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王子服听罢，连连摇头，而后慨叹道：“吉太医，你乃良善之人，以良善之心度奸恶之腹啊。天下为大恶者，必行小善而伪饰。我王子服与曹操无怨无仇，为何对他如此愤恨，一年之内郁闷得须发皆白？百姓眼光短浅，易被小恩小惠所蒙蔽；怎知恶人当政，社稷已陷水火之中。”吉平听着，过了一会儿说道：“若王大人这样对现状嫉愤者并不多。”王子服连连摇手：“吉太医，你善把人脉，并不知国脉呀。恶人当政，大多数人敢怒不敢言，只能随众而已；如我这样直言者少，但愤世嫉俗者实多。”吉平从药箱中拿出处方笺，边写边说道：“时政之事，吉某不甚了解，也不敢多问。为医之道，只在治病救人。王大人照此药方服药，总会好些。”王子服点点头，说道：“太医亲来鄙舍看病，我王某还是感恩不尽的。”而后叹了口气，“方才还想到一句话，还是不谈了吧。”说着略略起身，做出送客的样子。
吉平说：“王大人直言不妨，哽在喉咙之语，一吐方快。”
王子服叹了口气：“孔孟之书，吉太医想必都读过，天下为政之道大于医道啊。恶人当政，不根除，有多少人像我王子服这样情志不畅，郁闷成病？仅仅为医之道，你治得过来吗？”说到这里，王子服又连连摇头：“我讲多了，我一个工部侍郎都只能望洋兴叹，何能苛求你一个当医生的。”说着站起送客，连连说道：“太医之药方，我会照服不误。”他亲自送吉平到大门口，挥手告别。
王子服一回到客厅，吴子兰迎面说：“王兄头开得好。”然后一指角落屏风道：“我躲在后面听得十分起劲。”王子服说：“就是按吴兄指教的。第一，一定要往事重提，是他治好过病的病人。第二，一定要欲言又止，欲取而先纵。叹息之后，他不问绝不说。第三，一旦张口，要直截了当，针针见血。曹操是坏人当政。政治之道大于医道。破他这两个陈见。”吴子兰摩拳擦掌兴奋道：“我立刻将王兄这番演绎传告他们几人，再接再厉。”
又一日，议郎吴硕请吉平来府中看病。
家仆领着吉平进来并禀报“吉太医到”，吴硕躺在那里说道：“请。”吉平提着药箱进来，见此景象，问：“吴大人何至于此，卧床不起？”吴硕让家仆垫高枕头，半躺半坐说道：“床还下得，但每日下朝回来便疲惫不堪，能躺就躺。”吉平点头，拿过吴硕的手腕搭了一下，问：“近日有何不适？”吴硕叹道：“不是近日，是一年来一直寝食不安。”吉平抬了一下眼睛，说道：“又一个寝食不安。”吴硕问：“还有哪一个寝食不安？”吉平说：“近日刚看过一位大人，也是寝食不安。”他没有说出王子服的名字。吴硕又叹气道：“现寝食不安的人肯定不少。太阳不出来，岂不是千家万户都暗无天日？”
吉平听出话中有话，看了吴硕一眼，没有问。
这时家仆又进来报：“长水校尉种辑大人前来拜访。”吴硕说：“请。”家仆出去迎客，吴硕说：“种辑大人吉太医认得吧？”吉平摇头道：“听说过，未曾谋面。”吴硕说：“最是难得直性之人。”正说着，种辑在家仆引领下进来了。吴硕介绍道：“这位就是长水校尉种辑种大人，我的挚友。”吉平站起长揖行礼：“久仰大名。”吴硕又介绍吉平：“这就是有名的吉平吉太医。我父亲过去得了重症，全凭吉太医手到病除，起死回生。”种辑立刻拱手还礼：“久仰吉太医大名。我虽未请吉太医看过病，但吉太医医术高超，妙手回春，早已名扬天下，我有多个好友是被吉太医救过命的。”说着，他与吉平互相礼让着在吴硕床边坐下。
种辑一张嘴气粗话直：“我说吴兄，你这病是心病，岂能吃药疗之？”
吴硕说：“我是万不得已才请太医来。”种辑一拍大腿，指着吴硕对吉平说：“他的病纯粹是被恶人专权郁闷出来的。那人在台上，万人患病；那人一除，万人病除；吉太医岂不知那人是谁吗？”吉平思忖了一下：“种大人说的是……”种辑说道：“我说的就是手品木啊。”吉平奇怪了：“手品木是何人？”种辑粗咙大嗓：“吉太医连这都不知，一个提手，一个人品的品字，再加一个木字，是何字？”吉平恍然道：“是操字。”吴硕在床上半躺半坐说道：“种大人还是少言吧。言此人，是当朝第一大忌讳。”种辑愤然说道：“若能为天下除此害，我种辑虽死无憾。”而后看着吉平说道：“吉太医，像吴大人这样的心病，如果那个病根不除，光喝药能行吗？”吉平踌躇道：“是难。”种辑说道：“吉太医，我这个人直性子，索性把话跟你挑明了，像曹操这样的恶人当权，患病的全是好人。他横行霸道，倒心情舒畅，得不了病。”
