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我伸出一只手，发觉自己的手在阴暗的房间中显得特别阴暗渺小；我的手指掠过冰冷的钟面，拇指打开了座钟门上的搭扣，指尖正好放在了黄铜钟摆上。钟摆不断地左右摇摆着，发出可怖的滴答声。我突然感到非常害怕，不想去碰这个钟摆。我做了个深呼吸，一把抓住了晃动的钟摆。巨大的惯性使钟摆在我的手里蠕动了一阵子，像条被突然抓住的金鱼，又像一颗行将停止跳动的心脏。
我把手伸到钟摆的背面，那里像是拴着什么东西，有人用胶布把一个小纸包固定在那里。我用手指拨开胶布，纸包从胶布上脱落下来，掉在我手里。当我把手指从挂钟内部抽出来的时候，我大致猜到了手里的东西会是什么……果然不错，摊开在掌中的是一个玻璃纸包，纸包里的黑便士邮票清晰可辨。邮票的正中有个洞，显然是被死鸟的鸟嘴啄出来的。为什么这枚残缺不全的邮票会把爸爸吓成那样？
我把邮票小心地从玻璃纸里抽了出来，想好好地研究一下。初看上去，邮票上的维多利亚女王只是头上多了个洞而已。充其量只能戴上个“不爱国”的大帽子，但为什么会把一个成年男子吓成那样。不，里面一定还有更多的名堂。
这张邮票和其他同类型的邮票究竟有什么区别呢？这种邮票不是发行了几百万张吗？这些邮票应该是一模一样的吧？应该是这么回事吧？
我想起爸爸为拓宽我们的视野而采取的行动——他突然宣布每逢周三的晚上他会给我们举办一个系列讲座，讲座的内容涉及英国历史的各个方面，我们不得无故缺席。“第一堂课我要给你们讲的是，”他兴冲冲地宣布道，“黑便士邮票的历史。”不出所料，爸爸首先把自己的拿手绝活搬出来了。
我和达菲、菲莉带着笔记本走进了客厅，假装一本正经地在笔记本上记下父亲讲授的内容，暗地里却在小纸条上写下各种各样的信息传来递去。“讲座快点结束吧！”“真是太无聊了！”
第三部分 第64节：馅饼的秘密（64）
父亲向我们解释道，每个印张可以印二百四十张邮票，共计二十行十二列。我觉得这两个数字很容易记，因为钙元素有二十个原子，而镁元素包含十二个原子——我只要想想钙镁片就能把这两个数字记住了。邮票面值的两侧都印有两个不同的字母，左上角的那枚邮票上印的是两个A，右侧底部的那枚邮票上自然就是“T”和“L”了。
爸爸告诉我们，邮政当局为了防止伪造邮票而采取了这种策略，虽然他也不太清楚这种策略到底是如何起效的。他说，邮政当局的那帮妄想狂们总是认为从英国的东海岸到西海岸，到处有人在昼夜不停地复制着印有维多利亚女王像的邮票，目的只是把一便士的蝇头小利骗到手。
我低下头，细看着手里的这枚邮票。在维多利亚女王头像的下方印着这枚邮票的面值：一便士。面值左边的字母是B，右边的字母是“H”。
看上去就成了这样的效果：BONEPENNYH
“哦。”这么说来，这枚邮票应该是印张上第二行的第八枚邮票。二和八，这有什么特殊的含义吗？我只知道镍元素有二十八个原子，其他的就什么都想不到了。
突然我明白了，这根本不是什么数字：这行字里隐藏着一个名字！
博恩佩尼（译注：英文拼法为BONEPENNY）！不光是博恩佩尼，后面还多了一个“H”，这个H自然就代表他的名字霍勒斯了。博恩佩尼？霍勒斯！
邮票被粘在了沙锥的小嘴上（没错，爸爸在学校时的绰号就叫“杰克”！）（译注：沙锥的英文拼法为jacksnipe，与杰克读音相近），这枚邮票不仅是简简单单的一张名片，更是封赤裸裸的死亡通知函。爸爸在看到这枚邮票时就知道威胁来临了。
鸟嘴啄穿了女王的头颅，但却把发送者的名字完整的保留下来，爸爸一眼就认出了这个名字。
博恩佩尼？霍勒斯。刚刚死去的博恩佩尼？霍勒斯。
我把邮票放回爸爸藏它的地方。
山顶有根腐烂的木桩——那是十八世纪遗留下来的绞架残骸——木桩顶部的两根指针分别对准两个不同的方向。我知道去辛利有两条不同的道路可以选择，一条是通往多廷斯利的公路，另一条是穿越圣埃尔弗莱达村的羊肠小道。走公路会快一点，走小道虽然会累一些，但被人认出来的可能性要小得多，那样就不会有人报告我的行踪了。
“哈——哈——哈！”我自嘲地大笑起来。谁又会在乎我这个小姑娘呢？
