莱德注意到了。“不要鼓励她，乔安娜。这不好玩。”他愤怒的目光从她移向他的妹妹。“你能帮我把她从这里弄走吗？”
乔安娜认为她无法拒绝。像夏洛特这样一个醉得糊里糊涂的女孩，确实不应该在这种秩序混乱的环境里跳来跳去，尤其是穿着这样一件暴露的比基尼。
“好吧，我们走吧。”尽管那姑娘比她高出一头，乔安娜还是用胳膊搂住夏洛特的腰。这样，她和莱德又挨得很近，简直就要碰上了。两人的手和胳膊轻轻碰了一下，乔安娜差点再一次屈服于情欲的狂潮。
她迅速地偷偷看了莱德一眼，只见他的脸绷得紧紧的，一副很不满意的神情。完全不是刚才那个拥抱着她，说不想让她离开的男人。他显得这么冷酷，这么令人生畏。显然，他对他俩之间亲密的小插曲感到后悔了。他恼怒的目光既瞪着他醉醺醺的妹妹，又瞪着她。
她差点吻了他！现在再看看他，乔安娜简直不敢相信。她的老板差点儿吻了她，而且她也愿意让他吻她。她不禁战栗了一下。他冷冰冰的目光像一阵北极旋风，吹醒了她的头脑。如果他们真的接吻了呢？
“我不想走，时间太早了。”夏洛特反抗道。
莱德不理睬她的抱怨。“你应该穿了一件外衣的，还有鞋子，在哪儿呢？”
“那边。”夏洛特含混不清地说。“在果味快餐厅。我的哒哒鞋和妈妈的旧毛皮大衣。有人把一杯鸡尾酒打翻在上面，好像是桃子的。”
莱德的表情意味深长。每当乔安娜犯错误时，他就是这副表情。她立刻对夏洛特产生了由衷的同情。
“我去拿她的鞋子和大衣，然后跟你们在门口会合。”乔安娜自告奋勇地说，朝木板路的方向走去。要找到一件散发着桃子鸡尾酒的毛皮大衣，简直是大海捞针啊。
结果却不费吹灰之力，她很快就跟莱德和夏洛特会合了。夏洛特正一边唱着“加利福尼亚姑娘”，一边跳舞，对她哥哥冷冰冰的态度毫不在意，照样兴高采烈。乔安娜帮着夏洛特穿上大衣，然后自己穿上那件棕色羊毛外套，系好腰带。三个人一起慢慢地朝大门口走去。
“谢谢你的帮助。”莱德生硬地说。
“没关系。助理是干什么的？”
“助理？”夏洛特听见了只言片语。“那个白痴助理？”她眨眨眼睛，想把焦距对准乔安娜。“谁？你？”
“白痴助理。”乔安娜重复道。这么说，莱德就是这样议论她的？他一定经常这么说，而且是用强调的语气，所以这句话才牢牢粘在夏洛特被酒精浸泡的记忆里。“是的，那多半是我。”
她气坏了。今晚他们差点儿就要接吻了，现在她感到受了伤害。这是最令人伤心的。
“你为我哥哥工作。”夏洛特似乎在拼命集中精力，把一些散乱的片断拼凑起来。“今晚你又和他在一起……”她脸上闪过一个得意的微笑。“怪不得莱德最近愿意加班呢。原来你们在办公室谈恋爱！”
“不，我们没有。”乔安娜立即反驳。“你自己想想吧，夏洛特。难道你哥哥会跟一个白痴谈恋爱？”
“乔安娜，我当时——”莱德说，显得非常懊恼。
乔安娜没有注意到这一点。她利用人群里突然出现的一个空隙，甩开兄妹俩朝前走去。她刚走到通向室内分层停车库的俱乐部门口，差点和一个身材魁梧、英俊逼人的男人撞了个满怀，他手里挽着一个模特儿一般靓丽的女子。两人都穿着贴着设计者标签的、布料很少的海滨装，展示着他们令人叹为观止的身材。那男人朝乔安娜投来一个迷人的微笑。
“那是堂哥查德。”夏洛特吃吃地笑着说。
莱德一言不发。他把手指勾住乔安娜上衣的腰带，把她猛地往后一拉。
她转过身来，被他这种霸道的举动惊呆了。莱德勾住她的腰带，把她往后拉得离他更近了。
莱德没有朝后面看一眼。他挤过人群，走出大门，离开了冲浪城，拽着两个女人朝电梯走去。突然由喧闹变得安静，突然离开拥挤的人群，来到空荡荡的走廊，这个反差太强烈了。乔安娜茫然四顾，想找回自己的平衡。
瞧莱德对待她的方式，就好像她是一个天真幼稚的女中学生！乔安娜感到恼火。 “你不用把我从他那里拖走。我——”
“我看见了查德抛给你的那种眼神。”莱德咆哮着说，“只要你稍微给他一点点鼓励，他就会大肆推销他那根硅酮的搅酒棒，然后——”
“我告诉你，我根本没有给他任何鼓励。”乔安娜冷冷地说。“而且，我完全有能力对别人做出自己的判断。”
电梯来了，莱德把夏洛特和乔安娜拽了进去。门关上后，他按了一下操作板上的号码“4”。
