金小玉跳下床，皱了皱鼻子道：“心急。”
慢条斯理地穿好了衣衫，才听闻婢女来报：“少夫人，柴房走水，您要过去看看吗？”
“去尔兰房间。”
满以为这是季砚声东击西的法子，没想到直到金小玉赶到，屋子里的灯才亮起。
金小玉问守在这里的六儿：“可见着什么人？”
六儿不耐地一撇嘴：“别说人了，连只鸟也没有飞过的。”
这倒有些出乎她所料，她推门进了尔兰的屋子，乔装成尔兰的婢子连忙向她行李。屋子不大，一眼就能望到底。
外面六儿的人把这里围成铁桶，耗子都进不来。
金小玉耸耸肩，心想季砚果然不是那么好对付的。这次功败垂成，下次再接再厉。
季长丰心急地赶了过来，见这里太平无事，有些失望的同时也松了一口气。他刚才第一个刚到柴房，发现只是小范围的失火，很容易就能浇灭，立马意识到自己可能中了调虎离山计。心急如焚，生怕金小玉折在尔兰那里。
他上前拉了拉她的手，雪白的柔胰握于掌心，他狂跳的心才慢慢归于平静。抓不到也就罢了，她安好才最重要。
两边都扑了个空。柴房那里只是换岗的侍卫打翻了油灯，造成了小型火灾，虚惊一场。
今夜就此结束了？金小玉朝季长丰一点头，松开手走了，季长丰留下上后，打发六儿跟上她。
她总觉得事情没那么巧合，事情也没那么简单。
院子里用以储藏她疫病时用具的房间还锁着，里面的东西已经被悄悄全数清理干净，但是却没人察觉。因为府中人对疫病还是十分忌讳的，大家别说靠近，就是有事经过，也要绕道走的。而尔兰其实就藏身于这间房间。
听见开门的声音，尔兰迅速地回转过头，见来人是金小玉，难掩失望之色，眼中甚至还带着一些愤怒。
负责看守她的婢女和小厮各一，识趣地默默退到门口，供金小玉和尔兰单独说话。
“我见过季砚了，果然风姿不凡，难怪你倾心。”金小玉坐得离尔兰很近，可以很清晰地看到她听到‘季砚’两字时，身子都不由自主地僵了僵。
“他把和你的干系撇得清清的，你这样为他值不值得？”
尔兰的下巴已经接上，当时她出手快狠，只是怕她一时冲动做了傻事。卸下了她藏在压根的毒药，便有人替她把下巴推移回原位。
她除了最开始身子一僵之外，再无任何反应，一个字也不愿意与金小玉多说。
以她现在的心情，恐怕视自己为仇敌，恨不能分她肉而食吧。金小玉不在意地笑了笑：“当初负责把受染碗筷替换的人是你吧，其实一早就想到是你，除了张妈和小昭，便是你离我最近。可我每每都否定去怀疑你，你我虽相识不久，我却知你不是心思歹毒之人。不知你基于什么原因效忠于季砚，若是单纯倾心于他，他不救你便配不上你全心交付；若是因为你有什么难处，我必尽力而为帮你。”
说完，她长吁了一口气，尔兰还是僵直着背，没有转身看她。“害我的或许是你，但是有害我念头却是别人。这点，我分得清。无论如何，等事情过去，我送你出府，也保证留全季砚性命。”
轻轻拍了下尔兰的肩，金小玉起身，门轻启，寒风倒灌而入，在她即将踏出门的那一刻，听到低低的一声‘多谢’，被呼啸的风一卷，几乎难辨。
她素来所求从不是别人的感恩，而是自己快意。但是能得到尔兰的理解，她心里终究一舒。
箫声传来，气息绵长，曲意悠远，如泣如诉，闻者心醉。明明演奏者身远，其音也近，似在耳旁。应是用了内力，才让箫声如此有穿透力。
