只知道让学什么，就学什么，多会一分本事，就多一分底气。
那些年间，因为担心走漏风声，我们兄弟二人一次面也没有见。其实我跟着师父生活虽然清苦，环境却是让人安心的。袭羽却是独自留在宫中，身边遍布了眼线，只能藏锋敛芒，如履薄冰，平日里装出一付懒散无为的样子。习武时也只在相对安全的念园。为了使敌人松懈，甚至请师父配制了毒药，经毒针刺穴使脉息微弱，使太医把脉时非但不能察觉他有功夫，还断定他体虚病弱。可是几年前的一个深夜，袭羽突然赶到师门……”那个深夜，袭羽撞门而入，疯了一样，两眼通红的找到师父。方晓朗见到弟弟来，冲上来抱他，也被他一把推开，径自跪在师父的面前，嘶哑着嗓音问道：“我们母妃和父皇，是不是死于中毒？”
袭羽在家中研读师父给他的毒经，读到某一段时，忽然记起了母妃和父皇去世前的一些症状，心中顿时起疑。而时隔多年无从取证，直觉的感觉到师父会了解真相，独自暗中离开京城赶往玄天教，由玄天教的人领着来找师父求证。
师父微叹了一声，道：“我听中图说起过贵妃和先皇病逝时的一些细节，应该是死于不易察觉的慢性毒药。担心你们二人年少气盛，做出莽撞的事来，因此暂且隐瞒，打算过几年再告诉你们。”
那一刹那，什么权势，什么王位，都统统退后。袭羽转过头来，与方晓朗深灰的眸子对视着。他们在彼此的眼中，只看到了如风暴肆虐般的仇恨。他们知道，从今以后，只有复仇，生命才有意义。他们有相同的冲动：疯狂的把整个世界摧毁。
相隔多年的兄弟重逢，没有问候，没有拥抱，没有眼泪。只有被火烧红的两对眼睛，相互凝视着达成一个共识：复仇，复仇，复仇。
鬼仙师父告诉他们：方中图安排他们二人一个习医，一个习毒，是因为：欲成大事，须不计小节，不择手段。正道的法子用得，歹毒的法子……也不必忌讳。
袭羽回到京城，方晓朗留在江湖。两人不在一地，却是同样陷入了仇恨的漩涡不能自拔。方中图知道后，适时的出现在方晓朗身边，开导劝解，使他的情绪很快沉淀冷静下来。袭羽却没有那么幸运。皇宫之中，抬眼可见弑父杀母的真凶或帮凶，整日与他看似温厚、实则心机深重的皇兄假惺惺的相处，内心忍着仇恨的煎熬，没有一个人与他分担。
说到这里，方晓朗的神情中带着深深的疼惜：“袭羽的性子有些扭曲，就是这样熬出来的。他时不时有些怪异的想法和举动，我气归气，想起这些年他身心所受之苦，也还是不忍真正怪他。”
方小染忽然明白了什么。她最初跑到京城，出现在袭羽面前时，袭羽大概就知道她的身份了——方中图的孙女，方晓朗的未婚妻。他看似草率的将她当成心腹，不避讳对她暴露装病的隐情，还拉她替他挡药，原来不仅仅是因为自信她喜欢他，还因为他与玄天教有这层关系。
可是他明知她与方晓朗的婚约，她也算他未来嫂嫂~为什么他这个小叔子非但不避嫌，还明目张胆的又是表白，又是抢亲？仅仅是为了以“抢女人反目成仇”的名义，斗给袭陌看的吗？
又或是……脱口问道：“他是不是有点恨你啊？”话说出口，顿时悔青了肠子。忙忙抬眼去看他的脸，果然见他的眸底掠过重重的阴云。想挽回说错的话，却已是来不及。
只听他闷闷开口：“或许吧……一切都是因我而起……若不是我被立为太子，所有事或许都不会发生。很多人……都不会折了性命。”语气中，深深的自责。
她急忙道：“不是的，那些事不是你能控制的。我虽然对那些争权夺位的事不懂，但也看过些皇家争斗的杂书野史。皇宫里那些事儿，不是你不去争，人家就不去害你的吧。”
这胡乱浅薄的劝慰竟让他心里好受了不少，眉间有些许释然：“染儿说的有道理。”实际上，经过如此坎坷的阅历，这个心结如果看不开，又如何能成大事？
方小染见劝解收到初步成效，心头略略放松。想前想后，犹疑道：“这么说，在珍阅阁中时，你知道有人偷听，故意编造了那一套身世？”
“那套身世是师祖早就精心设计好的。为了圆我当时初上山时，师祖顺口编出的那套‘卯年卯月卯日卯时生辰、逃荒而来’的说辞，师祖特意差人去到当年发生大旱的赤州，不计繁琐，暗中查访到一个年龄与我相仿、随父母逃荒、死在外面、生辰又恰是卯年卯月卯日卯时的男孩，将他的祖籍等详情记录在入教名册上。”
方小染低声道：“爷爷的心机好周密啊。我从来不知道爷爷这么精明的。”
