心中这样想着的时候，朱狄斯不由得走神加奸笑，手上的活计也慢了下来。下一秒，小卢修斯手里的木棍子就狠狠地抽上了他的手背，还附带一声羞辱：“别偷懒！你这贱货！”。
朱狄斯吃痛，呻吟一声抬起了头来，见小卢修斯正晃悠着手中的木棍用下巴看他。
终于，朱狄斯的眼皮垂了下来，眼睛眯成了一条缝，原本就犀利而深邃的眼神经过这一番浓缩，更是令人毛骨悚然；与此同时，他微微翘起嘴角，笑得室内阴风阵阵；然后，一句带有威胁性的话就这样从他的牙缝中被挤了出来：
“十年后，今日的一切将成为你这辈子最后悔的事情，卢修斯。”
似笑非笑地冷哼一声之后，朱狄斯继续低下了头，伏案书写。他听见小卢修斯受到恐吓后颤抖的双脚在地面磨蹭的声音，而后又听见那家伙终于忍不住落荒而逃的“吭吭吭”的脚步声。
那一整天，小卢修斯都没有再出现过。
一种得胜感、以及由过去的极度自卑衍生出的病态优越感笼罩了朱狄斯的心头。在这种满怀希望的自我催眠中，他越发觉得，啊哈！自己生命转折的那一刻就要到了！
可是……
可是，欣喜是如此的短命，以至于还没有来得及彻底温暖他那尚不够坚强的脆弱小的灵魂，便残忍地摧毁了他的满心希冀……
·3·
朱狄斯送出去的信竟然过了半年都还没有回音，就此石沉大海。
起初他并没有放弃，瞒着奈奥比，透支着自己脆弱的小的身体努力做活攒钱，然后，每隔一个月就会有一封信委托过路的商人送往罗马。但是，发出去的信竟然统统都没有回音！
就这样，年华像流水一样，在孤寂没落中静静流逝。朱狄斯继续承受着地痞流氓的骚扰和欺凌，继续忍受着邻里的耻笑，继续守着自己那生为奴仆、面部狰狞的母亲。一晃就是四年。
四年，四年！
恐怕再强的希望都会消磨为了绝望，再隐忍的人都会压抑到疯狂！
其实奈奥比早就窥知了朱狄斯的小动作，只不过她一直没有当面和他说起，因为她知道，干巴巴地劝他他根本不会听。但是现在，在这希望落空的时刻，在这血淋淋的事实面前，她终于有把握让自己这执迷不悟的儿子回头是岸了。
于是她说：“朱狄斯，你已经长大了，多想想怎么踏踏实实过日子才是……”
可没想到，朱狄斯全身的血一下子就冲上了脑子，右手将身下破破烂烂的木桌子敲得帮帮响，大吼道：“我，我是个男人！”
纵然奈奥比想不明白是不是男人和过不过日子有什么直接必然的联系，但还是在那一瞬间被吓得噤声。朱狄斯也很快意识到了自己的失态，赶紧收敛了气息，低下头委委屈屈地说了声：“对不起……”
就是这低头瞬间的一个侧影，竟然让奈奥比这向来坚强的女人，一瞬间泪水涟涟。
太像了，太像了，太像太像了……
若是再过一些岁月，再多一份成熟，朱狄斯这孩子的面容肯定能和他父亲赛扬斯的脸完全重合起来！
他的肌肤虽然因为劳累和饥饿而略显苍白，却非常的细腻；他的整张脸有着希腊雕塑一般完美的轮廓和起伏，五官生得绝妙而精致。他深陷的眼睛好像地中海的蓝色妖姬，深邃魅惑中透着淡淡的忧郁；他陡峭的鼻梁如同阿尔卑斯山的雪峰，柔和之下包裹着威严；他形状美好的嘴唇仿佛少女胸前的果实，不可侵犯却又撩拨起人的欲望。
