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范文周道，“按合约上说的，贸易区越早开越好，藏汗的意思是在年前就完全开放，咱们这边建贸易区就是大工程。”
“是啊，西藏在关税上让了三个百分点，这房子只好自己盖了。”明湛想了想，笑道，“既然是藏边贸易的房子，这差使就交给我吧，我来安排。希望能在冬天来临前盖好。”
冯山思问道，“不知大概需要多少银子，臣好让人安排。”想一想银库的数目，脸色不大好看。
“十万两顶天了，先备五万两就够了。”
冯山思惊问，“臣看咱们王府与西藏协议的交易项目多达百项，贸易区的规模可想而知，不瞒世子，就是咱们云南东大街的蔬菜瓜果那处儿，当初盖房子也用了十七万两。”俺虽然心疼银子，你也别糊弄俺哪。
明湛道，“今年因藏边贸易开放的消息，茶马交易并不好，银库的数目我大概知道。先期并不一定要房子都盖好，我们对藏人的贸易项，也不一定要一次性全部开放。商人们至今持观望的态度，我们不能强买强卖让他们去跟藏人做生意。如茶盐丝等，先选几个项目开放贸易，用不着多少房子，王府的支出也有限。待这第一批人赚了银子，其他的商人不必多说，自然会来分这杯羹。”
冯山思松了口气，露出些许笑意，“世子思虑周详。”银子总算保住了。
明湛接着筹备了第一次招标会。
商人们在还没闹清藏边贸易的时候，再次开了眼界。
不提明湛的身份，他高段的操作技巧便足以让人叹为观止，这也忒会省钱了，简直让一帮子专业人士想撞墙。
周云贵握着孙子从衙门带回来的草拟的市场规范，在灯下细阅，周宇在一侧伺候，时不时给祖父解释几句，时过二更，这东西也只看了一半，周云贵将册子搁在桌上，揉着眉心叹道，“我们做生意的，不怕贪官，不怕能吏，就怕半懂不懂的，摸不着门道啥指挥的。还有，更怕精通此道的。”
周宇面露不解，“市场更规范，也是好事。”
“宇儿哪。”周云贵长叹，“市场更规范，自然是好事，就是你们草拟的这些规则，都是有利无弊的。自汉武时，收盐铁为官营，可后来，因朝廷不善经营此道，故将盐矿经营由我们商人代理，每年交给朝廷盐课银两。我们八大盐商便由此而来。”
“可惜，也只到我们这一代了。”周云贵轻叹。
周云贵蓦然间像老了十岁，“我们虽把持盐矿，却要上下打点，要养活族人伙计，故此盐价一直高居不下。如今世子打破常规，直接放开的卖盐票，小额至两百斤，大额至五千斤，有银子有当地县衙的印鉴便能买盐贩盐。盐价必会大跌，我们已经没有优势可言。”
“此政，于百姓而言，却是千古明策。”周云贵道，“于王府而言，王府卖盐的银子不会少于每年的盐课，百利无一害。于我们，虽然他砸了我们的饭碗，不过重开藏边贸易，等于另给了我们一碗饭。这碗饭，虽不如以前的香甜，可好歹不会饿死。我们不接，就是不识抬举，不知好歹。”
周云贵在内心隐隐愤怒，事实上，哪怕他不接，照样有人会接这碗饭，譬如：蔡家；再譬如：楚家。
只要有人跟着明湛一道走，盐政改革的口子一开，便如同决堤的洪水，没人再能够阻拦它的方向。
朱子政风尘仆仆的归来，面上瘦削了许多，精神头儿却好，明湛待朱子政与凤景南见礼后，笑道，“这一趟辛苦，朱大人黑了。”
朱子政虽年过不惑，却正是意气风发，躬身行一礼被明湛扶起，笑道，“臣久不见世子，世子风仪更盛往昔。”
两人相视一笑，颇有些默契。
凤景南道，“子政立一大功，你之前的折子本王都看了，你先回去梳洗，今晚本王为你设宴接风。”
“多亏王爷世子谋算周全，臣方不辱使命，焉敢居攻？”朱子政的话，不论什么时候都是极熨帖的。不过，如今更添风度。
凤景南一笑，“那也先回去，封赏的王旨本王已经拟好了，你回去接旨吧。”
朱子政恭敬的谢恩。
待朱子政离开，明湛长叹一声，坐回椅子里，凤景南道，“好端端的，叹什么气？”
“不是叹气，我是累哪。”明湛装模做样的捶捶腰，“待这次事了，我得歇个长假，你什么差使都不要派给我，我大伤元气，得好生补补。”
凤景南睁大眼睛，打量明湛的目光颇为不可思议，“你干啥了？如果我没记错，你出王府的时候都有限，天天在屋里窝着，上嘴皮碰下嘴皮，事儿都是吩咐手下人去出力气，你累着哪儿呢？过来给我瞧瞧。”
