穆羽裳一身鲜艳如同朝阳般的衣裙此时在夜幕下飞掠着显得带着一丝幽秘与诡异，她知道那间客栈中住的都是高手，以自己的功夫倘若靠近恐被发觉，于是她停在远处一座破旧的茅草屋上，向那黑衣蒙面人招了招手。
蒙面人的身影如同夜幕下翩然而起得飞鸿，一掠而至，在她面前站定。
“怎么知道我在这？”蒙面人除下面巾，竟是凌皓天。
穆羽裳不答他的话，反而问道：“你真的要今晚动手？”
凌皓天微微低头，倒像是做错了事的目光，辩解道：“谁说我要今晚动手了，我只是来看看。”
“他在里面？”穆羽裳问道。
凌皓天点了点头。
“他有什么好看的？不及孟掌门半分的仁侠高义。”穆羽裳似笑非笑。
“我恨他尤胜于那石天虎四人百倍。”凌皓天道。
“我当然明白。”穆羽裳道，“只是他与那石天虎不同，在孟掌门尚未相信真相以前，倘若你真的对他下手，只怕孟掌门立时便要与我们翻脸，到时整个华山派都会与我们为敌。”
“这我自然知道，所以才让他苟活至今，否则将其千刀万剐亦难解我心中之恨。”凌皓天道。
“我且问你，你有把握打赢他么？”穆羽裳问道。
“当然没有，我的功夫尚且有一部分是他教的。不过我就算拼了命也不会让他逍遥法外的。”凌皓天道。
穆羽裳亦嗔亦笑，道：“你又来了，谁要你去拚命了？经云会愿意吗？要是他在，肯定不会让你做这般傻瓜才做的事。”
凌皓天亦笑道：“你又想拿经云来压我？经云任性妄为的时候都作了些什么，你忘了吗？”
穆羽裳无奈地叹了口气，苦笑着摇了摇头。
万刃护国群雄义
北宁王爷回到尚书府，心情沉重。今夜子时，南平王爷秘密会见金国太子，那时他的一切阴谋即将败露。这些江湖豪杰从四面八方赶来，为的就是消灭这卖国求荣，残害武林之人，可这人却是自己的王弟，虽然和自己并无十分深厚的感情，可血脉相连毕竟难以割舍。北宁王爷思前想后，心中复杂之极。
夜幕已降，北宁王爷和楚玉二人悄然来到城西望月楼前。草木萧索，月光凄寒，望月楼凝立在寂静的夜里，仿佛与暗夜一同融进了这无边的漆黑。北宁王爷立刻感到了一阵令人不寒而栗的气息——杀气，四周弥漫着杀气，透过这杀气，北宁王爷能够觉察到四周有人，而且埋伏着很多人。
望月楼中无人，又过了大约半柱香的时候，忽然从南北两个方向各闪出一丝火光，火光由远而近，由朦胧逐渐清晰起来。北宁王爷和楚玉看清，这是两队人，分别从不同的方向向望月楼而来。仿佛每一步都走得极为慎重。待得更近，北宁王爷看清了火光下的人，从北面而来的有六七个人，为首的是一位二十几岁的青年，锦帽貂裘，高贵而不失威严，他身后的人都是清一色的武士打扮。北宁王爷心想，大概此人就是金国太子了。再看南边那团火光下只有两人，当先一人正是南平王爷，他身后跟着一个身材伟岸的紫衫人，紫衫人手持火把，头戴斗笠，奇怪的是此时既不刮风，也不下雨，他却偏带着这一顶大斗笠，遮住了半边脸，好像有意不让人看到他的容貌似的。
这两队人同时走到望月楼前，停住脚步，竟没有语言的交流，只是互相凝视片刻，然后同时转身，登上望月楼。不多时，窗内亮起了灯。北宁王爷心中奇怪，南平王爷竟然只带了一名随从，难道他真的胸有成竹？
