麦羽惘然摇头，“我实在没办法高兴，也不想装作高兴。不过你放心，我倒也不会自暴自弃。”她轻声长叹，侧头望她道：“晴翠，这宫中日子悠长，往后，就你我相伴了。”
晴翠含着眼泪，“小姐放心，晴翠永远陪着小姐。”
麦羽拉一拉她的手，微笑点头，“谢谢。”她抬首略一环顾周遭清冷四壁，亦忍不住感慨：“从前总是人前人后，前呼后拥，阿谀奉承……现在这般，也挺好，清净了。”
晴翠撅着嘴低低道：“小姐何曾是耐得住的性子，不过是自己哄哄自己罢了。”
麦羽神情微有凄涩，叹道：“世态向来如此。罢了，左右这些人情世故，我是最不在意的。”
晴翠担心的望着她，“奴婢明白，小姐何曾留恋这宫中的一草一木，小姐在意的从来都只有皇上的情意，宫中诸人，也不过是看着皇上的脸色行事罢了，小姐这般跟皇上置气，便是一损俱损了。”
麦羽蛾眉微蹙，“你今天是怎么回事，偏要翻来覆去的讲这些个让我添堵的事情，就不能说些别的么？”
晴翠撇一撇嘴，讪讪收口。她已替麦羽绾好了头发，又往上头插了几支珠花簪子略作点缀。麦羽本是爱俏的人，然而这些日子越发不喜花哨，晴翠也不敢逆了她的意，便在素日妆扮上也清淡许多。
晴翠放下发梳，又问道：“小姐今日是要绣花呢，还是要染丝？”
麦羽蹙了蹙眉，轻轻叹了口气，“其实我一点也不喜欢做这类的事儿，只是不做这些，又实在不知该做什么……”她略略沉吟，忽然道：“去拿笔墨来，我要写字。”
晴翠连忙应了小跑而去，很快拿了笔墨出来，一边铺好纸张，一边笑道：“小姐处境一易，脾气也改了，如今竟主动要练字。小姐昔日在府上的时候，可是从来不肯练字的，小姐的性子，哪里是能静得下来的呢。”
麦羽想挤出个笑容，却有些笑不出来，终是叹气道：“如今是静也得静，不静也得静……罢了，研墨吧。”
晴翠一边研墨，一边笑着回忆道：“还记得从前在府上的时候，夫人嫌小姐写字潦草，不像姑娘家的秀美，要小姐把字好好练一练，可小姐说大夫写字就不要太工整，别叫人轻易将秘方偷师了去。把夫人给气得，都说不出话来……”
麦羽也不禁笑了。她眼神有些恍惚，仿佛早已远去的天真年月，又历历在目，“是啊，已经隔了这样久了，想起来……仿佛……是上一世的事情了。恍若隔世，当真是令人欷殻А！�
晴翠也有些出神，怔怔道：“那些日子无忧无虑的，真是一生中最最美好的时光了。”她忽而敛神回来，认真望着麦羽，“其实……经历这许多事，小姐该是明白了，待自己最好的人，最是不离不弃的人，说到底……也只有自己的家人而已。”
麦羽有些沉默，半晌才慢慢道：“难道……自己的夫君，不算是……家人么？”
晴翠愣了愣，连忙道：“是……是，奴婢知道，小姐心里总是放不下皇上。可是皇上是小姐的夫君，他更是一国之君哪！小姐还是……不要忘记这一点才是啊。”
麦羽久久的沉吟着，桌上的笔墨纸砚黑白分明，刺得她眼睛酸涩胀痛。她深吸一口气，转头道：“我突然不想写字了，今日天气这样好，我们去曙翠园走走吧。”
晴翠闻言又惊又喜，忙不迭的点头，“好，好，小姐许久都没有出门了，早该出去走走了，奴婢这就替小姐梳妆！”
麦羽苦笑着摆一摆手，“好了，还梳什么妆了，左右也是没人在意的，我们稍事散散步便回来，走吧。”
上午的阳光清润温和，主仆俩在曙翠园一边走着一边聊着，沉郁的心情竟也稍许舒缓开来。麦羽身子不好，走了没多久便要歇歇，晴翠连忙扶了她到最近的亭子里，稳着她小心坐下来。
刚缓了口气，却隐隐约约听到不远处传来幼童嬉闹的声音，麦羽心里忽的一紧，直觉有些不好。便也顾不得身子乏，起身拉了晴翠循声找去。果然，走出亭台回廊，在一株郁郁葱葱的槐树下，却是薛若依正逗着之恩在高兴的玩耍。
