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朱氏应了一声，步履匆匆地出去指派，吩咐这个去布坊通知公爹相公，指挥那个准备马车棍棒，面上虽然沉稳，心中却极为忐忑，那可是狼群啊！不管进山的人有多少，只要一想到相公可能会遇到狼，她那颗心都恨不得跳出来。本能地想要埋怨老太太多事，又不是姑爷有危险，派几个下人去帮忙也就算了，何必让自家爷们跟着去呢？可转念一想，那也是老太太的相公和儿子，她心里的担心，只会比自己更多。
所有的担心不满，都化成一声长长的叹息。
秦如海很快就领着人回来了，跟老妻叮嘱了一番，自家人带着舒宛跨上一辆马车，七个健壮的工人跨上另一辆，两辆车快马加鞭往青山村赶去。
“姥姥，萧二叔怎么了？”舒兰倚在老太太身边，紧张地问。
老太太摸摸她的头，递给朱元宝一个眼色，这才道：“没事没事，大概是在山里迷路了，我让你姥爷他们帮忙去找了。”
“哦……”舒兰立即放下心来，喃喃自语道：“那萧二叔一定会走出来的，小时候他就告诉过我，要是在山里迷了路，就看日头，日头在哪边，那边就是……就是……”
就是了半天，到底还是记不清是东还是西了，舒兰不好意思地笑笑，重新跑回朱元宝身边，拉着他的袖子要去后院里逗鸟玩，不知道鹦鹉吃不吃樱桃，嗯，一会儿试试看就知道了。
朱元宝疑惑地看向老太太，见老太太满脸疲惫地朝自己挥手，便跟着舒兰出去了，只是，明显有些心不在焉。
*
车帘大开，舒宛紧张地坐在边上，眼看拐过下个路口就要抵达青山村了，怎么还没有看见阿琅？
“他是不是绕小道回家了？”大舅秦宜康疑惑地猜道，毕竟那小子跑的再快，也不可能快过马车，八成是挑小路了。
秦如海浓黑的眉毛深深皱着，上一次听说狼群闹事，还是十几年前的一个寒冷冬夜，狼在深山里找不到食物，饿的只剩下皮包骨头，才窜到山脚下的村庄猎捕家禽，可现在正是草长兔肥的季节，好端端的，狼群怎会出山？
“老大老二，一会到了山上，你们两个要紧紧跟在工人身后，切不可落下！”
“我们知道，爹，您放心吧。”二舅秦宜贵面上一片沉稳，此时他穿着一身粗布短打，掩盖了平常的儒雅书生气息，倒像是秀气的庄稼人。不像秦宜康，身子微微发福，即使粗布衣裳也掩饰不了他身上的富贵气度。
进了村子，就见村人正簇拥着往里正家里赶呢。
秦如海直接吩咐车夫朝人流涌去的地方赶车。
远远的，舒宛就听到爹爹与里正争辩的声音：“阿琅都说这是萧二弟的东西了，您怎么还不答应派人进山寻人？这都什么时候了，早一刻出发，希望就大一些，这么多人一起去，还怕那几头狼不成？您看这孩子都急成什么样了！”
舒宛大惊，随着秦如海挤进人群，就见舒茂亭和秦氏紧紧搂着挣扎不已的萧琅，一个正勉强与里正说情，一个抱着萧琅掉眼泪，求他听话，不要独自上山。
里正四十多岁，不高不瘦，面白无须，穿着一身灰色的长袍，负手背在身后，一副很是为难的样子：“舒郎中，我知道你们两家的交情深，可也不能为了找一个萧守望，就让我不顾村人的性命，逼他们进山找人不是？谁知道山里有多少条狼？万一哪个村民受伤遇险，你让我怎么向他交代，向他的家人交代？再说，这种事情发生过好几次了，你看看那弓上的血，萧守望八成是遇害了，何必再让村民但风险去找一个……”摇摇头，不再说话。
