几人出了布庄，见刘二叔跟虎生正蹲在墙跟处，旁边的背篓里已放满了东西，想是已经在这里等了许久。
逛了一上午，小翠早嚷着饿了，几人找了个包馄饨的小摊，各吃了一碗馄饨。吃了中饭，刘二婶给家里添了针线一类的东西，又买了明年春耕要用的种子，并锄头，镰刀一应的农具都添了铁，直忙了一下午东西才添置的差不多，几人反复清点了几遍，虎生突然‘哎呀’叫了一声，说道：“怎么把春联给忘了。”
众人一查，果然忘了买春联，恰巧，旁边就有一个书生正摆了个摊子，上面摆着几副对联，顾瑛看过去，那字倒也写得工整，只是对联写的偏僻难懂，因此他摊前倒是少有人来看的。
刘二叔上前，要那书生写几副吉利喜庆的春联，那书生吊起眼角，鄙夷的看了刘二叔一眼，嘴里说道：“没有，只这些。”
小翠见此，皱着一张包子脸说道：“这人的字还不如姨娘写得好呢。”
书生听了这话，怒眼瞪着小翠，这才见小翠身旁还站着一女子，自然便是顾瑛，又见她虽身着粗布衣裳，只是那眉眼身段竟叫这读了十几年的秀才一时什么言语也形容不出，只得痴痴的望着顾瑛发呆。
顾瑛见这书生大喇喇的望着自己，心头早生了怒意，只是面上不好发作，故此一直沉着脸不作声，虎生却是看到的，也是因这人望着顾瑛发痴，心头起了怒火，他挡在顾瑛面前厉声斥道：“你这人好生不知礼，如此打着人家姑娘，圣人书都读到狗肚子里去了，”
书生被虎生骂的面上一红，待要发作，又不愿在佳人面前丢了斯文，于是指着虎生骂道：“你敢辱骂我，快随我到县老爷那里去，要叫他拉你打板子哩！”
那书生原只是欺他们乡下人，要唬他们一唬，哪知李氏本来有些见识，况且原先在南边已见多了这种人，刘二叔与刘二婶娘又自有北方人的爽直，虽心里敬重读书人，然对于此类酸书生又是最厌的，李氏指着书生的鼻子道：“那倒快去，我正要问县老爷，你一个读书人当街行这商贾之事又是什么罪名！”
便是刘二婶娘也全然不把他读书人放在眼里，嘴里连泥猪癞狗的骂人话也出来了。
书生原当他们乡下人愚昧，却不想这妇人连商贾之事都知道，又怕果真告到县老爷那里去，反倒累了自己的功名，于是连连收了东西，嘴里嘀咕道：“我不与你们计较，圣人说唯女子与小人难养也……”
说着慌忙跑了，李氏还在那里发气，顾瑛倒不是她好性儿任人欺负，只是还不待她发作，便有这些人冲上去维护，心内早已动容不已，于是连眼圈儿都有些发红。
李氏只当她是委屈了，便拉着她的手说：“瑛娘，你别怕，遇到这样的无癞，必定要狠狠得骂他一顿才治得住他！”
顾瑛皱了皱鼻子，对李氏和刘二婶说：“有二叔二婶还有大娘和哥哥在，我是不怕的。”小翠挤了过来，争着表功：“还有我，还有我呢！”
李氏‘扑哧‘一声笑了，瞧着小翠说道：“你这丫头倒是胆子大的！”
大家看那酸文人灰溜溜的跑了，这才罢了，只是眼看集市要散了，总不能不买春联回去，小翠说：“姨娘的字好，叫姨娘写呗！”
顾瑛毕竟是个现代人，也不知道古代有没有忌讳不让女人写春联，于是推说：“这是贴大门的春联，要我来写到底有些不像话！”
刘二叔也说：“现只能叫瑛娘写了，此时也没地方再买了。”
刘二婶也说：“瑛娘也莫推辞了，不过是个应景的东西，我们这里不讲究这个，再者说了，村里十几户人，就你写字，不托你托谁哩！”
