今日是冬日里少有的晴天，太阳小心的从大块厚重的云层里露出个脸，似乎要放晴了。离交子节还有一个月了，各地郡守都照往年的规矩，进都城叩见皇帝。一时间，都城里人来人往热闹了许多。各大茶楼酒肆天天满座，都城似乎有回复了往日的繁华。那些进京的郡守们，都会到那仙客居一坐，会一会那大名鼎鼎的欧阳凌普。更希望能再见到死而复生的欧阳老丞相。所以，仙客居里人来人往，好不热闹。
日近晌午，仙客居里早已客满，不仅是楼下的散座，就连楼上的雅间也全被包下。忽然门口进来个青年，那青年穿了一身洗得透白的蓝布截衫，宽宽大大地套在瘦弱的身子上，显得他越发单薄，在一屋子的锦衣华服的客人中分外扎眼。众人都不由得多看了他一眼，弄不明白这么一个潦倒肮脏的书生怎么居然也到了这里。
只见他一进大门，就停下脚步，负着手站在原处，瞪大眼睛找着什么。完全不理会店小二上前的招呼。
小二正要不耐地撵人，欧阳凌普的声音蓦地响起。
“于意，你怎么来了，快上来！”欧阳凌普从楼上的探下头，声音里带了几分惊喜，随即吩咐小二道：“你们都看清楚了，这可是你们成日里谈论着的温于意。那个抱着个醋坛子，独闯金辉国大殿，就凭一张利嘴，解了围镇江之围的书生。”
这一番话，使得大厅里的客人们纷纷停筷，扭头看着那书生，议论起来，更有人上前搭讪。如今大宁，谁不知道温于意三个字。两月前金辉大兵压境，一天功夫就攻克了镇江，满朝文武束手无策，正打算割地求和。是温于意出使金辉，不仅退了强敌，还使得金辉低价赊欠给大宁很多粮食，使得百姓能安然过冬。这温于意早已是大宁百姓心中的英雄，只是他出使回来，依旧没有入朝为官，依旧陪在老丞相身边，见过他真面目的人并不多。
可那温于意脸色发青，全身颤抖，毫不理会众人地径直冲上楼去，指着站在栏杆旁欧阳凌普质问道：“你不是要和灵儿成亲了，为什么还要去招惹她？”
欧阳凌普的笑容僵在脸上，他看了一眼身边的人，勉强忍下脾气介绍道：“公孙老爷，于意算得上是爷爷的真正的嫡传弟子，他的课业都是由爷爷亲自指点的。于意，公孙老爷是陈州郡守，以前和爷爷是最好的棋友……”
“我在问你，为什么要去打搅她？”温于意打断他，怒气冲冲上前一步。
欧阳凌普眯起眼，扫了眼楼下，冷冷地说道：“现在不是说话的时候，晚些我们再谈。”说着便将客人往雅间让。
“你站住！”温于意喊道，快步上前挡在他面前。那一声叫喊，吓得大厅里的客人们纷纷仰头往上看去。雅间里也有不少人听见出事，都好奇的探出头往外瞧。
“把话说清楚！你已经与灵儿订下婚约，难不成你要她做小妾？你不配！”
大厅里静了下来，大家都竖起了耳朵。这几句话虽然语意不详，大伙还是听出几分意思。好像欧阳凌普要纳妾，而这温于意似乎在位那女子打抱不平。只是不知道，什么样的女子，居然让这两人光天化日之下起了争执。
“这事与你无关！”欧阳凌普的声音虽轻，却徐缓而坚定，清楚的传进每个人的耳里。“司徒筱沄本来就是我明媒正娶妻子，是平南王横刀夺爱拆散了我们。如今她与平南王再无瓜葛，重新进我欧阳家的门，与你何干？”
客人们哗然，所有人被这惊天动地的大消息，吓得停住了筷子，纷纷仰头往上看去。
欧阳家要重新迎娶司徒筱沄？原来那些谣言都是真的。司徒家和欧阳家早就分不开了，听说就连着仙客居里，很多厨子伙计都是从司徒家的摘星楼调来的。众人窃窃私语声中，就听温于意质问道：“你不是要娶灵儿？她不会做你的妾，我不允许你这般羞辱她！”
欧阳凌普的冷笑声传来：“你不允许，你有什么资格说这种话？我会同时迎娶她们，司徒家并不介意！”
“我介意！”温于意发出一声低吼，伸手指著他，怒骂道：“你这个忘恩负义的小人！若不是小姐几番相助，你那里会有几天。可你呢，就是这般报答她的？”说着便是一拳打过去，
欧阳凌普险险避开，深吸一口气道：“不要再闹了，有什么话我们回去再说！”
温于意却不肯罢休，火冒三丈的再次出手，欧阳凌普当然不可能站著挨打，两人顿时扭打在了一起，一时之间大厅内更加热闹，客人们纷纷起身，伸长脖子看着好戏。
数声巨大的瓷器碎裂声响起，顿时安静了下来。只见三楼楼梯口上，出现一个披发的美人，正冷冷地看着楼下，她脚边是一地的碎片。看来就是她推到了那一人高的瓷瓶，弄出那巨响。
