于上次，他这次总算仪容整齐，肤色略黑，浓眉大眼，周身透着一股威武之气。
“两位请随秋娘上楼”秋娘笑着说，“请—”
“小姐闺房，我们怕唐突了”书生说道，醉汉也忙附和。
秋娘轻轻撇了撇嘴，“若是嫌弃，秋娘就不勉强了”说罢，转身要走。
唬得那书生和官差齐说，“岂敢岂敢”，便跟着上了楼。
、第 6 章
那书生原是岳阳府的举人，姓张，名锋，表字文清，今年进京赶考，无奈路过襄阳时，钱囊被贼人盗去，是进不得也退不得，只得在本地滞留下来。
那差人果真是知府里的武术教头，姓柳，名元，表字奉山，偶遇张锋后，虽然自己俸禄不多，却答应帮他筹集路费。
“两位可是为银两烦心？”秋娘轻轻一笑，从梳妆台的屉子里拿出几块元宝来。
“张公子，这是５０两银子，虽不多，但想够你进京赶考。”秋娘把银子用手绢包起来，轻轻放到张锋手中。
“姑娘，这万万不可。”张锋慌忙推辞，连连摆手，柳元也插嘴道，“男子汉大丈夫，岂能用女人的钱？”
“柳公子，此言差矣，秋娘不过帮你解一时之困，助蛟龙脱鱼池尔，公子又何必计较？”秋娘笑笑，将银子塞到张锋手中，不许他推脱。
“张某末齿难忘姑娘滴水之恩”张锋捧着银子，一个大揖作下去。柳元在一旁也忙跟着作揖。
“张公子不必多礼。”秋娘浅浅一笑，“两位可愿意听秋娘献歌一首？”
“红藕香残玉簟秋。
轻解罗裳，独上兰舟。
云中谁寄锦书来，雁字回时，月满西楼。
花自飘零水自流。
一种相思，两处闲愁。
此情无计可消除，才下眉头，却上心头。 ”
秋娘指尖轻拨，悠扬的琴声配着婉转清澈的歌声，来客们仿佛都入梦了一般，沉醉其中。
此后，三人竟引为好友。
两人常常拜访秋娘，秋娘也很大方，每次都是弹琴长聊，并无推托。后几日，柳元因为府里事务繁忙，渐渐的少了，而张锋则登门如常。丫头们都议论纷纷，姑娘们也在谈论。最后，连老鸨都忍不住出面了。
“秋娘，那个张锋为何频频登门？”老鸨面带关切，拉住秋娘问道。
“他不过与我探讨诗词歌赋罢了，且平素亦好丝竹，秋娘引为知音，并无他意。”秋娘随口说，反而好奇老鸨的严肃地表情。
“你不是爱他相貌才华？”老鸨忧心忡忡。
“秋娘决无爱意。”秋娘看了看老鸨，语气坚定，面色如常。
“我是怕你步你娘的后尘。”老鸨松了一口气，放心的笑了笑。
“姨娘放心，秋娘决不会像我娘那样傻。”几个字，说得虽轻，却异常清楚。
老鸨点点头，不再言语，退出屋去。
秋娘站在琴边，手指轻拨，琴声清冽，在屋里回荡……
再几日，张锋来辞秋娘，说准备上京赶考。
“秋娘，我若他日得中，定不负姑娘大恩”张锋目光灼灼，直视秋娘。
“公子见外了。”秋娘淡淡的说，并不抬眼看他。
“人常说知音难求，秋娘，就是我的知音”张锋突然握住秋娘的手。
“公子……”秋娘轻轻挣脱，“公子请上路吧”秋娘扭过头，“一路顺风”。
“秋娘”张锋一脸不舍，终于转身离去。
“姐姐，你不会真想等他回来迎娶你把？”玉妞儿走过来，看着张锋下楼的背影说。
“秋娘从不做白日痴想”秋娘眼神平和。
“阿弥陀佛”老鸨在一旁看着这一切，摇摇头，念了句佛。
、第 7 章
日子还是如同往常一样，只是徐嘉志频频来访，都被秋娘以各种原因托辞不见。
