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这番话倒是让恪宁听出些意思。又见靓儿耳根子有些泛潮，心下明白了六七分。不免笑道：“难不成姑娘是要大喜了？”
“别混说。”靓儿忽然低了声音道：“仔细再让人家听了去，只当我求两位了。好歹给我留条后路。”
恪宁惟雅本是与她说笑，却见她将话说的如此重，倒有些不知所措起来。靓儿抬头向外望望，见没有人注意，才又道“在御前当差，本就有说不清的是非。如今，虽说万岁爷抬爱，我却决没有旁的念头。那天太后叫我去慈宁宫，问了几句话，没来由就罚我，如今我再不安省，还只不定有多少有多少罪要受呢！”她几句话说完，竟忍不住嘤嘤低泣起来，恪宁，惟雅这才明白内情。靓儿又道：“如今我只愿安安心心当差，早晚有放出去的一天。不瞒你们，这内廷中的主子们，若非家族里有权势的，便是一辈子熬不出头的，我宁愿做个奴才，也不敢攀这等高枝儿！”说毕又是掩面低泣。她俩少不得又劝慰一番。待她好些了 ，未免旁人注意，她俩便辞了出来。
一时无话，顺着小路走至了御花园。却见园中各样花卉开的正盛。艳阳之下，争奇斗艳。一只玉色蝴蝶，大如团扇，翩翩飞舞。惟雅似是有感而发，轻声道：“这花儿虽生的娇艳，却是青春短暂，这蜂蝶之流却不会为一朵芳菲稍作停留——”
惟雅是语含深意，恪宁也触动了心事。转念一想靓儿处境艰难。心中一时间五味杂陈，千头万绪，理不清楚眉目来。只觉眼前的姹紫嫣红，似乎都将被雨打风吹去。惶惶然，这看似安逸和美的夏日，又将逝去了。
中秋节前，她归家去探视父亲。有这样的机会，少不得要去街市上逛逛。便带了阿奇出来。最近有消息说西北又将有战事。川陕地区钱粮都吃紧，但这皇城之中，似乎不受半分影响，仍旧是莺歌燕舞，安然盛世。
时至正午，她二人也觉得有些乏了正巧北海边上有家酒楼新开张。便进去歇歇，挑了个临窗的位子坐下，随意点了几个小菜。恪宁觉得心里闷得慌，便又要了一壶小酒。阿奇也喜欢热闹，隔窗向外张望。街上熙熙攘攘，人流不断。小摊子的叫卖声，坊间的丝竹小调混杂在一起，好一派风流景象。
“唉，主子，那不是张公子？”阿奇忽然笑道。
恪宁忙回转头向外看去，果见人群中一个年轻公子，白衣胜雪，眉清目秀，正是张廷玉。恪宁正要唤他，却见一个身着莲青色衣裳的女子跟在他身后。她低着头，二人好似还在说着什么。那女子身形娇柔，混在人群中，若隐若现，看不真切。恪宁瞧着那莲青色身影，只觉得万分熟悉，却想不起来在哪里见过。心里就好像有件十万火急大事，就偏偏想不起来。可她也顾不得许多，转身三步并作两步冲到街上，隔着人群大喊：“玉哥哥！”
张廷玉猛然收住脚步，惊异的回过头来，隔着老远就看到街对面着了男装的恪宁。一丝惊慌从他眼角掠过，转瞬间便又消失了。他转过身子冲恪宁摆摆手。他这个动作恰将身边人挡在后面，待恪宁阿奇挤过来时，那青衣女子却早已不见踪影。恪宁好生疑惑，拽住张廷玉道：“玉哥哥，和你在一起的是什么人？”
“和我在一起？什么人？”张廷玉淡淡一笑。