一直躲在一边的公孙老爷讪笑着上前：“这不是夜合梅吗？听说你被个东耀来的客商买下了，还做起了胭脂脂粉生意，怎么会在这里？”
议论声又起，这夜合梅可是都城名妓，红极一时之际突然消失了。最近才跟着个东耀客商重新出现。
只见夜合梅并不理会他，只蹲身福了一福，说道：“我家主人请欧阳公子和温公子移步里间说话。”
欧阳凌普与温于意对视一眼，掩住眼中的惊讶，匆匆举步上楼。三楼走廊尽头，是预留的特等席，从后厨另有楼梯可以直接上去。此刻里头是什么人，两人心里都有数。
夜合梅领他们进去，两个亲随打扮的人立刻守在门口。紧闭的房门，隔断了众人好奇的视线。小二匆匆打扫地上的碎屑，仙客居又渐渐恢复了人来人往的热闹，只是，都城百姓茶余饭后的谈资，又多了一项。
特等席本就是特意预留的，虽是在酒楼里，房间里居然没有酒楼常有的酒菜荤香。两人进了门，只见四只暖炉在角落里熊熊烧着，东面的窗下也有个炭盆满盆的银炭正烧得通红，那窗户却半开着通风，所以没有一丝呛人的炭气。一个大桌案上摆满了各色各样的妆粉盒子，一股似有若无的清香，与郁郁的茶香，混合成了一屋子的温馨。
见到暖炉边坐着的人，欧阳凌普眼光闪了一下，随即笑问道：“你什么时候摸上来的，我这大掌柜的居然没发现。外面冰天雪地的，这屋里倒也暖和……”家常搭讪的话，在那人审视的目光下，慢慢吞了回去。他有些懊恼地咬了咬下唇：“沄儿，你别生气，这都是爷爷安排的。”
“坐下吧。”筱沄的声音不高，听去却十分清晰。
欧阳凌普与温于意两人对视一眼，只得先坐下，接过夜合梅奉上的茶，默默品了起来。
筱沄却不再看他们，只向夜合梅道：“夜姑娘，我们继续！”她抿了口香茶，又问道：“现在外地来了几家大宗要货的？”
“七家！”
“都是一个地方来的？”
“有两位是沧州的，其他的五位都来自不同的地方。主子，您看要不要先卖给他们一些。”夜合梅问道，“安总管打听回来的消息，这几家都很有信誉，在他们自己的地盘上，都有几分势力。和他们合作，可以很快出货，也不会有大的后顾之忧。”
筱沄摇摇头：“仿冒的问题没有解决，冒然扩大市场，最先垮掉的会是我们自己。”
“主子考虑的是。今天早上，那个以次充好的小贩已经被官府判罚劳役，这次是足以警戒其他人了。只是属下觉得这不是长久之计。”
“哦！”筱沄看了她一眼。这夜合梅是个美丽的女人，风采动人，更难得的是，她有着少见的商业头脑。她身负深仇大恨沦落风尘，被李安所救。李安替她报了仇后，她却依然用夜合梅三个字做名字。在这次贩卖妆粉的生意里，她无疑是自己的左右手。由于她的经历，她所能提供的帮助，是任何人都无法比拟的。
“说说看，如何才能杜绝那些见利忘义的小贩，再仿冒我们的妆粉！”筱沄问道，声调已经恢复平日的冷淡。
“我们可以打上专属的印记，就像那些茶饼，每家出的茶饼都是用特定的模子打出来的。要想仿冒，便不那般容易了。还有，不能再让那些小贩卖妆粉了。我想开一家门面，前面设个柜台买粉，后面找绣娘做粉扑和往盒子里分装的工作。这样，有专门的地方卖，那些宵小之徒就没空子可钻了。”夜合梅说道，显然已经有了深思熟虑。
筱沄挑眉，飞快地转动着心思：“小贩们手里还有多少妆粉？”
“应该不多了！属下一直坚持要他们每日去领货，发货的数量也有限。出了这次仿冒的事情，已经三天都没有供货了。”
筱沄沉吟片刻，“给妆粉打印记的事，我来想办法。我们目前做的妆粉太散，要打印记，恐怕得改良配方。这几天你专心找门店的事，就照你说的，不再批零外卖了，得把我们自己的门店开起来。”
她们谈生意时，欧阳凌普和温于意只静静的坐着，完全没有插嘴的余地。听他们谈到找门店，欧阳凌普忽然开口道：“我倒是听说了个消息，城东李家要专卖掉一个门店。在与东市相邻大街上。位置好，价格也公道，只是临街的铺面不宽，往里是个纵深两进的院子。别人用都嫌窄，用来开个脂粉店却是正好。后院可以用做后期加工的地方。”
筱沄不说话，只拿过手炉低头拨弄着。倒是一旁的夜合梅笑道：“既然如此，就有劳五爷却打听一下。价格最好尽量低一些，尽快谈妥了才好。”
欧阳凌普看了看筱沄，讨地问道：“沄儿你看怎样，要是觉得没问题，我这就去找李老板打探一下。”
筱沄终于看了看他，笑了一下：“那就有劳你了，有了消息你直接找夜姑娘商量。”