吉平说道：“曹丞相也会生病。他头风病一年犯几次，都是请我医治。”
吴硕在床上慨叹道：“这样的人有病真不该给他看。”
种辑接过话来，说道：“我若是太医，他请我看病，我肯定给他看。我给他药里来点这个。”说着搓起几个手指做了个投毒的手势，“让他一命呜呼，也算是替天行道，留下万世英名。”吴硕连忙伸手道：“种辑兄讲多了。吉太医是专心为医之人，不掺和这些朝廷政治。”种辑说：“我这个人一张嘴就大街跑马车，直来直去。”他冲着吉平说道：“吉太医你说，恶人当朝万人病，你医术再高，一个一个治得过来吗？若有人能把恶人除了，岂不是万人病消？”说完此话，又对吉平连连拱手：“与吉太医初次见面，如此粗语妄言，还望见谅。”
吉平一直垂眼不语，这时说道：“不妨。”
吴硕说：“吉太医对种兄这些话还是只当没听见为好，传出去要灭九族的。”吉平已从药箱里拿出处方笺，边写药方边说：“吴大人请放心，我会守口如瓶。”而后留下药方，收起药箱，嘱咐吴硕按方服药，起身告辞了。吴硕让家仆送客，种辑也站起送吉平到庭院方才止步，拱手告别道：“早就听闻太医为人正直，种某才敢如此放胆直言，抱歉了。”
吉平显得有些心事地摇头道：“不必抱歉，早知种将军乃性情中人。”
屋内，见吉平走了，吴子兰从隔壁走出来，对吴硕说：“你俩今日这出戏演得好啊。”吴硕已然从床上下来，站起身说道：“都是子兰兄策划的‘曾母投杼逾墙计’妙。”这时种辑也送客回来了。吴子兰又夸他：“种兄今日表演得好。”种辑爽快地说道：“全是真话，演真戏有什么难的。”吴子兰说：“好，现已有人第二次对曾母说‘曾参杀人’，曾母还可从容自若。再三说，乃逾墙而走。往下就看国舅如何收官了。要让太医对曹贼下药，就先要对这位太医下药！”
又隔了几日，董承请吉平到府中看病。
夜晚，街上飘着小雪，吉平乘一小轿来到董府门前。吉平下轿后拾阶而上时，未曾注意斜对面一隐蔽处有人在监视进出董府之人。他自然也不知道，他前几日进出王子服府与吴硕府时，同样遭到监视。他对门卫说：“请禀报国舅大人，吉平应召前来看病。”门卫说道：“国舅大人早有吩咐，吉太医到，径直请进。”说着，门卫中有一人引领着吉平一路穿过亭亭院院来到书院书房。董承正在那里倚着案几打盹，听到吉太医到，站起迎接。吉平放下药箱，要行礼。董承双手扶住：“太医免礼。”吉平一看董承就说：“上次在宫里见到国舅，已觉脸色不好，今日细看，竟一脸病容。”董承请吉平坐，吉平就近在董承身旁坐下，伸手在董承腕上搭了一下脉，摇头叹道：“气滞血虚，命门火衰，国舅确实病得不轻啊。”董承叹道：“往年有过一两次急病，承蒙太医妙手回春。这次寝食不安久矣，自知有病在身，除请吉太医再无他法。”
吉平也略叹口气：“当今之世竟有如此多人寝食不安，看来多是心头有病啊。”
董承又长吁短叹一番，问道：“吉太医，有一事请教，为何人有心病，便必有体病啊？”吉平说道：“《黄帝内经》讲，人有心、肺、肝、胆、膻中、脾、胃、大肠、小肠、肾、三焦、膀胱十二器官，其中‘心者，君主之官也，神明出焉’，讲的是心如同一国之君主，神明由此而出。又讲，‘主明则下安，主不明则天下危’，是说心作为君主，心明，则整个身体才能够安妥，它若出了毛病，整个身体就不行了。”董承听闻此话感叹道：“这心身之理真与天下之理相同啊。倘若一国之君不明，或则国君之明被弄权之臣遮蔽，则官民皆病，天下不安。”
吉平不曾想到讲为医又讲到为政上来，一时无语。
董承又问：“这心病造成的体病，能治好否？”吉平道：“用药可治三五分。根治还需除心病之源。”董承问：“想救人却无计可施，太医曾有此难受否？”吉平道：“那自然有。”董承叹了口气，站起来踱步，边踱边说：“那就请太医处方，能救我三五分也好。我是想救万人之病，却无力回天，一事无成，落下自家心病，真是无可奈何啊。”说着，又坐下长吁短叹。
吉平一边拿出药笺写处方，一边说道：“国舅有何话，但讲不妨。”
