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果然，事实永远是事实，即使有意隐瞒，也瞒不过有心人的双眼！练无伤苦笑了下，道：“你猜得不错，我的确认识凌烈，关系还很不一般。他十二岁上家遭变故，逃到我那里，我们一起住了五年，他的武功也是我教的。”
“那他……”
练无伤知道他是想问为什么凌烈见了自己好似见了仇人一般，心里苦涩更浓：“你不问我是谁吗？‘寒山客’不过是个化名，因为我不愿多惹是非。”他闭上眼睛，好一会儿，才一字一字的道；“我姓练，我叫练无伤。”
练无伤！任逍遥倒吸了一口凉气。
明白了，什么都明白了！他的武功家数、凌烈的态度、他为何不肯透露真名，一切的疑惑，都随着这三个字迎刃而解！
其实“练无伤”这个名字，他只从别人的口中听说过，而别人在提到这个名字时，口气往往是轻蔑的，鄙夷的，不怀好意的。“练无伤”三个字也总是和“不知廉耻”、“败类”、“人妖”之类不堪入耳的词语连在一起。
任逍遥不是一个会随风倒的人，对不知道的事物他从不妄加评判，所以偶尔听别人谈及，总是淡淡一笑，不萦于心。
可是，现在，这个传说中妖魔一样的人物竟然活生生坐在他的面前！
但他没有传说中的魅惑入骨，没有传说中的肮脏下贱。相处几天，任逍遥知道他是那么的干净，透明，善良，那么的坚强正直，又是那么的柔弱，象天上的浮云，象出水的白莲，象雨后的梨花……
终于知道了，什么叫做“人言可畏”，什么叫做“众口铄金，积毁销骨”！一瞬间涌上心头的，竟是不平，不忿，还有满满的怜惜！
见他一直震惊的看着自己，练无伤只道他是无法接受这个事实，惨然一笑：“一直瞒着你，对不起，我告辞了。”咬牙站起身，向门外走去。
“且慢！”那一闪而过的伤痛刺伤了任逍遥的眼。心在颤抖，这么深入骨髓的悲哀，你曾经历过多少无知世人的唾弃！无伤，无伤，说是“无伤”，其实你早已满身是伤了吧？
握住他的双肩，让他看见自己至诚的眼睛，任逍遥恳切的道：“不管你是谁，寒山客也好，练无伤也好，在我心中，却只认识一个人，这个人知恩图报，见义勇为。他不但舍身救了我，还暗中一路护送，风餐露宿，不辞劳苦，不图回报。这个人，真性情，真义气，不管别人怎么说，在我心里，他是个值得一交的朋友！”
一字一金，掷地有声。
平生第一次听见有人这样说，练无伤呆住了。若是对方出言辱骂，丰富的经验让他可以很熟练的应付。可是，现在，他甚至感到……不知所措！
“无伤，没人的时候，我能这样叫你吗？”任逍遥轻声询问，为他眼中的脆弱怜惜不已。
又怎么能拒绝这样的诚恳的要求呢？
“任兄，交到你这个朋友，使我的运气！”练无伤轻轻的笑了。觅得良友，本就该笑，他已经很久没有这样轻松的笑过了。
而任逍遥只是凝视着这来之不易的笑容，暗暗告诉自己，一定要把这笑容守护住！
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下一章，也许是个恐怖性的转折。
38
——你不用太难过，我看今天的情形，凌烈依然是很关心你。
——他年纪还小，有些事情难免一时想不开，等他再大一些，再成熟一些，懂得用自己的眼睛去看，用心去想，自然就会明白。
——你们一起相处了五年，这份情谊不会因为一些流言轻易断开。
任逍遥的确是个难得的好人，知道他的心结所在，还不遗余力的去安慰，让练无伤又一次体会到了很久没有过的感动。
他摸着自己的心跳，惊异的感觉原来那也是在怦怦跳动的，原来自己依然活着，跟许多年前一样，只是这种活着的感觉在这些年漫长的止水般的生活里被淡忘了而已。
前面仿佛看到了光亮，练无伤觉得自己也许可以去找凌烈，把话说清楚。他不喜欢凌烈用那样的态度对他，真的不喜欢。
所以，明天吧，明天一早就去——入睡前，他心里还在这样想着。