“我的车在二层。”乔安娜说。
莱德没有按那个钮的意思，乔安娜还没来得及伸手去按，他们就经过了那一层。
“你坐我的车，乔安娜。”他用那种使她火冒三丈的专制口吻说道。
“这儿不是办公室，莱德。你没权力使唤我。”
“没有？”到了四层，电梯的门开了。
“没有！”
“那么走着瞧吧。”莱德把乔安娜一把拽出电梯，夏洛特跌跌绊绊地跟在后面。
第四章
“让我走！”乔安娜拼命想挣脱出来。他抓得很牢，她没挣脱开。
“路不好走，我不许你开车，乔安娜。”莱德毫不动摇。
“你不许？”乔安娜重复道，一时有点恍惚。
他说话的腔调很专横。她试着回忆什么时候有谁不许她做什么事情，她猜想那是在她十几岁时，父母都还健在的时候。
车祸以后，她惟一在世的亲人朱莉亚给她的只有鼓励。“你能行，乔安娜。”“如果你想做，就去做吧，乔安娜。”偶尔也有几句大姐姐似的忠告，如：“要警惕查德堂哥。无赖查德专门伤女人的心。”还有：“每天吃一点维他命很有好处。”姐夫经常对她的汽车提出一些有用的建议。“别忘了买油和防冻剂，检查轮胎有没有气。”他也警告她留心查德·福琼。
而“不许”这个词似乎从她的词汇里消失了。乍一听见，竟觉得很新鲜。“你说话活像一个家长。”乔安娜脱口而出。
莱德眼里冒着怒火，鼻翼也在扇动。乔安娜着迷似地盯着他。她一向以为扇动鼻翼是文学作品里的词语，没想到莱德真的让它出现了。
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莱德紧咬牙齿，咬得牙床隐隐作痛。家长？她怎么居然得出这样的结论？眼下他对乔安娜·昌德勒的感觉跟父爱根本挨不上边。
“你总是这样颠三倒四，乔安娜。”他说。“你一直在喝酒。今晚我绝对不让你自己开车。”
“我只喝了一杯。听你的口气，就好像我整晚都在狂饮！”
“我差不多就是这样。”夏洛特插言道。“你生我的气啦，莱德？”
“对。”莱德板着脸说。“无论今晚还是别的晚上，你和乔安娜都不应该到冲浪城来。你们没听说有人把毒品揉成小丸放进女人喝的酒里吗？小心，这种事就发生在冲浪城这样的地方。也许还是经常发生。”
“不可能。”夏洛特反驳道。“冲浪城是个好玩的地方。我说，你回到明尼阿波利斯以后，真是完全变了个人，莱德。你的探险意识彻底消失了。最近，你使老爸都显得滑稽可笑了。”
稳重的詹姆斯·福琼完全是滑稽可笑的反面。夏洛特怕莱德没有听清她较为含蓄的指责，便干脆直截了当地说：“你变得像一个——简直像一个清教徒！板着面孔，一本正经，一点儿也不好玩！”
“如果我是个清教徒，你就是一个只知道享受的交际花，夏洛特。”莱德皱着眉头，拉着乔安娜和夏洛特迅速穿过寒冷的停车库。他最后在他那辆巨大的黑色越野陆虎旁边停下脚步。“快上车，你们两个。”
“他上班的时候也这么讨厌，这么霸道吗？”夏洛特闷闷不乐地问乔安娜。“如果他是这样，我要是你早就不干了，我没有选择，我不能辞职不当他的妹妹呀。”
“我一般尽量远离兄弟姐妹间的交锋。”乔安娜于巴巴地说。“不过既然你问起来，我得说，作为一个老板，你哥哥——”她停住话头，抬头看了一眼莱德，嘴角慢慢泛起一丝微笑。“——挺好的。”
他扬起眉毛。“感谢你悦耳的夸奖，乔安娜。”
“没什么，老板。”
她意识到他们是在公开调情。今晚他们的交往似乎是从一个极端跳向了另一个极端，忽冷忽热，令人困惑，又令人心花怒放。现在关系明显开始缓和。她可以真切地感觉到他对她的温情，而且他脸上也露出了试探性的微笑。
“我想，当我看见查德盯着你看时，我的反应是有些过火。”莱德有点害羞地承认。“我道歉。”
看着那个无赖像饿狼似的盯着乔安娜，使他产生了一种想保护她、把她据为己有的冲动，而他自己也是直到现在才意识到这一点。
“我理解。”乔安娜转向夏洛特。 “听我姐姐朱莉亚说，凯莉·辛克莱和查德搅在了一起。朱莉亚很为她担心。她说凯莉太温柔、太轻信了，而查德是个专门让女人伤心的人。迈克尔说他有毒。”
“我们总算有了一点共同语言。”莱德开心地说。“好吧，我们走吧，小妹妹。”他抓住夏洛特的臂肘，把她塞进后座。