不过我依然把车向右拐，引领着格拉迪斯驶向圣埃尔弗莱达村。这段路都是下坡路，格拉迪斯下坡的速度很快。当我倒踏踏脚板向后倒退时，格拉迪斯后轮上的车轴像一窝被激怒的响尾蛇似的发出咝咝的尖叫声。我设想着前面真有一窝毒蛇，两只腿蹬得更有劲了。真是太棒了，出生以后我从来没有觉得这样畅快过。在连续不断的萃取和蒸发中，教区花园里的海芋植物开始释放出人工制造的马钱子毒。
我把两条腿放在手把上，让格拉迪斯在山道上任意驰骋。当我们顺着满是灰尘的山路奔驰而下时，我扯开嗓门唱了起来：
快快乐乐的小姑娘
清新舒爽的空气！……
13
在奥克肖特山的山脚下我突然又想到了爸爸，一股异样的悲伤突然涌上心头。他们真以为爸爸杀了博恩佩尼？霍勒斯吗？如果爸爸真在我卧室的窗口下杀了博恩佩尼，那他一定是在不知不觉中干的。很难想像爸爸能在不出声的情况下杀人。
第三部分 第64节：馅饼的秘密（64）
父亲向我们解释道，每个印张可以印二百四十张邮票，共计二十行十二列。我觉得这两个数字很容易记，因为钙元素有二十个原子，而镁元素包含十二个原子——我只要想想钙镁片就能把这两个数字记住了。邮票面值的两侧都印有两个不同的字母，左上角的那枚邮票上印的是两个A，右侧底部的那枚邮票上自然就是“T”和“L”了。
爸爸告诉我们，邮政当局为了防止伪造邮票而采取了这种策略，虽然他也不太清楚这种策略到底是如何起效的。他说，邮政当局的那帮妄想狂们总是认为从英国的东海岸到西海岸，到处有人在昼夜不停地复制着印有维多利亚女王像的邮票，目的只是把一便士的蝇头小利骗到手。
我低下头，细看着手里的这枚邮票。在维多利亚女王头像的下方印着这枚邮票的面值：一便士。面值左边的字母是B，右边的字母是“H”。
看上去就成了这样的效果：BONEPENNYH
“哦。”这么说来，这枚邮票应该是印张上第二行的第八枚邮票。二和八，这有什么特殊的含义吗？我只知道镍元素有二十八个原子，其他的就什么都想不到了。
突然我明白了，这根本不是什么数字：这行字里隐藏着一个名字！
博恩佩尼（译注：英文拼法为BONEPENNY）！不光是博恩佩尼，后面还多了一个“H”，这个H自然就代表他的名字霍勒斯了。博恩佩尼？霍勒斯！
邮票被粘在了沙锥的小嘴上（没错，爸爸在学校时的绰号就叫“杰克”！）（译注：沙锥的英文拼法为jacksnipe，与杰克读音相近），这枚邮票不仅是简简单单的一张名片，更是封赤裸裸的死亡通知函。爸爸在看到这枚邮票时就知道威胁来临了。
鸟嘴啄穿了女王的头颅，但却把发送者的名字完整的保留下来，爸爸一眼就认出了这个名字。
博恩佩尼？霍勒斯。刚刚死去的博恩佩尼？霍勒斯。
我把邮票放回爸爸藏它的地方。
山顶有根腐烂的木桩——那是十八世纪遗留下来的绞架残骸——木桩顶部的两根指针分别对准两个不同的方向。我知道去辛利有两条不同的道路可以选择，一条是通往多廷斯利的公路，另一条是穿越圣埃尔弗莱达村的羊肠小道。走公路会快一点，走小道虽然会累一些，但被人认出来的可能性要小得多，那样就不会有人报告我的行踪了。
“哈——哈——哈！”我自嘲地大笑起来。谁又会在乎我这个小姑娘呢？
不过我依然把车向右拐，引领着格拉迪斯驶向圣埃尔弗莱达村。这段路都是下坡路，格拉迪斯下坡的速度很快。当我倒踏踏脚板向后倒退时，格拉迪斯后轮上的车轴像一窝被激怒的响尾蛇似的发出咝咝的尖叫声。我设想着前面真有一窝毒蛇，两只腿蹬得更有劲了。真是太棒了，出生以后我从来没有觉得这样畅快过。在连续不断的萃取和蒸发中，教区花园里的海芋植物开始释放出人工制造的马钱子毒。
我把两条腿放在手把上，让格拉迪斯在山道上任意驰骋。当我们顺着满是灰尘的山路奔驰而下时，我扯开嗓门唱了起来：
快快乐乐的小姑娘
清新舒爽的空气！……
13
在奥克肖特山的山脚下我突然又想到了爸爸，一股异样的悲伤突然涌上心头。他们真以为爸爸杀了博恩佩尼？霍勒斯吗？如果爸爸真在我卧室的窗口下杀了博恩佩尼，那他一定是在不知不觉中干的。很难想像爸爸能在不出声的情况下杀人。
第三部分 第65节：馅饼的秘密（65）
但还没等我来得及考虑更多，在到达多廷斯利以前，公路突然变得平整起来。公路边古橡树的树荫下放着把长椅，长椅上坐着的人看上去似曾相识：一个穿着灯笼裤的干瘪老头像暮色中的肖伯纳一样萎靡不振地坐在那里。他显得非常平静，两条腿垂荡在座位上，好像他就出生在这条长凳上，而且在这里生活了一辈子。