想当年，赛扬斯虽是个男人，可那蛊惑人心的妖媚，就曾经倾倒半个罗马帝国，还差点让提比略皇帝那老色魔拱手河山。而如今，生得一张几乎是一模一样脸颊的朱狄斯，十六岁，刚成年，不及赛扬斯当年那般成熟、蛊惑，却有着一份撩拨人心弦的妖娆。
有时对着镜子的时候，朱狄斯会不由得去想：就算仅凭自己这张脸，也不应该一辈子窝在西西里这鸟不生蛋的地方吧？对，至少也得混到赛扬斯当年曾经达到的高度！啊当然了，不是像赛扬斯那样靠劈大腿。
对，镇定，镇定，你的人生还没有完蛋，打起精神来，朱狄斯！
攥着双手凝视着镜中的自己，他不由得想。
新帝王若是刚刚上任就把前任帝王流放的人召回，未免会被人辱为不敬，所以尼禄一定也在等待时机吧？四年过去了，也许，他的回信，此刻正在通往西西里的路上！
想到这，朱狄斯再次眯起眼睛，勾起了嘴角。
同样的笑，同样的令人捉摸不透的难测。只是，与幼年时代不同的是，那份诡异的深邃中，更多了一份撩人的风姿。
他想象着镜中有着那位喜爱美少年的维纳斯女神，然后压低了声线，用那变声得非常完美、令人销魂蚀骨的嗓音低呢喃道：“我可敬可爱的女神，美丽无双的爱的化身！若您施惠于我，我将献祭于您！请保佑我，尽快收到尼禄的回信！”
他的话音刚落下，身后的屋门便被“砰砰砰”地敲了起来。顿时，一种强烈的预感在他的心头骤然升起。
当奈奥比战战兢兢地打开了屋门的时候，一个身形矫健、身披禁卫军皮甲的金发男子出现在了门口。他全副武装，风尘仆仆，手上握着一个象征无上权威的鹰纹戒指。他直视着房间深处的朱狄斯，就好像眼前的奈奥比只是一团空气。
“朱狄斯·日耳曼尼库斯，陛下请您随我去往罗马，在那里，他已为你准备好了本应属于你的一切。我是陛下的禁卫军首领，欧弗尼乌斯·提格里努斯，你可以称呼我为提格里努斯。”
奈奥比吃惊得僵住了，而朱狄斯却像是早有预料一般，笑得格外淡定、洒脱。
朱狄斯连夜收拾好了行李，并且去维纳斯的神庙奉献牺牲还愿。
第二天，当清晨的曙光刚刚普照大地的时候，提格里努斯已经在等候他。
朱狄斯昂扬得潇洒，奈奥比辛酸得落泪。
她悲伤地说：“我儿啊，我知道自己卑贱的身份会影响你的仕途，所以尽管去吧，忘记我这个丑陋卑微的母亲！”
可朱狄斯却哈哈一笑拍着她的肩膀，指着天空对她说道：“妈妈，你看见天上那朵云了吗？当我能够立于云端的时候，世人的口水就再也喷不到我们的脚趾。到了那个时候，我定然会接你来罗马，让你分享我的荣耀！不要再说让我忘记你这样的话了，没有你注视我的目光，我的一切追求还有什么意义？记住，我永远为你而奋斗！”
奈奥比趴在自己儿子的胸口哇哇大哭道：“我——我不要你为了我——我只想——只想……”
朱狄斯的神情突然肃穆了起来，望着渺远的天边，他突然幽幽道：“也许，我并不全是为你……”
奈奥比停止了抽噎，抬头看着他被曙光镀上了一圈光晕的、带着神圣感的侧脸。
“人的一生何其短暂，人的一生几多苦难！想想父亲，倾其一生向上攀爬，最后却在接近梦想的地方跌落，赍志以殁。他的人生是一场悲剧，但他在我心中，他却是一个悲剧的英雄。这世上，唯有他的儿子能够挽救他悲剧的终结，因此我要拾起他的衣钵，继续向上攀爬——在时间的洪流、历史的长河中越出得更高、更高，让更远、更远的后人看到！”