之恩到底跟她有些生分，可薛若依似乎耐性极好，一直温柔笑着，不停地与之恩说话，手里还拿了一只布偶，逗得他咯咯直笑。
麦羽回过神来已是气愤至极，也不知哪里来的力气，只三两步冲过去，一把将之恩拖到自己身后，瞪圆了眼怒道：“你带着我的孩子做什么？！”
薛若依乍见了麦羽，也甚是意外，还没来得及说什么，已听得后方一个声音悠悠传来：“皇后步伐这样矫健，想来身子是大好了。”
麦羽抬首望去，这才发现太后与安森也在旁边，只怪自己方才全副注意力都在之恩身上，全然没注意到旁的。不仅如此，几人身后还跟着大幅皇家仪仗，显赫华贵几乎令人睁不开眼来。麦羽微微有些恍惚，想来自己从前与安森亦时常同游这曙翠园，可似乎从来不让这样多人跟着，而如今……
身后晴翠响亮的声音打断她的思绪：“奴婢见过皇上、太后、景妃娘娘！”
麦羽自嘲般暗自一叹，此情此景之下，她亦只得先跪了道：“不知母后在此，失礼了。”
太后上前两步，冷冷道：“景妃带之恩玩耍何罪之有，能让你动这样大的气？这宫里多一个人疼爱之恩，哀家并不觉得是什么坏事。”
麦羽按捺下一腔怒火与委屈，忍住眼泪道：“是，是儿臣的错，母后恕罪。”
太后这时微微凝眸打量，却见她绷着一张素净苍白的面容，越发皱了眉头，问道：“你这副模样是怎么回事？”
麦羽本能抬手掩了一把，低首淡淡道：“儿臣没有大碍，谢母后关心。”
太后秀眉深锁，冷着脸一板一眼道：“你是中宫皇后，任何时候都要注意仪容！皇后也能这般颓败的模样走出来，是要让人看皇室笑话么！”
麦羽许久没有跪过，此刻身子已有些撑不住的颤抖，只得生生忍下，道：“母后教训得是，儿臣知罪。”
“知罪？”太后见她口中认错，态度却倨傲依旧，语气不觉越发严厉：“我看未必！你今日非但是失仪，更是失礼！皇帝在这里，你既不行礼也不问候，连正眼都不瞧，显然是不把皇帝放在眼里！就算是一般的女子见了夫君，也不带你这样无视！”
麦羽死死咬着嘴唇，拼了全身的力气将眼泪逼回去，跪着转向安森，叩拜得又狠又重：“臣妾失礼了，求皇上恕罪。”
渐生模糊的视线中，她仿佛看见安森的手在空中虚扶了一把，最终却什么也没有，惟听见太后称心满意的声音不紧不慢道：“这才对了。皇帝再怎么宠你，他也是皇帝，你任何时候——都要谨记这一点。”
麦羽踉踉跄跄的回到自己的春华宫，撑不住的倒在了长椅上，口中直道：“好，好……如此，甚好……他终于是放弃我了！我跟他之间，这裂痕……已是不可弥补……不可挽回了……”她止不住的失声痛哭，泪水濡湿了椅榻上细软的垫褥，“安森从前哪里见得我受半点委屈，如今却是眼睁睁看着我受辱，也无动于衷！”
晴翠含着眼泪扶牢了她，见她悲恸至此，一时也不知该如何去安慰，只笨拙劝道：“小姐别哭了！那……那是太后啊，皇上……也不能冲撞了太后吧，而且……就算皇上开口，太后……太后也未必肯放过小姐啊……”
麦羽拼命摇头，痛声道：“我何曾介意太后怎么对我！太后红口白牙的数落我，满身找我茬，我都忍了！我指望着他在旁边，哪怕帮我说上一句话，好让我知道，他心里还记得我……可是，可是他竟然一言不发！太后从一开始便不喜欢我，所以后来，她千方百计扶持景妃，只为制衡于我……我懒于计较，亦懒于接招，只因我想着，无论如何也有安森帮着我护着我，可是如今……如今他……”
麦羽这些日子，虽然也时常伤感难过，但从未这般痛哭得连话都说不完整。晴翠一时也慌了手脚，只知跟着她哭：“奴婢知道，小姐这样伤心，不是因为太后咄咄逼人，是因为皇上在旁却没有说话……都是奴婢不好，奴婢该阻止小姐去那里的……”
