是朱掌柜上船的时候只带了常用的几味药，配不成麻沸散，所以只能就这么让他咬木棍。
高元用双手捂住脸，拼命忍住想哭的冲动，连连悲叹自己命苦。早知道就不该当什么狗屁县令，动不动就被人骂不说，还要受这种苦。干脆就跟爹一样卖胡麻饼好了。可是自己做的胡麻饼难吃死了，根本卖不出去。啊，自己根本就是个废物嘛！除了割肉以外就没法养活自己的人还真是可悲，难怪林琰要思考一年这么久。
正在越想越黑暗的时候，有人轻轻拍了一下他的肩膀。没想到这么快就要上刑场了，他放下手哽咽着说：“这么快啊。”说完，就眼泪汪汪转过头。
但是他身后并不是拿着刀