郑长河说道：“那也不成，白费工夫哩。不如请些人将猪栏盖结实些。等明年盖房子的时候，这猪栏就不拆了，还用这个不好么？先想好房子盖在哪，筹划好了，将地儿先留出来。”
青木赞同地说道：“这样也成。总归这猪栏是要扩大的。这么安排也不显得慌里慌张的，省得到时候抓不着头儿。”
接下来的事情就由男人们出面办了。
青木因跟村长说起买地的事儿，李耕田好心地对他说道：“要买就多买些。你不晓得这两年咱清辉县是胡县令在任上，他可是个好官，不仅为百姓办事痛快，对下边的差役管得也严——那些人出来就不敢胡乱伸手。要知道前一任高县令在的时候，你买几亩地，不送些银子把那衙门里的人，就甭想把地契办下来；收税也是要刮一层皮。这两年你可见收税的老爷们伸手？这胡县令快任满了，到时也不定还在不在清辉县当县令。你赶紧趁他在的时候，宁可家里吃些苦，省些钱多买些地。一次办妥了，也好过下次再买又花冤枉钱。”
这李耕田颇有些见识，帮村民办事也尽心，说话也公道，所以，清南村的人都很尊敬他。
青木见他好心地提点自个，感激地说道：“多谢李叔了。那我家去跟我爹商量一回再说。”
李耕田忙道：“去吧。这事可是大事儿，要商量妥当了。你家这回买的多，不比那只买三亩两亩的，我就帮着办了，回头得叫个人跟我一块去清辉县办这事儿。”
青木点头答应了。
来家跟爹娘说了缘由，杨氏出声道：“依我看，还是照原来咱商议的买。那么些地，够咱忙的了。再要买多了，钱也不够；种不了，还要租把人种，咱村租人田地的人家也少。要是请人种吧，也麻烦，明明没钱，还弄得又是风又是雨的，多不好。村里人明年肯定也是要养猪的，到时大家都有钱了，咱再跟着一块儿该买啥就买啥，也不显得出挑。”
菊花暗赞她娘考虑周到，她刚刚也是要这么说呢！钱一多，人一多，事也多。赚的钱还没来得及享受，就整天忙着管那些烦心事儿去了。
青木瞧见菊花含笑的样子，便知道妹妹也是赞成娘的意见的。他问道：“妹妹也是这么想的？”
菊花笑道：“哥，咱还没过几天好日子，别弄得累死累活的。先把这些田地种好了，房子盖好了，房前屋后收拾齐整一些，种上树，菜园子里也多种些菜；再好好地养两年猪，到时哥哥娶了嫂子进门，人也多了，也有帮手了，再买地就不显得慌张了。”
她对这样的日子满意得很，可别弄得太复杂了。
杨氏道：“就是这个话。村长家没钱？咋不见他弄得跟大地主似的？他如今专一门心思地培养儿子读书哩。咱庄稼人，实实在在地过日子就好。”
郑长河无可无不可地说道：“那就少买些吧——买多了我也是照管不过来哩！”
青木也不喜欢弄得人一堆，可要是不找人，买多了地自家也种不过来，于是说道：“那就这么的吧。村长说要咱跟个人去县衙门办这事哩。爹，我跟他去吧。”
郑长河不同意地说道：“那不是耽误你读书？”
青木抬头望着他爹道：“不碍事的，我家来找夫子补上。我想去清辉县城里见识见识哩。”
菊花会意地笑了，对她爹说道：“爹，叫哥哥去吧。哥哥读了书，就该出去瞧瞧，好多一些见识么。”
青木对妹妹微笑起来——妹妹是他最贴心的，晓得他想啥。
郑长河听见这个理由，忙说道：“嗳！你去，你去！要当心点，出门在外的，不比家里头，虽然穷，可踏实；城里人可没咱乡下人实在。”
