三朝书- 第14部分

“我正要和您说，他给刘管事告了假，大约是家里有事，过两天才得回来。”

“哦？”明霜垂眸晃了晃杯里的茶汤，唇边笑意不明，“又是家里有事啊。”

没过几天，国公府的人就上门来提货了，缎子勉勉强强是凑足了数，但对方看起来并不算满意。经历了这段波折，绸缎铺可谓是元气大伤，好在明霜看得开，有亏才有赚，仍旧让赵良玉接着支持铺子里的大小事务。

这张家死了当家的，儿子们窝里斗，闹得不可开交，好几个铺子急着出售，便宜不捡白不捡，她于是找了人去看界身巷附近的门店，准备将商铺换掉。

生意上的事暂且不提，天子脚下闹出这等轰动全城的人命案子来，官府当然不能坐视不理，告示一出，通牒一发，大街小巷的抓凶手，闹得沸反盈天，连尚书府都有人来查过。当然案犯是没有逮到，明见书倒是朝开封府狠发了一顿脾气。

无论外面折腾成什么样，明霜依旧窝在自己的小院落，看书写字做女红，似乎极少有事能撼动她的。

北方今年的夏季比往年要长，已经月底了，气候里还带着几分热度。桌上的紫砂壶装着解暑的酸梅汤，旁边一碟绿豆凉糕，竹椅的青翠一照映，满目凉意。

她伏在案几上描花样，姚嬷嬷便站在一旁给她磨墨。

“听说，咱们大小姐快和瑞康王家的世子定亲了。”

明霜轻轻嗯了一声，也没抬头。

“安武坊那东家生了场重病呢。”姚嬷嬷慢悠悠与她闲谈，“也难怪，夫人可是叶家的人，招惹上她，那可没好果子吃，倒不如装病。”

明霜笔尖一颤，忽然收了手，“阿嬷。”

“诶，小姐。”

“你说……”她往前凑了凑，悄声问，“江侍卫从前是做什么的？看他都二十好几了也没成家，这么多年莫非都是做侍卫过来的么？”

“这个，老奴只略有耳闻……”姚嬷嬷手上一顿，思索道，“他家中曾遭变数，后来被严大人所救，故而一直为他效命。”

应该不会只是遭变数那样简单。

明霜靠着轮椅，想上回在小巷子听他与安武坊的人谈话，后来又见高恕对他毕恭毕敬，好奇之心便渐渐扩大。

会是怎样的人呢？

小院外，槐树梢头尚未落叶，府里几个小丫头却借着北风放起纸鸢来，精致的风筝在树木茂盛的地方随风一吹，很快就挂在了枝桠间。

“江……江侍卫。”小姑娘含羞带怯地小声问道，“能、能不能劳烦你帮忙取一下……”

江城颔首看了一眼，应了声好，几下轻纵，旋身而上，足尖踏在树枝一端，伸手将纸鸢摘下，稳稳当当落回地面。

“拿着。”

十几岁的少女正是情窦初开的年纪，他生得俊朗，独有一股英气在眸，难免会招人惦记，两三个姑娘推推搡搡，把那女孩子推到他跟前来。

后者脸颊通红，偷偷瞧了他几下，飞快把风筝接过来，然后又小心翼翼地递上一个荷包。

“多谢江侍卫帮忙，一点……一点心意，绣得不好，希望你别嫌弃。”

这话说得，仿佛风筝会卡在枝头她事先知道一样。

明霜坐在门边，虚着眼睛看好戏。

他背脊挺得笔直，不过微微垂眸，听不到说了些什么，大约是推拒了，面前的小姑娘很是失落地捧着风筝转身离开。

就这个样子，难怪找不着媳妇儿呢。

大约是觉得他在树下伫立的模样有点落寞，明霜不由自主地开了口：

“小江。”

听到她的声音，江城回过头，静静往此间走。

“小姐。”他握剑施礼，“不知有何吩咐？”

说实话，她还真没想到要吩咐什么。明霜敲着轮椅扶手咬唇琢磨了一会儿，忽然想起什么来：“对了，我那时候当出去的首饰一直忘了去赎。”她微笑道，“你闲着没事，就帮我跑一趟吧。”

“是。”

写了地址给了银票，江城拱手告辞，匆匆往外走。

他似乎总不爱亲近人，自打告假回来以后，话就变得更少了。

明霜在原地坐着，百无聊赖，发了一阵呆之后就招呼未晚推她回去睡中觉。

一梦未醒，院子里却闹哄哄的，像是来了不少人。

“作甚么？二小姐还在睡觉呢。”

“老爷命我几个来看的，别说二小姐，大小姐房里都瞧过了。”

“看什么？！”杏遥是大丫头，自然挺身站出，皱着眉头瞪她，“把咱们这儿当什么地方了？要查私底下查去，这么明目张胆的，是不把二小姐放在眼里吗？”

……

第21章　【恼眉心】

“杏遥。”明霜从床上支起身，“让她们进来。”

听到房里面的动静，外头的人都不敢吭声，杏遥打起帘子进屋给她梳洗扶她下床。

这帮婆子好些个是张姨娘那一堆儿的，既然打着明见书的名头，她也不多阻拦，只冷笑道：“哟，好大的排场，查什么呢？”

