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小燕羡慕地瞅着梅子问道：“梅子姐姐，不做饭是好事儿啊？你咋还那么急哩？我都不想做饭，可我娘老叫我帮她烧火，衣裳总是沾好些灰。害得我烧饭的时候只好在外面蒙一件破衣裳，不过也不管用；头上也是经常落一层，老是要洗头。“
几人瞅着她那副讲究样儿，实在忍不住，都笑成一片。
菊花想，这是个投错了胎的，本应该投到大户人家当小姐，谁知就投到这寒门小户来了。
梅子撇撇嘴，很老成地说教道：“你还小，等你嫁人了，就晓得这女人不做饭是不成的。”
小燕眨巴着眼睛，并不十分相信的样子。菊花心想，她怕也是想嫁进大户人家的。
菊花先煮好了饭，待杨氏洗了鱼回来，她接过那条三斤来重的草鱼，对她们几个说道：“这么大的鱼，要切成几段才成，不然容易煮不透。这鱼就剁成五块吧，肉厚的鱼背上还要割几道口子。咱到外边去弄，别弄脏了这砧板。你们记住了，这切肉啊鱼啊啥的，要另外弄一块砧板，不能跟平常用的砧板混了，要不然那腥味难洗的很。”
她也不好说有细菌啥的，只能说不好洗。几个小女娃听了连连点头——砧板她们家可不缺。
把切好又冲洗了一遍的草鱼，端进来，菊花等锅烧得冒烟了，才倒了点油下去，一边跟她们说道：“煎鱼要想不沾锅的话，得把这锅烧热热的才倒油；冷锅倒油，容易把鱼剪的掉皮儿。”
于是，又丢了些生姜炸了炸，才把鱼块丢进锅炕起来，又对烧火的李金香道：“火小点，用茅草烧，不能用木柴哩。煎鱼火烧急了可不成。”
金香紧赶着添了把茅草，又忙直起身，跑到菊花跟前站着瞧她怎样煎鱼，梅子、小妹、小燕也都眼不眨地望着锅里。
第七十七章腌菜烧鱼的魅力
菊花瞧着她们一副聆听教诲的模样，有些想笑，又忍住了。
等了会，把锅里的鱼铲起来翻了个面，只见那翻过来的一面煎的微黄，皮儿也一点没沾到锅里，完整的很；等下边也略微煎了煎，就倒了点酱油进去，把几块鱼来回翻身拍了拍，使鱼块瞧起来红黄红黄的，色泽油亮了，才添水、加辣酱、蒜瓣，再把切得细细的酸腌菜倒进去，盖住这鱼。
梅子两眼明亮地问道：“这就好了？”
菊花笑道：“差不多了。眼下就用锅铲不停地把这热汤往鱼身上泼，也不要盖锅盖——这样煮的鱼肉才嫩哩。”
要说做那些名菜她是不会的，有些菜她虽知道，按流程烧了，那味道也不大好。像上次卖给陈家的几道菜，其实也叫她改良过了，加了些土法子处理，味道倒也不差。
她会的都是些家常菜，很多都是跟她母亲学的农村人烧的一些菜式，带着浓浓的乡村味儿。像鱼烧腌菜、肉烧腌菜、粉蒸肉、大蒜炒肉、烧泥鳅、烧小鱼等等，包括那猪头肉的和猪下水的做法，无一不是前世她母亲做了，她学过来的。
农家人一年四季，不同的季节吃不同的菜，加上自家养的牲畜，从山上、水里、田里淘出来的野味，真要整理出来，怕不是一本厚厚的菜谱。她在城里混了那么些年，从不认为那些大饭店里的菜比这些农家菜更吸引人。
这些农家菜就让饭店里烧出来，那也是变了味的，好比给村姑披上凤冠霞帔，极度的不对劲。除了原材料的原因外，还有饭店里无论炒啥菜，那竟是油泡出来的，一盘青菜也是炒得油光滑亮的；就算有些店想讨客人的欢喜，推出些清淡的菜式，那也是不晓得经过了几道工序精工细做出来。哪里像她炒菠菜，在锅里滚几下就盛起来了，味道也是极美。
