哇……啊……
总共应该有上百个座位的大型研讨室。全新的桌椅采用一般教室的桌椅排列法进行排列，后方的墙壁设有大型投影屏幕，天花板上挂着钢琴黑的投影机……真是太高级了，这就是一流企业的设备吗？而且在来到这里的路上还有看到其他间会议室，其中好像还有比这里还要大的地方，那真的是无法想象。
工兵瞄了室见一眼。
从少女白皙的脸庞无法看见任何动摇，她不为所动地确认座位号码。
「５６……５６号……啊！在那里吧？」
室见面不改色地阔步前进，一抵达自己的座位便以视线扫过四周：
「你也不要一副提心吊胆的样子，客户都看在眼里呢。」
「咦？」
工兵一回过神便发现有几个负责会场内部的工作人员看着自己，眼光锐利，虽然装作一副漠不关心的模样，但很明显地就是在观察工兵他们的举止。
「不知道客户的关键人物在哪里，所以不要掉以轻心。在那边观察的人或许就是负责审查来宾的人。」
「……」
的确，并没有任何保证，关系人员一定要等到说明会开始才会到齐，现在这个瞬间就开始进行审查也不奇怪。
室见眯起尖锐的双眼：
「我们身负骏河系统公司的招牌，先不论是否可以取得项目，绝不可以做出任何失态的举止。知道吗？」
「是……」
工兵露出佩服的神情点点头后，室见从皮包拿出笔记用品，转着笔杆一改语气说：
「话说回来，果然——如我预期，有名的供货商和电信业者全体总动员呢。这里的信息系统负责人通知的范围也挺广的，明明增加提案人数，也会增加审查的工夫，还真拼命啊。」
工兵闻言便环顾四周，确实可以看到室内充满参加者。正值壮年的绅士、运动员风格的年轻男子、职业妇女和貌似知识分子的中年男子。各式各样的人都在等待说明会开始。
原来如此，大型供货商和电信业者啊，的确有这种感觉，每个人看起来都相当干练的模样……咦？等等。
「室见，你认识那些人吗？」
室见从鼻子哼了一声：
「曾经和某些人为项目对上过啊，会来参加这种说明会的供货商我大概都知道……例如那边的三人组。」
室见抬起下巴示意。在会议室右后方，以壮年绅士为中心，左右站着二十五六岁的男女。
「那是大型电机制造商——ＮＢＩ的业务和产品营销，拼命地想要将自家的ｉＤＣ推销出去，所以一定会来参加像今天这种项目的说明会。然后坐在后方两个座位的是新电电（Ncc）（注：日本于1985年通讯自由化后新创立的电信业者的总称）的龙头—— Effect，坐在最后方的是外资ＳＩ公司——Inheritance……大致看下来就齐聚了如此名堂，其他人虽然一时想不起名字，但也都是有名的公司。」
……
工兵咽下一口气，深深觉得自己来错了地方。这种大企业齐聚的场合，像我们这种小公司真的可以来吗？而且自己还只是个菜鸟，虽然有资深的室见跟着，但是她的外表那么小孩子气。只要一想到周遭的眼光——
此时工兵的背后突然一阵骚动。
一回过头，便看见穿着西装的集团进入室内，总共三人……不，是四人。年龄约二十后半至三十前半，全体带着从容的表情悠然地前进。
……？
那个集团是……？周围的人为何会如此议论纷纷？
「ＪＴ＆Ｗ——」
隐约听见室见用嘶哑的声音低喃，工兵不可置信地眨眼：
「ＪＴ＆Ｗ？他们吗……？」
即使是不熟悉ＩＴ业界的工兵也知道这个名字。国内最大型的电信公司，服务范围囊括手机、室内电话、网络通讯联机的超大型企业。不断膨胀的产业领域已经不仅止于电信类，甚至延伸至不动产、出版业等各式各样的领域，目前没有触及的可能只剩下银行业，是世界屈指可数采多角化经营策略的公司。毋庸置疑是个超大型企业。
「连那种大型公司也来参加啊……」
工兵目瞪口呆地都囔着。
如此一来不用等我们虚应故事，打从一开始的胜算就是零啊……不，应该是负数吧。当工兵正想如此接着说时不禁襟口。室见的表情相当可怕，眉头紧皱眼神如冰雪般冷酷。
「室见……？」
怎么了？为何露出这么可怕的表情？
工兵侧着头打算询问室见是否看到认识的人时，会议室的麦克风就响起了噪音：
「让各位久等了，说明会即将开始，请各位就座。」
演讲台上站着一名年经的会埸工作人员，他环顾会场，确认场内平静下来后继续开口：
「诚心感谢各位抽空参加业平产业的ＲＦＰ说明会。此计划是本公司今年ＩＴ投资计划中最重要的一环，绝对不允许任何的失败。各位来宾皆是在相同的项目中，有取得成功经验的公司，请各位务必协助本公司的计划，请多多指教。」