北宁王爷和楚玉藏身之处就在这小楼之下，却听不到屋内任何声音，北宁王爷长身探到窗前探查，这一看，恍然大悟，原来他们为防人耳目，竟然只用文字来交谈。只见南平王爷将一张地图推到金太子面前，然后在纸上写道：“惠城出发，三十里到豫镇，守军五千。”
金太子认真地看着地图，然后竟用汉语写道：“三月攻豫镇，举蓝旗列阵。”
南平王爷又写道：“守将，程将军，见蓝旗开东门，入豫镇，进越川，直捣黄龙。”写罢，在地图的杭州城上画了一个圈。
北宁王爷心中一震，看清了南平王爷的野心。又见金太子写道：“功成后，拥立阁下为汉氏皇帝，共享天下。”
南平王爷笑了，笑容带着满足。从怀中取出一张写满字的布帛，同时在纸上写道：“呈金国陛下。”
布帛在桌上缓缓移动，金太子也在笑，笑得自信，他的手已抓住了布帛的一角，正要把它收起来。
突然，一声破空鸣响，一支羽箭由窗外射入，连同布帛一齐定在对面的墙上。金太子大惊，南平王爷起身，并不细看，也不去抢那布帛，而是反手一掌推向窗外。窗棂应声而裂，与此同时，小楼的另一侧，一条红色的身影飞身而进，一把将那布帛抢在手里。借着烛光，北宁王爷看得清楚，正是穆羽裳，南平王爷身边那名紫衫人正要去抢，忽然身后一片剑光袭来，就在南平王爷震碎的那扇窗子外，凌皓天一跃而近，与紫衫人斗在一起。南平王爷稳步出招，去抢穆羽裳手中的布帛。金太子方字回过神来，几名武士也拥上护驾。窗外又是一个黄色身影抢入，在小楼中兜了一个圈子，便将那六七名武士一一点倒，一把长剑架在金太子颈上。北宁王爷认出，正是恒山派的女弟子晴潇。
小楼毕竟狭窄，几人打斗已经施展不开，瓦片纷飞中，几人飘然跃下，武林各派豪杰陡然献身，将南平王爷，金太子一行人团团围在当中。一群武林高手围攻这几个人，胜券在握。然而，南平王爷忽然令旗一举，就在各派高手藏身之处的外围，一排排盔明甲亮的朝廷铁甲军以及数不尽的死士长身而起，将这一干高手围在当中。
局面一下子扭转，江湖豪杰成了寡不敌众，南平王爷的军队先声夺人。华山孟清掌门是此时唯一的前辈，便由他来领导这一场战斗。他吸了一口真气，声音远远地送了出去：“嵩山派攻东面，泰山派攻西面，雁荡山向南，恒山向北，华山弟子协助夺取证据，故地会合。”
激战展开，南平王爷哈哈一笑，十几名死士将穆羽裳围住，这些死士都是训练有素的无畏之士，是南平王爷的贴身卫队，武艺过人，十几回合下来，穆羽裳渐感不支，回头看见凌皓天就在身旁不远处，叫了声：“皓天。”将布帛远远抛出，凌皓天飞身跃起，接住布帛，长剑划了个圈子，将围上来的敌人迫退。
布帛到了凌皓天手里，北宁王爷稍稍放下了心，可是围上来的敌人也越来越多，最引人注目的是南平王爷那紫衫随从，武艺高的惊人，凌皓天对付他一人，才堪堪旗鼓相当，何况又围上来一批又一批的铁甲军和死士。穆羽裳且战且走，退到凌皓天身边，与他并肩作战。
北宁王爷和楚玉悄悄藏身在长草之中，楚玉道：“王爷，打得这样激烈，无影剑客怎么还不现身？”
北宁王爷道：“你怎知他未现身？华山派不是来了吗？”
楚玉回想那一干华山弟子，实在不觉得哪一个像是无影剑客，只对那傅世鸣印象不坏，却又不知凌皓天为何与他争执。
北宁王爷不去想那么多，他实在不相信无影剑客来了就能使天下太平。