菊花不停地把那浓黄的鱼汤往鱼背上肉厚的地方浇，瞧瞧煮的差不多了，让小妹把切成段的青蒜苗放进去，再过了一小会才撒入小葱花和切得细细的芫荽起锅。
闻着那掺杂着酸辣味儿的鱼香，再加上葱蒜和芫荽的香气，跟当初猪下水烧腌菜又是不同的味道，但有一点是相同的，那就是闻着这味儿想流口水。这可不是馋得，而是那腮帮子受了刺激，自个冒酸水。
梅子问出了大家都想问的话：“菊花，你咋晓得烧好了哩？”她们家煮鱼都要盖上锅盖煮好一会哩。
菊花心里抽了抽——这叫她咋说哩？这不是全凭个人的感觉么，要是公式化了是做不出效果的。
想了想便道：“这要靠天长日久的琢磨，就自然晓得了。眼下你们不妨用个笨法子：不停地用筷子挑一点儿肉尝尝，待觉得肉变嫩滑了，就盛起来。”
正说着，小石头冲进来喜笑颜开地问道：“菊花姐姐，做好了吧？我都闻到香味了，是鱼香！”
菊花拍拍身上，说道：“好了。吃饭吧。金香，烧几块炭，搁炉子里，炖青菜豆腐。
金香道：“我烧了哩。你说鱼烧好了，我就烧了炭了。”
说着把烧得通红的火炭添到炭炉子里叫小妹端到堂屋；她自己则端着装青菜豆腐的砂锅跟在后边；梅子端着另一只大砂锅里面是腌菜烧鱼；菊花跟小燕帮人添饭。杨氏也进来了，一齐动手把饭端上桌梅子笑道：“赶快吃饭哩人家怕是都到条子塘了。”
郑长河安慰她道：“没那么快，他们今儿晌午也肯定是要煮鱼吃的。”
这鱼果然肉嫩味足，连腌菜也是鲜美酸辣的。
几个小女娃也不拘谨害羞。一则梅子她们是在这吃过一回饭的，还阄了一整天哩；二则这些乡村娃儿其实知眼色的很，杨氏跟郑长河、青木那毫不作伪，热心待人，真情真性的流露，她们感受得清清楚楚；三则那美味的诱惑实在是不小，又都是天真烂漫的小女娃，客气几句就只顾吃了。
青木的表现也比上回要好多了。他见这些小女娃跟妹妹相处的很好，就跟自己和槐子似的，那高兴是掩也掩不住的。
也不知是谁率先想出的法子，把那烧鱼的腌菜连汤跟饭泡在一起，搅和搅和，香辣无比，三两口就扒了一碗饭。顿时，所有的人都这么拿腌菜拌着饭吃起来。
小燕则舀了些粉蒸肉的米粉，把那油汪汪的褐色米粉拌到饭里，尝了一口，又咸又香；便又扃了些青菜豆腐，混合到一块儿，大口大口地吃着，小嘴儿吃得油润润的。
小石头见了她的样子，非常高兴——－有这么些能吃的陪衬着，就不显得他嘴馋了，他吃的多一些也没人注意。遂偷笑着埋头苦吃起来。
这独特的腌菜鱼香，再加上粉蒸肉的肉香，竟是让人无法舍弃时不时地，再搛上些青菜豆腐过嘴爽口，不知不觉，风卷残县地，大伙儿居然把一大锅饭给吃个精光。
当梅子去盛饭时，发现没饭了，便不管三七二十一，铲了一大块锅巴端到桌上，把那锅巴对折成小块，倒入腌菜鱼汤泡起来，又搛了两块粉蒸肉，低头吃起来。
金香疑惑地问道：“你咋铲锅巴哩？这锅巴菊花要炕哩！”
梅子嘴里包着一嘴饭菜，含糊道：“没饭了，我还没吃饱哩。”其实早就吃饱了，可她就是想再吃些。
大家愕然，忽而“哄”地一声大笑起来！
