虎生便上前去拍门，喊道：“宋大娘在家不？”过了半晌，里面一个女人应了一声，说道：“谁呀？”
随际，门被打开了，顾瑛看过去，应门的女人大约四五十来岁，穿了一件鸦青色的比甲，圆圆的脸盘看起来很富态，一双眼神透着精光，先看了虎生和顾瑛一眼，问道：“是谁找我？”
顾瑛向她微微颔首，虎生便开口问道：“宋大娘，我们找你？”
宋牙婆见此，便招呼他俩进来，进了里面，顾瑛四下一看，见屋里收拾得很干净，宋牙婆给他俩让了座，问道：“你们找我是有啥事？”
虎生说：“我俩是想来找牙婆帮着找间房住的。”宋牙婆见是有生意来了，朝里面喊了一句；“秀儿，端两碗茶来。”
不一时，听到里面‘蹬蹬’的下楼声，接着，便有一个圆脸的小姑娘端着茶出来，看那模样儿，跟宋牙婆有些像似，就是不知是她女儿，还是她孙女儿。
小姑娘将茶倒给顾瑛和虎生后，便又进了里间，宋牙婆问道：“敢问两位贵姓？”虎生说：“姓赵，是从北边来的，今日才到扬城的，听人说宋大娘作买卖厚道，这才一路寻了过来。”
那宋牙婆脸上便带了笑，又问道：“赵小哥儿，不知你们想租个啥样的房子？”顾瑛说道：“咱们从北边来的，手上银钱不多，想租间便宜些的房子。”
宋牙婆说：“便宜的房子倒是有，只怕你们不肯住。”她扭头对虎生说；“城南那边的窝棚，七八百个大钱就能租一个，只是你带了一个女人，住在那里终归不方便。”
虎生点点头，说道：“宋大娘说得很是，我也是这样想的，房子小些也没啥，够两人住就是，最紧要的是安全。”
宋牙婆听此，沉吟片刻说道：“你这样说，我倒是想起有一家合适的，那家住在离这儿不远的葫芦巷，家里刚死了男人，拖着七八个孩子，日子过得很苦，便想将家里的院子租半边出去，只是人家过日子，都要独门独户的，因此她家那院子挂了两个多月，仍未租出去，你们若是不嫌弃，就去看看。”
顾瑛倒是不嫌弃跟人合租，反正他们租的时间短，虎生见顾瑛没有意见，便说一去出看看。那宋牙婆喊了前头送茶的圆脸小姑娘下来看家，领了顾瑛和虎生出门。
三人出门后，走了约莫一顿饭的工夫，进了一个胡同，胡同口有一棵大榕树，有几个小孩子正在榕树底下玩儿，其中有个穿开档裤的小哥儿见了宋牙婆，从地上爬起来，一溜烟儿的跑了，边跑边扯着嗓子喊：“娘，宋婶儿来了。”
接着便看到一个女人从院子里跑出来，见了宋牙婆带着两个人来，便满脸堆笑的迎了上来，问道：“他大娘，可是有人愿意租我家的房子？”说完之后，眼神便落在虎生和顾瑛身上。
顾瑛见那女人身量高大，只是瘦得吓人，头上花白的头发，脸上又满是愁容，此时又因指望着别人租她家院子，脸上带了几分期盼。
宋牙婆说道：“人家只是说来看看，还没定下要租呢。”说罢，她对虎生说道：“这是主家，夫家姓吴。”
虎生便喊她吴大娘，又说要进去看看，那吴大娘殷切的说道：“我家的那半间房是新做的，收拾的极干净，小哥儿见了保管喜欢。”宋牙婆看了她一眼，说道：“行了，快领我们进去看看吧。”
吴大娘答应了一声，引了他们三人往院子里去，又朝着屋里喊道：“大春，快端茶来！”话音刚落，从屋里出来一个十二三岁的姑娘端着三碗茶出来，碗看起来油呼呼的，顾瑛接了过来却没喝，只望着李氏问道：“吴大娘，不知你是哪几间房要租，先领我们过去看看好么？”