夜已经深了，几声乌啼报告着月上中天，窗外，响起夜行人细琐的脚步声。很轻，宛如落叶飘缀，但练无伤还是敏感的察觉到了。
是谁？什么人敢来降龙堡夜探？不想活了么？这人轻功不弱，难道和前几天逃走的杀手有关？
练无伤没有动，全身上下却戒备起来，只要贼人敢进来，他就有把握在最短的时间内将之擒获。
出乎的意料的是，对方却开口了，就站在窗外，隔着一面墙，开口了。
“无伤，无伤？”
不自禁的一抖，这声音，是凌烈！
“你睡了吗？”
他来做什么？为什么要在这深更半夜里？练无伤心里惊疑不定，想要答话，却因他后面的话而不敢出声。
“你睡了也好，面对你，有些话我真的不知该如何出口。”
凌烈，你想说什么？
只听窗外凌烈悠悠叹了口气：“你伤的重么？我向下人打听，似乎还好，可你流了那么多血，我……很担心。”
他还担心我！练无伤心头蓦的一热。
“我不知道会伤了你，我真的不知道。我要是知道，决计不会这样做……从你被狼群抓伤的那天起，我就在心里对自己发誓，再也不让你因我受伤……我可总是做不到，下山的那天是，这时，也是。”
练无伤很想起来跟他说不要紧，可是又怕吓跑了他。
凌烈又发出了很长很长的一声叹息；“无伤，你为什么不留在山上？为什么要到这里来？为什么又要出现在我面前？”
练无伤的手不由握紧，你不愿见我么？
“我多想忘了你，可你偏偏又出现在我面前，让我永远也死不了心。其实，我知道我忘不掉你，就算看不到你，你也总是在我梦里出现，我……”他似乎想表达什么，声音还是很轻，可是语气却激动起来，然而终于还是什么都没有说。
过了半晌，凌烈又道：“ 有一件事，我一直没对你说。那晚在山上，我亲了你，并不是讨厌你，也不是报复我爹的事，来侮辱你，我只是……想亲你而已。”
这是什么意思？练无伤呆住了。
——我只是想亲你而已。
为什么？凌烈，你到底想说什么？隐隐约约的，心里有了一些意识，可是却不敢相信，硬逼着自己不要向那个方向去想，只因，那实在是太可怕了！
凌烈，还不过是个孩子，只是个孩子……
不，别多想，也许是自己会错了。对，找他问个明白。
再不迟疑，起身跃出窗外，却见月明星稀，好风如水，哪里还有凌烈的影子？刚才的一切，竟那样的不真实，好似一场梦一样。
练无伤下定决心要向凌烈说个明白，可是凌烈却象是躲起他来了，一连两天都见不到人影，练无伤有的时候真是不明白这孩子在想些什么。
再有两天就是降龙堡主任九州的大寿之期，降龙堡也显得格外的忙碌，连看起来很闲的任逍遥也时常不在身边，即使见了面，交待一两句便走，仓促之间更无暇询问凌烈的消息。
这天夜里，练无伤睡意正浓，却被一阵喧哗之声惊醒。透过窗子看过去，火光闪闪，树林间人头攒动，黑压压的一片，分不清有多少人，也分不清哪些是树影，哪些是人影。
脚步声渐渐清晰，更有些人向这里走过来了。
可是发生了什么事？心里隐隐有种不详的预感，更暗暗下了决心，任逍遥待他至诚一片，若真有变故发生，就算粉身碎骨也报答这位平生唯一的知己。
上前开门，一群人也已来到门前，当先的正是任逍遥。
“无伤，你醒了？”见他迎门，任逍遥微微一愕。
“怎么回事？”
任逍遥微一迟疑，低声道：“也没什么大事，无伤，你可曾看到有什么可疑的人到这里来过？”
“没有。到底怎么了？”
见他确实是一副全不知情的模样，任逍遥松了口气：“堡里闹了贼，怕他藏匿在各个房间里，对大家不利，所以来搜一搜。”因为练无伤是他的客人，所以要他亲自来。
借着火把，练无伤可以看到任逍遥发髻凌乱，神情憔悴，双眼更是微微红肿，显然曾经哭过。而他身后诸人，也都是满面悲愤之色。心中不由将信将疑，倘若只是闹个小贼，何用大费周章至此？但任逍遥象是不愿提及，他也不好再问，当即退开一步，让出道来。