梅子有些脸红，还以为人都笑她能吃哩。
金香却笑着对杨氏道：“婶子，咱可是太能吃了。下回再来找菊花玩，怕是要带米跟苞谷哩。”
杨氏却是一点也不在意，笑道：“这娃儿，说的啥话哩？不过就是一点粮食，都是自家种的。你们都铲些锅巴吃吧，吃完了省得我炕。这锅巴泡鱼汤我估计香的很。”
梅子连连点头道：“好吃，香哩！”她见人不是笑她的，也就没啥不好意思的了。
杨氏道：“那我去连锅铲起来，你们也不要都往厨房跑了。”说着起身去厨房，把剩下的大半张锅巴兜锅底铲起来，就这么用手托着端到桌上来了。那缺了一角的锅巴，看起来倒真像是小锅似的。
小石头和小燕急忙就把碗伸了过去。两娃儿动作一致，差点把碗碰到一起，不由得互相对视一眼，都抿嘴不好意思地笑了，惹得大伙也跟着乐呵。
杨氏呵呵地笑着，一人分了一块，只菊花没要。她忍不住地哀叹：咋人家的胃口那么好哩？
青木心中也哀叹：他今儿是真的没吃饱！
平常和妹妹一起吃饭，哪能这样跟抢似的，所以等他吃了两碗想去再添的时候，就听梅子说没饭了。他今儿可是出了大力气的，只吃两碗饭哪够？这锅巴也不够分，眼睁睁地瞧着小石头、小燕、金香和小妹几人把剩下的锅巴瓜分了，他连个边儿也没捞到。
菊花瞧着哥哥的样子，就晓得他没吃饱，忙把装锅巴的罐子抱出来，对小妹她们说道：“你们使劲吃。那是没炕过的，要是还没吃饱，这儿还有炕好的。哥哥，你也添些。”
她是怕单独叫哥哥吃，让梅子她们察觉自己愣是把人家的饭吃光光，害得青木没吃饱，那样可不尴尬？便索性把大家都捎上。哥哥一定要吃饱的，下午还要起鱼塘哩，那水又冰，要是肚里没东西，身上不更冷？
青木感激地瞧了菊花一眼，笑着又泡了一大碗锅巴吃了。
梅子苦恼地摸着肚子道：“嗳哟！我可不能再吃了。菊花，你把这罐子抱出来，不是馋人么？”
菊花忍着笑答道：“不吃就不吃吧。
咱下午往条子塘晃荡一圈回来，肚子不又是瘪瘪的？晚上，再烧一锅鱼，再吃个肚儿圆。”
大家想这两天一直要起鱼塘，忍不住笑了。
小妹道：“唉！可要好好地吃几天。肉买不起，这鱼分了回来，这么烧了比肉味道也不差。”
杨氏问道：“小妹，你家今年不杀猪？”
小妹道：“我爹说不杀哩。这过年杀猪的人多，猪肉卖不上价——前儿我爹在集上问了，上好的五花肉降到十八文一斤哩。爹说不划算，还是等春上的时候再杀了卖吧。不过，我爹说了，今年分的鱼就不卖了，肉就称少点也没啥。”
菊花想起自家往年的穷日子，安慰她道：“等这些鱼塘全部起完了，你家差不多能分几十斤鱼哩。我教你好好地烧这鱼，保管这年过得富足。”
小妹听了大喜。梅子急忙道：“菊花，我是一定要跟你学的。可别撂下我。”
菊花微笑道：“都不撂下。都吃好了？咱是不是该走了？”她见哥哥已经把碗放下了，便问梅子她们道。她对于这起鱼塘一点也没看够，破天荒地急不可耐起来。
杨氏难得见闺女今儿一天都这么的喜欢，忙摧她们道：“你们赶快走。下晚太阳一下山就冷了。菊花，晚上早点回来，别冻着了。”
菊花忙答应了。几人赶紧的就往条子塘附近赶去。
在田野里，他们碰见张槐和他弟弟张杨。小石头大声问道：“杨子哥哥，上午咋没见你哩？”
张杨淡然地瞧了他一眼，说道：“在家写字哩。”