菊花听了轻笑起来——城里的人也不是老虎！
这事定了后，趁着青木放假的日子，村长李耕田带着郑长河父子，划定了他们要买的地块，就离菊花家不远，也就一里多路的样子。
菊花也去瞧了一遍。原来，这小青山是西北朝东南走向的，菊花家住在中间，那二十亩次一等的地则是在她家东南方向上，另外十亩地则靠近镜湖——那是要开出来做水田的。
看着那山边一大片荒地，菊花微笑着想道：“咱也有地了。这可是私家土地，我要在这住到头发花白。当然，可不能打仗，不然，兵荒马乱的，啥也保存不下来。”
过了两天，青木要跟村长去清辉县城了。
他问菊花：“菊花，你可有啥想买的？”
菊花想，要买啥？哥哥身上也就带那么点银子，差不多的东西也买不起，况且自己也不稀罕——上辈子好歹也见识了些东西，倒是最缺这绿色无污染的吃的和穿的，如今她正享受着呢。
哦！就是吃的东西花色品种单一了些。有这些好材料，好多东西她却不会做，她也就会烧些农家菜而已。那就买些来尝尝吧，这儿的糕点肯定不会添加色素和香精，更不会有防腐剂。
于是她对青木道：“哥，你就买些好点心回来把我尝尝。还有，你去集市上好好找找，瞧瞧可有啥好种子，是咱这地方没有的，就买点。咱有了地，能种好多的东西哩。”
青木点头答应了，又问道：“你不想要买些好布料做衣裳？”
菊花笑道：“哥，这棉布的衣裳穿了舒坦。要是那绸缎的好料子，穿在身上，坐也不自在，站还要站直了，洗起来更是麻烦，那不是受罪么？我又喜欢动来动去的，穿上这样的衣裳，那甭想干活了，菜园子也不能去哩，我可是最喜欢去菜园子了。那不是咱庄稼人穿的，白费钱。”
青木忍不住也笑起来——他也是这么想的。
他们乡里人就是朴实惯了，那些好东西在他们眼里也就好看罢了，却是极不合适的。当然，也不是人人都这样想，最起码柳儿的娘就跟他们想的不一样。
想到这，他就想起柳儿哭得梨花带雨的样子，心里也闷闷的。唉！菊花说得对，有那样的娘真是她倒霉！
青木出门的前一晚，菊花帮他在内衣里缝了口袋，装了些银子进去，说要是万一有啥事的话，也好有个退路。
杨氏夸她心细，色色想得周到。出门在外，人是最重要的。
于是，两口子又嘱咐了一大堆的话，竟是极不放心。要知道坐船去清辉县城路上也要大半天工夫，他们乡下人没大事的话谁会花那个冤枉钱去逛？
菊花忙打断爹娘的话头——再让他们说下去，天该亮了。她说道：“爹，娘！哥哥聪明的很，不会有事儿的。再说，不是还有村长跟他一块么，村长可是有见识的。村长不也说了，到了城里让青木跟他一块住他妹子家么，娘还有啥不放心的。”
两人这才住嘴。又想该带些啥东西送把村长的妹子合适。
菊花便道：“送啥？自然是送他们城里没有的。咱乡下人还能送得起贵重东西？就把那辣白菜搬两大罐子带上，我包长雨他姑吃了喜欢。”
杨氏想想也是，一般的乡下东西李耕田也会送把他妹子，只有这辣白菜是别人家没有的，吃个稀罕。
于是，第二天早上青木便提了两大罐子的辣白菜上路了。
连续几日天晴，积雪早已经化完了。只是天气却更冷了。冒着刺骨的寒风，郑长河送青木到村口，又殷切地跟村长一再嘱托，要他照看这个儿子。
