在这漫长等待的日子里，那小小的信封，便是方小染最大的企盼。每每有信使来时，她便忐忑不安的远远跟着。走近，怕只有战报，没有给她的，失望会太大。走远，又那样渴盼着，视线眼巴巴的粘在信使的手上，不敢离开。
若是方中图拆开蜡印封着的信封，从中抽出一个写着“染儿亲启”的小封时，她便兔子一般跳过去，抢在手里，拔腿就跑，找个没人的地方展信细读，眼里闪着光，脸颊飞着红，抿着嘴，甜甜的笑。
信使第二日往回走时，怀里便揣了她的回信。目送信使的座骑绝尘而去，心也跟着去了，遥遥不知返途。
韦州距京城路途遥远，快马加鞭也要三天的路程。书信一来一往，六七日就过去了。随着局势渐渐好转，信件渐渐少了。至方晓朗登基后，一连多日不见消息，偶有信来，也不再夹着小信封。大概是他太忙了。
方小染就这样日日夜夜的等着、牵挂着，心被煎熬，觉得日子如此难熬，点点滴滴的时光苦涩得啃不尽、嚼不透。
然而若是她知道接下来要经历的事情，她会知晓这煎熬再苦，至少也是有着盼头、透着甜的，她即将要面对的，才是苦入骨髓、痛彻肺腑的滋味。
那天午后，方小染百无聊赖的跟方应鱼饮茶聊天，一个明黄的小身影突地从窗外投进来，扑棱着翅膀落在方应鱼的面前。
她定睛一看，竟是方应鱼驯养的那只小黄鹂。惊喜道：“咦，黄毛！好久没看见它了，原来它还活着啊！”
方应鱼和小黄毛齐齐怨念的瞅了她一眼。
方应鱼伸出手指，黄毛就跳到他的手上。他在它的小腿爪上拨拉了一下，掂起拴在上面的一个铜制小筒，用指甲挑开扣盖，一根卷得细细的纸条滑落出来。
他扬手放飞了黄毛，任它自己去找地儿洗澡找食儿。两手捻着纸条慢慢展开，看了一眼，目光跳动了一下，面上却是不动声色。
方小染好奇的伸头过来看，嘴巴里问着：“什么东西？写的什么？黄毛是从哪里飞来的？”
未等她看到，他就将纸条揉捻成一团捏在手心，瞥她一眼道：“密信。不让看。”
她不屑的缩了脑袋回去。
方应鱼随即站起来一声不吭的走开，一付魂不守舍的样子。方小染目送他的背影，心中起疑，嘴角勾起一抹坏笑：“咦？不太对头啊？难道……是未来小师娘传来的幽会情书？”
站起身来，猫腰踮脚，悄悄地跟了上去。
跟着跟着，却见他一路进了方中图的屋子。方小染顿时兴趣索然。不是去跟未来小师娘幽会啊……
直起鬼鬼祟祟猫着的身子，转身想往回走。屋内方中图的一句高声，却如同惊雷一般将她击中。
方中图的语调又惊又怒：“立后？！”
闯关遇到羞辱
方小染的脚步僵滞。脑筋慢慢转，慢慢转。立后。皇后。皇帝的妻子。皇帝。方晓朗。
她转身走到门前，一把把门推开。
方中图与方应鱼面对面站立着，见她进来，一齐转脸看向她，脸上的神情，躲躲闪闪，欲言又止。
她瞥见方中图手中捏着那张黄毛捎来的小纸条。两步迈过去，一把夺了过来。方中图与方应鱼对视一眼，没有阻拦。
她把纸条捏在手里，目光从二人阴沉沉的脸上扫过，才低头去看纸上的字。那只是几个简单的蝇头小楷，却是字字化做利箭，射入她的瞳中，让她的眼前一阵黑暗。
“立林相之女为后。”