恪宁见他竟然有意遮掩，料定有事，便甩开他在人群中四处乱撞，她只觉得那莫名熟悉的身影，一再撞击着她的神经。可是茫茫人海中，那身影像个鬼魅一样，恍然不见。一刹那，躁动的街市仿佛都静止了下来，唯有她的心还在诡异的乱跳。
“公子是在找我吗？”那轻灵的声音忽然在她身后响起。飘渺虚无，却又近在身边。她几乎不能自控了，身体和灵魂都凝固在那里。
“公子，你怎么……”说话人走至近前，轻轻拍了她一下，她才鼓起勇气回过身。
只见一个温柔清雅的女子，声音有些许熟悉，但面目却是陌生的。这女子身材适中。面孔较好。妙在一双美目，如一泓春水含着一颗最晶亮的黑宝石般，灵动非凡。一身湖水色织锦罗衫，更衬出整个人清新妩媚。
她冲恪宁莞尔一笑飘飘一个万福，盈盈如出水新荷。迎风轻摆。恪宁倒也愣住了。
张廷玉走过来笑道：“这是我族中表妹，名叫姚若蘅。她初到京城，很想出来逛逛。又怕被家里人知道不好，所以见你过来就躲开了。”
这个叫做姚若蘅的姑娘果然很积极的点点头道：“是我缠着表哥要出来见识见识京城繁华。生怕姑父姑母知晓了不允。这才溜出来。让公子见笑了。”
恪宁见她口齿伶俐的附和着，心里稍稍定下了神儿。拱手施礼道：“我冒失了。惊扰了二位雅兴。实在不该。只是刚才，我见小姐您不是穿了一件莲青色的衣裳吗？”
姚若蘅略一迟疑又笑道：“是否正午的艳阳让公子眼花了？若公子不嫌弃，不如与我和表哥一同逛逛。公子这样富贵高门之后，可否赏个脸呢？”
恪宁一笑，偷眼悄悄张廷玉道：“既然小姐有此兴致，在下自然奉陪。”
于是，恪宁阿奇倒同他二人一起闲逛了片刻，不一时，天色渐晚，阿奇为保恪宁安全，便要早会。她们才与张廷玉兄妹辞别。
待她们离去。张廷玉才长舒了一口气。一旁姚若蘅笑道：“二哥哥，你这回要怎么谢我？差点就露馅了。”
张廷玉见她满脸谐谑之色，故意板起脸道：“谁让你跑出来的，你再如此，我便告知母亲，把你送回桐城老家。”
“你这个人，怎么过了河就拆桥？还恶人先告状！我现在就追过去把事情告诉那位公子，看你怎么收场？”她把嘴一撇，当真转身要走。慌得张廷玉追上来一把拉住道：“好妹妹，我在不敢了，今儿的事千万不能告诉旁的人！”说着便百般求告。姚若蘅方笑道：“秘密我会守，不过要看你日后怎样。好便罢，不好，咱们就抖出来看看！”
“好好，自然都听妹妹的吩咐！”张廷玉被她将这一军，哪敢不服气。
两人叽叽咕咕好久，这才转回张府。
丽影
因着恪宁归家 ，只带了阿奇在身边。玉景和容慧见日头好，便将恪宁的一些书籍拿出来晾晒晾晒。又将屋子里着实收拾了一番。恪宁素日懒散，不大理会这些事情。时正傍晚。几个宫女正将这些东西收回房去。却见胤禛背着手慢慢悠悠踱过来。看见宫女中有两个陌生面孔，不由收住脚步。玉景，容慧见是他，忙都屏声敛气。平时跟在恪宁身边的董嬷嬷见胤禛身边一个人都没有，忙命几个小苏拉过来伺候着。胤禛并不多言，径直走到屋里。董嬷嬷这个人一向胆小怕事，看他似乎心情不佳。眉目好似凝住了一般。心里一个劲儿的打突。胤禛随意坐下，开口问道：“福晋什么时辰回来？”
“回主子，福晋差人送信儿来说酉时之前定能回来。主子放心。”董嬷嬷战战兢兢回答。