工作人员彬彬有礼地鞠躬，开始继续说明事务性的注意事项。发放的数据原则上禁止影印，如有必要须经由允许方可影印。提案结束后，发放的数据需要全数归还，并删除提案数据。若为了取得估价数据而必须提供数据给其他公司时，请事先签订保密协议（ＮＤＡ）——
规定相当地严苛呢。
工兵一边笔记，一边想起昨天调查的ＲＦＰ内容。
Request For Proposal——中文译为提案要求书。原本多以口头约定为主，但由于系统开发容易发生争执，为求能够正常开发因此导入了这样的方法。
以往在架构系统的流程上，是先让供货商听取客户的要求，然后以此为基淮来制作估价表，提出提案书。但是如此的话，就会容易发生各业者听取的重点不同，或是关于确认完毕的事情出现不同的理解、解释错误等情况。因此，用户在事前将要求事项先整理成文件，分发给厂商的方法就被广泛运用，这就是ＲＦＰ。
用户针对欲开发的系统明文规定它的规格，交给供货商并委以进行提案，以求公正。因此不对各公司开放现况洽询，关于本文的解说仅止在ＲＦＰ说明会上举行，若尚有疑问将以电子邮件来进行回答。就连跟其他供货商之间的问答项目，也会在当日知会其他提案厂商，彻底贯彻公平的原则。
过去的系统开发情况应该是很惨烈吧，只要看ＲＦＰ的制作指导网站就知道，上面都会指示，必须巨细靡遗，连常识般的事项也要加以记载。（还可看到「为了解决开发延宕的问题，必须要有完善的定期回报系统」等意见，换句话说就表示，以前曾有供货商到了截止日期之后才回报会延迟的情况吧。）业平产业的说明会会如此死板也不无道里。
「以上是敝公司提出的注意事项，接下来请系统总部的桥本为各位说明ＲＦＰ内容，桥本课长。」
有个人影从演讲台右侧走上台。
投影机的灯光照射出一个苗条的身影。
工兵眨了眨眼。
是名女性。
高挺的鼻梁，如蜡像般白皙的肌肤及仿佛模特儿人形的身材比例，淡灰色的细长双眼给人一种如澄清的湖泊般沉稳的印象，柔顺的黑发微微内卷散落在肩头上。
腰的位置很高，白色直条纹的西装，包覆着如同女芭蕾舞者的纤沺身躯，她静静地站在演讲台上环顾会场：
「我是系统总部的桥本，负责整合此项目以及制作ＲＦＰ。今天请各位多多指教。」
工兵不禁屏息。整合项目和制作ＲＦＰ的负责人——难道……
「室见……那个人……」
工兵压低声音询问室见，她好像也得到相同的结论，神色僵硬地点头。
下令禁止社长进入的负责人——
工兵再度抬头仰望演讲台，女子依旧面无表情地继续向所有来宾致词。
……这个人生气地甩头离开应酬？
完全无法想象。感觉是一名纤细、温和的女性啊。莫非还有其他的负责人，和社长发生争执的是那一位——
瞬间与女子四目相对。
工兵不禁打了个冷颤。
一股寒意窜上背脊。
工兵双手握紧座位的椅脚，指尖不断颤抖，忍不住发出喘息声。
……什么？那个眼神是？
如无底洞、古木树洞般的眼神，光是凝视就仿佛掉入深渊之中。
无。
这个人的眼神是无。
毫无感情，静静地吞噬周遭的光芒，无法确认她是否对眼中所看见的事物有感觉，从她的眼神当中感受不到丝毫的生气。
——
不知恍神了多久，当工兵回过神来时，女性——桥本已经开始说明ＲＦＰ。指示着投影机的画面淡淡地朗读主文。
工兵擦拭着额头的汗水，看向手上的资料后发现已经说明了好几页。心脏怦通怦通地高速鼓动。沉稳？纤细？开什么玩笑，社长无法匹敌是当然的，因为这个人——这个负责人不是普通人。
「……」
工兵缩起身子不敢呼吸，不管工兵如何心神不宁，说明会本身仍顺利地进行着。旧有设备的构成、需求的概要、购置条件的解说，接着是质询时间。问题大致上结束后，桥本环顾了参加者的座位。
「……如果没有其他问题，说明会在此结束。另外，此ＲＦＰ的提案范围仅限ＤＣ设备及网络基础建设，关于服务器基础建设和应用程序将会另外提出ＲＦＰ，请各位注意。整合两者制作的提案书将被视为无效，一项ＲＦＰ提出一项提案书。为求公正，希望各位遵守我们的原则。」
依旧是一板一眼的呼吁，工兵心想会议结束就可以放松了。说实在，气氛沉重得快要喘不过气来，直希望快点到会议室外呼吸新鲜空气、晒晒阳光。正当怀着快变成人干般心境的工兵收拾数据的时候——
