怜悯地看看正牌弟媳妇，馆陶长公主温和地说：“皇后暂……避其锋芒，亦为善举。”
薄皇后微微欠身，柔顺一如往昔。馆陶长公主看在眼中，不禁感慨万千：中宫之路，不是好走的啊！而今日之薄皇后，情况尤其艰难。栗夫人那边种种越格之举，长乐宫都风闻许多。
‘终于熬出头，反弹嘛！’长公主想着想着，淡淡一笑。其实细想之下，刘嫖皇姐完全能体谅栗夫人的心情：忍啊忍，忍了近二十年；一旦成功，如何还按捺得住？
栗夫人的后宫之路，可谓‘先甘后苦’：从初入宫即获盛宠，到生下皇太子长男的荣耀，再到连生三名皇孙的幸运。文帝时候，皇太子宫中的栗姬，一时风头无量。
可事态的发展，却与这位得宠多子栗美人的希望截然相反：
皇太子妃，不是她栗姬！是薄太后家的薄妃。
宠幸最隆的，不是她栗姬！是王儿姁夫人。
宠爱最久的，也不是她栗姬！而是广川王、中山王和平度公主的母亲贾夫人。
新宠，一个个冒出来；皇子，也一个个冒出来……自己的地位，自己儿子的地位和重要性，逐渐——稀薄。
不能哭，不能怨，更不能表现出不满；跑不了，离不开，也走不掉。唯一能做的，就是困于辽阔深宫一隅，守着孩子们，在无尽的寂寞中等待那个高高在上的君王，不知会在猴年马月发生的‘临幸’！
即使这样的无奈岁月，栗夫人在理论上还必须感天谢恩。因为不管怎么讲，她还有三个儿子一个女儿傍身，其中甚至包括天子的皇长子——后宫中不知有多少绝色的姬妾，在无子的孤独绝望中熬到乌发霜雪，如落花般在重重宫闱中无声无息地凋零。
如今，刘荣成为大汉的皇太子，拜魏其侯窦婴当太子太傅，纳条侯周亚夫的养女为良娣。大汉一文一武两大柱石，通过‘师生’和‘姻亲’成为皇太子的左膀右臂。刘荣的‘皇太子’宝座，看上去，似乎——坚固无比。
栗夫人笃定之下，要这要那，揽事抓权，也算正常反应。其实，就算栗夫人能息事宁人，她身边的众人，身后的娘家也会撺掇着生事——反弹！
‘只是要委屈皇后了，哎！’长公主望着神色轻松，主动跑去照顾孩子们进餐后小休的皇后弟妇，心中深深地叹息：这么耐心、这么柔慈的性子，是天生的好母亲。怎么会没孩子呢？可怜……可叹。上天，实乃不公！
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感叹一番，长公主移步，向母亲起居的宫室走去。还不到门口，就听见里面窦太后的声音正在问话：“右良娣，安好？”
“启禀皇太后，太医诊知，右良娣安好。”长公主探看过去，差点笑出声：一只灰毛球，趴在窦太后怀里，那是胡亥；一个大黑球，趴在窦太后侧前方，那是刘荣太子宫的‘太子家令’—— 一大一小，两球相应成趣。
窦太后也不嫌热，抱着胖胖兔悠哉游哉地说：“太子家令，此乃今上长孙，太子宫务须万端审慎。”
“是，卑职谨记于心。”大黑球打开一点，迅即又团成一团，在地板上‘嘭’个响头。
窦太后：“家令，太子后宫之内，众女相处何如？”
“启，启禀皇太后，后宫……相处……融洽……”太子家令显然虚胖，额头有些见汗：以前，那是真‘和睦’！但自从您老人家下令允许母亲们常来走动走动，见见自家女儿，这和睦——就向‘表面化’发展了^_^