“秋娘，我想你想得好苦”徐嘉志终于忍不住了，破门而入。秋娘正在画画儿，笔顿了顿，神色不变。
“秋娘，为何我几次三番想见你，你都躲着我，你是否有难得的苦衷？”徐嘉志冲进来，冲到秋娘面前。
秋娘抬起头来，看着他的眼睛，灿然一笑，“公子的家人必不喜公子来我这里。”
“没关系，他们管不住我”徐嘉志想抓住秋娘的手，却被她躲开，只是画笔一动，一滴墨水滴下来，污了画纸。
“可他们可以管我啊，他们是官老爷，小女子惹不起”秋娘轻轻放下笔。
“有我在，他们不会把你怎么样的，秋娘，我可以保护你的。”
秋娘看了看面前这个刚行了弱冠之礼的少年，笑着起身。
“那秋娘要多谢徐公子了”又是妩媚一笑，把徐嘉志看的都呆了。
“嘉志为姑娘，情愿赴汤蹈火，在所不辞。”
“徐公子，听秋娘抚琴一曲，如何？”
没几日后，街边巷尾边开始议论，县老爷才满１５岁的外孙，还未定亲，就迷上了烟花之地。闻者无不摇头叹息。
“秋娘”老鸨轻轻敲门。
“姨娘”秋娘回过头，玉妞儿已经打开了房门。
“我有话和你讲。玉妞—”老鸨扭过头来看了看玉妞。
玉妞知趣的低头出去，带上了房门。秋娘看老鸨一脸愁容，忙站起来倒茶。
“秋娘，你想报复徐家，是不是？”
“姨娘，”秋娘跪了下来“秋娘当日曾立誓，要让当日里害我娘的人付出代价……”
“秋娘，我知道，可他毕竟是你同父异母的弟弟阿”老鸨想拉他起来，可秋娘仍迟迟不动，“姨娘，秋娘不知有父，只知杀母之仇不共戴天！”一字一字，都是咬牙。
“可徐公子并无过错，只是年少不懂事”
“我要的是他爹娘痛苦……”秋娘握成拳头的手，关节渐渐发白。
“秋娘啊，姨娘劝你一句，晓悦在世的时候，最是善良，最是见不得人难受，你这样做，不单单徐家人痛苦，你活在复仇之中，难道不痛苦么？你娘若地下有知，她不会开心的……你好好想想吧”老鸨叹口气，用绢子擦掉秋娘脸上的泪水，站起来，轻轻离去。
“娘—”秋娘仍跪在那里，泪水涟涟，“我好想您，娘—”
此后，徐嘉志的事情，老鸨再没有过问。而徐嘉志似乎来得更勤了。
“秋娘，这是我娘最喜欢的翠玉观音，”徐嘉志从怀里摸出个布包，拿出一个翠绿晶亮的玉观音来。
“你娘就这么让你拿出来了？”秋娘拿过那观音，细细的看，嘴角轻扬。
“娘当然不同意了，可是我听闻姑娘最喜欢观音像，就偷出来了”
“公子美意，秋娘谢过了”秋娘轻轻一拜。
“秋娘，我是想—”
话未出口，外面突然传来吵闹之声。
两人正在诧异间，“彭”的一声，房门已被踢开。
“狐狸精，”母老虎插着腰，怒目圆视，瞪着屋里的两人，“你当日想魅惑我夫，今日还妄想毒害我儿不成？”
“我与徐老爷并无瓜葛，徐夫人何出此言？”秋娘微微颔首，说道瓜葛二字，不觉咬了咬牙。
“夫人夫人，此人是百花苑的秋娘，不是悦夫人”母老虎后面有个人畏畏缩缩的插嘴。
“你还叫她夫人，不过一个贱人。”母老虎抬手给了后面的人一个巴掌。
“小的该死”被打得人跪在地上，捂着脸求饶。
“徐夫人，若要管教奴才，不妨家去，不要扰了我百花苑的生意！”秋娘上前一步，面色如铁。
“哼，这种肮脏之地，我还不稀罕来呢，”母老虎环视了一圈围观的男男女女。最后，目光回到秋娘脸上，“只是，莫要让我再看见你妆狐媚勾引我儿，否则—”