胤禛回头看看书案上西洋钟，淡淡说：“回来就好。”随手翻开案上卷着的宋词，正是一首《诉衷情》。
“永夜抛人何处去？绝来音。香阁掩，眉敛，月将沉。争忍不相寻？怨孤衾。换我心，为你心，始知相忆深。”
最后一句有浅浅勾勒的痕迹。他的眼峰便在那一句上一扫，不由的攥了攥手。那钟表声“滴答滴答”的响着，捱耐着时光。他的心却不知飘到哪里去了。他是着急等她回来的，可是见了面，总有那么多的不合心意。面对面坐久了，没有一句话说。多么可笑而尴尬。是从什么时候变成这样？他有时候竭力的想念她的好，往昔的甜美样子印上心头，艳如桃李，怎么转眼间就冷若冰霜？他是有一些对她不住，但说到底，她也不曾完全以诚相待。
他只在这里苦思冥想。恪宁却已急匆匆的回来。正要抬脚进屋，却见玉景早迎出来，低声道：“四爷在屋里面呢！” 恪宁立住脚，低头看看自己身上，早已在车里换回女儿装。一身烟青色，素静的有些单薄。她在门边踌躇了一时，终归还是进去了。胤禛见她进来，便立起身，将书随意放回原处。脸上泛起一丝笑容，问道：“你阿玛还好吗？”
恪宁点点头，说：“还是老毛病犯了。也不太碍事，就是要静心才好。”说完了这句，又觉得没有了话头，忙又挤出一个笑来道：“怎么在这里等我？”
“也不是，我是有事和你说。”他转过身去，假意看看窗外的摆着的几盆茉莉。背对着恪宁道：“你今儿个只是回去看看你阿玛吗？”
“是。怎么……”恪宁见他问的有些突兀，略有些迟疑。
“骗我的吧！”他忽然回转身来，眼神和语气都有些异样。唬了恪宁一跳。她不明白他有什么意图。为了掩饰自己，她略微靠在书案旁，倚借着它的力量。他慢慢向她靠近，直到已经贴上她的身子来。她可以感到他呼出略带燥热的气息。他的眼睛紧迫着她的面目，使她不敢抬起头来。
“刚才不是还去见张廷玉了吗？”他低低问，嗓音暗哑。
“你派人盯着我吗？”恪宁长舒一口气。她知道他最讨厌有人撒谎。
“你觉得我做的不对？那你还不是把周围的人换了个干净？”他继续逼视着她，让她嗅到一丝危险的气味。她没料到自己一点点小动作，就被他察觉了。
回避掉他逼人的目光。恪宁扭过脸去，小心的遮掩住自己的一点心虚。维持着沉默。过了许久，胤禛慢慢开口道：“我们没有吵过嘴，最好以后都不要。我不过想……”
“我们之间没有任何不轨之事！”恪宁打断他。不想让难堪的话从他嘴里吐出来。
胤禛没有再看她，眼光飘向旁边书案上的那卷宋词，日暮时分的风穿过雕花的窗棂，几张粉红小笺被吹得飘落下去。时光静如止水，没有一丝波澜。终于，他才开口说：“只要是你说的，我就相信。”恪宁好似没有听明白，迟疑的抬起头。正对上他深澈入冬日寒潭般的一双眸子，却又分明燃着一团焦灼的火焰。冰与火仿佛在斗争着，相持着。他就像是已经不能支持。恪宁越发的看不下去，别过头，只觉得心上有一万只小虫儿抓爬。眼睁睁，泪珠儿已盈满眼眶。
只要是你说的，我就相信。
他那样一个繁绪的性子，就这样愿意相信她？她只是想着他的欺瞒，想着他怀中的新欢。想着要躲他远远的。最好也不见面。可是，她这一生都已经给了他，给了这高高的宫墙。想逃，也已是不能了。
