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落天儿比任何人都相信甜姑娘霓儿上了天国，另外，山谷里的所有人对她如何升天的描述都一模一样：“她和捕蛇夫妇坐在两条漂亮的大蛇拉的车飞走了，临走是她还给那个废弃的木屋施了魔法，让它变得跟新房子一样。”最初一段日子，落天儿相信霓儿至少还会回来一次。那段时间他精神恍惚，有那么几个晚上难过得直想哭。笛发现后就对他说：“她在雪山上看着你呢，那儿才是她的家。”落天儿为这句话想了几天，后来他去找有黄。老巫师就把他领到紫蒿丛中，给他催眠。落天儿做了一个梦，是他此后很多关于这个姑娘的梦中最清晰的一个：他看见无数个甜姑娘经过火焰和云彩飞向天空，在雪山顶上的月亮里跳舞，跳得满天的星星直转，她们看来一模一样，都向他招手，但是她们的脸孔隐藏在一片光团里，看不清楚；最后他在贪婪而徒劳地辨认她们表情的努力中苏醒。有黄对他说：“人从哪儿来的，就要回哪儿去，你也是一样。”落天儿总算振奋起来，他满意地看着老头说：“是的，而且那儿有很多女孩儿。”
笛和落天儿的故事（17）
落天儿相信天堂之后，居然变乖了一些，这倒是个意外的收获。他没事就往老巫师那里跑，看他用紫蒿和蒲公英之类的东西兑制各种迷幻药，他还认真地询问了关于升天的办法。老巫师那天喝了一些酒，说出了他一百多年来一直憋在肚子里的话，神情庄严得就像在唱一首颂神的赞歌，他说：“巫师是很悲哀的，因为他让人相信天国，却不能让任何人到那儿……祈祷也没有用，这是个秘密，说穿了很多人会绝望的，祈祷让祈祷的人变成奴仆，它最多只会增加大地上的庙宇。”落天儿于是开始跟老巫师探讨有关天国和大神留下的灵魂之类的问题，由于他有好奇和坚守秘密的双重优点，有黄愿意把他积攒的那些向来找不到听众的灵感小心翼翼地给他解释。对老头儿来说，落天儿是个杰出但很难对付的听众，因为他不断地在巫师的长篇大论和各种古怪的实验中寻找着可以嘲笑的东西。有一次，他看见老巫师往一个陶土锅里轮番倾倒鱼的眼珠、蝴蝶翅膀上的粉末、一种黑蘑菇、紫蒿的根茎和在狮子血里浸泡过的蜥蜴皮……等等一大堆东西，最后熬出了一包黑糊糊的胶来，当老头儿正琢磨如何试验这剂他认为将包治百病的药时，落天儿牵来一条快要咽气的野狗，他对老头儿说：“在你用自己试验这臭烘烘的药之前，我看最好先用这条狗试试。”那条可怜的狗吃下老巫师的东西后，当场就死掉了，落天儿对困惑不解的有黄说：“我知道包治百病的药是什么了，就是不论谁得了什么病，让他去死！”老巫师当天就放弃了他坚持了一百多年的理想，他还让落天儿替他四处劝说那些和他一样的糊涂蛋们：所谓包治百病的药，就是死亡。
落天儿只对老巫师说的一件事深信不疑，就是有关那个时间怪物的故事。老巫师说，被那只蜥蜴卷走的人都去了一面镜子里，那面镜子就是天国，“撞碎它容易，进去却很难。”为了描述了升天的另一个办法，他把落天儿拉到供奉炼带回来的那张地图的庙里，他们在地图上找到了一个雪山环抱的位置，把那里设定为昆仑山，然后据此在羊皮纸上将那部分放大。落天儿一度对这个神圣的课题显示了巨大的热情，他和老巫师一起翻阅一切描述昆仑山的文献，画出了昆仑山的四方景色和九重天梯，并在一些地方作了密密麻麻的注解。“好了，”落天儿说，“照你说的，现在我们还需要一些诅咒和祷告，再加上一个醉醺醺的向导，就能上天了。”老巫师这时严肃地对他说：“在此之前，我们需要去中原，让更多的神知道我们的存在。”落天儿听到这儿，摇着头，露出遗憾的表情，说：“我相信一定还有别的什么升天的道道。”
有黄说：“如果还有的话，一定在你姑姑笛那里，因为她会飞嘛。”
笛那时候走进老巫师的屋子，她看了一眼他们画在羊皮纸上的天堂，说道：“现在我领教了，和你俩相比，炼根本不能算个疯子。”老巫师笑着说：“巫师的职责就是发疯和说梦话，但这里隐藏着最高境界的真实。”笛说：“是啊老人家，可我希望你还能更长寿一些。”