顾瑛见他们没什么忌讳的，少不得应下了，随后李氏打发虎生去买红纸，过了一会子，几位同村的一起集齐了，其中的年轻小伙子多是跟着虎生一起长大，后面跟着几个女人，有个抱着小哥儿的是水生媳妇，先前到虎生家里来过几次的，为人性子倒是温婉，是极合顾瑛脾气的。
她见了李氏等人，打了一声招呼，又扭头望着顾瑛说道：“你成日家闷在屋里，我只当你今日不出来的，可买了什么好东西没有？”
顾瑛抿嘴一笑，说道：“我跟大娘一起来的，左不过都是些家常东西。”说着，顾瑛接过水生媳妇怀里的哥儿逗弄了一阵，便听刘二叔对村里男人们说：“天已经很晚了，都看看东西都置齐了没有。”
众人又各自查看了一遍，恰巧虎生拿了一叠红纸回来，于是都相邀着一起回去，男人们大多推了车子在后面走，彼此讲着明天春耕的打算，女人们则谈论着过年时要备的东西，路上都是热热闹闹的，等赶集的人回到桃源村时，天已全黑透了，众人都赶了路，身上又冷又乏，都各自家去了，刘二婶原本要留饭，李氏谢了一回，只说家里小黄狗一日没喂，要赶着回去看看，于是自带了虎生和顾瑛回去，家里一日没人，小黄狗一见回了人，果然围着人的腿边儿直打转儿。
顾瑛见小黄狗可怜见儿的，也不等李氏吩咐，先点了火盆，在火盆上面架了砂锅，又烧了开水喂小黄狗喝。
那虎生把推车直接推到放杂货的屋里，把东西都清点出入归置了一下，待进了里间时，点的火盆已烧了好一阵子，屋里也有了热呼气。
那虎生自遇到酸秀才，便自己生着闷气，一路上也不与人说话，此时顾瑛见他忙的脚不沾地，便对他说：“都是一同赶了路的，路上寒气又重，虎生哥快不要忙了，先来烤烤火，去了身上的寒气是正经。”
“我都知道，你和娘且先坐一会子吧。”嘴里如此说着，虎生忙着又烧了炕，又重新在砂锅里倒了水烧着，做完这些，虎生方才坐在火边烤火。
顾瑛见他回来时就脱了外头穿的袄儿，想必是热的，现又坐下来，虽是在在火盆边，到底背上还抵着寒气，于是又嘱咐他穿上袄儿，李氏在一旁看着，笑了笑对顾瑛说：“你倒是个细心的好孩子。”
顾瑛听了李氏的话，有些莫名，倒是没有多想，待烤热了身子，虎生催着他娘跟顾瑛炕上去坐，自己只在地下烧晚饭。
作者有话要说：
、第 14 章
因实在有些晚，虎生便没起锅，从后面厢房里盒了挂面，把小砂锅架在火盆上面煮面当作晚饭，顾瑛眼
尖，见虎生只拿了两人份的挂面，心知他是打算只煮自己跟李大娘的，于是借故下了炕，李氏说：“瑛
娘，外面怪冷的，你去去做什么？”
“我去看看便来。”顾瑛应了一声，便走出了屋子。
刚出去，就见虎生手里端着一碗从灶屋里出来，碗里头盛着昨日剩下的苞面饼子，虎生见了顾瑛，嘴里
问道：“瑛娘你怎么出来了，快些进去歇着。”
顾瑛看了虎生手里端的苞面饼子，说道：“锅里的面不够三个人吃呢。”
虎生一愣，随后笑着说道：“你们吃，昨儿还剩下的有饼子，不吃完也糟蹋了。”顾瑛低声说；“我们
吃挂面，你却吃昨夜剩下的，大娘见了该心疼的。”
虎生见了顾瑛微微皱着的眉头，顿时便呆住了，顾瑛想了想，又说：“再者说了，你忙了一日，却吃这
些不好消食的，夜里该肚子疼呢。”