“心累。”明湛再叹一口气，“天天悬着心，生怕哪里出差错，你没发觉我都瘦了？”
“你说是就是吧。”凤景南道，“本王也瘦了，你瞧出来没有？”“哪里，父王是越发威仪了。”
凤景南给明湛逗乐，笑道，“我看你是越发狡猾了。你总说瘦，依我说倒不是差使忙累的，那是因为心眼儿多给累的，你发觉没，你不但瘦了，还不大长个儿，年初你就是跟本王差大半头，如今还是一样。这大半年工夫，丁点儿没长高。”
明湛眼睛瞪得溜圆，气的差点厥过去，这是人说的话吗？
凤景南哈哈大笑。
朱子政的归来是一个信号，藏边贸易即将开始。
云贵二省有名有姓的商人们仿佛嗅到了银子的香味儿，不约而同的聚集在昆明，想打听到最新的消息。
明湛却要在晨议时继续忍受大臣们对于税率新一轮的激烈讨论。
明湛很随和，他对人并没有太大的架子，对身边儿人也大方，再加上他的身份，人人都说能在世子身边儿当差是福气。
可在盐商们看来，明湛真是既有手段，又极霸道。
实在难搞的很。
当然，有的是人愿意做沟通的桥梁，譬如：蔡贝；再譬如：楚言。
明湛也会请二人喝茶聊天，楚言并不似一般商贾般卑躬曲膝，他正当年青，俊美自信，在明湛面前也自有一番风仪，说的都是实打实的大实话，“殿下，如今无非是您要收的税，两成的税，在草民看来完全可以接受。只是有人担心殿下您会接着征收更重的税，故此，一直对您的改制观望徘徊。”
蔡贝接着道，“草民看也就是这里卡着呢。”
明湛揉揉眉心，臣子们一直在念叨他征收重税、盘剥商贾啥啥的，他也烦，却没想到根在这儿呢。明湛笑，“你们以为王府是什么，随我一言堂吗？”
“这样吧，朱大人已经回来。藏边贸易的事我也要着手安排，介时会有一个对外的答疑会，你们有兴趣可以来参加，关于为什么会征两成税的问题，我会一并说明。”的确需要一个新闻发布会哪，明湛思量一番道。
蔡贝楚言相视，交换了个眼神，心照不宣的开口，“草民见识微浅，答疑会，这个倒没听说过。”
“以前也没有，你当然没听说过。”明湛道，“关于藏边贸易的流程，还有开放交易的物品种类，以及市场规范，都会有一个具体的说明。你们有空可以过来听听，交易市场已经在建了，估计冬至前就能盖好。”
楚言不着痕迹的打量了蔡贝一眼，竟被这小子抢了个先儿，怪道蔡老二一早便开始买木料，倒不知道这小子什么时候跟世子搭上的关系。
殊不知蔡贝也是满肚子苦水倒不出，他这批木料十之八九还压手里呢，辛苦钱都没赚到一个，不过好歹是跟世子说上了话儿，也算值了。
答疑会还没开，明湛却遇到了一个说大不大说小不小的麻烦。
凤景南脸色实在很差，问明湛，“什么叫答疑会。”
“就是有什么问题，他们可以直接问，我正面回答，总好过叫他们猜来猜去。”
“软弱无能的东西！你为什么要去向一群商人解释！”凤景南几乎要喷明湛一脸口水，气愤难平，瞪着眼质问，“你是什么身份！”这年代，君叫臣死臣就得死，凤景南说的话就是法，面对一群商人，凤景南并没有太大的耐心。何况因这点子事，明湛拖拖拉拉的扯不清，凤景南看着都窝火。
明湛松口气，他还以为凤景南为啥发火呢，不外乎是拉不下脸面罢了。明湛倒是无所谓，倒了盏茶，笑道，“就像父王说的，他们的身份是无法与我相提并论的，那么与一群没威胁的人解释一二，又有什么关系，不过是哄他们玩儿罢了，也值得父王发这样大的脾气。”
凤景南稍稍气平了些，往榻上一坐，接过明湛送上的茶，仍有几分不悦，“那也不必你亲自出面，我看你对大臣都没这样的耐心。”
明湛微笑，“您这是哪里话，每天晨议我都要给他们烦死了，也没宰上一两个，还不够有耐心。”
明湛说话时声音并不高，脸上带着浅笑，玩笑似的说出来，却有一种肃杀之意，这并不是玩笑。他当然不介意杀人立威，不过不到万不得已，他不会那样做。
凤景南以往觉得明湛还挺有魄力的人，现在看倒有几分心软，皱眉提醒他道，“切记，不要妇人之仁。”
明湛不错眼珠儿的盯了凤景南半晌，忽然一只胳膊搂住凤景南的脖子，凑上前笑，“你在担心我啊？”“蠢货，蠢货。”凤景南骂道，“别现在嬉皮笑脸的，你以为自己做的很漂亮吗？别人上任都是三把火，你倒去跟商人们低头。你的脾气呢？都他妈的发在老子身上了。”
