国王答道：“是的。你想象得到吗？这些笨蛋五个人打他一个，还让他脱逃了。我要把这些笨蛋全都处死。我说，圣吕克，假如你当时在场的话，嗯？”
年轻人回答：“陛下，很可能我不比我的伙伴们更幸运。”
“什么！你说什么？我敢用一千埃居来打赌你能击中比西十剑，而比西只能击中你六剑。见鬼！我们得等到明天才能看到是不是这样。你常击剑鸣，我的孩子？”
“是的，陛下。”
“我问你是不是经常练习击剑？”
“我身体好的时候几乎每天都锻炼，可是如果我生了病，陛下，我就什么也干不成了。”
“你击中过我几下？”
“我们互相击中的次数差不多相等，陛下。”
“是的，可是我的剑术比比西好。真见鬼！”亨利转过来对他的剃须匠说，“先生，你在拔我的胡髭。”
剃须匠跪了一跪。
圣吕克说道：“陛下，请您告诉我一种治心痛病的良方。”
国王说道：“吃点东西就好了。”
“啊！陛下，我认为您说得不对。”
“没有错，我向你保证。”
希科说道：“你说得对，瓦卢瓦＇注＇既然我现在就有剧烈的心痛或者胃痛，我也不知道实在是哪里痛，我正在照你的处方去做。”
这时候只听见一种奇怪的声音，同猴子频繁地运用下颌咀嚼的声音差不多。
国王回过头来，看见希科早已吃完他用国王的名义叫人送上来的双份夜宵，现在正在运用牙床骨，大声地品尝一只日本瓷杯里面装着的东西。
亨利说道：“怎么！真见鬼，您在干什么，希科先生？”
希科回答：“既然你在外表上不准我使用香脂，我只好在内部服用了。”
国王骂了一句：“啊！这奸贼！”并转过身来，不巧得很，他的贴身男仆涂满香脂的手指正好塞进国王的嘴巴里。
希科一本正经地说：“吃下去吧，我的孩子。我不像你那么专制，无论是内部或者外表，我都准许你使用。”
亨利对他的贴身男仆说道：“先生，你闷死我了。”
贴身男仆像理发师和剃须反那样跪了下去。
亨利喊道：“叫人去找我的卫兵队长来，立刻去找。”
希科问道：“为什么要找你的卫兵队长来？”他边说边将一只手指插进瓷杯里，然后将手指放进嘴巴里吮吸。
“我要我的卫兵队长把他的剑穿透希科的身体，不管希科多么瘦，他总可以把他制成烤肉喂我的狗。”
希科站立起来，把帽子向头上歪戴，说道：
“真见鬼！用希科来喂狗，用贵族来满足你的四只脚的畜牲！好吧！叫他来吧，我的孩子，叫你的卫兵队长来吧，我们走着瞧。”
说完希科就把他的长剑拔出来，耍弄一番，向着理发师、剃须匠以及贴身男仆作进攻模样，样子十分诙谐，以致国王也忍不住笑了出来。接着国王用忿怒的声音说：
“我现在饿了，可是这个流氓已经把全部夜宵自已一个人吃掉了。”
希科说道：“你真是一个反复无常的人，亨利。我刚才请你吃夜宵，你拒绝了。现在不管怎样，还剩下你的一份肉汤。至于我，我不饿了，我要去睡觉了。”
这时候，圣吕克的老仆人加斯帕尔进来把钥匙交给他的主人。圣吕克说道：
“我也要去睡觉了，因为如果我继续站下去，我的神经性毛病会当着国王的面发作起来，那就是对国王的大不敬了。我已经在哆嗦了。”
国王抓住几只小狗递给圣吕克说：“喂，圣吕克，把它们带走，把它们带走。”
圣吕克问道：“为什么要带走？”
“为的是叫它们跟你一起睡；它们会把你的痛苦全部拿过去，你的病就好了。”
圣吕克说道：“谢谢，陛下，”边说边将小狗放回篮筐里，“我再也不相信你的处方了。”
国王说道：“半夜我去看你，圣吕克。”
圣吕克说道：“啊！不要来，陛下，我求求您，您会把我从梦中惊醒，人家说这样会得癫痫病的。”
说完以后，他向国王敬礼，走出了寝宫，亨利在后面向他作出许多亲热的手势，一直到他消失才止。
希科早已走掉了。
别的两三个来伺候国王就寝的人，也一个个地走了出去。
国王身边只剩下几个仆人，他们把涂上一层香脂的细布面具罩在国王的脸上，只留下几个洞给鼻子、眼睛和嘴巴。一顶银线织锦的睡帽把面具压在前额和两只耳朵上。
然后，他们把国王的两臂套进一件粉红色缎子的短小胸衣里，内部有丝绸和棉花衬里，十分舒适。接着又给国王戴上手套，手套的皮十分柔软，简直可以说是针织成的。手套一直高到肘弯，里面抹上一层香油，使得手套富有弹性，从外面看是无法找出这么有弹性的原因的。