李耕田失笑道：“我说长河兄弟，我还能把你这儿子卖了不成？青木跟着我你有啥不放心的？”
郑长河就嘿嘿笑了。
杨氏则直接将他们送到二里铺的码头上，才回头。
儿行千里母担忧啊，这才几百里呢！
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第五十八章亲戚上门
更新时间201242810：37：50字数：3073
家里少了青木，顿时觉得冷清不少。虽然他平日里话少，可总是一日三顿都在家吃，现在忽然吃饭少了个人，菊花觉得极不习惯。
青木在学堂里告了假，周夫子的饭只能由郑长河送了。杨氏依然每天挑着烧好的猪下水出去卖，完了又挑着新鲜未洗的猪下水和猪头来家。
这天，菊花正在煮猪头，赵大嘴来了。
他穿件旧棉袄，手里提着一只篮子，笑呵呵地对菊花说道：“菊花，快来瞧这是啥？”
菊花见了，疑惑地问道：“啥？”一边凑过去，瞧见篮子里一只小黑狗，还有一只兔子，忙高兴地问道：“嗳哟！大嘴哥，你咋晓得我要逮一只狗喂哩？这兔子是咋回事？”
赵大嘴笑道：“我听你哥那天问赵三叔他家的狗怀上没，三叔说还没哩。正好我姨家的狗下了三只小狗儿，我就逮了一只把你。这兔子是我在山上挖了陷阱，今儿早上去收，收了三只兔子哩。送一只把你吃。”
菊花忙谢了他，也不客气，就吧兔子提出来，放在一边，等她爹回来弄；又把小黑狗抱出来，见它毛绒绒一小团，笑眯眯地问道：“这么点大，要喂啥把它吃哩？”
赵大嘴笑道：“狗么，哪里有那么些讲究，就喂些玉米糊也成。长大了，它不还吃屎么！”
菊花忙嫌弃地瞪他一眼，问道：“大嘴哥，你媳妇相中了，啥时候娶回来呀？”
赵大嘴就有些脸红了，呵呵地笑道：“明年娶呗。还不是没钱，要是有钱的话，年底娶也是成的。”
菊花对他说道：“大嘴哥，你年纪又不大，明年娶就明年娶。多攒些钱也好。哦，我忘了跟你说，你闲的时候到山上捡些橡子果，这东西泡过了能喂猪哩。你明年多抓两头猪，喂大了正好卖钱娶媳妇。”
又仔细地跟他说了如何处理这橡子果，还从厨房里端了四块橡子豆腐把他，让他拿回家烧了吃。
赵大嘴听了一愣一愣的，不相信地问道：“这真是橡子果做的？猪也肯吃？”
菊花忙摆手道：“大嘴哥，别瞎说！这是人吃的。猪吃的不用磨得这么细。来，我舀些你瞧。”
菊花见他还没听明白，便重新对他说了一遍，又舀了些泡好的橡子果让他拿回家，让猪吃了试试；豆腐自然也让他带上了。
赵大嘴高兴地咧着大嘴说道：“这下明年娶媳妇不愁银子了。”
菊花见他惦记娶媳妇，忍不住就笑起来。
赵大嘴不好意思地挠挠头，笑了两声赶紧对菊花说道：“那我先家去了。猪要是吃这东西的话，得赶紧到山上捡。”
菊花点点头。她忽然有些后悔——该早些跟这些人说的。现在山上虽然还有，可是雨淋水泡的，只怕烂了不少。到时还要挑挑拣拣的，麻烦得很，坏掉的果子可不能喂猪。
于是又把这话叮嘱了赵大嘴一遍。
他忙道：“我晓得了，剥壳的时候注意些就是了。要是都烂了也没法子，只能等明年秋天再多捡些了。”说完就急急忙忙地走了。
前几天的时候，青木就把这橡子果的事跟村长说了，张槐和赵三更是早一步得了青木的指点，因此，这两天，去小青山上捡橡子果的人就多了起来。还不时地有人来菊花家问到底要怎样收拾这橡子果。