方应鱼上前一步，扶住了她的手，急急的解释：这密信是他安插在军中的亲信传来的。立后之事，定然是因为方晓朗和袭羽在朝廷官员中无甚根基，为稳定大局，需得拉拢住朝中举足轻重的重臣，才能稳定江山。林宰相位高权重，立他的女儿为后，定然是一个交换的条件……
方小染抬头望着小师叔满是疼惜、担忧的清濯眸子，只觉得他的话音隔了雾气远远传来，听不太分明。倒是纸条上那几个字，在耳中啸响，震得她头颅深处刺痛不已。
立林相之女为后。立林相之女为后。立林相之女为后。
林相之女？……，对了，林清茶。那名美丽婉约的大家闺秀。
记忆深处如有狂风掠过，吹散了最后一层迷蒙的雾气。过去她一直没有想通的一些事，在这句话的面前，露出了清晰的面目。
她一直想不明白，为什么袭羽明明与林清茶互相青睐，却又绝情地不接受林清茶的示好。当时她也曾解释为袭陌也喜欢林清茶，袭羽不想因为女人与皇帝发生冲突。可是自从知道袭羽与方晓朗的长远谋略之后，这个解释又不太能说得过去了。他们既计划好了要将袭陌推下皇位，就算是袭羽暂时不能跟林清茶说明，完全可以含糊暧昧着，等大事已成，再袒露心扉。没有必要表现得那样决绝啊。
再有就是袭羽对她方小染的态度。自打方小染去到京城，出现在袭羽的面前时，他尽管早就知道方晓朗是她的童养夫，她是他的未来嫂嫂，却从未把她当做嫂嫂来保持应有的礼数和距离，甚至让她假装他的相好，期间毫不避讳，有许多时候是在有意勾引。
再后来，方晓朗出现后，袭羽虽然并不是真心喜欢她，却一直热衷于拆散她与方晓朗，还当着方晓朗的面说“把她交给我罢，我会让她平安幸福的”，最后不惜使出“强抢人妇”的招数，动用了春~药，想要离间她跟方晓朗。
那时候不仅方晓朗恼怒，她也感觉十分烦扰头疼。却并未深想，只道他们闹来闹去的，只是为了在袭陌面前演一场“抢女人反目成仇”的戏码。
如今看来，袭羽，这个被她认定为满腹阴毒的小王爷，一开始，竟是为了帮她。
想让她不要对方晓朗付出太多。
想让她不要从高处跌落。
想张开手臂，容纳这个他并不爱的女人。
是为了她好。真的是为了她好。
袭羽早就知道，方晓朗坐上皇位之后，不能立她为后。
方晓朗，自然也是知道的。
记起之前他们在军营中会面密谈时，袭羽说了一句“林丞相那里，已谈好了”，方晓朗那古怪的脸色、突然的缄默。原来怕她听到的，是这话。
他们早就违反了与方中图的盟约，选好了未来的合作伙伴——林宰相，选好了未来的皇后——林清茶。而不是让方中图的孙女当皇后。天下都夺回了，让方中图的孙女当皇后能有什么用？那样华丽、那样诱人的一个位子，当留给有用之人。
而袭羽，早就知道林清茶会是方晓朗的女人，所以才不能接受。早就料到了方小染的下场，所以，想接纳她。
袭羽，袭羽。你其实有时候是个好人。
她呵呵的笑出声来，为发现袭羽的好，感到开心。纸条攥进手心，碾成纸屑。看她不哭反笑，神态怪异，方中图和方应鱼十分担心，小心翼翼的唤道：“染儿？……”
她摆摆手，笑道：“我没事。你们聊，我出去走走。”
说罢抽出被方应鱼握着的手臂，转身走出门去。方应鱼和方中图惴惴不安的目送她的背影。却见她稳稳的走了一段后，突然拔足飞奔而去。
方中图嚷了一嗓子：“快追！”
方应鱼紧跟着就冲了出去。