他的话还没说完，秦氏便感觉怀里的人挣扎地更剧烈了，心疼又心酸，眼泪不受控制地往下掉，不管萧琅是踢是打还是咬，秦氏都死死抱着他，她也知道，萧守望八成是……那萧琅便是萧家唯一的骨血，她不能眼睁睁地看着孩子去送死啊！
赵大郎站在里正身侧，幸灾乐祸地盯着在秦氏夫妻怀里，红着眼睛挣扎的萧琅，心里一阵得意，让你小子打我，现在报应来了吧，呸，天生就是克父克母的煞星命！别说弓上有血，就是没有，他也会跟身为里正的老爹告状，让他不发动村民。
此时，几乎所有青山村的村民都聚集过来了，其中不少汉子都攥紧了拳头，想要出手。可，他们都知道里正的脾气，如果贸然出去，万一愿意附和的村民不多，他们不但无法进山，还要白白得罪里正一次。所以，他们只能等里正发话，等他亲口命令大家进山找人。
有的汉子犹豫不定，想要开口求情，却因为胳膊被身边的妻子牢牢环住了，妻子担忧乞求的眼睛，让他们顿住了脚步，抿紧了唇。
突然，不知道谁喊了一声，“萧永江，那是你的亲儿子，你怎么不说句话啊？”
众人的视线，齐齐的转移到人群中的一家人。
为首的黑瘦老头正是萧守望的亲爹萧永江，身上罩着一件不合身的粗布衣衫，空荡荡的，好像风吹就会倒似的。见所有人都朝自己望了过来，他浑浊的眼中闪过羞愧、怯懦和尴尬，无奈之下，只好推出身侧的长子萧守运，咳了咳，道：“守运，我老了，进山找你二弟的事情就全指望你了！”人要脸树要皮，纵使早就忘了还有萧守望这个儿子，他都不能光明正大地拒绝帮忙，否则，村人一定会指着他的脊梁骨，骂他不顾念血脉，连亲生儿子的死活都不管。
萧守运就是他的寡妇继室生的那个儿子，只比萧守望大了几个月而已。
亲爹都不在乎儿子，萧守运又怎么会关心同父异母的弟弟？
他悄悄给妻子张氏使了个眼色，然后上前一步，凛然朝里正道：“叔，求你帮忙吧，不管结果如何，我们萧家都感激您的大恩大德……”
“不行，我不让你去！”张氏突地一声大叫，撒泼似的坐在地上，紧紧抱着萧守运的大腿，几个动作便折腾地头发散乱，边哭边喊：“你这是要我们母子的命啊！两个闺女还没有嫁人，豆子才四岁，你要是有个三长两短，可让我们娘几个怎么活啊！”
“胡闹，那可是我亲兄弟，你让我眼睁睁地看他困在山里不管吗？”
萧守运故作生气地吼道，使劲甩腿，试着摆脱张氏，可不管他用多大力气，张氏都死死抱着他的腿，任由他拖着走，凄惨的哭声，配合着她披头散发的可怜模样，让许多妇人都感同身受，生出了由衷的同情。与孩子的将来相比，其他人，都不值得让家里的顶梁柱冒险。
听着周围的唏嘘声，萧守运觉得差不多了，遂露出为难的表情，深深的叹口气，低下头不再说话。
里正眼里闪过得意的光芒，这村子，只有他说话才管用！
就在此时，秦如海冷脸站到了中间，举起一个钱袋道：“各位，如果有人愿意进山帮忙找人，不管找到与否，老夫都会给他一百铜钱，若是找到人，哪怕只是一根骨头，老夫也出三百，若是有人遇到狼受伤，老夫愿赔银百两！”
威严的话语，掷地有声。