众人当下四处搜索，自然毫无所获。任逍遥拉着练无伤的手叮嘱道：“今天晚上情势太乱，你就留在这里，哪儿也不要去，等事情安定下来，我再来找你解释一切。”
说罢，又匆匆忙忙的离开了。
等他们走了，练无伤重又躺下，可是外面依然人声嘈杂，心中惦念着，又哪里睡得着？翻了几回身，终于挨到了天明。
任逍遥临走前说天亮就来，可是练无伤等了许久，也不见他的人影。莫说是他，就连平时伺候用饭的丫环也不见来了。
情形太反常了，而越反常越说明事情的严重性。降龙堡出事了，而且是大事！
等到中午，练无伤终于按捺不住，离开了房间。他住的院落原本偏僻，平时就看不到什么人，这时就更没人了。
来了几天，练无伤对降龙堡认识，只停留在他自己的客房、任逍遥的房间、药房和花园几处，当下向花园走去。才走到一株桂树下，忽听一人骂道：“那姓凌的小贼到底躲到哪里去了？翻遍了堡里也找不到人！”
姓凌的小贼？是谁？练无伤心中一凛，驻步倾听。
只听另一人道：“这臭小子，穷途末路来投靠咱们，咱们堡主对他多好呀，好像亲生儿子一般。这小子倒好，恩将仇报，反而害了堡主性命，良心都被狗吃去了！若被我抓到了他，一定将他碎尸万断，以祭堡主在天之灵！”
39
“请问，两位，堡里到底发生了什麽？”练无伤掩饰不住心中的震惊，从藤萝架後转出来询问。
“什麽人？”两名家丁一见是个生面孔，顿时警觉起来。
“别动手，是自己人！”伴随著一声大喊，小乙匆匆忙忙的跑了过来，“这位是二公子的客人。”
小乙将练无伤拉回房间，这才告知事情发生的经过。原来昨夜任堡主同凤凰山庄的庄主聂云飞在水榭喝酒，半夜才归，路经表小姐长孙茜所居的院子时，听到里面传来一声呼救，任堡主当即进去查看。这时跟在任堡主身边的，只有一名从小服侍他的老仆，这老仆见任堡主闯进去，挂念主子，便也跟了进去，但他武功低微，终究慢了许多。跨进院门的时候，正听见任堡主怒喝：“凌烈，你这畜生！”跟著是一声惨叫，紧接著一个人影破门而出，跃上房顶逃之夭夭。
当这老仆叫人赶到的时候，长孙茜和任堡主都已倒在血泊之中，长孙茜衣襟凌乱，看来是被人施暴不成，一怒杀死。任堡主则是一剑毙命。他们找到凌烈的房间，凌烈早已踪影不见，显然是畏罪潜逃了。
最後小乙道：“咱们昨晚在堡里搜了一晚，没发现那小贼，今天一早两位公子还有聂庄主便分头带人出去搜。二公子怕你惦念，叫我先回来。嘿，这小贼，我早就看出他不是好东西！”
练无伤脑中迷迷糊糊，觉得自己好象做了一个梦，一晚上的时间，天地都变色了，只有梦境才会如此离奇吧？怎麽会是凌烈呢？凌烈怎麽会杀人？“人不是凌烈杀的。”
小乙一呆：“寒山公子，你说什麽？”
练无伤不答，站起来往外走。
“你做什麽去？”
练无伤头也不回。 “去找你家公子！”
一定是弄错了！强奸不遂，杀人灭口？不，凌烈绝不会做出这样的事来！自己绝不相信！
练无伤不知道任逍遥他们到哪里去了，只能站在降龙堡的入口等。等到日落时分，才有一行人马风尘仆仆的回来。
“无……寒山兄。”远远的任逍遥就看到了他，策马迎了上来，将他拉到一边，侧身一挡，避开了众人的目光。
“我有事求你。”
“为了凌烈？”
“是。”练无伤忽然感到一道凌厉的目光透过任逍遥向自己射过来，他认得，那是凤凰山庄的庄主聂云飞。很久以前，他也是远远看过这人一眼，这人冷冽的目光给他的印象极深。深深吸了口气：“我想见见那个目击的老仆。”
“你看到凶手了麽？”
“没有。”
“那你凭什麽断定那是凌烈？”
“因为老爷曾大喊一声他的名字。”
这就是证据。
“可我还是不明白，以凌烈的武功怎麽能杀死任堡主？”
“因为听家兄说……家父年事已高，前些年练功又走火入魔，功力只剩下不到三成……”任逍遥脸上充满愧疚，他离家太久，居然连这麽大的事也不知道。
在练无伤的不断要求下，任逍遥带他看了任堡主的尸首。“我想……这个你应