方小染可是会轻功的。尽管伤愈后为避免落下病根，一直没敢运功，但这时也顾不得了，提气飞奔，直朝着马厩而去。正在喂马的师兄见她直冲冲的闯过来，上前询问，被她一把推开，两眼闪着几近疯狂的光，抢了一马匹，翻身跃上马背，在马臀上狠狠抽了一鞭子，直冲出去，险些将随后追来的方应鱼踏死在马蹄之下，她都没有察觉。
她不相信那是真的，她要去京城，找方晓朗当面问个清楚。
方小染策马下山，沿着迷仙谷飞驰到山门入口处，却被守住谷口的那队卫兵拦住了去路。卫兵见她来势甚急，大声喝止，甚至举起了兵器对准了马头。
方小染被迫勒紧了马缰，满面怒容，喝道：“给我让开！”
一排卫兵不为所动，面无表情，丝毫没有让开的意思。倒是领头的军官站了出来，恭敬的作揖道：“方姑娘，我等接到军令，现在外面局势动荡，很不安全，请教中所有人暂时留在山上，不得离开。”
方小染面如寒霜，按捺不住暴躁的情绪，怒道：“我不怕什么不安全，我有要事要办，你们给我让开！”
军官面色沉冷，态度恭敬却毫不让步：“方姑娘，莫要让小的们为难。”
方小染没耐性跟他啰嗦，唰地拿马鞭指着他的鼻尖，咬牙道：“你若再不让开，休怪我不客气了！”
军官平平回道：“方姑娘请三思。小人军令在身，莫要逼迫小人对姑娘冒犯。”说完发出号令，更多的士兵聚集过来，军甲发出金属的摩擦声，一排排密密的矛，尖锐、寒冷地闪着光。
方小染身下的马匹被惊到，轻嘶一声，后退了一步。方小染满面惊异，不相信的问：“你们难道要对我动手吗？”
军官冷声回道：“小人也不愿，方姑娘莫要逼迫小人！”
方小染面色惨白，半晌才憋出话音：“……好，好。你接到的军令便是——我若硬闯，就杀了我吗？——方晓朗，你有种！”最后一句，是用马鞭指着京城的方向，嘶声喊出来的。
军官插话道：“方姑娘……”
一言未毕，唰的一声，方小染手中的马鞭狠狠抽中他的脸，抽得他一声痛呼，一道血印子清晰地印在脸上！
她毫不犹豫的再度扬鞭抽下，这次是抽在马臀，马儿痛嘶一声，顾不得前面拦着尖矛，猛的前冲，撞翻了最前面的几名士兵。军官见状大急，捂着脸急呼：“拦住她！”
后排的士兵一阵急嚷，扯缰绳的扯缰绳，用矛杆别马腿的别马腿，眨眼间马儿被绊倒在上，方小染跌落马背，人刚落地，便抬腿向近处的人踢去，踢出一片痛叫连连。
旁边挤着太多士兵，她施展不开拳脚，尽管此刻的她凶悍得似一头发疯的野兽，却仍是无法突围，很快被反扭着胳膊按倒在地，兀自挣扎不休。渐渐力尽，脸被按在地上抬不起头来，脸颊上沾了泥土，与不知何时冒出的泪水混成泥泞，涂抹了一脸。嘴巴里却仍是“混蛋、王八蛋”的乱骂，不知是在骂方晓朗，还是在骂这些官兵。
身心被寒透，绝望到崩溃。他早就谋划好了。早就谋划好了。派这队官兵来不是保护他们的，是要监禁他们。免得在立后的“消息”传来时，她会跑去京城搅他的大局，坏他的好事。他做的真是周密，真是够绝……
忽听一声怒喝从远处传来：“放开她！”
军官扭头一看，原来是方应鱼策马赶到。他知道方应鱼是方晓朗的军师，之前对于这位军师大人的智谋就颇有耳闻。尽管他本人来自袭羽那边的军队，但现在二军已合并，奉方晓朗为统帅，其军师的职位自然是远远高于他本人，对其身份很是忌惮。