这样一来，乔安娜只能坐在前面了。她慢慢滑进宽大的圆背座椅，竭力想装出平静的样子。
然而她很紧张。实际上，一想起她和莱德之间逐渐沸腾的吸引力，她就感到非常紧张。她简直无法停止思念他们以前那些亲密无间的时光，当时的莱德是多么不一样。她希望能有更多的时间和这个男人在一起，他与那个急躁的、发号施令的另一个莱德截然不同。她希望探究他在她内心唤起的令她神魂颠倒的感情。
这可不行，乔安娜，她提醒自己。不论莱德有多少个侧面，最基本的一面是她为这个男人工作。她是他的白痴助理。如果她忘记了自己的身份，忘记了他对她的评价，那才是真正的白痴呢。
她心头产生了一阵触电般的愤怒。“如果我把车留在这儿，明天怎么去上班呢？”看见莱德坐进驾驶座，她恼火地问。“别对我说可以乘公汽！”
“我做梦也没有想到让你去乘公汽。我们明天早晨到这儿拐一下，把你的车取走。”莱德的口吻不容置疑。
接着，他平静地、放肆地用他的大手捂住她的膝盖。
“莱德，你——不能。”乔安娜拼命克制住潮水般涌来的强烈的兴奋，拼命想控制局面。
“不能？”他的声音里含着引诱。“我不能这么做？”他开始用手指轻轻按摩，同时把手伸到她的裙子下面，抚摸她的大腿内侧。“你不想让我这么做？”
快感在她全身翻滚，越来越强烈，越来越炽热。克制已经变得没有吸引力了。看她没有反抗，而且根本没有反应，他的手慢慢往上移动。
一股热流使她头晕目眩。他的抚摸所包含的意图和占有欲是一清二楚的。“我们明天早晨到这儿拐一下，把你的车取走。”他刚才是这么说的。含义非常明显。他们明天早晨会在一起，因为他们要一起过夜。就在今夜。
除非她说不。突然，乔安娜又陷入了夏洛特陡然出现之前的那个情欲的泥潭。她抬眼看着莱德的脸庞，发现他正热烈地注视着她，目光里带着原始的欲望和饥渴，唤醒了她内心深处的女性的回应。
他把越野陆虎驶出停车库，驶进三月呼啸的狂风。顺着道路行驶几个街区后，遇到了红灯，莱德把车停下。
“和我一起回家，乔安娜。”他喃喃地说。
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她转脸望着他，张开嘴唇，吃惊地倒吸一口冷气。他靠过来，用嘴触碰她的嘴唇，起先很温柔，随着她的嘴唇向他开启，他吻得越来越狂热。她的舌头与他相触，退缩了一下，但是在他舌头的大胆追逐和摩擦下，终于缴械投降。
“对不起，我觉得自己变成了一个大灯泡，这还是从来没有过的事情呢！”夏洛特在后座上任性地嘀咕道。“这真是太糟糕了。还有，那该死的红灯怎么还不变绿？是坏了还是怎么了？”
莱德含混地回答了一声，同时把嘴从乔安娜的唇上抬起。但是他无法让自己与她分开，也无法让自己打破两人之间的接触，尽管他妹妹在后面聒噪不休。他吻着乔安娜的脖子，享受着她肌肤温柔的感觉，嗅吸着她身上诱人的芳香。
当他的嘴唇一路吻向她耳朵下面那块敏感的地方时，乔安娜不禁颤抖起来。这时，她的目光无意间与后视镜中夏洛特的目光相遇。
莱德的妹妹正盯着他们，眼里带着不加掩饰的好奇。乔安娜顿时涨红了脸。
“莱德，”她哑着嗓子说。“你看。”
他满不情愿地抬起嘴唇，随着她的目光朝后视镜看去。
夏洛特轻轻挥了挥手。“对，没错，我还在这儿呢。”
莱德唉声叹气。乔安娜害羞地把脸藏在他温暖的、令人宽慰的肩头，她的身体因为这富有刺激性的小插曲而颤抖。
“对于两个不太浪漫的人来说，我觉得你们倒学得挺像。”夏洛特评论道。“劳驾，闯过这倒霉的红灯，送我回家，然后你们两个再继续玩，好吗？”
“我从来没有闯过红灯。”莱德高傲地说。“不过对你的其他命令，我愿意欣然执行，夏洛特。”
他的手仍然留在乔安娜的大腿上，但他没有再去吻她。没有机会了，因为几盏红绿灯都变绿了，他们不得不继续前进。
“你必须记住要三思而行，乔安娜。”那句不知被治疗专家们重复过多少遍的忠告一直在她脑海里回响。送夏洛特回家，再把她送进她的公寓，这其间有足够的时间让她把事情想个明白。
这当然算她走运，但是凭着冲动行事要简单得多，乔安娜惆怅地想道。
今夜，她是否应该随莱德一起回家，与他做爱？
她想这样做，但是乔安娜比大多数人都更清楚，人不能