方晓朗：“师祖心中深谋远略，整个计划，其实都是师祖的精心策划。”
“是啊，深谋远略……”方小染说，“一切都在爷爷的计划之中。连我本人，也是吧……”
听得她的语气有些异样，他低头去看她的脸，她却把脸低伏下，看不清什么表情。诧异的唤了一声：“染儿？”
她的音线略略有压抑的颤：“我，是交换条件吗？亦或是，交换条件之一？”
他的眼中掠过一丝慌乱：“染儿……”
“爷爷把你指为我的童养夫，是因为将赌注押在了你的身上，将我的未来，也押在了你的身上……”
小师叔说过：掌门本来也是为了你好。可是并没有问问染儿的选择。……原来，说的是这个意思。爷爷尽力的为她铺就了一条辉煌至极的道路——如果成事，方晓朗会成为皇帝，而她，就能成为享尽荣华的皇后了；玄天教，也会确立前所未有的地位，无可估量的前途……
当真是，好一个；宏图大志。
然而……正像小师叔说的那样，爷爷并没有问问她的选择。她能不能、敢不敢担当那一国之母的位子。爷爷也没有问方晓朗，愿不愿接受他的孙女。又或者爷爷知道方晓朗不情愿，却趁人之危，硬将孙女塞了上去。“染儿，师祖只是为你好。”
“是啊。爷爷是为我好……”可是她的心中偏偏如此堵的慌。“方晓朗，可是你并非情愿的，是吧？是形势所迫才答应的吧。或者说是被爷爷所迫。他甚至在你胳膊上点了守宫砂防你毁约……”
他伸手去摸她的脸，她却把脸向自己臂弯的深处藏去。他按捺不住有些暴躁，强行探手捉住她的脸，用力捧起，将她的一脸惶然捧在手中。灰眸中跳动着烦躁的火苗，粗着嗓子道：“休要管我当时的想法，此时晓朗只有一个答案：情愿，情愿，情愿！……”披在她身上的斗篷失去把持，滑落在地，也无心去管。
袭羽遇到袭濯
她茫然的望着方晓朗的眼睛。他之前回忆的那些宫斗屠杀的场面清晰的浮现在眼前。比起之前听时的印象，愈发真实得可怕，仿佛亲眼目睹，仿佛就发生在身边。
听他叙述时，已是心战胆寒，此时知道自己有可能进入那深深宫闱之中，面对类似的重重心机，顿时隐隐感觉到了切肤之痛。只觉得那金银窝儿成了龙潭虎穴，可怖之极。
她有足够的勇气和能力接受那样的身份吗？
如果没有，可以放弃。没有谁拿刀逼着她非要接受。可是她哪有能力放弃方晓朗？
脑子里混乱成一团。
她的眼神惊怔惶乱，这样的反应让方晓朗始料未及。心中升起不祥的预感，忽然有种让他恼火不已的感觉，觉得她的心脱离了他的掌控。又急又怒，恨不能动手把她跑偏了轨迹思绪扯回来，一把握上她的肩膀，用力的晃：“你在乱想些什么！……”
略略高的声音惊动了火堆那边的方应鱼，不悦的投过一个警告的眼神。他们可是在逃亡，咋咋呼呼的，想暴露身份吗？
横惯了的方晓朗不客气的瞪了回去……
趁着二人目光交锋，方小染缩了一下，从方晓朗的手臂底下钻了出去，向一边小跑着溜走。
方晓朗伸手就去捞她，他的手法何等之快，凭她方小染怎么可能从他的掌心逃脱？一片衣角就被他揪住了。
她站住脚步，手扯着衣襟微微与他较着劲儿，低头不看他的眼睛，轻声道：“你让我一个人静一静。”
他仍坐在地上，抬头看她，只看得见扭到一边的一片细白脸颊，和因为心绪不宁而颤个不停的睫翼。
目光下滑，落在她倔强的揪着衣襟、指关节攥得微微发白的手。忽然有些理解此时她心中是如何的惊涛骇浪。他一时间拿不定主意，该不该给她机会“静一静”。不给她时间，她理不清自己的情绪。给她时间，说不定她会把情绪理成一付他不想见到的样子。
这个死丫头，究竟想怎样？……
他烦乱不堪的间隙，不知不觉的放松了手指的力道，被她嚓的一下，抽走了指间的衣角，一路小跑着跑向一边。
这危机四伏的暗夜深林，怎能容她乱跑？他正欲追上去，就见方小染脚尖一点，飞身上了不远处的一棵大树，找了个舒适的树杈，枕着手臂，横躺了下去。
他犹豫着要不要跟着跳上去，却听方应鱼飘过一句：“给她留些余地吧。”轻声的一句话，却配了锋利的眼神，冷冷的划过来，“休要强迫她。”
方晓朗呆愣的立了一会儿，慢慢坐回草地。休要强迫她……可是他真的很想按着她的脑袋，蛮横的砸进自己怀里，什么余地，什么选择，半点都不要给她，她只给他死心塌地跟在他的身边就好，一个人跑到树上去胡思乱想，万一想出什么破点子可如何是好？……