听到方应鱼要求放开方小染，他不得不考虑是否服从。但这个女人……现在的状态如疯了一般，放开的话，伤人事小，要是跑了，他可如何交差？
这么一犹豫的当空儿，方应鱼已下马走到他的面前，抬手就是一个耳刮子，抽在他的脸上。
这大概是方应鱼有生之来第一次动手打人。虽然他外表文静，手指修长，但这一掌因为盛怒，用上了全身的力气，力道也是不小。
“没听到爷的话吗？”方应鱼咬牙道。清俊的面容寒似冰雪，明明很瘦弱的身躯，偏偏散发着不可侵犯的浑然傲气。
失恋遇到灭门
军官先被方小染的马鞭抽，又被方应鱼的耳光抽，一张脸上姹紫嫣红，心中憋屈到要爆，却又被方应鱼的凛然威严生生压制了下去。忍了几忍，终是发出了命令：“放开她。”
士兵们得令松手。被放开的方小染其实已经耗尽了力气，保持着原来的姿式跪伏在地上。
方应鱼疾步上前，握住她的手臂想将她扶起来，她却忽然自己飞速的爬起来，一头拱进方应鱼的怀中。他愣了一下，竟垂着两手不知该如何是好。只觉得她在自己的胸口用力拱，拱……
待他反应过来，想抱住她的肩时，她却已抬起了头，后退一步，把刚刚在他的衣服上蹭得干干净净的脸儿扬得高高的，冷冷扫视一眼众官兵，冒出凉凉的一句：“小师叔，我们回。”
转身往回走去。
方应鱼低头看了看自己衣襟上被抹花的一团，苦笑了一下，自嘲的摇摇头。他就说，她为什么会忽然扑进自己怀中呢。原来是为了擦净脸上的狼狈，将她那不屈服的小脸色亮给官兵们看——刚刚发生的一幕，说不定会被这军官原原本本地转述给方晓朗，她不愿在最后落一个落魄、失败、垮掉的收尾。
倔强到让人心疼的家伙。
方应鱼深深吸一口气，压伏下胸口的微疼，也不看那帮官兵，抬脚跟上去。
一路跟到她的闺房外，她手扶在门上，头也不回的道：“小师叔，让我自己呆一会儿，我没事的。”
声音平平的听不出情绪，他却知道她的脸上必然已泪湿。
他点点头道：“好。”然后转身去找方中图了。
方小染进了房间，反手把门在身后合上，拿脊背倚着门，手垫在背后，就维持着这个动作站立着，一动不动。脑子里混乱的响着以往的一些只言片语。
他说：“今后，还有数不尽的日子，要陪染儿渡过呢。”
“染儿，你记着。袭濯也好，太子也好，未来……君王也罢，终归都是方晓朗。晓朗永不会辜负染儿。你要信我。”
如此信誓旦旦，如此不堪一击。
在王爷府的花园中，他对袭羽说：“我自然定能护她周全。”袭羽当时就毫不留情地嘲笑了他。
在城墙之上，他对她说：“等这一切过去，我们就日夜厮守，再不分开。”……袭羽躲在一边，再次嘲笑了他。
袭羽抢她成亲，又被他搅了，袭羽说：“我已尽力了。”
袭羽一而再、再而三地阻止她往悬崖下跳，她却不知好歹的执意要跳，袭羽也没能救的了她，袭羽尽力了。
军帐中，方晓朗让她念一百遍：我要对方晓朗负责。
她乖乖地念啊念啊，却忘记了让他说一遍：要对方小染负责。
不过就算是说了也没用，诺言又算什么东西。
时光里对话的碎片，在她的脑中沉沉浮浮，纷纷乱乱，夹杂着他的一回眸，一展颜，一声�
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