金小玉和季长丰同时驻足；朝着柴庐所在的房间看去。
内行听门道，如此评价：“三弟善音律，洞箫为最。虽就不闻其奏，然技艺未坠。如低语哀思，如诉衷肠，不知因何而触情？”
外行看热闹，这般评论：“气真长，不惜内力，功夫不错。夜半失火，半夜吹箫，如丧考妣 ，扰民！”
两人同时说道，意思却截然不同。一直跟在后头的六儿，忍不住扑哧笑了，这两个品味如此不同的人，居然能走到一起，也是神迹啊。
……
这一夜，侯府上下不知多少人没有安枕好眠。
上德侯府说大不大，说小也不小。这一会失火，一会吹箫的，闹得大家第二天起来都盯着眼下硕大的乌青。
各房的女主人们，闲来也是无事，清早就聚集在季夫人这里打听消息。金小玉被瑾儿姑娘叫了来，进门一看，好嘛，人来得都齐全的。心中立时有了计较，莫非又是冲着自己来的？
季夫人近来不顺心，昨夜又被扰得没睡好觉，头疼欲裂，耐着性子挥起帕子：“你们小声点，叽叽喳喳的乱成一团，像个什么话，一点侯府女眷的样子都没有。”
瑾儿热情地拉着金小玉坐在四夫人和她中间。
见招拆招呗，她也不拒绝，大大方方地落座。
四夫人母性大发，一脸悲天悯人，使劲揉着金小玉的手：“小玉啊，可回来啦，瘦了这么许多，真是受委屈了，四婶娘真是不忍见呐。”
金小玉忍着恶心，保持着微笑，没有抽出自己的手来。
季夫人却是不高兴了，她和四夫人水火不容，哪里容得她在面前放肆：“四弟妹话中何意？之前咱们季府对不住小玉的地方，该赔礼的赔了，该改正的改了，旧事莫提，你挑拨离间，意欲何为？”
四夫人似乎就在等着季夫人发威，顺势站起，连带着把金小玉拉起来，看起来倒像两人同仇敌忾。她柳眉倒竖：“大嫂，我敬你为侯府主母，但是有些事可为，有些事不可为。小玉在我府中受了多般委屈，忍辱负重，你却欺她如此！尔兰你是硬送去的人，就是她害得小玉感染疫病！”
好流利清晰的口齿，印象中这个四婶娘一向是以出言尖酸闻名的，怎么说出这样义正言辞，荣辱不惊的话来？倒像另一人的手笔，金小玉的目光落在了一旁笑得四平八稳的瑾儿姑娘脸上。
作者有话要说：
☆、三少爷子雅其人
感受到金小玉的目光，季瑾儿朝她嫣然一笑，也盈盈立起：“夫人莫要生气，我娘只是想把事情搞清楚，这样吧，把那几个婢子小厮叫上来，咱们趁着今天把事情弄弄清楚。”
轻轻拍手，上来了几个人都是仆人打扮，其中有几个挺眼熟的，俨然就是潇潇小院的人。
金小玉觉得很有意思，虽然不知道什么时候起，四夫人和瑾儿姑娘竟然加入了‘婆媳大战’，成了她的‘盟军’。光这行动力，就值得她为季瑾儿喝彩一声。
“婢子是尔兰姨娘的二等丫头，亲眼见到尔兰姨娘和盈翠姑娘多次接头。盈翠姑娘搓窜姨娘去害少夫人的。”
“婢子是少夫人院子里的粗使丫头，有一次受罚，一人把偏院打扫干净。因为院子大，所以打扫到半夜。见到一蒙面女子试图试图进那被锁的房间，手里拿着一包东西。”
“奴才是内院守卫，昨夜失火，所以队长交代要把府里各处都巡到，那偏院里锁着尔兰姨娘，小的打听道，好像是尔兰姨娘犯了什么错事，一番争吵，或许碍于情面，少夫人只是禁足罚她。”
“……”
