薛家虽然因薛蟠之故，又因贾府奴才招摇太过，使皇上撤了皇商，只是终究是有过百万之富的，家底根基尚在，瘦死的骆驼比马大，她心里自然有打算。
偏生此时宝钗又去了北静王府，不知道做什么营生，王夫人颇有些愤愤不平地道：“莫不成宝丫头竟也想攀了高枝儿不成？都说北静王府里要娶进侧妃的，她必定也是有了这样的心思了。”
贾母静静瞅了她一眼，叹道：“那也不过是他们家的打算罢了。”
只许他们家攀龙附凤，还能阻止别人的青云之路不成？
这个媳妇啊，有时候着实有算计，有时候偏又蠢笨了些儿。
顿了顿，贾母又轻笑道：“你也莫忘了，如今太后薨逝，北静王爷属于皇室权贵，两年之内是不得婚嫁的，便是娶侧妃也是不成的。皇上已经对北静王府颇为忌惮，北静王府里还拿着鸡蛋去碰石头不成？正正经经你也该有个打算，做什么事情，也趁着这时候罢了。”
太后薨逝，皇上颁布旨意，广达天下：皇室三年不得婚嫁，王族贵胄二年不得婚嫁，寻常文武百官一年不得婚嫁，百姓三月不得婚嫁，这一回，宝钗若是想进北静王府，须得再等三年方可。
贾母的话使得王夫人茅塞顿开，登时眉开眼笑起来，道：“到底是老太太，真格儿是比我们都知道得多的，媳妇这就去求娘娘的意思。”
只是她不知道宝钗到了北静王府做什么，不免心中有些惴惴之意。
倒是元妃极聪敏，听了大概的意思之后，沉吟道：“依我说，倒也没什么大不了的，依着宝玉的品格，咱们的家世，原是还能寻到更好门第的小姐，何必还娶了她过门去？未必就能配得上宝玉呢！”
王夫人不禁叹道：“这些臣妇又何尝不知道呢？只是另有计较罢了。”
“有什么计较，不妨一一道来。”元妃也不禁有些诧异起来。
王夫人望着元妃一身缟素，愈加显得素净雅致，那一份皇族母仪天下的气势，着实是让她心中十分欣慰的，有些洋洋然地道：“如今宝玉尚无下落，上一回已经告诉了娘娘了，也怕门当户对的人家觉得宝玉没有下落不肯许亲。不过近日倒是有消息了，听说有渔家救过一个人，模样形容与宝玉有几分相似，已经打发人去沿着海边江南等处寻找了。宝玉不在家，自然是不能成婚的，只须娘娘赐了婚，想必薛家是不敢违抗的。”
元妃听了点点头，也觉得欣慰，忙命一旁的宝琴给王夫人续茶。
王夫人呷了一口茶，才又款款地道：“太后薨逝，咱们家自然是不能拔尖儿去给宝玉办婚事，只不过吃茶放定也是来得的，订了亲，还怕宝丫头跑了不成？先将宝丫头家的嫁妆弄到手才好。再者，一年的时间，谁知道又有了什么千奇百怪的变化儿？那时候宝玉必定也找回来了。到时候掏空了薛家的底子，宝丫头年纪又大了，就凭着咱们家再给宝玉寻一门根基家当富贵匹配的亲事，便是让她做侧室，她也是无话可说的。”
这一番话，倒是有理有据，既解了眼前无银钱之危，又能给宝玉想好日后之事，可谓是一举两得。
元妃也觉得可行，只是又道：“不是听说那宝丫头在清和郡主那里么？若是果然北静王府里瞧中了她，咱们家也是无计可施的。”
王夫人脸上泛着一丝诡谲的神色，摆摆手笑道：“娘娘不用担忧的。”
顿了顿，瞅了宝琴并小宫女几眼，元妃忙挥手让他们都退了出去。
王夫人才悄悄地道：“有一件事情，连老太太也不知道呢！那宝丫头自以为事情能瞒得过别人去，可是哪里能瞒得过我呢？我早就打探得一清二楚了，原是那宝丫头替清和郡主出了主意，要路上害死林丫头两口子呢！”