那吴大娘便指着东边几间屋子，说道：“就是这几间，家里孩子多，这房子还是五年前新做的呢。”
顾瑛和虎生走了进去，那屋子其实很逼仄，里面打了炕，屋里有些发潮，不过念在租金便宜，且又在城中，顾瑛也没什么好挑剔的，只是有一头，她跟虎生是两个人，租两间房就差不多了，果然，她跟吴大娘一说，她便有些犹豫了，说道：“姑娘，你们若是只租两间屋子，我剩下的两间就不好租了。”
虽说这家条件很困难，但是顾瑛又不是圣母，于是狠心说道：“大娘，实于你说吧，咱们在这儿不长住，我跟我哥看着也不像有钱人，实在没有必要再租一间房。”
吴大娘脸上便带了失望，宋牙婆见此，劝道：“哎哟，吴大妹子，你且先租下吧，也好过房子白白空着吧。”吴大娘也心知自家房子难租，听了宋牙婆的话，只得答应暂且租下。
作者有话要说：关于卖皮草的事，一个普通的家庭，一年的花销是二十两左右，所以富贵人家花三四十两买一件皮草不算离谱，以此类推，现代社会里一件皮草上万上十万甚至上百万的都有，所以差别应该没有差很大。
话外话一句，这文里虽说虎生买卖皮草，不过毕竟那是古代；而且是我编的；现实生活当中；还是应该杜绝皮草，没有买卖就没有杀戮。
、第 47 章
虎生跟吴大娘说定了租金，两间房加起来一共一贯五百钱，虎生又付了跑路费给宋牙婆，便跟顾瑛两人从客栈将马车赶到葫芦胡同家里去了。
虎生赶着马车进来，吴大娘家的几个哥儿姐儿都出来看热闹，顾瑛这才看到他家果然有七八个孩子，排行第一的是个哥儿，叫大林，中间是四个姐儿，分别叫大春，二春，三春，四春，吴家除了大林，大春和二春都是十多岁的孩子以外，余下的几个孩子都是少不知事的，最底下的是两个小哥儿，叫二林和小林，小林还在襁褓里，由大春抱着，另一个二林就是才刚在榕树底下玩的小哥儿，正是三四岁的年龄，还是一派天真，见了大马，便嚷着要骑，他哥哥大林便在一旁呵斥他，虎生一向喜欢小孩子，便笑眯眯的望着二林，问道；“想骑马？”
二林擦着鼻涕猛点头：“想咧。”虎生笑着将二林抱了起来放到马上，又在一旁扶着他，二林纠着马鬃，坐在马上得意的打着马，嘴里喝道；“驾，驾，驾！”
虎生家的马温顺，况且有马缰牵着，又有虎生一直护着他，倒不怕摔下来，顾瑛见另外几个小孩子也都眼巴巴的望着，便低头问着：“你们想骑不？”
几个小姑娘一齐点头，顾瑛便对虎生说道：“虎生哥，你把这几个小姑娘也抱上去坐坐。”虎生‘哎’了一声，要抱二林下来，二林正起劲儿呢，有些不愿意下来，大林便又开始喝斥他。
将二林抱下来后，虎生又将几个小姑娘一起抱到马上，小姑娘们都笑得见牙不见眼的，顾瑛又问大林，大春，二春；“你们坐吗？”
他们三个都大了，就是心里想坐，也不好意思，便一起摇着头，那几个坐了马的孩子，都很满足，这些足够他们跟同龄的小哥儿小姐儿们炫耀几日了。
这时，吴大娘提着一个篮筐从外面出来，筐子里面码得整整齐齐的白菜，她见了虎生和顾瑛，打了一声招呼；“你们都过来了。”
顾瑛应了一声，细细一看，才见筐子里并不是白菜，而是萝卜的缨子，吴大娘笑了笑，对顾瑛说：“这菜便宜，几个大钱一大堆，买回来做腌菜可以吃一冬呢。”