「还有一点。」
平静的声音传入工兵耳里。
「虽然应该不用我提醒，但是请各位克制任何不正当的行为。招待、宴请、礼品等根据本公司内部规定将一律拒绝。如果有上述任何行为，敝公司将会取消您的提案资格，请各位体谅。」
工兵怯怯地抬头，对方那空洞的眼神目不转睛地看向自己。
工兵不禁感到想哭。
「啊——结束了、结束了！」
身旁的室见伸了个大大的懒腰。
中午时分的御成门因外出吃午餐的上班族而显得相当热闹。在樱花树下聊天的OL；排队排到快餐店门外的人龙，还有大声兜售的露天便当摊。早晨的宁静仿佛幻觉般，街上充满活力。
室见转动着肩膀，突然发现什么似地看向工兵：
「你怎么啦？一脸阴沉的样子，肚子饿了吗？」
「……应该说我反倒是毫无食欲呢。」
工兵用疲惫的口气回答。即使看到周遭的餐厅也完全无法勾起食欲，胃部相当沉重，体内的血管仿佛都灌了铅似的，完全是无法咽下食物的心情。
「室见真有精神，我的胃可是痛得不得了呢。」
「胃痛？为什么？」
「为什么……你刚刚也有听到负责人的话吧？最后所说的不正当行为，怎么想都是在说我们公司的社长啊。」
室见稍微思索一下后，才歪着头耸耸纤细的肩恍然地应声：
「如果是预计要取得的项目，被那样警告当然是个严重的问题。不过这次我们完全没有要争取的意思，所以不用太在意吧？」
「你区别得真清楚……」
「不区别清楚的话就做不下去了吧。而且业平产业连一毛钱都还没有给我们，根本不算是客户，陌生人说的话就不要太在意啦。」
吃饭吧！吃饭吧！
室见用干脆的口吻说完后便张望四周。工兵紧绷的肩膀也跟着放松。
的确……在意也没办法。就算自己再怎么烦恼也无法消除社长犯下的错误。思考要如何制作出不至于有损骏河系统名声的提案书，还比较实际一点。
咕鲁。
身体一放松就突然感受到空腹感。好，总之先来补充营养吧，提案书的事情等吃饱饭后再说……那要吃什么呢？只要让室见选择餐厅的话就一定会发生悲剧（之前被带去一家鲔鱼饭专卖店这种意义不明的店）我来选一家适当的餐厅吧……喔，那家意大利餐厅好像还不错，菜单还有鲔鱼奶油意大利面，那样室见就不会有意见了吧。虽然价位好像有点高，不过偶尔吃吃也还好。
「室见，那家餐厅你觉得如何——咦？不见了？」
工兵慌张地四处张望，发现室见摇摇晃晃地跟着一名陌生的上班族，男子手中拿着料多实在的咖啡色汉堡，夹在腋下的纸袋上写着「新商品！绝妙美味鲔鱼堡」，室见仿佛梦游般地追着那名男子。
「室……室见！你在做什么！等等……回过神来啊！」
工兵急忙跑到少女身边抓住她的手腕。室见停下脚步用空虚的眼神回头看向工兵：
「……你在做什么，樱坂？我正专注地看着人类智慧的结晶，烤面包加上吉士和鲔鱼——这组合是想要诱惑死我吗？啊……四溢的香气……等等我，我马上把你抢回来。」
响起一声沉重的金属音。工兵怯怯地低头，发现少女的右手拿着出鞘的螺丝起子。等等，拿出那个是想要做什么？
室见的双眼凶狠地眯起。
她反手拿着螺丝起子。
身体微微前倾。
带着下定决心的表情。
「突击！」
「等等！」
工兵拿起公文包用力地砸向飞奔而出的室见的头。她压着后脑杓蹲下身子，眼角泛泪地瞪着工兵：
「你做什么啊！很痛啊！」
「那是我的台词吧！怎么？正中午就想要打劫路人是吗？会被逮捕喔！」
「那又是另外一种乐趣——」
「不是讲得潇洒就好啊！」
这个人实在是有够胡来！平常的个性就已经有瑕疵了，只要一扯到鲔鱼，就连最底限的理智也会丧失！是谁养出这个野生儿童的啊！
「总之……！快走吧！那边有餐厅！」
「我不要！我想要那个人的汉堡！我想要吃那个！」
「喂！快点放开路灯！你……喔喔！」
工兵抓起闹脾气的室见的脖颈子，不顾四周刺人的视线，佯装平静的模样快步走向餐厅。
——数分钟后。
「请不要那么生气嘛，下次来再买就好了啊。」
工兵用无奈的口气安抚室见。
他们坐在面向马路的窗边，虽然是午餐时间，但店内并不拥挤。身穿侍酒师围裙的店员优雅地穿梭在以红砖和白灰墙点缀的大厅中。或许是因为客单价高，周围的客人都散发着一股沉稳的气息。
「室见，你看！看看菜单吧！要不要吃鲔鱼奶油意大利面？」
室见鼓着脸颊撇向一边。看来是真的很想尝尝那个鲔鱼堡，面露不悦地襟声不语。
……相是，那鲔鱼堡大概是业平产业入口门