郑长河便不厌其烦地跟人解释，又领他们看自己收拾好的果仁，和菊花洗出来的橡子面做的豆腐。
菊花见来的人多，便躲在屋里烤火做针线。
晌午的时候，她娘杨氏领着二舅母来家了。
二舅母林氏是个俏丽的小妇人，头上盘着好看的发髻，收拾的油光水滑，衣裳也是色彩艳丽。
她带着儿子来财和来寿。那来财七八岁的样子，长的眉眼俊秀，头上留了个“马桶盖”，只在脑袋顶上扎了个冲天小辫，鬼精鬼精的，一副淘气的模样儿；来寿则刚会走路，叫她用块布巾兜在背上。
她见菊花蒙着脸，先是一愣，接着便笑意盈盈地说道：“菊花，老长时候没见，都长这么高了？嗳哟！这围上块面巾好看多了。他姑，咱菊花其实长得蛮好看哩。来财，来寿，快叫姐姐！”
说着放下背上的来寿，又仔细地扯扯身上大朵红花的新袄子，抹抹平整。她说话温温柔柔的，不知道的人当她有多贤惠，可菊花却晓得她讲话能气死人。
来财骨碌转着黑眼睛，跑到菊花的跟前，掀开她脸上的面巾瞧了一眼，手一抖，急忙嫌弃地又放下，嚷道：“菊花姐姐，我还以为你变好看了哩，原来还是跟先前一个样儿。”
菊花瞧着他那有劲没处使的不安分模样，心道：“麻烦来了。这不是个省心的主，往常每回来都折腾她。大的小的都不省心。二舅母肯定是见娘卖猪下水赚了些钱，来找便宜来了。”
她也不多话，规规矩矩地唤了声：“二舅母！”
林氏笑眯眯地应了，对来寿道：“去，跟姐姐玩。”
跟姐姐玩？怕是要姐姐带吧！菊花头疼了，这二舅母实在是会使唤人。
杨氏一边招呼林氏坐，一边对她说道：“菊花要做饭哩。你先歇口气，我趁空把这猪下水洗了，一会该吃饭了。来财，肚饿了没？”
来财正这儿瞄瞄，那儿望望，见大姑问他，巴不得地大声答道：“大姑，我饿了哩。”
杨氏便对菊花道：“抓些锅巴给他吃，先垫个底儿。这就做饭吧。”
菊花应了一声，去厨房弄了些锅巴出来，让这小子磨牙。自己便去做饭了。
等杨氏去河边洗猪下水去了，林氏边搬了根小板凳，将菊花刚烤着的火坛子抱在手里，坐在厨房门口瞧着菊花做饭。
菊花忙碌不停，锅上一把，锅下一把，还要应付她不停的问话，啥猪下水咋洗、咋烧，她娘一天能卖几多钱，唠叨个不停。也不见她帮菊花到灶洞里塞把火，想是爱惜那身衣裳，怕沾灰。
因事情忙完了，郑长河就跟着人去山上了，也没个人帮她打下手。
菊花忙得一头鬼火，总也不理她，要不就蚊子哼哼似的应答，叫她听不清，反正以前的菊花就是这个样儿。
林氏见菊花总不能痛快地答话，也觉得没趣，就到堂屋里坐到火桶上去了。
菊花总算是松了口气。
可她将饭烧了个大差不差后，听到院子里来财闹腾的声音，有些不放心，跑出来一瞧，嗳哟！这小子拎着一根长竹竿，正撵着那群小鸡，满院子飞奔！
那群小鸡被他撵得“咯咯、咕咕”叫个不停，扑腾着翅膀到处飞跳，弄得院子里尘土飞扬；还有些飞到了小菜园子里，踩得那些绿油油的菠菜和葱蒜啥的倒了一片，看得菊花心疼的要命。
她忙制止他道：“来财，你好好地撵这鸡干啥？快别撵了。”一边跑过去把菜园里的鸡赶出来。
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