忽然，战况又紧，凌皓天和穆羽裳已有些敌不过不断涌现出的南平卫队，凌皓天陡然大喝一声：“郑天河，你还执迷不悟吗？”郑天河三个字北宁王爷听着有些熟悉，然而不及细想，紫衫人忽然头一低，背上数十枚暗器全向凌皓天激射而出。凌皓天双袖一卷，将大部分暗器尽数卷了开去，然而身侧的一枚却避不开了，直接钉在左肩上。暗器劲道极猛，连他手中的布帛也震得飞向空中。紫衫人郑天河飞身跃起便要抢那布帛，北宁王爷一看不好，随手拾起一块石子便向郑天河掷去，力道有裂石惊涛之势，郑天河大吃一惊，不敢硬接，闪身避过，就这么缓得一缓，晴潇飞掠近前，已将那布帛抢在手里。
“晴潇，快走！”穆羽裳叫道。
晴潇挥剑急砍，冲开一条血路，各派豪杰也纷纷替她开路。穆羽裳回身道：“皓天，你怎么样？”
凌皓天道：“不要紧。”反手拔出肩上暗器，向敌人射去，长剑一挥，又加入战团。
一剑纵横玉女心
楚玉向着晴潇冲出的地方焦急地看了看，又看了看北宁王爷，北宁王爷知道他的意思，道：“快去，我这里安全的很。”楚玉点头，拔步向晴潇逃走的方向赶去。
晴潇逃进城郊树林，十几名死士尾随而上，林中又是一场激斗，晴潇拼死抵抗，力战数人，已筋疲力竭。突然一个蒙面之人跳入圈子，提剑向晴潇便刺，蒙面人穿着一件宽大的黑色斗篷，将里面的衣服尽数罩在当中。晴潇且战且退，蒙面人武功奇高，一柄长剑招招狠辣，剑剑杀手。晴潇发带凌乱，拼死御敌，身上已受了几出剑伤，忽然一个踉跄，跌倒在地，蒙面人步步逼近，哑着声音喝道：“拿来！”晴潇无力站起，虽然惊惧万分，却不肯拿出布帛，蒙面人一剑当头刺下，突然只听“当”的一声，两剑相交，楚玉飞身而至，一剑撩开蒙面人的长剑，携起晴潇，飞奔而去。
晴潇见是楚玉，心中一块石头落了地，知道自己伤势不轻，又看着敌人越追越近，道：“楚公子，你别管我了，带上布帛，快点走吧，交给凌大哥，那是南平通敌卖国的证据。”
“我不会放下你。”楚玉的声音不容置疑。
然而他携着一人，毕竟跑不快，不久又给蒙面人和死士追上，楚玉力战不退。忽然那蒙面人的斗篷甩开了一角，露出腰间悬挂着的一枚精致玉佩，楚玉心中一凛，仿佛在哪里见过，几回合之后，蓦然想起今日上午看到凌皓天与华山众人争吵时，傅世鸣身上就挂着一枚这样的玉佩。如这般服饰上的细节原本不易被察觉，只因楚玉起先误以为跟在孟清掌门身边的一定是无影剑客，不免多留意了一下。想到凌皓天曾当众指责傅世鸣是奸邪之人，如今这蒙面人身上又戴着同样的玉佩，楚玉心念一动，招式不停，问道：“无影剑客是你什么人？”蒙面人眼中精光一闪，急攻两剑，冷笑道：“不是我的什么人。”
楚玉见他不再说话，只有拚命力战，挥剑砍翻了两名死士，蒙面人招式却越来越紧，楚玉渐感不敌，蓦然回头，瞥见晴潇那双明亮美丽的大眼睛中尽是关切担忧的目光，顿时精神一震，奋战不退。蒙面人一不留神，腿上着了一剑。楚玉又是两招把他迫了个手忙脚乱，扶起晴潇，拔步便走，蒙面人腿上受了伤，几个死士又轻功平平，自然追赶不上。