心中纠结得难受，眼光时不时的瞟向躺在树上的人儿，默默衡量着自己的承受底线，掐算着时间，准备忍无可忍时，就上去把她拎下来。
这时，一阵夜猫子的叫声在远处突兀的响起。
方晓朗等人顿时警觉起来。这是把风的兄弟发出的信号。有追兵接近了。独独方小染不知晓这个声音的意思，依然卧在树上发呆。方晓朗略一思索，就决定暂时让她躲在那里算了。
方应鱼做了个手势，大家都收敛了警觉的神情，状似放松的各归各位，躺的躺，坐的坐，实则在怀中已隐好兵刃。
空地上这一番暗暗波动过程，不曾有说人半句话，也没做什么大动作，所以树上的方小染完全没有察觉。直到听到纷乱的马蹄声由远及近，才意识到有情况，有些惊慌的坐直了身子。方应鱼抬眼对她做了个“藏好”的手势，她立刻心领神会的伏低身体，借着枝叶遮掩藏了个严严实实。
很快，数十名全副武装的官兵出现在空地，将一众人团团围住，方应鱼面色惊慌的站了起来，拱着手，“军爷，军爷”的迎上去，一名骑兵手执长矛，直指方应鱼的鼻尖，大声喝道：“所有人原地不准动！接受盘查！”
方应鱼一脸唬得面如菜色的德行，浑身抖得筛糠一般。
躺在一边的方小染看在眼里，心下赞叹不已——大家都是演技派啊演技派。
一名军官一声令下，士兵们散将开来，有的领着之前蹲守在珍阅阁外的眼线，令所有人抬起头来验看相貌；有的去检查马车车厢；有的拿着长矛，挨个麻袋扎，麻袋的破口处簌簌落下些粟米。方应鱼见状哀叫连连，直到一支长矛指住脖颈才勉强收声，追着军官求道：
“军爷，我们是贩粟米去南边的粮商，全是良民啊良民，求军爷手下留情，手下留情……”暗暗的将一大锭银子塞到军官手中。
银子无声无息的消失在军官的袖口。他终于板着脸发话：“可查到什么？”
卫兵的小头目们依次禀报说没有发现异常。军官点了点头，正欲收兵，却有一个小兵突然拿长枪指住远离众人、单独窝在一边的一个裹得紧紧的斗篷团。他们原本以为只是一团被褥的，仔细看去，好像有人裹在里面。小兵大声喝道：“里面是什么人？出来！”
方应鱼等人心头均是一凛。
军官也警惕起来。一个手势，数名士兵围了上去。被数支泛着寒光的矛头的斗篷团儿动了一下，慢慢掀开，一个裹着头巾的脑袋缓缓的探了出来，露出半个脸，眼睛困倦的闭着，嘶哑着声音问：“……该吃药了？”
小兵愣了一下，凶道：“吃什么药！你是什么人？为什么要躲起来？”
“咳咳……”方晓朗发出两声干哑的咳嗽，用半死不活的声音回道：“小的……小的没躲，只是生了点小病，怕冷……其实……小的病的不重，不重……咳咳……”
见他咳得厉害，包围圈自动的后退了一些。却听方应鱼对军官道：“军爷，我们的这个伙计是得了伤寒，所以让他睡的远些，免得传染。”
此言一出，包围圈哗的一下散了，迅速的撤出数丈之外。方晓朗的脑袋哆哆嗦嗦的缩回了斗篷之中。
军官嫌恶的盯一眼斗篷团儿，连带着看向方应鱼的眼神变得异样，拿手遮掩着口鼻，骂一声：“晦气！”下令收兵。
一队人马正欲撤离，树影中忽然又走来两骑，打头的一人问道：“这是些什么人？可有搜到什么？”
听到这熟悉的声音，方应鱼等人刚刚要放松的心弦又紧绷了起来。是御前侍卫封项的声音。
军官急忙上前禀报道：“回封大人的话，是个贩粟米去南边的马队，已搜过了，没有人犯在内。这里有伤寒病人，腌臜的很，请羽王爷和封大人莫要走近了。”
后面一骑马上的袭羽听闻此言，慌忙抬袖子掩住了口鼻，道：“本王身子弱，可不敢过去。此地不宜久留，咱们快些走吧，再向前找找看。”
封项道：“咱们沿着河道快马加鞭的追赶，也未见那贩茶商船的影子，真是奇怪了，船怎么可能行走得那般快？我看还是在这一带的河岸细细搜一下。”
说着往马队那边张望了一下，未看出什么可疑，便勒转马头准备带人离开。刚刚转过半个马身的功夫，只听“扑噜”一声，一个黑绒绒的毛团自马前跑过，定睛一看，是一只黑色的小狗崽子，径自穿过人群，直扑向那个裹在斗篷里的“伤寒病人”，跳上跳下的撒着欢儿，又拱又钻，分明是想把里面的人拱出来跟它玩儿。
方应鱼和躲在树上的方小染登时冷汗就下来了。刚刚大家驻营时，小狗崽儿初到野外，兴奋得忘乎所以，奔进树林里玩去了，所有人都各怀心事，竟忘记这小家伙了。它