菊花听了不禁对他刮目相看：村里这大场面的活动，他居然能耐得下性子，在家写字，这娃儿还真是读书的料。看他稳重的样子，与几月前大不相同，这书读的，起了脱胎换骨的变换了。
第七十八章条子塘的黑鱼
菊花小声对石头道：“听到没？你要跟杨子哥哥学。这起鱼塘完了，可别到处晃荡了，抽空也要多翻翻书。反正夫子就住在村里，有不懂的就去问他。”
小石头点点头，瞧着前面的张杨，心中也是佩服万分。他跟狗蛋都是一撂书本，就玩得不晓得姓啥了，杨子居然还记得写字。嗯，他可不能被比下去了，他还答应过菊花姐姐，将来做官保护她哩！
田野里，三三两两的人从村中往这边移过来。
条子塘处于村子的更南边了，几乎与西北奔东南的小青山接壤了。这一块不仅有一个条子塘，附近还有一个草沟子。
由于靠近小青山，这附近就显得野趣盎然，与上午的圆塘截然不同。条子塘是长条形的，四周全是荆棘灌木丛生，连树也不肯好好长，几棵歪脖子树横在那里，把水面都遮了一大块；靠近小青山的方向还有几个坟包，这环境便与清秀的圆塘不能比了，总给人一种险恶的感觉。
那边的草沟子也是树荫遮蔽，杂草丛生。
青木见妹妹四处打量，便告诉她道：“这边的两个水塘，里面黑鱼比较多。那些鲤鱼草鱼啥的就很少了，因这黑鱼是最爱吃小鱼小虾的，这些鱼就长不起来。”
菊花心道，这我当然知道，黑鱼是吃肉的鱼类，不是吃草的。故事传说里，黑鱼精怪都是又丑又讨厌的。怪不得这附近阴凄凄的，这地儿看起来就不像善地，像黑鱼精生活的地方；不像上午的圆塘，就出了一只大乌龟——它可是祥兽，是传说中的玄武哩！
她瞧着那乱七八糟搅在一起的刺条，担心地问哥哥：“这塘里可有扎脚的东西？咋感觉这水不太好哩，下面没东西？”
张槐听了她这话忍不住笑了：“能有啥东西？年年都起塘泥的。这边的两个水塘里面，乌龟和鳖也多一些，要是运气好，肯定能捡到的。”
梅子忙道：“你们可要留心了。上午那么大的不能吃，小的也不能吃，还真不好捡哩。”
菊花想自己这好吃乌龟鳖的名声算是改不回来了。可是到如今她也不过才吃过一回罢了，她才不信村里的人家只吃过一两回哩，所以，她就奇怪了，咋她吃了一只鳖就传出这名声哩？
正想着，村长李耕田已经大喊道：“都过来了。换人车水，这水还是太深了。”
青木和张槐早已准备停当，急忙就赶了过去。
原来这里的地形比较低洼，那水往上抽就不大容易。巨大的水车架子上，并排站着四个汉子，嘴里喊着号子使劲地踩着；踩一会就另换四人上去。这严寒的冬天竟是对他们不起作用，头上冒出密集的汗珠来。
尽管塘埂上都是荆棘，来瞧热闹的人还是比上午多。原来，上午一般人都在家里忙杂事，下午差不多都忙好了，自然要来瞧热闹了。不过却没有上午那么挤了，这条子塘要大不少，地方也宽展。
菊花就见上午遇见的那个老奶奶也在人群中。她见了老人家劲刚刚的样子，十分想笑：咋这么大年纪了，还这么爱热闹哩？
刘小妹见她盯着那老奶奶，便主动跟她说道：“那是黄大磙子的老娘。她是最爱瞧这热闹的。不过，别看她爱瞧热闹，人很好，也不碎嘴。她就是喜欢瞧人干活。”
菊花听了有些了然，这是一般老人对于乡村生活的依恋和热爱