国王化妆的神秘仪式结束以后，仆人把肉汤装在一只金杯里，拿来给亨利喝。亨利喝汤以前，叫人拿了另一只同他那只一样的金杯，把汤倒下一半，叫人拿去圣吕克喝，而且祝他一夜平安。
这时候才轮到天主的份儿，那天晚上，国王心事重重，对天主有点漫不经心。亨利只念了一段经文，对他的祝圣过的念珠连摸也没有摸，就叫人打开他的用芫荽、安息香和桂皮熏过的床，上床睡觉了。
亨利舒舒服服地在他的许多枕头上躺下来以后，就下令叫人搬掉撒在地上的鲜花，因为花的香吵已经开始使房间的空气浓浊了。窗户也打开了几秒钟，来更换一个充满炭酸气的空气。然后在大理石壁炉里用葡萄嫩枝生起了旺火，使整个套间充满了暖和的热气以后，就像流里消逝那么迅速，火熄灭了。
于是贴身男仆把门、窗、门帘、窗帘全部关上，把国王心爱的大狗牵进来，狗的名字叫水仙。水仙一跳就上了国王的床，在床上踏步，转了片刻圈子，就在国王脚下伸长身体横躺下来。
最后仆人吹灭了镀金的半人半兽神手中所持的粉红色蜡烛，把长明灯的灯芯换了一根小的，使灯光暗些，然后负责做这些扫尾工作的仆人也踮着脚尖走了出去。
现在的法兰西国王，比躲藏在富庶的修道院里无所事事的僧侣更安静，更懒散，更漫不经心，他根本不去费神想一想是否还有一个法兰西存在。
他入睡了。
在走廊里守夜的人们，从他们各自的岗位上，都能看得清亨利房间的窗户。半个钟头以后，他们看见窗帘里面的御灯已经完全熄灭，玻璃上原来挂着柔和的粉红色灯光，现在也被银色的月光所代替。他们因此认为圣上睡得越来越熟了。
这种时候，室内外一切声音都静止下来，可以听得见蝙蝠在卢佛宫的黑暗走廊里飞动的最轻微的声音。
七 亨利怎样在旦夕之间改恶从善而没有人知道改变的原因
两个钟头就这样过去了。
猛然间响起了一下可怕的喊声。这卞喊声是从圣上的寝宫里发出的。
可是除了国王的古怪喊声以外，其余一切正常：长明灯的灯光始终熄灭，寂静始终那么深沉，周围没有任何其他声响。
那是国王发出的喊声。
片刻以后听见撞跌一件家具的声音，一件瓷器哗啦啦地跌成碎片，有人发疯似的在房间里狂奔，接着又听见国王的喊声，还夹杂着狗吠声。走廊里马上灯火通明，剑光闪闪，从沉睡中惊醒的卫兵蹬蹬蹬地奔走，沉重的脚步声震撼了粗大的柱子。四面八方都在叫喊：
“拿起武器！拿起武器！国王在呼喊，到国王那里去！”
在一刹那间，卫兵队长，御前瑞士卫队的上校，宫中内侍，值班的火枪手，都飞似的向国王寝宫奔来，一道火光立时冲破了黑暗，二十支火把把寝宫照得如同白昼。
只见一张安乐椅翻倒在地，几只瓷杯跌得粉碎，床上凌乱不堪，床单和被褥散落在房间各处，亨利穿戴着就寝时的服饰，模样儿又滑稽又骇人，站在那里，毛发直竖，眼睛直勾勾的。
他的右手伸直，像秋风中的树叶那样不住颤抖。
他的左手不自觉地抓住一把剑，紧紧地扣在剑柄中。
那条大狗的激动程度不亚于它的主人，它撑开两条前腿，眼睛盯着国王，嘴里发出哀号。
国王似乎吓呆了，一言不发，周围的人也不敢打破静默，只好面面相觑，惶惶不安地等待着。
这时候年轻的王后路易丝·德·洛林来了，她是一个温柔的金发女子。在人世间过着女圣人的生活，被丈夫的喊声惊醒，来不及穿好衣服，披着一件宽大的斗篷就来了。她比别人哆嗦得更厉害，她说道：
“陛下，发生了什么事？天哪！……您的喊声一直传到我那里，我就来了。”
国王回答：“没……没……没什么，”他的眼睛仍然一动不动，似乎在凝视着空中别人看不见，只有他能看见的一个影影绰绰的形体。
王后又说道：“可是陛下叫喊过……是否陛下身体欠安？”
亨利的脸上十分明显地流露出恐怖的表情，以致不久就逐步传染给周围的人。有人向后退缩，有人走向前，大家都用眼睛紧紧盯住国王本人，看看他有没有受伤，有没有被雷击或者被蛇咬。王后大声说道：
“啊！陛下，看在天主的份上，请陛下不要让我们继续苦恼不安吧！您要叫个医生吗？”
亨利仍然用恐怖的声调回答：“医生？不，我的身体没有病，有病的是灵魂，是心灵；不，不，不要医生……要一个歼海神父。”