顾瑛小时候住在乡下，冬天一般没有什么菜，也都是吃腌菜，只是一般腌制的时候似乎比现在还要再冷一些，于是她问道：“现在就腌，会不会
早了？”
吴大娘说道：“今天冬天肯定冷得早，再不腌上，等再冷了，就白白受罪了。”顾瑛笑着说：“不想大娘还会看天象。”其中里面有个三春抢着说：“我娘看天气，一看一个准儿，她说明儿要下雨，明儿就会下雨，她说今年冬天冷得早，今年冬天就肯定冷得早！”
吴大娘失笑一声；“啥准不准的，不过日子过久了，就能看出来了。”三春不服气的说道：“都是过日子的，别家的人都看不出来，就娘能看出！”
吴大娘笑了笑，没回她的话，只叫二春去打了水来洗萝卜缨子，大春将手里的小林交给三春抱着，跟二春一起帮她娘洗菜，此时虎生正将马车上的东西往屋里搬，大林没事，跟着一起往里帮忙，倒是顾瑛此时落了清闲，便坐在一旁瞧吴大娘腌菜。
吴大娘和大春，二春将萝卜缨子洗干净，又一股股的撇开，放在筲箕里沥干水，待水干了，全部切碎，加了一些粗盐，便放在大缸里积腌菜。吴大娘一边做，一边跟顾瑛说话，她问道：“你跟赵小哥儿这么年轻，怎的会从那么远的地方跑到咱们这儿来。”
顾瑛没说是来找人，笑了笑，说道：“还不是因为穷闹的，这才从家里弄了些皮子来，贩到南边儿来卖，还不知能不能卖出去呢。”顾瑛也没瞒她们是来贩皮子的，反正刚才搬的时候，他们都看到了。
吴大娘笑着说：“瞧姑娘说的，既然是运到这边来了，必定是有人买的。”顾瑛笑着说：“谁知道呢，看天意呗！”吴大娘又问：“那你们这些日子，都在哪里吃饭，是外面的馆子么？”
顾瑛说：“哪能天天吃馆子，我们自己有个小炉子，平日吃饭就用那炉子烧饭。”
吴大娘想了想，过了片刻，说道：“顾姑娘，你们自家做饭，必定要用柴火一类的东西，这些东西要么是往外边去卖，要么往城外去砍，只是你们既然是来做买卖，犯不着为了那几根柴火往城外去砍，若是要用柴，能不能就在我家买呢，我们的价钱必定算的比外头便宜。”
顾瑛心道，只要吴家不欺他们是外地人，故意给她高价，顾瑛也乐得他们赚这钱，于是点头说道：“行啊，平日我们若是要用柴，就在你家买。”
吴大娘初时还怕他们不同意，此时见顾瑛答应了，脸上便带了笑意，三春，四春也高兴得直拍手，说道：“娘，我们明日就多多得去城外砍柴回来，你可不用卖了我们了！”
顾瑛听了三春的话，顿时一愣，那大春见了，便狠狠瞪了三春一眼，喝斥道：“混说啥呢，还不带着几个小的进屋里去！”三春被吼得眼眶一红，便瘪着嘴拉扯着几个小的进了屋里。
顾瑛还在发愣，竟直接傻呼呼的问了出来；“大娘，你要卖了你家小孩儿？”
话方才问出口，这才反应出自己有多冒失，狠不得打自己一嘴巴，此时那吴大娘眼睛里已经流出泪来了，顾瑛顿时手足失措，呐呐的说道：“对不起，大娘，是我多嘴了！”
吴大娘摇了摇头，用衣袖擦了擦眼泪，说道：“不怪姑娘，是我这当娘的没用，养不起孩子，总不能看着他们一个个都饿死吧，如今你们租了我家的房子，解了眼前的难境，只是家里没个正经进项，孩子们又太小，日后怕是只能都送出去了。”
这个送出去，只怕就是将孩子卖掉了，不知为啥，顾瑛突然想起顾府里的徐姨娘，一时也呆楞楞的没有说话。