‘不过，这话是说什么也不能出口的——他活得很愉快，还不想脑袋搬家。’舌头一卷，家令灵活转方向：“太子宫诸贵人，皆感皇太后隆恩盛德。”这样说，最没错～（≧▽≦）/～啦啦啦
窦太后摸着胡亥胖胖兔的背，笑得雍容：“如此，甚好，甚好。”
“嗯，吾女……”太后听到女儿渐近的足音，向长公主方向伸出手：“依大汉故例，皇长孙之喜，当何如？”
“张彩，张五色之彩。”馆陶长公主边说，边在母亲左边坐下。太子家令急忙转身，向当朝皇姐行礼，叩头，问安。
“对，五色之彩。”皇太后做恍然大悟状，轻轻摸拍兔子，向下面的官员命令：“太子家令，即日起，太子宫四门双阙，张五色之彩，为‘皇太子长男之喜’贺！”
“……？”太子家令愣住，仰起圆圆的脸，瞟一眼上面这对大汉最尊贵的母女：这是什么意思？‘挂五色彩’的确是生皇长孙的庆贺惯例，可那是等男婴落地后才做的事。哪有还在孕期，就挂五色彩庆贺的？
“母后所言，甚是。”见胖子家令犹疑，长公主不冷不热问一声：“家令？”
太子家令赶紧扑到在地，头磕得“嘭嘭”响：“卑职从命，从命。”
“家令，”这回，是长公主问话了：“如今太子内宫内事，何人执掌？”
太子家令：“禀长公主：右良娣，如故。”
“呀？”皇姐大惊小怪地叫一声，把圆圆的太子家令吓一哆嗦。胡亥好奇地从窦太后怀里伸出头，看看这个似乎比自己还胆小几分的——疑似人类？摇摇两只长耳朵，又钻回去安安心心窝着。
“不妥！不妥！重身之妇，岂堪操劳？”不须女儿提醒，窦太后立刻正色警告：“传命右良娣：天家男嗣为重！太子宫杂务，即日起，权归左良娣掌理。”
“是。遵皇太后命。”太子家令应声，磕个响头。
长公主不动声色，凑在母亲耳边低语几句。皇太后一挑眉，问：“家令，右良娣近期侍寝乎？”
“咕……（╯﹏）b”太子家令惊噎，猛喘口气才能说上话：“启、启禀皇太后，有！”这是很委婉很含蓄的讲法了，其实那两位是如胶似漆，夜夜同居。
“天家男嗣为重！天家男嗣为重！！”皇太后厉声教训：“轻狂！无状！！”
“皇太后息怒，皇太后息怒！”家令趴地上，恨不得有个地缝能钻进去：皇家，皇族甚至大世家，都又怀孕后分居的风俗——以节制欲望，以确保安胎。这点上，太子和右良娣的确有错处——太子宫现在在没太子妃，这本来是归太子妃安排的。
“母后，息怒，息怒……皇太子忙于国事，乃无心之失。”长公主细声细语陪着好话，让太子家令好一番感激。
窦太后在女儿的安抚下，平静了许多，一句句语重心长：“皇太子疏忽，汝为近臣，当竭尽劝解之职，方为人臣之道。”
“是，是！”太子家令叩头，一如小鸡啄米，狠狠下定决心：哪怕，哪怕为此要劳动到太子太傅窦婴和太子生母栗夫人，也必须让那一对儿‘分房’！！
诸事完毕，太子家令最后是以一种‘逃也似’的可疑姿态，离开长信宫的。他的背后，馆陶长公主依偎着亲爱的母后，巧笑灿然：可爱的家伙，脑袋——真硬！
1509 箭在弦上
大汉，虽已经历了六位天子的统治；刘荣，却是太子宫之第‘四’任主人。在刘荣之前的三位，分别是：汉惠帝，惠帝太子，和当今皇帝。
太子宫，自然比不上长乐、未央两座宫城的壮丽奢华，但也完全符合一个大国储君应有的尊贵。
七月下旬的太子宫□，花叶苁蓉；贵重香木搭成的游廊，蜿蜒悠长。郦孺人一身美服靓饰，顾不上燥热的天气，伫立多时。