“夫人说笑了，公子长有两条腿，自个儿会跑，要来要去岂是秋娘做的主？”秋娘侧身看着身边的徐嘉志，轻轻伸出手，握住了徐嘉志的手。
“嘉志，跟我回家—”母老虎劈手夺过儿子的手，就要向外扯。
“娘—，我是真心喜欢秋娘的。”嘉志挣脱母亲的手，退后一步，拉住了秋娘。
“你、你、你—”母老虎指着儿子，七窍生烟。秋娘看着她，冷冷的笑。
“娘，成全我们吧。”嘉志跪在了地上。
这一跪本来就让母老虎恨恨不已，更恼的是她看见了儿子身后，桌子上的翠玉观音。
“这……观音……你……”母老虎气的说不出话来，指着观音的手不停的晃。
“儿子不孝，偷了这玉观音，想送给秋娘做定情之物……”嘉志看见母亲生气，慌忙解释。可是，还不如不解释。
“嘉志，我们先回去，先回去”母老虎已经气得颤抖，一手拉起嘉志，一手欲去拿那玉观音。
“我—”嘉志还要挣脱，无奈母老虎拽的紧。
“徐夫人，您的观音—”秋娘不顾嘉志指手画脚的阻止，将观音高高拿起，递给母老虎。
谁知—
一个不稳，“啪”观音落下，晶晶亮亮的碎片飞了一地。
“夫人，您怎么不接好呢？”秋娘看着徐夫人发直的眼睛，用帕子掩住嘴角的冷笑。
徐夫人说不出话，只是伸手要去拣那一地的翠玉喳儿。
“你们在做什么？”一个人拨开重重围观的人，挤了进来。
“夫人，你这是？”徐老爷看着妻儿狼狈的样子，大吃一惊。
“徐老爷，夫人不过管教儿子，但是找错了地方，百花苑本是烟花之地，若要处理家务事，还请家去吧，秋娘不送。”秋娘看一眼徐老爷，退回房里，关上门。
她心里，不知道该如何对待这个娘又爱又恨的人。
外面人声鼎沸，哭嚎声、训斥声、议论声一片，不过，不一会子就散了。
秋娘背靠着踢坏的房门，静静的站着。她听到了姨娘和小姨们的脚步在门口徘徊，最终还是纷纷离去。
秋娘没有听到的是，夜里，那个挂满美人图的房间里，重重的叹息……
、第 8 章
好些日子过去了，徐嘉志都没有再出现在百花苑。
玉妞听街坊邻居议论纷纷，说徐老爷家里闹得是鸡飞狗跳、人仰马翻，老爷大发雷霆，夫人寻死觅活，少爷被打得皮开肉绽，县老爷心疼的吹胡瞪眼。
“姐姐，这徐公子太可怜了”玉妞一边擦着屋子里的花瓶，一边偷偷看秋娘。秋娘只是描眉，并不答话。
“秋娘，‘夫人’叫你呢”一个姑娘在门外轻声喊。
“就去了”秋娘从妆台边站了起来，整好衣摆，拿上绢子，往老鸨屋里走去。玉妞看着她不免噘起了嘴。
“姨娘，”老鸨坐在桌边，正在饮茶，秋娘进屋来，轻轻关上门。
“坐下吧”老鸨也不看她，随手给她倒了一杯茶，“秋娘，你可有想过嫁人？”
“ 我……”秋娘正欲喝茶，“未曾想过，天下男儿皆薄幸，秋娘不愿……”秋娘轻轻摇头，若有所思。
“可你娘最希望你能好好嫁人，这你是知道的。”老鸨看着她，目光里的关切比脸上更多三分。
“姨娘……是希望秋娘不再报复吧”秋娘神色如常，只是说话多了一丝寒气。
“孩子，姨娘是希望你幸福快乐。”老鸨轻轻拍了拍秋娘的手，慢慢站起来，走到墙上一副美人图前，“秋娘，若遇到可心的人儿，姨娘还是希望你能离开这烟花地，到时候，也希望他能画一幅你的画像，送给姨娘”
