丑女如菊- 第329部分

黄麦也是个机灵的，见前面正在吃饭，不便去打扰，且张槐也跟他和黑皮说过这回事，他心里有数，于是，便自作主张，领着张成和这八个人往后园子里去，将他们安排在最后一排的后罩房内。又唤了小喜去添床帐用具，好一番安排收拾，两人就绊在那里了。

张成则回到三进院子，继续指挥家仆收拾整理住处。

曹氏身边的王嬷嬷检查了张杨夫妇的住处，见屋子里布置得虽然简朴，却色色齐全，且清雅的很，觉得很符合自家小姐的脾胃，因此甚为满意。

想着老爷晚上爱在房中看书。又请青麦多拿些灯烛照明之物过来，自己又安排人在房中挂上一方素色帷幔，遮住床帐。这样一来，小姐若是先睡，老爷看书的灯光就不会晃眼了。

可是，王嬷嬷知晓自家小姐的禀性，知道她定会喜欢这清雅素淡、自然悠闲的地方，可是还有些人却是极不满意。嫌这嫌那，觉得乡下穷地方，真是麻烦。

又把青麦指使着帮忙搬桌子挪椅子，添这样加那样。忙得团团转；樱桃也被叫去了，有的要席子，有的要靠枕，有的要灯笼，也是把她指使得团团转。

青麦就是憨小子，谁叫他帮忙都乐呵呵地；樱桃文静腼腆，也是比不得葡萄和小喜机灵，况且这两人见前些日子全家人都忙着收拾准备，就为了二老爷回来。如今真回来了，当然是有求必应，务必让二老爷一家满意了。

这样一来，前边就空了，不一会黄麦娘也被叫去拿什么东西去了，厨房只剩下葡萄和刘婶。

曹氏的大丫鬟兰儿见南瓜见吃饭漏了一身，便提前来厨房准备热水。好等会给小爷洗澡。

葡萄就提了炉子上的大茶壶，将热水倒给她。

有两个丫鬟也过来要热水，说吴姨娘和柳姨娘吃过饭了要洗浴，她们得先准备好，不然回头来不及烧。那模样分明是怕待会人多，被旁人抢了先。

不等葡萄回答，高姨娘的丫鬟又过来问，厨房有没有熬些解暑甜汤。等会用井水冰镇了，给夫人和姨娘们午睡起来好吃的。

兰儿神色一动，笑道：“夫人并没说要解暑汤。咱们拖着一大家子回来了，给家里添了好些麻烦，差不多的事先省省。要是凡事都找葡萄姐姐，一人说一样。加起来就让人吃不消。等安置妥当了，有些事咱们也能帮着做，那时候不就顺当了！”

那丫鬟见兰儿说话漂亮，暗自撇嘴，嘴上却笑道：“兰儿姐姐说的是。我也就是白问问，想着大热天的，解暑汤这东西也平常，总不会没有。也是我没想周到，毕竟这儿比不得京城。葡萄姐姐莫要多心，我想着咱们老爷也是老太爷的儿子，如今衣锦还乡，一家团聚，高兴还来不及呢，自然不应该讲外道，装模作样地假客气。”

兰儿气得俏脸通红，质问道：“香儿你说谁假客气？老爷让你来要这要那了？要不咱们去问问老爷？”

香儿不悦地说道：“我要什么了？不就是问问有没有解暑汤吗？倒是你们，都堵在这，难不成不是要东西来的？”

葡萄见她们要吵起来了，忙拦住话头，板脸对香儿道：“我们这乡下山旮旯，自然比不得京城，原来你们京城人每天都喝解暑汤哩。我们家没那么讲究，想到啥就吃啥。今儿没煮解暑汤，太太早上让冰镇了些瓜果，等晌午的时候取出来榨汁，当作凉饮。听你这意思，姨娘怕是不会喜欢。不过，有句话叫做‘客随主便’，只好请姨娘担待些。再说，二老爷如今是回家来了，自然不会对爹娘哥嫂挑三拣四，嫌弃家里寒酸。”