“阿芬，汝侯父前者行军不利，朝堂之上多有非议。”耳边，响起嫡母清婉的话语：“幸天子不弃，汝父方得以免受贬责。然，侯女须知：曲周侯门风光不在，处危境矣！”
于廊中，郦孺人缓步徘徊——暑热的空气，让人感觉憋闷异常。
郦芬似乎又看到亲生母亲，满怀希望地站在自己面前：“阿芬，吾女若得幸太子，生育皇孙，天家必依故例降恩。于君侯，则重获重用；于吾女，则母凭子贵，进位殊荣，无须屈居人下。”
“阿芬，今‘妃’位空悬，太子宫无女君。右良娣虽尊，亦侧室尔；吾儿敬之则可，不必盲从！”记得那天，嫡母曲周侯夫人讲到这里停了一小会儿，然后用更为婉转的口吻继续说：“吾女封‘太子孺人’，亲近伺奉太子，理、所、应、当！”
“理所应当，理、所、应、当！”郦孺人立定了，良久不动。嫡母的话，她相信：虽然侯夫人待自己谈不上视如己出，但也从没有薄待，从没有欺骗——她是皇家册封给太子的孺人，接近太子、伺候太子、为太子生儿育女都是‘理所应当’！谁能干扰？谁能指责？
“阿芬，阿芬，纵太子不来，吾女宁不往？”生母满脸的‘恨铁不成钢’：“‘夺宠争夕’关乎女子一生际运，岂可胆怯萎靡？”
“阿芬，阿芬，争气呵！”生母到最后，是满腔的祈求，和涟涟的泪水：“世子在前，汝弟庶出兼幼弱，不为君侯所重。侯邸之内，阿母幼弟能依恃者，唯吾女一人！”
‘阿母，她亲生的阿母，她年幼的弟弟……’郦孺人抽抽鼻子，努力睁大眼，不让眼眶里的泪珠落下面颊：不能哭，她不能哭！泪水会破坏精心化好的妆容，更会破坏她好不容易得到的机会——和太子接近的机会。
“阿芬，”脑海中，嫡母和生母异口同声：“父母手足，家门兴衰，阿芬，汝责、无、旁、贷！”
是的，父亲需要她成功，她的家族需要她成功，母亲和弟弟更需要她成功。她，并不是一个人！
如果她能得宠，如果她能生个皇孙，按大汉‘对外戚加恩’的传统，她的父亲曲周侯就能摆脱掉现在这种尴尬处境和被迫半退休生活，重新出任要职！而父亲重新掌权，反过来也一定能帮助她更上一层楼——比如升一步，成为太子宫的第三位‘良娣’，甚至‘皇太子妃’？！
‘太子妃，皇太子妃……’想到这个尊贵的名号，郦孺人就忍不住一阵激动，素白的手，默默绞紧手里的丝帕：即使撇开名位不提；只要她有宠，至少生母和胞弟能在曲周侯门中过得好一点，再好一点……
“孺人，孺人，”郦芬抬头，只见先前被派出去打探消息的侍女，跑回来了：“禀孺人，太子回宫！”
郦孺人踮起脚尖，望向宫门的方向：今天，太子会去周良娣的寝宫？还是前去书房办理公务？如果直接去东殿，她就没机会了呀！
‘张内官，真能把太子引过来吗？’郦孺人兴奋加害怕，十分局促不安：为了这个机会，她可是咬牙送出了五十黄金和两方极品美玉呢！
正胡思乱想着，忽然从树丛里传出低哑的呼唤：“孺人，郦孺人！”
郦芬掉头，就见一个穿低级别服色的少年宦官打树丛后绕出来，对着郦芬深施一礼：“禀郦孺人，太子正往书室。”
“书房，太子去书房了！”郦孺人心中狂喜：太子，太子就要过来了——她站的位置，是去书房的必经之路。
等注意到小宦官的期待眼神，郦孺人猛想起两位母亲的教导，赶忙自袖中掏出几块碎金，塞给对方：“赏！若成好事，断不相忘。”小宦官点头哈腰，乐颠颠跑了。
慌乱的眸子，转向贴身侍女。后者在鼓励她：“孺人，莫怕，莫怕！”