他走近她，用修长白皙的手指轻轻拂上她的面庞。以前圆润红润的脸蛋，现在已经有了极清瘦的轮廓。靠近了依然还是一抹淡淡茉莉香。显得十分清冷。他忽然将她纳入怀中，声若蚊讷：“我相信你……我信你……只要你说，我就信……”
她被禁锢在他的怀抱里，仿佛秋日单薄的叶子，瑟瑟发抖。他身上有熟悉而陌生的西洋夷子的味道，干净而温暖。她僵持着，可终究还是瘫软下来。像是失去了重力，全身心的倚靠着他。
如果逃不掉，那只有接受。
她闭上眼，至少他说愿意相信她。
…… ……
康熙三十四年，重秀生产，母女平安。孩子的父亲着实高兴，小心翼翼姿势僵硬的抱着襁褓里娇小可爱的生命。平常略显忧郁的面孔不时绽开傻气的笑容。整天盘算着给孩子取名字。重秀身子尚算结实，数月便恢复如常。恪宁喜欢在午后晒太阳，晒着晒着，日子就如流水般过去了。
皇宫里开始有流言飞舞。像初秋的黄叶在风中摇曳。恪宁本来固守着宁静的生活，也慢慢被打乱。
她像往常一样去向德妃请安。回来的路上与惟雅同行。恰又碰上八福晋月然。恪宁心知她有意和自己过不去，但是看在胤禩面子，从来只是退避三舍。月然从小骄横惯了，连皇帝宠爱的公主她一向都不放在眼里。却是心中没什么城府，见恪宁一贯沉默，以为是怯了她。自然得意非常。这回迎头碰上，少不了又要抖抖威风。互相问过好，便趾高气昂的过去。恪宁不理会她，只当是孩子的笑闹。她们错身而过时，月然身后一个低低垂着头的宫女。在习习秋风中，她明丽的脸庞无论如何遮挡，都是那样的引人瞩目。一身新荷般粉嫩的宫装，衬得如三月桃花一样艳丽。她略微抬起头，向恪宁瞥了一眼，眼神凌厉犹如电光，直直刺向她。
恪宁何等机敏，立时便察觉了。可转头再看时，月然一行人已经走开去。只瞧见那个姑娘的背影。这背影颇有些熟悉。恪宁停住脚步，眉头顿时凝在一起。
惟雅见她看着月然发愣。只当是她生气了。便笑道：“她如此惯了，小孩子，你无需恼她。”
“不。”恪宁摇摇头，回头向惟雅一笑道：“不是，我看见她身边有个丫头生得好相貌，就多瞧了几眼。
惟雅看她面色不太好，心知有事。又担心身边人多，说话不方便。便笑道：“不妨去我那里坐坐。”
恪宁点头，二人相携来至惟雅处。屏退下人。惟雅随手倒了茶递给恪宁。恪宁稍润了润，淡淡道：“我刚才看见一位故人。”
“哦。”惟雅拿起抗桌上的绣花绷子，随意绣了几针。又道：“你是说，月然那里还有你的故交？”
恪宁微微笑着点点头。“她是离弦山庄的人。曾经为我向外递过信儿。叫做丽姬。只是，我本来听说她已经死了。没想到她居然出现在皇宫里。”
“这么说，你是在怀疑，她别有用心？”惟雅问。
“她这个人，本来心术就不正。若她只是一心追逐荣华富贵，那倒也没什么。我就怕……”
惟雅少见恪宁有如此忧色。也感到一丝不安。沉了良久，方问道：“那你看，是否知会乾……”
“不，我们先瞧着她。不要惊动……”她用眼睛向上看看。惟雅便明了她的意思。二人正商量间，忽听苏培盛请见。说是来问恪宁几时回去。惟雅听了笑道：“瞧瞧，一时见不到，就急成这个样。”恪宁不由的红了脸回敬道：“别浑说，你们也好不到哪去！”逗得惟雅咯咯笑。恪宁不理她