欧阳凌普心底暗暗长舒口气，今天和温于意的这场戏，绝非他的本意，完全是祖父的意思。他虽然知道会引她不快，却只能听从。不过，若是能谈妥租门店的事，或许沄儿不会责怪他了。想到这些，他急急站起来：“我这就去了。”说着逃也似地去了。
筱沄看着他的背影，许久缓缓说道：
“我这几年精神越发断了许多，也怕冷的很。”她缓缓靠向椅背，满面倦容地微叹一声，“于意的父母都还好吧。两位老人年纪大了，最近天气又冷得很，你该多陪陪他们的。”
今天的事情被她撞见，出乎所有人的意料，温于意本以为她会质问一番，没想到她留下自己，只是问候自己的父母，他愣了半日神才惊醒过来。他端起手中的茶呷了一口放下，说道：“多谢小姐关心，他们二老都还好。只是小姐叫我进来，不会是告诫我要待在家中，不要到处乱跑吧？”
“于意你在侍奉父母上，本就做的极好了。”筱沄长长吐了一口气，语气依然淡淡的，“我倒没有那个意思，但你让我觉得很有些意外。请你留下来，是想问问，你既然不要为官，却愿意参合进这些事情来，是个什么缘故？”
温于意目光闪烁着，看去很是精神。他一边沉吟，一边故作轻松地一笑，说道：“小姐多虑了，我也是遵照老爷子的意思办。老爷子计较了这些日子，总觉得小姐和大爷二爷就这么搬去沧州，外人看起来会觉得太意外了些。难免会起疑心，只怕会节外生枝。这样安排一下，外人会觉得小姐是不胜其扰，才离开都城的。也免得惊动了西麒皇帝，做出什么不利用小公子的事情。”说到这里，他竟激动得涨红了脸，指点着窗外说道：“小姐可知道，外面有多少没事找事的闲人，瞪大了眼睛看着小姐的一举一动。老爷子是想，既然不可能瞒过外人的耳目，索性将做个假的把柄，交到那些人手中，让他们议论个够。固然冒犯了小姐的清誉，却没有一丝一毫的私心！”
他侃侃而谈，看起来真如他自己所说的，坦坦荡荡毫无私心。可听在筱沄耳中却有了其他的意思。就在外面起争执前，她与夜合梅正在讨论着，温于意的为人秉性。他的这番话几乎和她与夜合梅今日谈的话紧紧衔接上了。她不禁一怔，良久，才呵呵一笑，说道：“既然是老爷子的意思，想必是经过深思熟虑了的。”她顿了一下，瞟一眼不动声色的夜合梅，说道：“只是，灵儿那里如何交代！这些话传到灵儿的耳朵了，恐怕不太好。”
“小姐说的是，灵儿小姐性子烈，得在她听到流言前跟她说清楚，免得她误会。”夜合梅垂首而立，恭恭敬敬地说道。
温于意听到这话忙道：“夜姑娘说的是，确实有欠考虑了些。小姐若是没别的吩咐，我就告退了。先去找灵儿小姐，解释清楚这事情的。灵儿小姐善解人意，定能体会小姐和五爷在这事情上的难处。”
筱沄微微一笑站起身来，踱到窗前看了看外头，方回身说道：“如此就有劳你跑一趟了，我便等在这里，请于意跟灵儿讲清楚了，再带她到这里来一趟，如何？”
温于意立刻起身告辞道：“我这就去办！”说罢拱手行礼辞了出去，筱沄见门在他身后重新关上，转脸向夜合梅：“难道还真被你说中了？”
“属下是不是说中了，小姐自有判断。”夜合梅诡谲地一笑，说道：“只是您看他，像是淡薄名利，不问世事的人吗？”
筱沄低了头，长叹一声：“你且坐下，咱们慢慢聊聊。”
“夜姑娘，”她待夜合梅坐定，轻声说道，“这温于意实在让人看不透。明明是他几番推辞平南王请他入朝为官的邀请，都城里却盛传是平南王故意阻难他入朝。这事情本与我们无关，但是每每想到他，总会让我觉得心绪不宁，可是却不知道为什么如此不安。所以想听听你的看法。”
夜合梅略一欠身，说道：“温相公做的每一件事情，都像是有更深的用意，主子看不透的，正是您的不安之处吧。”
“我在想，是不是看错了温于意。他两位兄长因我而死，我虽然帮了他，可却不知他心中是不是有所怀恨。可另一方面，让他为我做事，我却处处提防他，实在不是我素日为人处世的方式。”筱沄边往暖炉里添着银炭，边低低地述说着心中的不安。
夜合梅一笑道：“小姐这么说倒是让我想到安总管了。安总管那双小眼睛，总是悄悄地从眼角上看人。他所使用的人，没有一个不是受过他大恩的。只是，恕属下放肆，小姐真正想的，恐怕是老爷子。”
筱沄想到李安素日的模样，嘴角一勾想笑，又敛住了，说道：“夜姑娘，你为什么这么想呢？”
“小姐为何疑心？因为反常！”