作者有话要说：今天就是端午啦，记得吃粽子哦~咳咳，在这种氛围下卖萌似乎有些不对，不过，俺真的需要大家的收藏啊，这关系到明天俺家编辑会不会给俺个好jj推荐榜单，如果收藏太少，阿琅和懒丫头会被打到冷宫的，呜呜，为了给他们更好的露脸机会，还没有收藏的亲，如果你们喜欢这个故事，就请整文收藏一下吧！俺保证坚持日更，绝对不坑！
、丧事
重赏之下，必有勇夫。
一百铜钱，对秦家人来说算不得什么，有时随手赏给小厮的都比这个多，但是，在青山村众人看来，那是男人连续做三四天最重的力气活，才能挣回来的工钱。
于是，那些担心丈夫出事的媳妇们纷纷松开了手，本就犹豫的壮丁们大步跨了出来。毕竟，他们都知道，只要人多，就不怕遇到狼群，那些畜生也是有灵性的，欺软怕硬，欺少怕多。
短短几息功夫，就聚集了四十多人。
里正的脸色极其难看，就像被人当众甩了耳光似的，红白变换。然，他只是里正，他可以在村民不愿意的情况下号召他们进山，却没有理由在他们主动提出帮忙时表示反对。而最让他内伤的是，无论心里多么生气，他都不能表现出来。
“既然大家都热心帮忙，那就赶紧回家取东西吧，取完立即到这里集合！”
人群一哄而散，里正冷冷地瞥了秦如海一眼，叫上赵大郎，拂袖而去。
直到此时，秦如海才听到一种类似野兽低吼的声音，诧异地循声看去，堪堪对上一双布满血丝的眸子。萧琅疯狂一般地挣扎着，舒茂亭的衣袖都被撕烂了，胳膊上血痕累累，秦氏情况稍好，可手臂上也见了血。
这孩子怕是癫狂了吧？
见多识广的秦如海没有半分犹豫，扬手就朝萧琅的后颈劈下，剧痛传来，萧琅动作一僵，软软地倒在秦氏怀里。
舒宛捂着嘴，眼泪夺眶而出。
夏日天长，在最后一抹余晖快要隐去时，进山的村民们回来了。
秦家两个工人抬着一张临时捆绑的简单担架，上面蒙着一张白布，去时布白如雪，归时上面已染了点点血迹，有的浓重如墨染，有的细碎如星火，随着脚步的晃动，白布下面凹凸不平的形状越发明显。
萧守运一手扶着担架，一手捶打着胸膛，从山上哭嚎到山下，声音沙哑难听，如被沙盘碾过。
跟在后面的村民们，亦满脸恻然。
秦氏听到动静，匆匆从家里跑了出来，只一眼，便晕倒过去，幸好被紧随其后的秦如海和舒宛一起扶住。
“姥爷，我娘她……”舒宛顾不得去看那边的情况，焦急地叫了出来。
秦如海脸上一片沉重，“你娘是伤心过度，没有大碍，你在家里守着他们，我过去看看。”帮着把秦氏扶到屋子里，秦如海低声叮嘱舒宛，大步走了出去，那种场景，不适合小姑娘看。
望着远去的背影，舒宛怔忪了片刻，忽然有种身在梦里的感觉。明明好好的，为什么突然就发生了这种事情？原本，她该带着妹妹回来了，一家人坐在院子里吃晚饭，隔着两圈低矮的篱笆墙，可以看见对面萧二叔与萧琅的身影，父子二人沉默不语，却又温馨和谐。
如今，萧琅昏迷在炕上，萧二叔……
刹那间，夜幕笼了下来。
远处有震天的哭声，有村民低低的劝慰，还是姥爷沉稳有力的声音，他是在……指挥安排后事。
耳边传来嗡嗡嗡的蚊子叫，梦境一下子变得真实起来，不管心里多么沉痛，生活还要继续下去，就是你心疼的不想清醒，总会有东西提醒你，醒来吧！
舒宛擦掉眼泪，转身点亮笼着纱的油灯，留一盏在灶房门前，提着另一盏进了屋。
昏黄的灯光下，萧琅眉头紧锁，消瘦的脸上全是憔悴。舒宛拿起柜子上的圆扇，站在炕头，替两人扇起风来，抬头望向纱窗外的漆黑夜空，眼里空洞茫然。