元妃闻言，惊得脸色一白，失声道：“好大的胆子，竟敢替清和郡主这样出谋划策！谁不知道，如今那徐将军夫妇可是皇上心坎子尖上的人物，她这么一来，可是吃不了兜着走，咱们可不能惹祸上身啊！”
王夫人胸有成竹地笑道：“娘娘不用担忧，臣妇自然是有主意的。”
遂又靠近了元妃一些儿，才细声细气地道：“咱们何必揽了罪过来呢？只须咱们悄悄地给北静王爷透露一些儿消息，又或者娘娘悄悄地给皇上说一声儿，不但咱们家立了功，有了体面，徐将军林丫头也是无妨的。最后宝丫头是必定获罪的，到时候咱们再出手相助，她还有什么不乐意金玉良缘的？”
元妃凝思片刻，也觉得极妙，却又不免皱眉道：“只是宝丫头做下这样的罪过，若是皇上和北静王爷不饶可怎么是好？本宫在宫中，也大约明白皇上和北静王爷的一些儿心性，算计到了清和郡主头上，又是算计徐将军夫妻，这可是极大的罪过，势必不饶的！”
“娘娘如今也不大灵光了，哪里还有当日里杀伐决断的风范呢？”王夫人脸上略有些儿不悦，却又不敢给元妃使什么脸色，只是笑道：“我们不妨向北静王爷讨个恩典，总归是要惩罚宝丫头的，倒不如明堂正道地惩治呢！”
这等城府之深，真格儿是让元妃也打了个寒噤，不由得佩服起了王夫人。
这些事情，一点一滴，想必是王夫人花费了极大的心血，她能屹立在贾府之中，来日又要取代贾母，手段自然是绝没有软弱的。
元妃见王夫人凡事都算计得妥当，自然赞同不已，依计行事。
也是这王夫人十分幸运，她出了宫便去找水溶，将此事细细道来。水溶吃惊之余，也不由得胆战心惊，对徐若凡夫妇也是万分惭愧，方有了后来夜间赶去搭救徐若凡夫妻之举，其中的消息，便是这王夫人所送。
水溶搭救徐若凡夫妻回来，心中虽深恨薛宝钗，但是既然早就与暮霭打过招呼了，便也没怎么惩治薛宝钗，只是吩咐人将她撵出了北静王府，又将水清趁着太后薨逝百日之内，远嫁到了极北苦寒之地自生自灭。
薛宝钗万万没有想到，她计算之精，竟依旧竹篮打水一场空。
她既不知道水溶搭救徐若凡夫妻之事，更不知道她自己的阴谋已经败露，只是不解她为何被撵出了北静王府，有些儿不服气，愈发想攀了高枝儿。心里忿恨之余，一介商贾，也是无可奈何。
眼瞅着水清对她的承诺亦做不到了，只得与薛姨妈商议金玉良缘。
先前以为宝玉死了，此时偏又听说已经有了宝玉的消息，不日也就能接回来了，思来想去，母女两个都没有法子再另攀高枝了，只得屈就宝玉。
薛姨妈打量着贾府虽然不济，到底比寻常人家好得太多，忙忙地取了几件极名贵的家藏宝物去见王夫人，正巧王夫人送灵回来，在房中歇息。
王夫人早就明白了薛姨妈的心思，只是含笑让座道：“如今忙得没一丝儿头绪，娘娘在宫里又渐渐地起复了，周贵妃恼得很也无可奈何，我正要给娘娘打点着，倒是好些日子不曾找了妹妹来说话了。”
薛姨妈忙陪笑道：“姐姐是大忙人，哪里有这些闲工夫听我啰唣呢？”
说着又不禁抹泪叹道：“蟠儿斩首的日子越来越近了，家里的媳妇又闹腾得不像话，只剩下一个宝丫头是极懂事的，偏生又是个丫头，不好出面料理生意，偌大的一个大商号，此时竟渐渐寥落了。若是宝丫头嫁得了一个好人家，家里生意倒是可当嫁妆的，也能有个女婿出面料理。”