是住在巴克肖附近的马克西米利安？布洛克，我祈祷着最好不要让他看见我。根据来自莱西教区的小道消息，马克西从音乐界隐退后，现在靠写作为生，发表作品时用的是女性的笔名（比如拉拉？杜伯莉）——他写的那些作品一般都只会刊登在美国的那些三流杂志上，取上诸如《秘密自白》或《火热激情》这样耸人听闻的标题。
因为他喜欢刺探村里每个人的秘密，然后再把这些秘密作为文章的素材，所以至少在背后人们都把他叫做“村里的抽水机”。但他曾经当过菲莉的钢琴教师，所以他是那些我不能忽略的人物之一。
我跳进一条浅沟，假装没有看见他，低头摆弄着格拉迪斯的链条。运气好的话，他会一直盯着另一个方向，我可以等到他从公交站离开后，才从草丛后走出来。
“弗拉维亚！你好！”（译注：原文为法语）
真该死！我被他发现了。对马克西米利安的招呼置若罔闻的后果和违反第十一戒（译注：基督教的圣经有十戒，第十一戒有明显讽刺的意味）没什么区别。我装作刚看见他，做出一个假笑推起格拉迪斯穿过杂草丛向他走去。
马克西米利安在海峡群岛中的奥尔德尼岛生活了好多年，他在那里以弹钢琴为生，他说那是一个需要耐心和大量侦探小说的职业。
在一年一度的圣坦克雷德教堂花展时，他曾经玩笑似的告诉我，在奥尔德尼岛上，你只要站在中心广场上大声喊“看啊，亲王！我被侵犯了！”你就会因为违犯公共秩序而被警察带走。
“我的小鹈鹕，你还好吗？”马克西像等待着面包屑的喜鹊一样歪着头等待着我的答案。
“我很好。”我小心翼翼地说。记得达菲曾经对我说过，马克西会像蜘蛛一样盘问他遇见的每个人，直到他把你的全部信息榨干为止——有时甚至还包括你家的所有日常琐事。
“你爸爸德卢斯上校最近也过得不错吧？”
“他总是很忙，事情一件连着一件。”我说。我觉得自己的心脏都快冲到胸口了。
“奥菲莉亚小姐还像耶洗别（译注：圣经中放荡无耻的女人）那样整天做脸，对着茶具孤芳自赏吗？”
即便对于我来说，这个问题也太私密了。这和他有什么关系，但是我知道马克西是个不撞南墙不回头的人。菲莉有时会在背后叫他“侏儒怪物”（译注：取自德国民间故事），而达菲则把他称为“比亚历山大教皇更矮的家伙”。
虽然马克西米利安有着种种令人生厌的习惯，但由于我们身高相仿，我有时还是会觉得他是个风趣而知识渊博的健谈者——只要你不把他那矮小的身体当作弱点就行了。
“她很好，谢谢你，”我说，“今天早晨她的样子非常可爱。”
我强忍着没有加上“使人发狂”这个形容词。
我在他提下一个问题之前迅速地堵上了他的嘴，“马克西，你觉得我能学会帕拉迪西的键盘音乐吗？”
“我觉得你学不会，”回答这个问题的时候他没有一丝的犹豫。“你的手不像艺术家的手，囚犯的双手就是你这个样子的。”
第三部分 第65节：馅饼的秘密（65）
但还没等我来得及考虑更多，在到达多廷斯利以前，公路突然变得平整起来。公路边古橡树的树荫下放着把长椅，长椅上坐着的人看上去似曾相识：一个穿着灯笼裤的干瘪老头像暮色中的肖伯纳一样萎靡不振地坐在那里。他显得非常平静，两条腿垂荡在座位上，好像他就出生在这条长凳上，而且在这里生活了一辈子。
是住在巴克肖附近的马克西米利安？布洛克，我祈祷着最好不要让他看见我。根据来自莱西教区的小道消息，马克西从音乐界隐退后，现在靠写作为生，发表作品时用的是女性的笔名（比如拉拉？杜伯莉）——他写的那些作品一般都只会刊登在美国的那些三流杂志上，取上诸如《秘密自白》或《火热激情》这样耸人听闻的标题。
因为他喜欢刺探村里每个人的秘密，然后再把这些秘密作为文章的素材，所以至少在背后人们都把他叫做“村里的抽水机”。但他曾经当过菲莉的钢琴教师，所以他是那些我不能忽略的人物之一。
我跳进一条浅沟，假装没有看见他，低头摆弄着格拉迪斯的链条。运气好的话，他会一直盯着另一个方向，我可以等到他从公交站离开后，才从草丛后走出来。
“弗拉维亚！你好！”（译注：原文为法语）
真该死！我被他发现了。对马克西米利安的招呼置若罔闻的后果和违反第十一戒（译注：基督教的圣经有十戒，第十一戒有明显讽刺的意味）没什么区别。我装作刚看见他，做出一个假笑推起格拉迪斯穿过