“这是？”秋娘不解，看看画，又看看老鸨。
“百花苑每位姑娘出阁，我都会这么要求的。”老鸨回过头来，“所以，这里才会有这么多画儿。”老鸨环视这墙上的画，脸上竟是交织着欣慰和惋惜。
“姨娘必是想念姐妹吧？”秋娘也站起来，同她一起看画，不过她的目光始终都在一幅画上。
“不尽然。画能看出很多，一个人若是真心爱慕画中人，他画画的时候必定用尽全部心思，画出来的人也必然活灵活现，神态毕肖。”老鸨看秋娘还在看那幅画出神，便走到她身边，“你看这幅画，美则美矣，却毫无生气，似个水晶玻璃人儿，可见，你爹恋的不过你娘的美貌，难以长久。”秋娘目不转睛，眼睛里却已有泪意。
“当年我也曾苦劝，只是你娘心意已定。”老鸨叹口气。
娘啊娘，秋娘在心里叹气，手里的绢子不觉攥得紧紧，你怎么那么傻呢……
临近岁末，百花苑忽然来了位稀客。
“姑娘”柳元站在门口，低着头，搓着手，腼腆的笑着。
“原来是柳公子”秋娘正在看琴谱，见是他来了，微笑着说，“进来无妨。”
“不了”柳元脸一红，从怀里拿出一封信，“这是文清兄从京城托人捎来的信，说他安顿好了，让你放心”说着，把信递了过来。
秋娘见他不肯进来，只好走过去，接了信，也不看，只是放在身边的小几上。
“公子一路赶来，请饮杯茶。”秋娘倒了杯茶，递给柳元。
“不了，我还赶回府里呢”柳元用袖子擦擦汗，憨厚的一笑，抱拳离去。
可走到两步，他忽然回头来，看秋娘仍站在门口，便说：“前些日子听说姑娘这里出了乱子，姑娘放心，若再有人滋事，姑娘尽管找人叫我，我柳元一定保姑娘周全。”
“你为何要保我周全？”秋娘忽然问道，笑着走上前。面前这个腼腆的男子，虽然看上去五大三粗，却十分可爱。
“我……我……”柳元的脸红到了脖子根儿，“我曾向文清兄保证，在他衣锦还乡之前，一定不让姑娘受委屈。”说完，逃也似的下楼而去。
“保证？”秋娘看着那个匆匆忙忙的背影，笑了。
过年那几日，百花苑人最少。恩客们回家团圆，丫头们回家探望父母，整个百花苑，竟是冷冷清清了。
秋娘仍在房里练琴，这次，她弹得是《高山流水》。古来知音之曲，今日她却一人弹奏，连玉妞都不在，心里不免觉得孤单。
一曲将尽，秋娘忽然停了下来，双手按琴，“谁在门外？”
门轻轻被推开，并未上锁。
柳元站在门口，手里拿着一封信，憨厚的一笑，“我是来给文清兄送信，不过听姑娘正在弹琴，不忍打扰，故在门口候着，绝无冒犯之意。”柳元说的诚恳，将信递了进来。
“你从来不进我这房里，莫非我房里有老虎不成？”秋娘看他扭捏，便起了戏弄之心。
“姑娘，莫要笑话我了。”柳元红了脸，一双手脚，都不知摆到哪里是好。
“那就进来。”秋娘笑着说。
柳元好不容易蹭了进来，秋娘指着身边的一个小凳子让他坐下。他扭捏了一阵，终于坐下来了，“这是文清兄的信。”柳元递过信来，秋娘仍是不看，放在小几上。那里，上一封信上已有灰尘。“姑娘不看么？”柳元诧异。
“我平日就不爱看那些甜言蜜语信誓旦旦的混帐话。”秋娘轻轻的说，低着头随手抚着琴弦。“若他真有心，自然会做给我看，若不然，看了岂不自寻烦恼？”秋娘指尖一拨，琴弦一动，琴音清亮悦耳。
“那……信已送到，我就不打搅姑娘