领头那个赶紧拱手呵腰，满面堆笑：“三小姐房里丢了东西，姨娘妆奁头也少了好几样，都是贵重玩意儿，老爷夫人知道了大发雷霆，要把人揪出来……”

明霜端上茶碗，眉眼含笑，“怎么？是怀疑我房里人拿的？”

“不敢不敢……”婆子忙不迭解释，“这样的罪哪儿能妄加到二小姐身上去？别的不说，您的好人品那是府里出了名的，手底下管教出来的必然也是个个儿干净。只不过……”她搓着手，把话一转，“老奴也是奉命行事，走个过场，也好回去交差啊。”

她撑着脑袋皮笑肉不笑地盯着她们：“行，那就让你走，我在这儿看着。”

几个婆子丫头面面相觑，只好点头应了。

明霜的房间她们自不敢查，四下里把丫头们住的地方翻了个遍，但碍于明霜在场，都不敢闹太大动静，三两下摸完，个个儿规规矩矩的欠身告退。

未晚瞧这满地狼藉，回头冲着院门骂：“真是，鼻子都快朝天了，也不拿镜子照照自己是个什么人！”

这府上污七糟八的事从她来起就没断过，明霜搁了茶杯冷哼，等钱攒够了，自己就寻个法子神不知鬼不觉地出府，免得再受这样的气。

“遥遥，三小姐丢了什么东西？”都不用想的，必定是她起的头。

杏遥低声回话：“说是少了两支翡翠白珠的金步摇，还有一串金镯子。”

明霜眼皮一跳，秀眉微颦：“什么金步摇？”

杏遥刚想开口，尚早扶着姚嬷嬷，两个人气喘吁吁往里跑，没等站稳就同她禀告：

“小姐，事情有些不好。”

“你说。”

“三小姐不知怎么的和江侍卫起了争执，硬说是他偷了东西，这会儿在厅里闹呢，又哭又喊，非得把人腿打折了才肯罢休。”

“好，我知道了。”明霜定了定神，眸色肃然，“推我过去。”

祖母还在世时，一共留了六支金步摇，及笄那年明霜也得了两支，数月前当掉的妆奁里也记不得有没有，但如今既然闹了这么一出，只怕凶多吉少了。

“你算什么东西？明家养的一条狗而已，还敢偷到我头上！仗着自己会点三脚猫的功夫，你就得了意了？！”

没进屋，大老远听见她声音，明霜的火气立时就窜了上来。

刚至穿堂，抬眼一望，他正站在中间，身形笔直如松，脸上一道血痕，不知是怎么伤的，血从脖颈往下浸过衣衫，瞧着很骇人。

“不说话？别以为有严世伯撑腰你就能无法无天了，这里是明家，有什么规矩明家人说了算！”明绣背对着穿堂，也没看见她，盛气凌人，“我问你，东西是不是你偷的？”

江城面色沉静，不卑不亢：“不是。”

话音刚落，明绣扬手就要打，胳膊还没落下，手腕就被他擒住，后者眸色微凛：

“三小姐，不要逼人太甚。”

他言语虽少，一字一句却寒意透骨。

被他那眼神看得背脊发凉，明绣不自觉咽了口唾沫，“大、大胆！你是什么身份？区区侍卫，竟敢对我无礼！”

江城眉峰轻皱，余光瞥见四周围观者甚多，这才冷冷松了手。

明绣忙揉着手腕往后退，“还嘴硬？不是你偷的，你一个大男人，拿这些东西干什么？！”

他微微启唇，似乎是想解释，但犹豫了一瞬，还是一言未语。

“不吭声就是默认了？”明绣甩袖立在一旁，“且不管你偷没偷，就冲你方才对我不敬，就该家规伺候！来人！”

三小姐一声令下，左右侍从不敢不从，当即抄了家伙等候吩咐。

一见自己人多，明绣也有了底气，指着他鼻尖就道：“给我拖出去重打！”

一干人摩拳擦掌，棍子一挥往他身上招呼，江城撩袍移步，左手负在背后，右臂一伸，握了木棍在手，稍一用尽，“啪”的一声裂做两半。

在场的都看呆了，碗口粗的长棍徒手就断，这么个危险人物，实在不敢靠近。

明绣愣了愣，转头见身边的护院张着嘴出神，跺了跺脚没好气道：“你们都是死人吗？光看能把他看死不成？我不管！他这样冒犯我，若不废了这只胳膊，就拿你们的来换！”

底下连声应是，刚要有所动作，明霜劈头盖脸地高声喝道：“放肆！”

明绣一回身看到她，怒意未消，满口阴阳怪气：“姐姐来得正好，瞧瞧你养的一条好狗，不看家门反倒偷起东西来了，怪不得说日防夜防家贼难防。姐姐识人不清，我来替你教训一回，往后也让他长长记性。”