趁着几人愣神的工夫，她转头又对另外两个丫鬟道：“后院厨房浴室都齐全，柴草也准备妥妥当当的。姨娘们想要洗浴，你们把水烧好了，倒进上面的池子，用竹管往身上冲就是了，比用木桶洗澡还干净方便。”

见那两人还愣着，不悦地问道：“你们不会连烧水也不会吧？”

两人忙摆手道：“不是，我们会烧水。就是觉得……有些不大顺手，所以才来瞧瞧葡萄姐姐能不能帮忙的。要是葡萄姐姐没空，让那个婆子去帮忙也是一样的。”她指的是正在厨房忙碌的刘婶。

葡萄笑道：“不顺手？你们在京城是用水桶从井里打水吧？可有咱家这样从山上接下自来水的？”

两人讪讪地摇头道：“没有。”

葡萄道：“那不就成了。不用你们拎水，直接接了水去烧，连这也不会，那你们平常都干啥？那个婆子是我娘，专门伺候一家老小茶饭的，你让她去烧水，你来厨房干活？”

哼，不就是想使唤她么！呸，都是伺候人的，京城来的就精贵些？再精贵还能爬到她头上当主人了？

那两人红了脸，目光闪烁不语。

香儿见这黑丫头还挺厉害，撇撇嘴，道：“好了，葡萄姐姐，咱们好歹从老远地方来的，初来乍到，就有麻烦你的地方，请担待些。这些事，我们做下人的不问清楚、不早些准备好，难道让老爷太太和姨娘们自己来问？再说，也麻烦不了多少日子，二老爷就要上任去了。”

说着就见葡萄麦色的脸颊，因生气泛出黑红来，怕逗得她动了真火，吵嚷出来就不妙了，便慌忙加快语速道：“如今还有件事想麻烦葡萄姐姐：就是咱们床上都铺着被子，这大热天的，岂不是要捂一身汗？不知家里有没有凉席？要有的话，就拿出来咱们洗了在大太阳下晒干，晚上好铺上；若没有的话，最好让人去那个下塘集买几床回来。不然的话，不说旁人，头一个咱们小少爷就吃不消。”

葡萄深吸了口气，笑问道：“你左一个老爷，右一句太太，眼下又说小少爷，你是伺候哪个的？这位兰儿姐姐是二太太身边伺候的，我是认得的，咋没听她说老爷、太太和小少爷有啥要求哩？”

兰儿鄙夷地说道：“香儿妹妹直接说高姨娘要什么就成了，不必牵三挂四的。”

香儿顿时脸涨得通红，气得叫道：“难道姨娘不是老爷的人，不算是张家人？我不过是问问有没有席子和解暑汤，又没要绫罗绸缎、山珍海味？就这样推三阻四、傲气凌人？你们太太就是这样教你们待客的？”

兰儿喝道：“香儿，你怎么说话呢？大太太也是你能说的？”

葡萄冷声道：“解暑汤的事不是已经跟香儿妹妹说过了？席子等晚上再说，只要晚上你们姨娘能扛得住这山上的凉气，我自然给她床上铺席子。放心，都是干净的，不用洗，拿出来就能用。香儿妹妹也别发火，要不是你说话句句带刺，我也不能这么回你。当我们乡下人都是傻子哩，由得你埋汰？还有，你少说我们太太，不看你是二老爷带回来的，今儿又是头一天进门，我就要你好看。”

香儿先前见樱桃温顺听话，以为乡下女孩子都是这样胆小怕人，不料葡萄却厉害极了。她听葡萄说要她好看，不服气地还要争吵，就听有人问道：“怎么回事，葡萄？好好的吵什么？”