董承摇头：“无话可讲。”只是叹息。吉平将处方写就，放下笔，问道：“国舅是否要讲恶人当政？”董承显得大惊：“此话怎讲？”吉平道：“国舅有话直言，大可不必遮掩。”董承连忙说：“当今曹丞相秉公执政，大局该是不错的。若有人忧虑，不过是杞人忧天。”吉平也叹了口气，说道：“国舅大人到底说的是真话还是假话？”董承愣了半晌，叹气道：“现今谁还敢讲真话？”吉平道：“国舅方才讲曹丞相秉公执政，是假话了？”董承看看吉平，踌躇不已。吉平道：“国舅是信不过我吉平为人？”董承说：“现他大权在握，众人敢说他坏话吗？”吉平怔了一会儿，说道：“看来说曹丞相秉公执政的，十有九都是假话了？”然后，询问地看着董承。董承叹道：“此话不用我点明了，太医自有明鉴。”
吉平问：“国舅方才感叹一事无成，不知国舅想做何事？”
董承仰天长叹道：“要救社稷救不得，社稷需救不得救，真是无以面对天地祖宗啊。”说着，举袖掩脸，放声痛哭。吉平眼睁睁地看着，过了一会儿说道：“国舅大人，吉某虽为医人，但未尝忘汉，有何打算幸勿相瞒。”董承又掩泣一阵，揩泪止住，摇头说道：“无关太医之事，你还是安心治病吧。这除首恶治万人病之事，无须你参与。此事风险太大。”吉平目光发直地想了一会儿，说道：“吉某也想做件大事，只不知陛下意见如何？”董承问：“你听说什么了？”吉平说：“没有。吉某只是觉得，自己若做如此大事，不知是否合乎陛下旨意？个人身家性命皆无所谓，但做，虽灭九族，亦不后悔。国舅该明白吉某此话的意思。”董承凝视吉平片刻，站起说道：“你我心心相通，我有一物，请君看。”说着取出汉献帝密诏，递给吉平：“此为陛下血诏。我受此血诏已近一年，却无计可施，因此焦虑成病。”吉平打开血诏，连读了几遍，不禁涕泪交流。
董承在其身后指着血诏文字，念着最后几句：“请看陛下圣旨：‘卿乃国之大臣，朕之至戚，当念高帝创业之艰难，纠合忠义两全之烈士，殄灭奸党，复安社稷，祖宗幸甚！破指洒血，书诏付卿，再四慎之，勿负朕意！’再三还不够，再四慎之，勿负朕意。”说着，董承又举袖掩泣。吉平揩泪，而后收拾起药箱，起身说道：“国舅，大事已明，无须多言。明日我会去相府为曹操看病。我将行治‘万人病’之事。吉某此行，不曾与任何人商量。若成，社稷有幸。若败，吉某独自承担，与他人无涉，绝不牵连国舅。”说着告辞。董承亲自将他送到董府大门，看着他在小雪飘飘中上轿而去。
董承匆匆回到书院书房，吴子兰已从里间出来，兴奋地说：“这下我们真可以弹冠相庆了。”董承感叹道：“还是吴兄设的‘曾母投杼逾墙计’甚妙。”吴子兰说：“先圣曾讲，洗心革面。我们这一而再、再而三地败坏曹操，就是对吉太医洗心洗脑。心脑一洗，判若两人。现就等着吉太医毒杀国贼了。”
说罢，吴子兰告辞。董承亲自将吴子兰送到府宅大门口。
董承站在府门口目送吴子兰乘轿远去，神情舒畅。往回走时，声音不高地叫了一声：“来人。”未见回应。他有些疑惑，走到厅堂里又声音不高地吆喝一声：“来人。”仍无回应。董承疑惑倍增。他想了想，穿亭过院来到侍妾元英住的小院。进了院门，见一男一女正勾肩搭背悄悄说话。他大喝一声：“干什么好事呢？”一男一女大惊，吓得双双跪下，竟是侍妾元英与家奴秦庆童。董承大怒，抬起一脚将秦庆童踹倒，又一脚将元英踢倒，而后高喊一声：“来人！”
三
董承一声吆喝，来了家仆多人，将秦庆童及侍妾元英分别扭送到两间相邻的冷房里。董承怒气冲冲命令道：“将贱妇先关起来，等会儿由我亲自拷打。将这背叛主子的奴才现就活活打死。”众人齐声应道：“领大人旨。”就把元英锁入冷房，这边拿起棍棒，准备对秦庆童开打。夫人崔氏闻声赶来，低声劝道：“大人，秦庆童是有罪，但还罪不当死。他从小孤儿，领到府中长大，多年来也算勤恳，请大人饶他一命。”董承怒道：“就是如此放纵，才有今日之犯上。汝等下去，我亲自来打。”说着，夺过众人手中的棍棒。众人见董承有令，纷纷退下。
董承抡起棍棒，劈头盖脑毒打秦庆童。
秦庆童反绑双臂，一边将头躲过棍棒，一边高声道：“大人亲自打，好！”董承边打边骂：“你这混账还嘴硬，好个什么？”秦庆童被打得躺在地上，嘴里嚷着：“好！好！”董承发狠道：“好，我就好好打你！”边打边开始用力喊数：“一，二，三，四，五……”打一下，数一下，有如打夯喊号子，给自己发力。这样一直打够五十，秦庆童被打得皮开肉绽，嚷道：“这五十棒，我偷大人的情，有罪也算抵了。”董承打断