终于，朱狄斯跨出了这一步，他走了。
奈奥比凝视着他的背影，直到看着他迎朝阳而去，消失在一片灿烂之中。
过去的她总觉得，不管朱狄斯长多大，在她的心中都只是一个男孩。但是现在，她突然觉得，他已经是一个男人了！
【02】帝王身边傍，角逐名利场
……》
·1·
提格里努斯是一位西西里破产商人的儿子。他曾在第五奥古斯都军团中服役，并且因为一次勇敢的搭救而被尼禄视为朋友。尼禄登上王位之后，提格里努斯便一跃成为了禁卫军首领尼禄将之视为心腹，而他亦对尼禄怀有绝对的忠诚。
对于朱狄斯来讲，被提格里努斯护送到罗马可以算是一种礼遇了，于是通过尼禄的这一举动，他隐隐嗅到了自己将得宠于这位皇帝的信号。
经过一番日夜兼程，在一个晴朗的夜晚，朱狄斯的脚终于踏上了罗马的土地。
罗马，世界的中心，永恒之城，荣耀之都！
罗马，帝国的心脏，帝国的灵魂，帝国的象征！
这是一座繁华的、不夜的城市。站在人头攒动的夜市中心，看着被火光勾勒出轮廓的高大建筑，朱狄斯心潮澎湃，溢于言表。
看着身穿托加的男子，看着妆容时尚的女性，看着来往的各色路人，看着热闹繁华的街市，朱狄斯简直觉得自己那已经过去的十六年，简直和在自己娘肚子里窝着没什么两样！他维持着平静淡然的神情，胸口却在不受自己控制地剧烈起伏。他想大笑，也想大哭——笑自己终于来到了罗马，哭自己来得太迟太迟。
“跟我来。”
看到朱狄斯无意间放慢了速度，提格里努斯停下脚步伸手召他。但是，当一个披着斗篷的身影像个鬼魂一样地晃过他眼前的街道时，提格里努斯却突然撂下了朱狄斯，转身就跟着那身影跑了过去。
从背影来看，那披斗篷的神秘男子身材中等，双腿有点罗圈，走路很快，还一晃一晃，怪异到了极致。
他究竟是何许人也？是什么样的人能让提格里努斯为之放弃了自己的职责？
朱狄斯满腹狐疑，不由得快跑着跟上前去想要看个究竟。
就这样，朱狄斯紧紧跟着提格里努斯，提格里努斯紧紧跟着披斗篷的男子，而披斗篷的神秘男子则追随着一阵竖琴拨出的音乐声而去，迅速地转过的街角。
一个弹琴的艺人出现在了他们的眼前。那是个糟乱不堪的中年男人，他稀里哗啦地拨着手中的竖琴，窝在一个墙角里，伴随着崩坏的音符，唱着没有旋律的荒淫歌曲。他的身边围绕了一群流浪汉一般的人物，伴随着这不能称之为音乐的音乐不停起哄，嬉笑不止。
“我搓搓我的老二让他斗志昂扬，兴高采烈地进了婚房；我的小妞儿躺在床上不睡觉，撅着小屁股等我来操……”
弹琴者自己唱完了，自己跟着周围人一起哈哈大笑。
终于，披斗篷的神秘男子停在了弹琴者的面前。朱狄斯看不见他那斗篷掩盖下的表情，但可以肯定，他的神情一定向那弹琴者传递了某种不友好的信号，以至于嬉笑中的弹琴者不由得抬起头来盯着他，带着猥琐的笑容问：“怎么，你知道我是谁？”