原来是菊花带着曹氏和几个姨娘们先出来了。

葡萄觉得院子里乱糟糟的，完全没有平日的条理分明，樱桃、黄麦等人一个不见，若不是她坚持，连她跟她娘也要被指使去帮二房那些人，那大房连个干活的人都没了。

她见菊花出来，忙上前一五一十地将情况跟她说了；那边曹氏也问兰儿，发生了何事；香儿等人也跟各自姨娘诉说情由，还故意抬高声音道，咱们初来乍到的，就问了些事情，就这样不耐烦……

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第五百一十三章筹谋

菊花听完，心下明白，见高姨娘想上来跟自己说话，看也不看她，只对曹氏道：“弟妹，今儿咱们虽是初次见面，然我既为主人，又是大嫂，就拿大一回，这件事还请弟妹帮忙才好。”

曹氏慌忙道：“大嫂有话请说，妹妹无不从命。”

菊花含笑道：“那咱们先去后边，到了再说。”

于是，一行人从东跨院往后院去了。

路上，高姨娘赶到菊花身边，脆声笑道：“大嫂，香儿也是……”

“高妹妹，有什么话回头再说。”这是曹氏的声音。

“高姨娘，丫头们争几句嘴，也不是什么大事，也值当你来跟我说？私下里姨娘再好好教导她就是了。”这是菊花的话。

高姨娘气呆了，怎么还没问缘由就让她管教丫头了？

来到三进院内，菊花请曹氏将所有下人都聚集起来，她问道：“谁是小叔外管家？”

张成急忙上前道：“小人张成，蒙二老爷提拔，替二老爷管着外院。”

菊花点头，又问曹氏，谁是内院管家。

曹氏唤出王嬷嬷来，指给她看了。

菊花点点头，往这群人跟前走了几步道：“小叔今儿刚回来，家里伺候的人手又少，难免忙乱了些。如今咱们定个章法：往后你们有任何事，不管是内院还是外院的，只管跟原先在小叔家里一样，由张成和王嬷嬷一总管理。张成和王嬷嬷归拢了事情，找黄麦和葡萄解决。省得你找黄麦，她找青麦，有人找樱桃，有人找葡萄，乱糟糟的没个样子。张成和王嬷嬷可听见了？往后葡萄和黄麦只认你们两人，其他人问到脸上也是不睬的。要是有人抱怨，说我们不诚心待客。而葡萄和黄麦又没听你们俩提起过，可别怪我请小叔和弟妹罚你们。”

那两人听了心中凛然，急忙躬身应下了。

菊花扫了一眼那个香儿，见她一副气不忿的样子，冷笑道：“张家本是贫寒人家，小叔寒窗十载，方才挣得功名。如今千里迢迢赶回家，母子兄弟骨肉团聚。畅叙天伦，余者皆不放在心上。你们是伺候惯了小叔和弟妹的，若是觉得这乡下地方寒素，东西用不顺手。还请多担待些才好。”

香儿见她满面寒霜，不禁打了个寒噤，低下头去，另外两个丫鬟也不敢则声。

曹氏又羞又气，上前喝道：“谁许你们狗眼看人低的？老太爷和老太太住的地方，你们倒挑剔起来了。再说，这样的园子，这样的布置，怕是京城也挑不出几家来。咱们在京城的宅子，还不抵这一半大呢，如今倒来这里充当豪奴，真真可笑！张成，再有这样的事，先打一顿板子再卖了她。”

张成忙大声应了。

高姨娘不忿，想要上前跟菊花辩解。被曹氏狠瞪了一眼，只得忍下。心中暗自掂量菊花，又嘀咕道，看起来有钱，也就是空架子罢了，连个使唤的奴仆都没有，家里东西不是木的，就是竹的。就没一样金银玉器。

等人散了，青麦和樱桃也都各自归位。

菊花对二人道：“你们热心也没错，不过不要忘了自己本分的事情。他们要找什么，要拿什么，带他们去让他们自己动手就是了。那么多人，倒把你们使唤的团团转。他们没手还是没脚？”