王夫人闻言心头一喜，她就等着这些呢！
心中忖度了半日，王夫人才款款地道：“宝丫头生得格外出众，娘娘也是常常赞叹的，又说不知道是谁家的公子又福分，能得了宝丫头去呢！倒是我们家的宝玉虽好，到底如今还没进京来，只约略听说在江南罢了。”
薛姨妈忙道：“妹妹今儿来，还是求求姐姐的恩典呢！”
王夫人故作不解地道：“倒是不知道妹妹求姐姐做什么？若是能做的，自然是义不容辞，一定帮妹妹办到的。只是若是说蟠儿的事情，只怕我亦是有心无力，如今皇上可是在气头上呢！”
薛家当日胆敢抛却与她的金玉之约，此时也别怪她只想要薛家之财了！
薛姨妈脸上一红，随即送上几件璀璨瑰丽的宝贝，喜得王夫人眼珠子都不眨一下，她瞧在眼里，方叹道：“也不求什么大事，只是当日里与姐姐的金玉之约，姐姐此时还是记得的？宝丫头这样大了，再也耽搁不起了。”
王夫人有些儿为难地道：“若是往日还可，只是此时，怕老太太不依。”
薛姨妈心里“咯噔”了一声，又是急，又是恼，若是两边都不得益的话，他们一家子进京七八年，岂不是白白地来了？什么都没得到？
定了定神，薛姨妈咬了咬嘴唇，正色对王夫人道：“姐姐怎么愚了？老太太不许，姐姐还有宫里的娘娘做主呢！是娘娘大，还是老太太大？姐姐如今在贾府也是虎狼环伺，上有老太太辖制，下有赵姨娘找碴，又有大房里虎视眈眈，姐姐若是没了心腹人管家，只怕宝玉什么都不能得了呢！”
说得王夫人自然是心惊肉跳，忙满口答应了，道：“妹妹说得极是，我倒是忘了赵姨娘与环儿那母子两个，偌大的家业，自然只有宝玉才能继承的！明儿里我就进宫里去求娘娘的旨意，妹妹只管等着好消息罢！”
如此一来，薛姨妈自是心满意足，虽然未能有通天的富贵，也只好将就了。
所有的事情都是按着王夫人预期中的路子走，次日便去告诉了元妃，下了一道金玉良缘的旨意来，只是先吃茶放定，订了亲，一年后完婚。
偏偏天有不测风云，人有旦夕祸福。
正在两家都十分心满意足的时候，王夫人盼着薛家的嫁妆进贾府，薛家盼着宝钗早早地当家作主，一道劈天的旨意下来，抄没薛家！
这一回，薛家败落，王夫人亦是吃了哑巴亏。
元妃的谕旨已下，更改不得，薛家没了嫁妆，王夫人还有何好脸色？
这些也罢了，当日里她不过就是打算宝钗做侧室的，虽然心里如同割了一千刀一万刀一般，面上也不好带出来。幸好宝玉平安归来，紫鹃又诞了麟儿，略略减了些儿烦闷。
紧接着，周贵妃竟然有了身子，解了些太后丧事的晦气，隆恩甚重。
元妃地位岌岌可危，贾府焉能不心急？忙着上下打点，偏偏就是囊中羞涩，没奈何，纵然典当了些头面，也不足以填饱宫中的胃口，贾母只好动了黛玉的心思。
说到这里，贾母脸上掠过一抹暗红，有些艰涩地开口道：“按理说，本不应该来打搅王妃的，只是家中的情形愈加一日不如一日，竟是大不如从前了，如今也快年关了，宫里娘娘也是要打点的，没奈何，只好来求王妃的恩典。”
黛玉伸手拈起瓶中一枝不知名的花儿，有些冷淡地道：“老太君着实是说笑了，谁不知道‘假不假，白玉为堂金做马’的贾家？求本王妃做什么？”