望月楼前，众豪杰也知敌众我寡，不再恋战，各自退走，向他们的约定地点赤树关会合。北宁王爷混在这些江湖豪杰中，一路随他们来到了赤树关。此时天已渐明，楚玉带着晴潇最后赶来，晴潇半身血污，从怀中拿出沾满血迹的布帛交给凌皓天的时候，凌皓天只觉那一刹那，有种想流泪的冲动。
“凌大哥，我没有让你失望……”
“我知道……”他只说了这三个字便再也说不下去了，望向楚玉，紧紧握了一下他的手，楚玉用力地点了一下头，在这些豪情男儿的心里，不须言语，一个眼神，便已足够。
各派豪杰齐聚，赤树关其实是一座兵营，守营的是一位中年军官，身子微微发福，脸上带着和善的笑容，此时他正望着这一群来路不明的江湖人士，颇感好奇。
凌皓天率先走到那军官身前，北宁王爷紧紧盯着，不知他要做什么。
“李总兵，在下凌皓天，借你密室一用。”他说出这句话来，那姓李的总兵大吃一惊，瞪大了双眼，嘴巴也张了老大，半晌才结结巴巴地道：“你，你，你……你怎知……我，我有……”
凌皓天不等他说完，从怀中取出一把匕首，双手平端在他面前。北宁王爷借着一丝月光看去，那也不过是一把寻常的匕首，没有太多装饰，刀鞘上反着凌厉的光芒，刀柄部分，刻着一些细小的花纹。
不料那李总兵见了这匕首，却惊愕不已，激动万分，双膝一软，便要跪下，凌皓天一把拉住。李总兵双眼直直盯着匕首，嘴里喃喃道：“无……无影……”
凌皓天道：“李总兵，情况紧急，拜托了。”李总兵方才缓过神来，道：“大家请跟我来。”说着，带领众人来到兵营之侧的一间石室，机关一悬，地上竟裂开一道石板门，直通地下密室。北宁王爷心中暗暗赞叹，这样一座石室关起门来，南平的追兵就算想破脑袋也找不到。
终于到了安全之处，战斗了大半夜的各派好汉纷纷坐在地上歇息，北宁王爷悄悄坐在一处最不引人注意的角落里，观望一切。楚玉扶着晴潇也坐下来，穆羽裳帮她包扎伤口，楚玉连忙转过头去，这一转头，正好瞧见了在另一侧休息的华山众弟子，傅世明正走到孟清身边坐下，脚步有一些蹒跚。
李总兵坐在凌皓天身边，双手捧着匕首，顶礼膜拜般注视了半天，才将匕首交还给凌皓天。看着楚玉不解的目光，穆羽裳小声解释道：“无影剑客曾经从贼匪手上救下李总兵一家十几条人命，李总兵也是顶天立地的男儿，这份恩情一直记着。”楚玉心中敬意油然而生，既敬李总兵知恩不忘，又敬无影剑客仗义行善，他人未到，可他的恩泽却已救了大家。
天已亮，虽然他们在这石室中看不到外面的阳光，可他们知道，真正的曙光就在眼前了。此次虽然没有歼灭南平王爷，但已得到了重要的证据。凌皓天和穆羽裳相互对望一眼，眼中的那份默契却像十多年的老夫妻才有的，当在一起成了一种习惯，其他的已不重要，只要大家不离不弃，就无所畏惧。
一场对决虽然尚未胜利，却凝聚了强大的力量。各路豪杰都暗藏在京城各个角落，准备伺机再动，北宁王爷和楚玉也安然回到了尚书府。
这天上午，北宁王爷带了楚玉在府园漫步，因为即将搬出尚书府，他现在几乎闲暇的时间都在府中每一个角落寻找线索，以解开尚书府的谜团，以前他喜欢只身独行，现在却将楚玉也带上，因为他知道楚玉明察暗访的本领决不可小瞧。
走在花园里，北宁王爷盘算着，要是能把凌皓天手中的证据拿到，就能够在皇兄面前揭发南平的罪行。只是凌皓天似乎并不信任朝廷，未必肯把证据交给自己。他一边想着，不知不觉走到府园