樱桃和青麦红脸点头，菊花又让青麦把他娘也唤回来，那边等着人收拾碗筷哩。

曹氏等人回房歇息，问及刚才的事，兰儿又跟她细细说了。

王嬷嬷不屑地说道：“那有不顺手的？我才想这地方小姐肯定满意得不得了呢，又清雅，又别致。小姐没瞧见，后园子里种的都是果树，绕院墙边一圈是竹林，还有好大一块菜园子，里面好多菜呢！并不带富贵奢华之气，也并没有养些奇花异草装高雅，就跟农家过日子人家一样。要是咱们家老爷来了，不定有多喜欢呢，说不定会做几首诗出来。最中意的是那水了，从山上用毛竹接下来，连厨房、净房都通了水，根本不用拎水。这还不方便？想是那些人眼睛长到头顶上，以为自己是京城来的，就瞧不起乡下人，以为他们好欺负。”

兰儿笑嘻嘻地说道：“可是看走眼了。那个葡萄，把香儿好一顿说，一点也不拐弯抹角，直来直去地说。”

曹氏冷脸道：“嬷嬷该管严些。她们只管胡闹，丢人的是我。公婆和大哥大嫂该想了，说我连下人都管不好，姨娘们也管不住。就是老爷听了，怕是也要怪我。把香儿罚一月的月钱。问事也好，要东西也罢，谁许她说那些带刺的话了？再这样就撵出去。”

王嬷嬷点头应了，出去传话。这里兰儿伺候曹氏沐浴午休。

且说张大栓两口子，吃过饭也午休去了。只是哪里能睡得着，很想跟儿子和儿媳妇们再说说话，但想到他们一路奔波了好些天才到家，该让他们歇歇的，于是忍着没去。

张槐带着弟弟来到书房，在竹椅上坐下，黑皮给他们上了茶后，就退了出去。

这是间宽大的书房，三面墙壁，书柜都有一人多高，当中还放着两排书架，倒有大半都放满了书籍，整整齐齐地竖排着，还贴着标签；对着前院靠窗地方，则放了两排桌椅，桌上笔墨纸砚都齐全。看来娃儿们读书也在这。

张杨看得目瞪口呆：就是自己也没这么多书呢。

他怪异地问道：“哥，你咋弄了这么多书来？我还没这么多书哩！”

槐子笑道：“先是自己买，后来娃们长大了，就到处托人代买，各处搜集。只要出钱，又不是买绝版孤本来珍藏，什么书买不来？”

张杨听了点点头，看着哥哥叹口气，神色复杂地说道：“若是哥哥一直读书，挣个进士也是容易的。”

槐子失笑道：“那可不一定。我如今活得可比你自在，才不羡慕当官哩。”

杨子笑道：“这倒是，我相信的很。”

槐子犹豫了一下。问道：“杨子，不是哥哥喜欢管你的事，哥也知道，你跟哥不一样。可是，你娶这么多妾，弟妹瞧着又是贤惠的，她能管得住么？管不住的话，你回家来瞅着妻妾相争。乱糟糟的，心里不堵？”

杨子愣了一下，苦笑道：“哥，小时候。咱家穷，你娶不上媳妇，咱爹娘生气发愁，还记得么？我当初发誓要考秀才，可不就是为了娶媳妇么！”

当年，那个十岁少年拍着单薄的胸脯对家人说，他一定要那些有闺女的人家，上门求着自己娶他们闺女！

槐子瞪大眼睛道：“那也不用娶这么些哩！有两个，瞧着实在是……不大好。”

杨子失笑道：“自然不是因为这个才纳的。难道就因为当年一句赌气的话。我会纳一堆女人回来？”他颓丧地往椅背上一倒，怅然道：“你当我想纳这么多人？当初，给不起聘礼，娶不上媳妇发愁，如今，人家把媳妇往我身边送，我也发愁哩！”

又轻笑道：“你是说