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萧永江家位于村东，三间上房，东西两间厢房，虽然已经有些年头，可与萧琅家的茅草屋相比，简直一个是天，一个是地。
此时此刻，担架就停在因懈于收拾而杂乱的院子里。
萧永江半跪在旁边低头抹泪，原本他也想学长子那样哭出声音来的，没想到开口就喊成了“守运啊，你命怎么那么苦啊，早早……”那时候村人们还没有散去，听萧永江这样一喊，一个个都失了声儿，不可置信地望着他，连哭灵都哭错人名的，恐怕古往今来，都只有这一份吧？如果不是情况不允许，早就出言讽刺了。所以萧永江马上闭了嘴，低头装死人，直到帮忙的人领了钱散去，他才自在了一些。
张氏搂着四岁的豆子躲在两个女儿住的西厢房，一会儿看看早早躺进被窝的长女翠荷，一会儿看看摆弄零碎首饰的次女莲花，眼睛咕噜噜转动，暗暗琢磨心事。虽然分了家，可毕竟有血缘关系，萧琅又是个孩子，这丧事肯定得交给他们办，好在这人被咬的只剩下几根骨头，棺木就可以买小一点，可再小，那也要花他们家的钱啊！
老爷子啥也不会干，除了帮忙种地，没挣过一分钱，丈夫是个偷懒耍滑的，有点小心眼，可那点破心眼也换不来钱啊？日子本就过得紧巴巴的，她上哪掏钱去买棺木？
烦躁地拍了一下想跑出去看热闹的儿子，张氏突地眼睛一亮，给萧守望办丧，当然要用他们家的钱！这两年常常见他们父子俩打野味回来，不是兔子就是山鸡，俩爷们平常又省吃俭用的，不定准攒了多少钱呢！
思及此处，她迫不及待地站了起来，把儿子抱到炕上，塞给莲花照看着，抬脚就往外走，刚要撩起门帘时，忽听有人道：“萧老弟，人死不能复生，咱们还是商量商量阿琅他爹的丧事吧，我女婿跟他兄弟一场，要是有什么能用得上我们的，你尽管开口，现在天热，得赶紧入殓才行。”
秦如海站在舒茂亭身侧，冷眼看着假哭的萧永江父子，强忍不耐道，眼看就要麦收了，到时候忙碌起来，更不用指望这对无情的父子用心。自己女婿是个温和性子，对上不讲理不要脸的人，有理也说不清，他既然来了，索性帮忙料理罢。
张氏心中一紧，谁都知道秦氏娘家有钱，刚刚那铜板像流水似的分了出去，要是丈夫聪明，说不准能让他们出钱，到时候自己在偷工减料些，可不就能小赚一笔了？
一时又兴奋又忐忑，生怕丈夫嘴笨不会说话。
萧永江娶了刁蛮的寡妇继室，性子早就被收拾没了，好不容易等她死了，又娶回来一个更厉害的儿媳妇，想着法搜刮去他那点可怜的私房钱，然后除了一顿三餐给他留点饭吃，再也不肯分半个铜板，但凡涉及到钱物的事情，也不允许他搀和打听。如今听到秦如海询问需要花费的丧事，他本能地缩了脑袋，偷眼瞄向萧守运。
“多谢秦叔，我爹他伤心悲痛，都说不出话来了，还请您别介意。”借着夜色的掩饰，萧守运毫不脸热地抢着道，随即深深叹气：“秦叔，也不怕你笑话，眼下麦子还没收回来，家里早就没闲钱了，饭食都是从货栈里赊来的，我虽想给二弟办的风风光光，可实在是无能为力啊！”
躲在里头的张氏顿时咧开了嘴，关键时刻，丈夫还是有点用的。
秦如海就知道他会这么说。
“既如此，你们就负责报丧布置灵堂吧，棺木和法事就交给我女婿代办……”
萧