笛拉着落天儿一起去探望灿镜儿，在牛车上，这位冰美人问落天儿：“你要是能上天会带上谁呀？”落天儿想了想，说：“我能带几个？”笛生气地说：“就一个。”落天儿看了看她，说：“那我就带你呗。”笛说：“好像不情愿呀，没心肝的家伙。”落天儿说：“那要是你会带上我吗？”笛说：“不，为什么要带上你？”落天儿说：“那我也不带你了。”笛踢他屁股，说：“没心肝啊，你翅膀硬了是不是？”落天儿说：“谁让你不带我呢？”这辆牛车就这么吵闹着绕过散发着黄昏的晚雾的树林，穿行在安详流逝的落天江和蚩尤人炊烟袅袅的寨子之间，这山谷已经很久没有这么宁静了。
灿镜儿在床上躺了十多天，其中有一半的时间据说是用来让老巫师有黄的巫咒在她的记忆中清洗蛇的影子。这场清洗的结果是，炼的女儿再也不知道蛇的名字了，但是当她第一次从床上下来，看见挂在墙上的一根绳子时仍然吓得直哆嗦。老巫师对此感到惭愧，“看来恐惧是无法清洗的，”他说，“这孩子仍然害怕，她只是把蛇当作会动的绳子那样去怕。”于是灿镜儿的舅舅不得不掩藏家里的所有绳子和皮鞭之类的东西，他还让两个女仆寸步不离地跟着灿镜儿，无论她去那里，她们都要先去检查一遍那儿是否有绳子，特别是“会动的绳子”。灿镜儿就这么变成了一只胆怯的小老鼠，但是她记忆中的那段飞翔的歌声却保留着，这段歌声在她心坎里成天回响。那天在笛为她病愈准备的酒宴上，炼的女儿终于旁若无人地张开了嘴，随着从她嗓子里发出一阵精致悠扬的音乐，她眼前的那些瓶瓶罐罐跟着她一起飞了起来，随着她歌声越来越高，她的头快挨到了房顶，屋子里的桌子、板凳也都开始晃晃悠悠地离开了地面……就这样，看护炼的女儿变成了一件巨大的麻烦，因为谁也不知道她什么时候想唱歌，她屋子里的所有东西不得不用钉子牢牢地钉在土里，她要去什么地方，两个随从也不够用了，笛派出她的女猎手们轮流当她的保镖，这些保镖除了提防蛇之外，主要任务是在她唱那支奇妙的歌时，防止她被风刮走，并按住她周围的那些贵重的东西。
后来人们发现，只要落天儿和羽烛中的任何一个人出现，就可以抑制灿镜儿这种奇异的病状的发作，她和他们玩的时候会忘记一切，就像她过去正常时一样。“她的病症是害怕孤独。”笛经过一段时间观察后说道，“得有人天天陪着他。但是她只喜欢羽烛和落天儿是不够的，我看最好的办法是让她多喜欢一些人，主要是男孩儿，她疯起来就不会唱歌了。”这个诊断让落天儿和羽烛有了盼头，因为他们正为将来每天都得带着这个长不大的公主而头疼不已；不过一想到她可能在自己的歌声里孤独地被风刮走，他们马上又会感到心如刀割。那天晚上，灿镜儿睡着了之后，他们从她的屋子里出来，坐到江边的一块石头上商量这件事。羽烛长叹一声说：“她的病是害怕孤独。”落天儿说：“是啊，你喜欢一个人呆着，她却害怕孤独，现在我们得让她成为女王才行。”羽烛说：“她已经是你和我的女王了。”落天儿说：“她应该成为更多的人的女王，他们能整天陪着她玩，玩上一辈子。”羽烛点头说：“那就让她做女王。”落天儿说：“但是你还是要多陪她。”羽烛说：“我看她更喜欢跟你玩。”落天儿说：“我没说不管她，但是你得多陪她，因为你们是一起生出来的。”他用手比划了一个极小的动作。羽烛说：“这话是什么意思？”落天儿说：“听说你们在娘胎里呆了十年，假如一个女孩儿跟你一起呆了十年，那她这辈子就离不开你了。”羽烛听了这话，一声不吭地跳下石头，头也不回地走了。落天儿冲着他的背影说：“我又没怪你，你那时还不懂事嘛。”
笛和落天儿的故事（18）