虎生听了顾瑛的话，突然一直沉闷的心情就好了，他咧嘴一笑，说：“听妹妹的，今夜里我们晚饭吃顿
好的。”说完到耳房里拿出几个鸡蛋出来，顾瑛接过虎生手里的挂面和鸡蛋说：“我去罢。”
虎生点了点头，任顾瑛接过东西进去了，屋里点了个豆油灯，光线也不甚清楚，李氏坐在炕上看的不甚
分明，她见顾瑛进来了，直催着顾瑛上炕，顾瑛笑着说：“我在下面看着锅里。”
待顾瑛把挂面和鸡蛋下到锅里后，虎生也进来了，顾瑛这才上到炕上去坐下来，只留虎生一人在火盆旁
边守着砂锅，面条煮好后，虎生从锅里挑了三碗面放到炕桌上，一家人边吃边说着明天家里要料理的事
务。
第二日吃了早饭，顾瑛记起来昨日田家奶奶和顾珊给她的包袱，于是打开了清点一番，只见顾珊给她带
回来的包袱里头除了几尺布料以外，两件半新的裙子，两双新鞋，另外有几块包头巾，一大包点心，一
大包绒线，一大包绣花线，另有四五种丸药，上面写着是治什么病的。
顾瑛见了这些东西心中不免有些暗暗生疑，照说顾珊现在不过是个服侍主子的下人，虽说得到主子的青
眼，但是她又不是家生子，哪里来得这些体面，刚见了面就给这么些东西带出府，难道田家奶奶就不会
不自在么，另一则，她不过几个月就成了田家奶奶近身的丫头，也不知道田家奶奶到底看中了她哪一点
。
顾瑛想了一阵，到底因为顾珊不在跟前，也无从问起，于是只得暂且按捺下，只得日后见了顾珊再问。
李氏刚从外间进来，见了满炕的东西，笑着说；“你这个妹妹看着就是个灵俐的，怪不得有这么大的体
面。”
顾瑛心里有些担忧，说道：“再好的体面总归是做那下人的活计，还不如咱们乡间自在，只是那丫头眼
界儿高，断然过不了乡下平凡的日子，我只望着她在主子跟前不出差错就是了。”
李氏听了顾瑛的话，像是想起往事来，她感叹一声说道：“你这话倒说的是，从前我在韩府时，每日天
还未亮就要往当家主母屋里去立规矩，在她跟前更是大气不敢喘一声，饶是这样小心翼翼的，还要被她
算计。”说着说着，李氏眼里含了泪，她道：“说来说去也是我自己那时作的，好好的清白姑娘去给别
人做小，差点害了自己跟虎生的命！”
顾瑛见招哭了李氏，连忙拉着她的手安慰道：“现在不是好了么，有虎生哥这么孝顺的儿子，大娘日后
要享他的福，这可不就是应了那句苦尽甘来嘛。”
李氏被顾瑛劝解了两句，这才好些，顾瑛说：“现在正是大腊月的，大娘可不许哭呢！”李氏擦着泪说
：“你这话说得对，我不该哭，脱了那苦海，又遇着虎生爹，合该是喜事才是！”顾瑛见李氏心思开阔
，这才又将话头扯到别处。
而后几天，年味儿越发浓了，又遇到接连天晴了几日，李氏把屋里炕上的褥子被子都拆了，又用米汤洗
得干干净净，顾瑛这几日也不得闲，托原先顾家嬷嬷的福，她在顾家住了半年，连鞋子也会了，到了虎
生家，又跟着李氏学了一冬天的活计，如今针线活的工夫很是不错，俨然已经成了半个古代人。
前几日，她亲自动手纳了两双阔口手纳厚底青面鞋，虎生也是一双布鞋，只因这天并不能穿布鞋，便又
用去年旧时存的兔皮子缝了一双皮靴，并连穿的袜子，过年时要带的荷包，现手里又忙着赶制虎生和李
氏的衣裳，这衣裳原本是李氏在做，如今只差两个袖子，现下由顾瑛接了过来做。