她这副二五八万的样子，明霜看了就来气，当即冷着眼睛笑道：“哟，这声‘姐姐’我可不敢当。明家哪儿敢有你这样的小姐？扯着嗓子在堂屋里大呼小叫，喊打喊杀，张口闭口的要人命！你也配称为小姐？我听着左一句‘狗’右一句‘狗’，不知道的还以为甜水巷的文八娘在叫果子呢。大户人家谁养闺女不教《女诫》，德、言、容、工四行你占了几个？书没读多少，血口喷人的本事倒是不小，官府过堂定案还要证据，妹妹这嘴真是金口玉言，说谁谁有罪，不去做讼师实在是可惜了！”

她一席话倒豆子一般齐齐洒下来，别说是明绣，连跟着的杏遥都听得目瞪口呆。

多少年了，从没见过小姐跟人这样红过脸！

江城蓦地颔首，愕然看着她。

长久以来她忍气吞声以求自保，这些他都看在眼里，如今这般同明绣公然翻脸，往后在明家又该如何自持？

“你、你……”原以为她懦弱，明绣压根没把她当回事，眼下几乎被她骂蒙了，指着她鼻尖半晌说不出话。

她冷声反问：“我什么？我是你姐姐，长你一辈，有你这样指着我说话的？谁教你的规矩？”

明绣愤愤把手一摔，咬着牙准备还嘴，刚刚启唇，那边就闻得有人传“老爷来了”。她只好把气先咽回去，直拿眼瞪她。

明见书从抄手游廊处一路疾步走过来，身后跟着叶夫人明锦，一群丫头婆子，浩浩荡荡的阵势。

“大老远就听到你们俩嚷嚷，哪里像个大家小姐？胡闹！”

他走到官帽椅前撩袍坐下，底下忙有人奉茶。明见书掀开茶盖子，没等喝就沉声问：“怎么回事？”

明绣双目一亮，登时先发制人，抬起头来就解释：“爹爹，是这个姓江的，是他偷了咱们家的东西。”

明见书眉毛一扬，语气倒缓了一下：“江城，确有此事？”

他静静而立，垂首施礼：“属下并未偷盗。”

“你还狡辩！”明绣几乎要跳起来，“证据确凿，分明就是你做的！”

“绣儿……”

明见书刚出言喝止，明绣急急忙忙把旁边的锦盒夺过手，打开来给他看：“你瞧，这两支金步摇可不是和我的一模一样么？还有别的金银首饰，可见他偷得不少！没准儿有您的东西呢！”

她说得振振有词，似乎不像是知道自己此前当首饰的事，明霜收拾好表情，展眉对她微笑：“绣儿眼睛不好使，这步摇是我的，你仔细认一认，第三串流苏上少了一粒珍珠。”

“是你的？怎么会是你的？”明绣颦了颦眉，然后冷笑道，“姐姐是帮他说话吧？对自己的人好是好事，可也不能包庇下人啊。”

“是我的就是我的，不信你自己验一验。”

“你……’

“你们俩先别急着吵。”明锦忽然站出来打圆场，“步摇这东西，咱们三个都有，不见得就是绣儿丢的那两支。”

叶夫人觉得自己闺女说得极有道理，微微颔首：“话是不错，不过若真是你的……又怎么会在他手上？”后面这句问的是明霜。

她略有迟疑，朝江城看去，两人静默着交换了一下眼色，随后才笑道：“是这样的，我这些首饰压箱子底儿太久，前段时间拿出来瞧，发现好些个掉了色，就让江侍卫帮忙拿出去修一修。正巧赶着今天去取，哪里知道绣儿也丢了步摇。”

如此一说很能解释的通，明绣狐疑地打量他俩：“竟有这么巧的事？”

口说无凭，明见书叫了刘管事过来，把盒子里的东西和明霜库房内的单子一样一样对照。

等了半柱香时间，管事才拿着账单上前回禀：

“老爷，这几样首饰的确是二小姐房里的。从时间上看，是入府前从杭州送上来的东西。”言外之意，这步摇和其他细软都是她的所有物。

明绣听完就咬着嘴唇嘀咕：“诶，那我的步摇去哪儿了？”

“自己的东西不收好，冤枉起人来倒是有一套。”叶夫人本就不喜明绣，眼下又这样鸡飞狗跳的闹了一出，心里更加不爽，起身冷哼道，“成日里目无尊长，对你姐姐不恭不敬，我说是被张姨娘骄纵惯了，这些天你也别出门，好好在自个儿房里反省反省。”

到头来东西没找着，倒受了一大堆气，她噘着嘴不敢发作，等着明锦扶了叶夫人走远，这才跺跺脚直奔回房。

虽是乌龙一场，但罪魁祸首到还没个头绪，明见书把茶盏搁下，也撩袍起来：“老刘，三小姐丢步摇可不是小事，尽把人找出来。该罚该打该撵，看着办。”

刘管事俯首称是。

“还有二小姐房里。”他低声吩咐，“回头多支点银子。”

江城怎么说也是严涛的人，总不能亏待了人家。

待四下都散了，明霜才松了口气，转过眼去看江城，目光柔和：“你跟我过来。”

第22章　【少年事】

一行人回到院子里，明霜领着江城进屋，萧索的秋色映得他脸色十分不好，血痕已经干了，伤口还在，不大不小，却很