当然，明湛脾气不好，真跟凤景南闹过几回，凤景南当时恨不能一棍子敲死他。可是，知道儿子去跟商人服软，凤景南心里更不舒坦。
凭凤景南怎么骂，明湛是铁了心，还先把狠话撂下，“你别管，答应你的事儿，我一准办妥。你就别管我怎么办了。”
“不识好歹的东西，出了事你自己担着。”
明湛翘着嘴巴，刁钻的问，“自己担？什么事都自己担？那要爹做什么？”
这是什么狗屁不通话，凤景南险些吐了血，抓住明湛好一顿捶，一面恶狠狠的回答明湛的问题，“我告诉你，爹是做什么的！你知道了没！知道了没！”
119、诗集
明湛给凤景南修理了一番，还是让明廉安排他的新闻发布会，不，是答疑会。
明廉再一次问，“四弟，一张门票一千两，是不是贵了？”
“贵什么。三哥尽管去安排就是。”
我是怕没人来，你没面子。明廉腹腓，想着反正是提醒过明湛了，明湛一个脑袋顶他十个，也不用为他操心。便去办了。
明湛通知冯山思派个小官儿去跟着点银子。
冯山思没闹明白，您老就开个答疑会，虽然咱是头一遭听说这名头儿，可自来冯山思参加的各种会多了去，没见哪个收银子的。
“派两个就成了，上回用了银库八万两，正好一并还了，多出来的你单给我留出来不要动，我有用处。”明湛道。
冯山思只好先应下。反正是叫他去收银子，又不是往外拿，兴许是掌管银库时间久了，冯山思相当会算计，平生一大恨就是看人从银库取银子。
明湛这差使一出来，盐商们还没急呢，冯山思接连好几个晚上的失眠，暗地里盘算明湛得花出多少银子去，愁的脸肿了半边。好在明湛回来这段时日，满打满算就从银库提了八万两，这些银子与冯山思预计中的数目相比几乎可以忽略了。因这个原由，对明湛挺冷淡的冯大人在态度上也和软了许多。
如今明湛要人，冯山思特意派了两个机伶的去帮忙。
明湛具有让商人们羞愧的头脑，他只卖三百张票，轻轻松松的三十万两银子到手。这种效率，这种收益，冯山思差点直接建议明湛多开几次这种会。
咳，钱总是不嫌多的。
明湛却忙了整整一天，直到晚上，商人们才意犹未尽的离开，各自深思。
至于税的问题，明湛用一系列繁复的计算向他们解释税是如何计算得出的，其内容之庞大，计算之精深，哪怕专业人士都一时半刻的没听明白。同时，对明湛真的是有了一种高山仰止的敬佩，世子果然博学多才哪。
一时间，臣子中关于他横征暴敛的声音也低了许多。再有人质疑，明湛便道，“买卖自愿，其他地方我也不去征这种额度的税，嫌税抽的重，可以不来做生意，没人逼他们。”
再有人继续唠叨，明湛便会让范维跟他们解释一系列关于税是如何得出，如何计算，如何证明的一系列艰深的数学问题，灵敏如范维听明湛讲了几次尚不大明白，何况这些天天研究哲学的官员们，顿时一个头两个大。
明湛冷笑，谁再之乎者也的骂老子，老子就先跟你们谈谈数学问题。好歹上辈子是名牌大学数学系高材生，明湛不信还绕不晕这群土鳖。
明湛甚至打算出本书就叫《算术中的经济》，让这些土鳖们开开眼。
当然，这也仅是想一想，这年头儿又没版税，明湛也不会做这费力不讨好的事，只是他玩笑似的跟凤景南一说，凤景南道，“人家别人都是出本诗集文集的，再不济，如帝都你外公，虽文采差了些，也捣鼓了本食谱，装裱一番，叫养生谱。你这真是从银子堆里钻营出来的铜钱脑袋，就不能干些长脸的事？说起来，皇兄也印过好几本诗集呢，你也写几首，我让内务司刊印了，朝中一人发一本，叫他们回去拜读。”
看来不论什么时候，名人都有出书的癖好啊。
明湛忒厚脸皮，也给凤景南说的有些尴尬，忙道，“我就说着玩儿了，您别当真。我那诗，你又不是没看过，印出来还不够丢人的。”因为家里有明菲，明湛怕暴露身份，实在不敢拿出先贤的诗充数，凤景南自身也不大喜欢诗词，只是有时应景的叫他们做上几首，每每把明湛憋个够呛。好不容易憋出四句，不是韵不对就是意不通，常常挨骂。至今凤景南都觉稀奇，问明湛，“你说自你念书，身边儿都是有学问的先生，怎么就不开窍呢？”
以前凤景南专门研究过“明湛为什么这样笨”的课题，他与卫王妃都是聪明人，明淇也是自幼伶俐，偏明