这日，顾瑛正在炕上缝衣裳，见虎生挑开了帘子进来了，顾瑛抬头瞅了他一眼说：“虎生哥不是往二婶
娘家里去寻什么去了么。”
“寻了回来的，回来时二叔还给了两尾鱼，正养在水缸里。”
顾瑛笑了一声说：“这时候的鱼可不容易得！”
“谁说不是哩，二叔凿了冰守了一下午才得那么几条。”虎生说着，见顾瑛炕上的针线簸箩里放着一个
荷包，上面绣着岁寒三友图，又见她嘴里搭着话，手里的活计还不停，于是说道：“你在屋里连做几日
针线，身上必定是乏的厉害，娘正要到前面村口去洗衣裳，不如跟娘一起出去走走呢。”
顾瑛接连做了几日活，身上的确是酸软得很，听了虎生的话，便下了炕说跟李氏一起出去走走，李氏本
要顾瑛在家里歇着，又知让她在家里歇着，她也是动手做针线的，于是叫着顾瑛一起去。
顾瑛帮着把浆洗好的衣裳提到村头河边，一路上还遇到村里其他人在，村里的妇人们都已认得顾瑛，只
那些男人们是少见顾瑛的，于是碰到了，只跟李氏打声招呼，却并不去看顾瑛。到了村东口那条小河上
，早有其他媳妇们也站在河边浆洗衣裳，水生媳妇眼见顾瑛跟李氏一起过来了，说道：“瑛娘，你成日
家在屋里拘着，今日怎的出来了。”
顾瑛原跟她相熟，也不拘束，说道：“你们都是忙人，只剩我一个在屋里闲着。”李氏听了笑道：“两
家几人的衣裳鞋袜都是交在你手里，你要是闲人，谁还敢称是忙人。”
水生媳妇放下手里的捶衣裳的棒槌说：“罢了呀，别闲人忙人闹不停，我倒有件正经事情要问你呢！”
顾瑛问：“什么事，你说。”
“我前日在你那里看到一个好花样儿，想着借来给我描描呢。”
顾瑛一笑，原来她说的那花样儿是顾珊那回一并带人她的，于是顾瑛对水生媳妇说道：“我当什么大事
，你只管来取就是了。”
几个河边的女人都停下来，一起围过来讨着问顾瑛平日描的什么花样儿，顾瑛见大家都想要，便一气儿
说了五六种花样儿，也有双喜并蒂莲，也有富贵牡丹，也有冬月寒梅，也有锦团福字……林林总总，各
个不同，顾瑛又许诺了待到闲时便把花样儿描出来给他们带回去照做，众人这才罢了。
一旁的李氏看着顾瑛，心里终是宽慰不少，先时顾瑛刚来家里，虽性子恬淡大方，但到底因家里遭了变
故，终日是少说话的，如今在这里住了几个月，精神看着倒好了不少，脸上的颜色看着也红润了许多。
顾瑛一转脸，见李氏怔怔的看着自己，于是喊了她一声，李氏回过神来说：“洗了衣裳，下午我们家里
还有事呢。”
“什么事？”顾瑛追问。
李氏此时却但笑不语，只说下午便知，顾瑛心内虽好奇，但也不追问，只说要帮着李氏在河边浆洗衣裳
，李氏却说：“快不要动手，河里的水冰冷剌骨，仔细冻了手呢。”
顾瑛说：“大娘说得哪里话，没得要长辈做事，小辈却站在一旁抄手看着的。”说着，顾瑛硬是要跟着
走到河边帮李氏浆洗衣裳，哪知手刚一探入河里，果然半边身子都被冻得麻了，顾瑛硬是勉强咬牙帮着
浆洗。
李氏心知是劝不动顾瑛的，只能手里加紧匆匆的把衣物都洗了，又跟众人知会了一声，要带着顾瑛回去
，一回到屋里，虎生正在院里收拾东西，李氏放下手里的东西说：“虎生，把这些衣裳晾起来。”说着
，李氏催着要顾瑛进去烤火，顾瑛前世在住在奶奶家，她家的规