第二天一早，野牛帮的少年们在江边的一棵柳树下聚齐了，他们东倒西歪地坐成一圈，子牙向他们宣布了落天儿和羽烛交给他们的美差——每天陪他们的妹妹玩，哄她开心，就像伺候一个女王那样。就这样，少年们在中午就搞到了一顶轿子，敲锣打鼓地把灿镜儿抬出了家。灿镜儿从来没这么高兴过，她指挥轿子东走西走，最后来到山坡后面的那幢不久前给烧毁又新建的木房子前面。少年们哄笑着给子牙和灿镜儿举行了一场婚礼，子牙当场被封为女王的丈夫，他美得一个劲地傻笑，还笨拙地跟灿镜儿跳了一段祭神的舞。灿镜儿对他的舞姿很不满意，她说她得有各种各样的男人，有会说话的，有会跳舞的，甚至还得有会变戏法的，只要她喜欢，她就选他做丈夫。少年们欢呼起哄，开始展示自己的本领。羽烛和落天儿那时坐在房顶上看着他们喧闹，他们坐在房顶的两端，彼此离着远远的，互相没话可说。当灿镜儿选到第三个亲王时，羽烛无奈地叹气说：“我家又出了个疯子。”落天儿说：“只要她不唱那见鬼的歌就行。”羽烛说：“如果不是你送她那两条蛇，她就不会这样。”落天儿说：“她不该打开盒子，那是送给霓儿的。”羽烛说：“那个蛇妖，有人说她升天了，但我认为她是被烧死的。”落天儿说：“不，她回到天上去了。”羽烛说：“我希望她是被烧死的。”落天儿说：“她可没惹你。”羽烛说：“她诅咒了灿镜儿，我希望我已经烧死了她。”落天儿说：“如果这样的话，那我已经宰了你了。”羽烛冷笑说：“可惜你做不到。”落天儿说：“幸好你没有做。”他们在房顶上站了起来，背着手互相看着，就像两个互相仇视、又互相忌惮的狮子在比试着高傲，看来随时会扑向对方嘶咬起来。子牙和少年们在下面看见了，起初以为他们也要参加成为灿镜儿的男人的竞争，但是他们哄笑了一阵后，却发现炼的这两个儿子如同房顶上的两个塑像一样各倚着一片天，一动不动，正是猎手要杀人前的冷静。灿镜儿轻易就制止了他们的对峙，她说：“你们两个傻瓜，当心给风刮走啦。”落天儿和羽烛就重新坐下来，指着下面那些少年说：“接着玩，别停下。”一直玩到黄昏时分，灿镜儿的女仆和几个女猎手过来接灿镜儿，少年们又把她抬上轿子，意犹未尽地往回走。羽烛在林子边上转过身来，看着木房子上正在暗淡的夕阳的光辉，他发了好一阵子呆，因为他似乎感到这个景象他曾经经历过，好像一场被淡忘的梦，一段丢失的记忆，留给了他一片轻烟似的影子，让他觉得十分奇怪。
落天儿则没有走，他进了木屋子。扯起一张吊床躺在里面，他感到这幢崭新的房子里，有一种什么东西是永远不会变的；他还盘算了自己那模糊不清的来历和将来的打算，直到他看见神秘璀璨的星星正透过房顶方形的天窗向他纷纷坠落，涌进他那过于早熟的、充满饥渴和忧郁的眼睛，他感到自己飞了起来。
8。
炼即将回到山谷的那年春天，落天江水迟迟没有涨起来。蚩尤人为此造了更大的祭坛，点起了无数的篝火，却没有得到大神的显灵和任何启示。他们终于为这百年不遇的怪事闹起了分裂。羽烛的舅舅，灿蝶儿的兄弟酋渊，联合几个族长和山谷里的元老，以及很多对远征感到恐惧的贵族，提出了重新选择蚩尤王的建议。他们在炼的大厅里和巫师的代表、其他寨子的族长们商量这件事，由于炼三年没有音讯，落天江又罕见地显示出不祥之兆，这次对炼的背叛大有顺应天意的架势，并且几乎就变成了现实。只有炼的军队的首领们坚决拥护他们的王，然而这些可怕的猎手毕竟还没有从真正的战争中取得说话的资格，他们的叫嚣被老人们稳健的斥责淹没了，同时酋渊巧妙地用一个难以抗拒的提议堵住了他们的嘴，他提议让年轻的羽烛接替他的父亲做蚩尤王。这件事很快把蚩尤人搞乱了套，蚩尤人没有让王位世袭的先例，历代王都是由前一任王推选，经过各个寨子的族长和贵族们同意的，在这件事情上，山谷里每一代蚩尤王的诞生都像夜晚辨认群星和月亮那样简单自然，从未有过异议和波折。现在，军队的首领们——那些著名的猎手，面临着破坏这个传统的危险。就在他们左右为难的时候，笛来到族长、巫师和猎手们面前，她说：“无论炼能不能回来，如果蚩尤人需要一个新王，那就应该由足够多的蚩尤人去选择，炼的儿子没有资格接替他的父亲。”笛的这句话纯洁、无私而有力，让蚩尤人为之赞叹。但是猎手们很快又感到紧张，因为他们担心蚩尤人会突然选出一个拒绝战争的蚩尤王来，他们问笛如何制止这种情况，笛冷冰冰地回答：“如果蚩尤人不喜欢打仗，那就不妨有一个这样的王。”猎手们大吃一惊，这才知道笛并没有站在他们这一边。首领武罗问：“如果选出这