这些下人看似无关的话，拼在一起，就是逻辑紧密的一张网，把尔兰连同季夫人都网罗了进去。
尔兰是二房送的，二房和长房一向走得近。最后，也是季夫人发话，硬把尔兰塞进潇潇小院的。盈翠一人任下所有事，众人已经疑心季夫人，现在尔兰也落了马，不就坐实了幕后指使是季夫人，连交好的二房也受了牵连。
恩，真是一石三鸟啊。
季夫人欲自辩，嘴巴张了张，终究什么也没说。四房明显是有备而来，一唬之下，还真想不到有什么漏洞。看向了从头到尾没发声音的金小玉，毕竟她作为事件中心人物，最有发言权。
四夫人瞅准时机，火下添柴，把金小玉的手捏得更紧：“小玉，自打你进门，她就一直想着把你赶出府，你宗祠也去了，娘家也躲了，四婶为你不平啊。这次，罪证确凿，也让她尝尝罚去宗祠的滋味。小玉，你倒是说句话啊。”
所有的人停下手中的动作，把注意力全部集中到金小玉身上。仿佛她接下来的话是道神谕，决定生死存亡。
这时，她笑了，像被什么天大的笑话逗乐了一样，笑了。她这一笑，所有人的心里都没了底。
在小妾都季长丰之间，和季长丰属于内部斗争，和小妾属于外部斗争。在小妾和婆婆之间，小妾属于内部，婆婆属于外部。同理，她现在应该如何做，就昭然若揭了。
金小玉一点一点地挣开四夫人的手，笑颜如花：“四婶婶真是为我着想，小玉感激不尽呢。确如婶婶所说，小玉日前查到，偷换碗筷的人就是尔兰。苦于没有证据，也查不出幕后主使。”
季夫人倒吸一口气，身子朝椅背上一摊，金小玉这是要连本带利的报复了。四夫人笑得，脸上的肉快把眼睛都挤没了。
“但是就在昨天夜里，尔兰亲口承认，所有事情皆是她和盈翠所谓，和旁的人一点干系也没有。”金小玉的话掷地有声，“退一万步数，就算夫人她有什么错处，一府主母，她的去留惩奖哪里轮得到我们说了算。”
四夫人不过趁着季夫人没有准备，又仗着此刻人多气焰足，想把这罪名坐实，等到侯爷回府也没得翻盘了。
哪想到栽在金小玉这里了，四夫人没了主意，向多智的女儿求助。瑾儿自负算无遗策，显然知道些什么，不信尔兰会全部认下：“不如请尔兰姨娘出来对质？”
瑾儿提到‘尔兰’名字的时候，眼中闪过一丝狠戾。
金小玉敢这么说，是吃准了尔兰顾及她知道她和季砚的事，一定不会死咬季夫人，而是全部认下。但是季瑾儿为什么会认定尔兰会拖着季夫人下水呢？
季瑾儿有着一副好容貌，身居高门内，才女之名已誉门外。上侯府求亲的人，不说上百，也有数十吧。为什么年近十六还没出嫁？她心里有了人，偏偏季四夫人不许……她针对长房，也针对尔兰……
忽然间，有个荒诞又大胆的想法闪过金小玉的脑海——季瑾儿心属季砚！
她站得离季瑾儿很近，用只有两人听得见的音量道：“瑾儿，尔兰昨夜真的这么承认了，她也知道自己承认了之后，时日未必多，昨夜还央求要见三弟一面。我当她疯了，口不择言，没有允许。她也是可怜人，既然已经自首，就别硬要她来人前了吧。”
这话听上去是在帮尔兰求情，实际上她的眼睛瞬也不瞬地紧盯着瑾儿，生怕错过她一丁点细小的表情。果不出她所料，瑾儿难以自控的抿住嘴唇，眉头拢了拢，脸上表情如常。但这细微难以察觉之处，都落在金小玉眼里。
“此事干系重大，还是等爷们回来再定夺吧。”不等瑾儿反应，她阖下眼，盖棺定论。