或许以前不解世事的时候，以为贾母对她仍旧有一份疼爱，可是如今，已经不过是妄想而已，那种纯净的情分，早就在权势面前消失殆尽了。她不应该有所苛求的，心口有些疼，微微的失落，却坚定地愿意失去。
不曾拥有，又何谈失去呢？
听了黛玉几乎无情的话，贾母脸上的一抹暗红颜色更深了些儿，长叹了一声，鬓边的白发更形苍然，神色凄楚可怜，抹泪道：“若不是实在是到了极艰难的地步，老身自然也不会打搅王妃的。只是如今没了银钱在宫中打点，娘娘寸步难行；家中又添了丁，宝玉又要成亲，还有一个四丫头尚未出阁，都是要用银子钱的事儿，账房上偏生早就寅吃卯粮；那赵姨娘当了一会子家，却又将家底都弄到了娘家去，有环儿护着她，我们也不好指责。如今家中可谓是一无所有，半年来，几乎都是靠着典当头面维持生计，外祖母实实在在是走投无路了，只好腆着这张老脸过来求求王妃。”
一席话，声声泣血，点点红，竟与窗外秋风相合，万分萧条。
黛玉眸中透着清澈，波光潋滟，眼儿微微眯起，似享受着菊花茶的幽香，又有些嘲弄，却不则声，只是听着贾母还能说出些儿什么话来。
她生平最爱清淡，菊花茶中加了点纯净的冰糖，淡淡的甜味，去了菊花的苦涩，却又不能掩去菊香，在雪雁一双巧手调理下，入口甘美，齿颊留香，暖暖地渗入了四肢百骸，再舒心不过。
只不过，这样的绝世好茶，并不是每一个人都懂得珍惜与品味的。
贾母更是声泪并下，哀哀地道：“玉儿，就算是外祖母求求你，你让外祖母跪下来亦可，在这个时候，也只有你能帮咱们家一把了。瞧在外祖母养了你娘，又养了你十年的份上，外祖母求求你了！”
又是要用早就不存在的亲情来说服她了吗？
黛玉微微有些叹息，淡淡地道：“外子征战沙场，不曾在京，本王妃也不过就是一介女流之辈，况且家无恒产，并不能帮上府上什么。”
“不，不，不！你可以的！”贾母目光倏然炯炯有神，精神也渐渐抖擞了起来，一字一句地道：“虽然徐王爷草莽出身，没有一丝高雅的举止，可是自从你带了数十万的嫁妆过来，已经是顶尖儿大富之家了！将军王府里的田庄，田租房租年入可达二三万两，王妃吩咐人开设的画院与绣庄，更是京城里日进斗金的大商号，还有一些扩展的零零碎碎的商铺，都是极赚钱的！外祖母不求借什么百儿八十万的，只求王妃暂借十万两白银，挽就贾家就好！”
黛玉讽刺地道：“老太君倒是知道得巨细靡遗。”
家里的各处收益如何，她早就已经全权交给管家他们去做，倒是没有想到贾府竟然打探得清清楚楚，还自以为是徐家有进益，就该帮衬他们！
贾母看出了黛玉眼里的那一抹痛心与嘲讽，不由得心里一痛，可是不行啊，她是贾府的宝塔尖，她必须替贾府谋取福利，只有贾府好了，她才会好，黛玉是她的亲骨肉不是吗？不帮亲戚，还帮外人不成？
只是，她也明白，经历此事，她是真真切切地失去了这个外孙女。
见黛玉不为所动，王夫人牙根儿一咬，轻轻地拽了贾母衣襟一下，婆媳两个竟然跪倒在了黛玉跟前，将头磕碰在地上，泣道：“求求王妃大发慈悲！”
这么一来，花厅中寂静无声，雪雁等丫鬟都万分气愤，当初亦曾骂过，没想到他们还使出这样下三滥的手段，来逼迫黛玉就范。
凤姐原是极聪明伶俐的人物，素来又与黛玉是极交好的，此时不禁有些手足无措起来。若不跪下，就