神秘的男子一下子解开了披在头上的兜帽，露出了他乱糟糟的、不加修饰的金发和那清秀却突兀地带着一种半吊子表情的脸，然后，一句怒吼伴随着一片吐沫星子就这样尽数喷到了弹琴者的脸上：
“你是个无耻的剽窃者！你是音乐的戕害者！”
其实，除了这句话和漫天飞溅的吐沫星，还有一个早就被他握在了手里的陶罐也狠狠照着弹琴者的脑袋飞了过去，将那措手不久的家伙一瞬间砸了个满头金星。
听歌的流氓乞丐们见来者不善，立刻群起而攻之，就这样，神秘男子的鼻子被飞来一拳毫不留情地中伤，鼻血直流，躺倒在地。
这个时候，提格里努斯上场了，他一下子跳到了那群流浪汉中间，然后大展身手，简直是一拳就能揍倒一个。只听“砰砰砰”的响声四散飞扬，没过多久，这一大群人就被提格里努斯揍得一个个躺在地上捂着肚子，打滚加吐血。
躺在地上的神秘男子明明挨了一拳还躺着鼻血，可却依旧不肯消停——只听他尖着嗓子像个疯子似的哈哈大笑，还手舞足蹈地躺在地上指挥提格里努斯收拾那些市井砸碎，不停地大声叫好。
朱狄斯第一反应是这人有神经病，第二反应却是疑惑：身为禁卫军首领的提格里努斯难道是脑袋坏掉了，要为这样一个神经病一样的怪人出头？！
没有想到，疑惑之时，一个耀眼的金色光斑却瞬间蹦进了朱狄斯的眼睛——那是那躺在地上的疯子手上戴的纯金的、镶着名贵红宝石的扳指！
朱狄斯一瞬间大脑短路——
这个到市井里无端挑事，被人揍了一拳后躺在地上大笑大叫的抽风男，竟然戴着罗马帝国皇帝的扳指！
一个名字打着滚儿地蹦出了他的脑子——
尼——尼禄？！
就在这个时候，先前那被陶罐砸晕的弹琴者终于回过神来，耻辱感和报复心使他拾起地上的石块便要敲那神秘男子。
心中有个声音在大呼“不好！”朱狄斯两眼滴溜溜一转，瞅准时机，一下子便扑上前去给那家伙使绊，成功地让他摔了个华丽丽的狗啃屎。
“都别打了！他是皇帝！”
伴随着朱狄斯解围的一声喊，混乱不堪的局面应声而停。
躺在地上的男子终于站了起来，而提格里努斯更是直接张口叫了一声“陛下”。
他——他竟然真的是尼禄！
此时此刻，尼禄挂着一脸的鼻血站在了朱狄斯面前。就在朱狄斯的心脏即将跳出嗓子眼的刹那，尼禄刚才带劲的神情突然急转直下变成了难以言喻的幽怨，甚至一瞬间就滚下了两行热泪，低声抽噎起来。
“啊，那一拳不偏不倚地击中了我的要害……我想我就快要死了吧！我是艺术在人间的化身，诸神让我将美妙的而神圣的艺术之种播撒在人间，让真正的音乐流淌到人们的心田，于是我一直在做着，一直在努力着。可是今日，我却因为挺身而出捍卫艺术的神圣而遭到了伤害！啊，你们！你们伤害的是你们的救赎者、你们的解放者，你们伤害了一位伟大的艺术家，一个神圣的灵魂！好吧，你们得逞了，现在，他就要永远地离你们而去了！”
豆大的泪珠混着鼻血从尼禄的脸上哗哗地往下淌，还伴随着他那令人痛彻心扉的低声抽噎。
他的凄婉，他的悲凉，他的痛苦幽怨，字字句句，如此情真意切、声嘶力竭，以至于让在场的所有人都忽略了他那一番控诉的荒诞可笑，禁不住随着他的感情而去，望着他那仿佛正在被圣光笼罩的身体，连连叹息，甚至泪流满面。
只有朱狄斯，表面上逢迎着皇帝可笑的戏码表现