瑾儿不服，却也无话可说，她骄傲一笑，仍然坚信，就算由侯爷审问尔兰，季夫人终究难逃干系，不过躲得一时而已。
尔兰这事一出，许多事情都浮出水面嘛，原来季四小姐也是季砚的耳目手臂。难怪她一直幕前幕后地和四夫人一起对付她和季夫人，原来是在为季砚除障碍。
至于，为什么攻击尔兰，只怕是女人嫉妒心作祟。想着把尔兰推下，知道尔兰是季砚的人，死也会拉着季夫人垫背。
她失误就失误在小看了她金小玉。
原只想接着尔兰把季砚给引出来，现在嘛……金小玉微垂的眼中金光一闪，就看她怎么也上演一场一石三鸟吧。
侯爷下朝回府，听得此事，气得火冒三丈。官服也不换，午膳也不用，直冲季夫人的院子里。见着老妻，就要巴掌招呼，最后还是被金小玉拦下的。
“侯爷，父亲。”金小玉和和气气地劝道，“这事冤了母亲，您也别动气。”
季夫人被金小玉挡在身后，垂着泪看着自己相处了二十多年的丈夫，又看了看一直被自己欺负的媳妇，心里十分愧疚。没想到最后，竟是媳妇不计前嫌，连番替她解围。
当着所有人的面，季侯爷立马把尔兰提来问话。
“皆是尔兰贪心嫡妻位份，受盈翠蛊惑，想着少夫人出身不过尔尔也能做嫡妻，只要我换了碗筷，便也有机会当上嫡妻，才生出了非人的心思，害了少夫人更害了少爷。辜负少夫人错爱，少爷错信，夫人知遇之恩，都是尔兰的错，尔兰罪该万死。”
谁都没有发难，一向乖巧、识大体的季瑾儿上前一步，指着尔兰气得说不出话来：“你，你，你好……你敢……”
季侯爷只当她和其他人一样，难以置信尔兰竟做出这样忘恩背主的事情，没当回事，只是沉声说要杖毙尔兰。
金小玉走到中间，向季侯爷行礼。
她现在说话，很有分量，众人都屏息听她发言。
“小玉有个不情之请。”
“别说一个，你对王府，对夫人都有莫大的恩，你有十个要求，本候也应你。”季侯爷现在对金小玉打心底里一百个满意，一百个感激。
“小玉只求和尔兰话别一晚上，明天亲自送她上路。”
众人更加唏嘘不已，赞叹金小玉宽厚仁德。
“我有一点想不通，季砚已经有经营掌控侯府一半财力之权，作为一个和侯府没有血缘关系的过继子，他享有的已经一般季家血亲都望尘莫及的了。他不知感恩，居然还意图加害你们，人心当真如此贪婪吗？”金小玉依着季长丰，把今天事情的经过细细说了一遍。
如果他真的和瑾儿在一起，往后当真可以名正言顺地一手拿住侯府所有的权利。只要侯府与他同辈的子弟，挨个凋零……越想越觉得朱门之后，繁华之下的可怖。
季长丰才恢复上朝没几天，因为前一阵怠惰了好一阵子，轩帝见着他便加倍地折磨，要把之前欠下的事务变本加厉地补回来。
是以他等到尔兰的事情尘埃落定，才回来。
感到她似胃寒一般地抖了抖，他将金小玉搂得更紧。想了想，口气有些凝噎：“三弟，不至如此……”
就像她当初不愿意怀疑尔兰一样，就算事情的真相近在眼前，他反而有些不愿意相信自己的手足兄弟，居然倒戈相向，挥舞的尖刀向自己砍来。
她和尔兰不过相识数月，他和季砚同进同出、共饮共食了十数年。
究竟是什么样的原因，叫这样皎皎的青年起了这样的念头？！
今夜的潇潇小院，比平日更加安静，也比平日更加暗流汹涌。
明天就要处决尔兰，季长丰把他大部分的亲卫都调来潜伏于四周。