大家面面相觑，每个人都察看房门、帷幔、地板和天花板。
在任何地方都没有发现那个使国王吓得魂不守舍的无影无形的踪迹。
大家继续向四周察看，他们的好奇心陡然增加，因为眼前的神秘事件复杂化了：国王要找一个忏悔神父！
这个要求提出来以后，立刻有一个使者跳上马，马蹄踏在卢佛宫的铺石路上，沿路迸发出无数火星。五分钟以后，圣热内维埃芙修道院的院长若瑟夫·傅隆被叫醒，也可以说是从床上被拉起来，到了国王那里。
忏悔神父到达以后，众人的声音立时平息，重新恢复了静寂，大家互相询问，猜测，有人自认为猜出了什么，可是大家都很害怕……国王忏悔了！
第二天一大清早，国王比任何人都更早起床，命令把卢佛宫的门关闭，其实大门只为忏悔神父开过一次。
然后国王召来教堂的宝库保管员、蜡烛工和司仪官，他拿起他的黑色封皮的日课经，念了几段经文，停下来剪了几个圣像，突然间命令把他的朋友们都召集来。
根据这道命令人们第一个就去找圣吕克；可是圣吕克病得比任何时候都更厉害。他有气没力，疲惫不堪。他的头痛已经转化为困倦，他的困倦，或者更确切点说，他的嗜眠病，使他睡得那么死，以致所有经常住在王宫的宾客中，只有他一个人没有听见昨晚的一场喧闹声，虽然他的卧房同国王的卧房只有一墙之隔。因此他要求继续卧床，不过他会为国王背诵国王要念的所有经文。
听见这番悲惨的汇报，亨利画了一个十字，下令派他的医师去伺候圣吕克。
然后他命令把热内维埃芙修道院的所有苦鞭都送到卢佛宫里来。他自己穿着黑服，从他的朋友面前走过，第一个是还瘸着腿的熊贝格，第二个是臂膀吊着绷带的埃佩农，第三个是头还晕眩着的凯吕斯，还有就是在哆嗦着的奥和莫吉隆。在走过时，他分给他们一人一根苦鞭，命令他们各尽自己的臂膀的力量互相鞭打。
埃佩农提出来说，他的右臂系着绷带，不能回敬别人的鞭打，使一系列的鞭打声走了音，无法协调起来，因此他应该免除参加这个仪式。
亨利三世回驳他说，只有这样一来，他的赎罪行动才更能获得天主的欢心。
他自己以身作则。他脱下紧身上衣、外套、衬衫，像个殉道者那样鞭打自己。希科很想大笑一场，而且按照他的习惯作些冷嘲热讽，可是国王的一下严厉的眼色使他知道现在这样做不是时候。于是他跟其他人一样也取了一条苦鞭，只不过，他不是答打自己，而是鞭打邻人。等到他发觉手边没有背脊可供他鞭打时，他就去鞭打柱子上和护壁板上的图画，把图画一片片地剥落下来。
经过这一场扰扰攘攘的鞭打，国王的脸色逐渐平静下来，虽然他仍然显得十分激动。
突然间他离开了卧房，命令大家等着他。他一转身，所有赎罪的鞭答都神奇地一下子全停了下来。只有希科继续在鞭打他所憎恶的奥。奥也尽自己的能力还击他。这简直是一场用鞭子进行的决斗。
亨利到王后那里去。他送给王后一条价值二万五千埃居的珍珠项链，吻了吻王后的双颊，这是一年以来他从未做过的事。他要求王后卸下王室的所有饰物，穿上一件粗布衣服。
一向是善良和温柔的路易丝·德·洛林，马上就答应了国王的要求。她问丈夫，为什么在赠送她一条珍珠项链以后，要她在身上套上一件粗布衣服。亨利答道：
“为了我的罪恶。”
这个回答使王后很满意，因为她比任何人知道得更清楚她丈夫要赎的是数量多么大的罪恶。她按照亨利的意思穿戴起来，亨利同她约好会面时间以后就回到自己的卧房里去。
国王一出现，鞭打又重新开始。奥同希科两人根本没有停过手，都打得鲜血淋漓。国王向他们祝贺，管他们叫作他的真正和难得的朋友。
十分钟以后，王后穿着粗布衣服来了。蜡烛马上分发给整个宫廷所有的人。于是英俊的官员，标致的贵妇，善良的巴黎人，抱着对国王和圣母十分虔诚的心，都赤着脚，在降霜落雪的严寒天气，一直步行去蒙马特尔。起初他们都冷得不住哆嗦，不久就被希科发狂般挥鞭抽打弄得浑身发热，谁如果不幸走进希科的鞭子够得到的范围内，就受到他的鞭打。
奥已经承认自己打输了，排到离希科五十步远的后面去。
下午四点钟，叫人丧气的步行结束了，各个修道院都得到了丰厚的施舍，整个宫廷所有的人都肿了脚，官员的背脊都皮