大春似乎很不爱听吴大娘提起这话题，她说道：“娘，天无绝人之路，你总这样想，日子还咋过下去？”吴大娘洗了手，便坐在小杌子上跟顾瑛念叨起来；“家里原本在城外有几亩田地，虽说日子过得清贫，靠着我跟孩子爹肯干，好歹还能撑下去，只是前年发大水，将田地都冲挎了，没
了田地，他爹在外头给人扛活儿，几个月前突然就去了，那主家赔了个发丧的钱，我们又都是小老百姓，求告无门的，家里没了顶梁柱，如今家里家外靠我撑着，我也不知还能撑到啥时呢。”
顾瑛坐在一旁静静的听吴大娘哭诉，又不知该咋劝解她，大春和二春都别过脸去不说话，另一个大林，一双眼睛涨得通红，想来那吴大娘也不是
为了得到顾瑛的劝解，哭诉完之后，擦了泪，又开始洗起萝卜缨子，她说道：“让姑娘见笑了，我这毛病怕是改不了了，见了个人便忍不住念叨起来……”
顾瑛默默的摇了摇头，默不作声。
后晌，虎生记起他们没有买灯油，便托了大林跑路，去买了灯油，又在吴家买了柴火，趁着天色尚早，在院子做晚饭，他们吃的是炕饼子和酱菜，虎生又单独给顾瑛熬了一小锅白米粥，两人正支着小桌子吃饭时，二林捧着一个缺了口的碗过来，顾瑛见他碗里是黑呼呼的菜团子，二林吃一口，便望着顾瑛碗里的白米粥咽下去。
顾瑛鼻头有些发酸，总想起她跟顾珊两人，又想起不知此时是啥境地的顾珏，说来也怪，先前她对顾珊和顾珏并不太看重，只是见了这一家人，她突然很迫切的想要尽快找到顾珏。
虎生默默的对顾瑛说：“你快吃吧。”顾瑛放下筷子，这个孩子站在她跟前，她真有点吃不下去，她对着二林招招手；“过来。”
二林捧着碗，傻傻的走过来，顾瑛给他倒了半碗白粥，二林先是愣住了，随后咧嘴一笑，说道；“姐，你真好，要是你总住在我家就好了！”顾瑛笑了笑，说道：“吃吧。”
二林点了点头，抱起碗呼呼的喝了起来，只是才喝了几口，大春突然从屋里冲了出来，举起巴掌狠狠的打在二林脸上，二林手里的碗没端紧，摔在地上打破了，半碗粥也拨了一地。
二林‘哇’的一声，张嘴嚎了出来，顾瑛被惊住了，站起来问大春；“你干啥打他？”
大春瞪着二林，骂道：“咱家里哪一顿不是紧着你们几个小的先吃，你作啥还要伸手向别人讨吃的！”二林年小不知事，只知道一碗白粥还被喝两口便拨了，脸上又被姐姐打的疼了，嚎得震天响，大春气得身子发抖，又推了他一把，吼道：“哭啥，还不滚进去！”
二林一路哭，一路进了屋里，大春回头对顾瑛说道：“对不住，搅了你们吃饭了！”顾瑛见她眼圈儿都红了，突然啥话也说不出口了。虎生拿了扫把将地上扫干净，轻声对顾瑛说道：“吃饭吧。”顾瑛点了点头，却已经没有胃口了。
作者有话要说：三更了……求表扬！
、第 48 章
第二日，虎生跟顾瑛起床后，便去套车，今日他们打算去城里寻顾珏，虎生刚刚套好车，就见到大春扛了一担柴进来，虎生见他头发上还带了白霜，便知他肯定起得很早，于是问道：“你咋这么早去砍柴，城门开了么？”
大春笑了笑，对虎生回道：“我都算着时间哩，每次要到城外去砍柴，都能赶上开城门，出去砍一担回来，还能帮着家里做点事。”
虎生帮他们算了一笔帐，吴家住在城中，一来一去需耽误不少时间，为此去砍些柴回