“太子，太子……”郦芬深深吸气，正正头上的步摇和身上的华裾，尽量踩着‘无心路过’的悠闲步态，向太子来的方向——迎上去！
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“阿母，阿母……哇……”才将服侍的宫女宦官打发出去，栗良娣就如一只投林的乳燕般，扑进母亲怀抱哭起来。
“阿姮，阿姮……”栗门的主母糜氏，泪眼迷离地爱抚怀中女儿的秀发，喜极而泣：她的女儿，以前可是从没有离开过她一天。
“从姊，羞，羞羞！”内史公主昵在栗夫人怀里，拿食指刮面颊，乐滔滔。
栗夫人很不赞同地拦住：“不可！”内史小公主，这才作罢。
栗良娣红了脸，从母亲怀里起来，向婆婆和小姑见礼。礼节完成，栗良娣环视四周，不由暗暗倒吸了口冷气：姑母的宫室，大变样了！家具、幔帐和摆设，比以前高了不止一个档次。‘凤’和‘凰’的图形，充斥各处。器物上大量使用的‘描金’和‘嵌宝’，晃得人睁不开眼……
‘什么味道？’栗良娣动动鼻翼，沉思；倏尔，面色一白：天，花椒！竟然是花椒！姑母也太大胆了，怎么能在墙上刷花椒呢？
栗夫人没留意娘家侄女的表情变化，只揽着女儿和嫂嫂寒暄一番，然后送女儿去睡午觉。
“诸孺人，得其母时时入宫探望，何其乐哉？”栗良娣依偎在糜氏身边坐下，看看室内全是自己人，想了想，实在忍不住抱怨：“姮思母，却不得见；实乃枉居高位。皇太后施恩，何其偏矣？！”
“阿姮，不可妄议太后。”糜氏揽紧女儿，柔声阻止：“皇太后实乃厚待吾女。”
“何？”栗良娣惊异，非常非常不相信：长乐宫里的那位，是出了名的难讨好；除儿女和三两孙辈外，谁都不放在心上。这样的窦太后，怎么会对她这个素昧平生的孙子侧室青眼有加？
“阿姮，阿姮，汝识人……不明。”栗夫人此时返回听见，笑出了声：“阿姮，若皇太后确有薄待之心，何苦以太子宫权柄相授？”
栗良娣迷茫，四顾，脑子里象有什么闪过，但又什么也抓不准。
栗夫人和嫂嫂相视，微笑。糜氏到底心疼骨肉，不忍心女儿费脑子，乐呵呵提醒道：“阿姮，皇太后命吾女‘权理太子宫内务’，同时命夫人‘暂襄皇后’。如此，吾女可借公务之便出入未央宫，见夫人……与……为母……”
“哦，哦……呀！”栗良娣一双美目越睁越圆，猛扑进母亲怀里喜呼：“如此，姮即得与阿母时常团聚！阿母，阿母……”
‘母亲不能进太子宫看她，有什么打紧？她和阿母可以在姑妈这里会面啊！至于她进未央宫的理由嘛，随便找找一大把啦。’栗良娣好高兴，真是太高兴了：以前误解窦太后了，祖母太后实在是大大的好人^_^！
栗夫人从席边一只雕满凤凰的玉盘里拿起一块冰，放在手心里玩弄，很吃惊地发现自己竟有几分嫉妒侄女：当初她入宫伺候刘启太子时，可比现在的栗姮还小几岁呢！想家，想母亲，常常哭通宵的。
“思母而不能见者，唯周良娣一人！”不咸不淡的话语，栗夫人不知是同情，还是自伤：皇太后这么一反常态地对栗家好，是不是也暗含‘同意她取薄皇后而代之’的意思在内？
对女儿的敌手，栗门主母可没什么仁慈心。糜氏淡淡一乐，改和女儿商量起管家的方法：“阿姮，执掌太子宫事务，吾女欲何所为？”
“嗯，严明法度，以身作则，量入而出……”栗良娣一边想，一边说。
但