麦羽哪里还听得见她说话，只兀自痛哭着继续道：“我从前再是为难，想着他尚且爱我宠我，心里也会稍微好过一些。如今，这仅有的指盼，仅有的寄托，全部都失去了！我对这个皇宫，对这个皇上，失望透了，伤心透了！这个地方……冷漠、压抑、残忍，简直要让人窒息！若不是因为爱他，若不是因为那样爱他，我怎么会心甘情愿待在这种地方！”
她眼泪似开闸的河水一般，怎么也止不住。晴翠慌乱得不知如何是好，手忙脚乱的不停替她拭泪。她小声道：“其实奴婢觉得……小姐为了孟将军的事，跟皇上闹得太过了。小姐的脾气也实在是太倔，若非如此，景妃是不可能接近得了皇上的……”
麦羽狠狠摇头，眼泪纷乱四溅，“我没有做错，我不后悔。若君恩真如流水，不是景妃，也会有别人；不因这件事，也会有别的事！”
晴翠叹了口气，只好闭口不言。沉吟片刻忽然却又想起什么，犹豫着道：“回想起孟将军的事情，那个安默在中间……”她目光越发焦灼，倏然抬头望麦羽，“其实小姐当时，也是觉得他有些问题的吧？”
麦羽满是泪水的脸不觉一愣，茫然摇着头：“是的，他在中间……牵线、传话……许多许多事情都是由他一人传递。我一则太相信他，二则太挂心孟叶，虽然产生过疑虑，却没有去细想……”她越发有些颤栗，“原是我大意了……他若心思不纯，那所有的一切，都是一个圈套了！而且他……皇上那般对他……他又怎么可能不恨呢……！”
澄清
是夜麦羽哭了许久，次日晨起眼眶红肿似桃，却依旧让晴翠细细替她更衣梳妆，用细细的蜜粉一点一点遮去眼下的乌青，再拿桃花颜色的胭脂扑上双颊，以极力掩饰她的伤心憔悴。
晴翠一边替她绾发，一边打气鼓励道：“皇上一直待小姐极好，即便是如今这样的情形，皇上也从来没有说过小姐半句。今日小姐肯主动前去，皇上也定不会为难了小姐。”
麦羽心下不安，只心不在焉的轻轻摇头，“我也不知道。罢了，不想旁的了，今日过去，也端不过是把我心头的疑惑跟皇上说一说，仅此而已了。”
然而安森并不在曙涵宫，宫人只道：“皇上早朝之后便去陪太后用膳了。”
晴翠有些垂头丧气，“小姐，要不先等等好了。”
麦羽沉吟片刻，“晴翠，我们顺便也去向太后请安吧。”她见晴翠愣住，叹了口气轻声道：“我……我不想再这样下去了。既然要在这宫中过一辈子，还是不要太消极了。况且，若真有误会，到底还是要澄清的。”
晴翠连连点头，“小姐能这般想真是太好了！只要小姐肯放低姿态，一切都好办了！”
麦羽勉力笑一笑，“但愿如此，我们走吧。”
这会儿的云开殿颇是热闹，安森连同一对孩子，加上薛若依，都齐齐坐在一起。薛若依笑靥如花，满面红晕，更把之恩抱到膝上逗玩；太后则怀里抱着尚在襁褓的小公主之心，满面慈爱的笑容。这般一团和气其乐融融的景象，反倒显得乍然而来的麦羽，那样突兀而不合时宜。
薛若依怔了怔，连忙放下之恩站起身来，朝麦羽曲膝行礼。
麦羽随意应付了她，旋即深吸一口气，极力维持住落落大方的仪态，面向太后委身道：“儿臣给母后请安。”
殿内气氛一时有些僵了。太后含笑凝眸于她，却也口气平和道：“起来吧，皇后今日怎么有空过来了？”她瞥一眼安森，“皇后到底是来给哀家请安，还是来找皇帝的呢？”
麦羽有些难堪，然而此情此景，她也只得低头道：“儿臣自然是来给母后请安。”
太后淡淡一笑，“是么，算你还有那么点孝心。”她随即转向安森和薛若依，“皇后多日不来，今日忽然来请安，大约是有话要对哀家说，你们俩若无要事，便先行回宫吧。哀家与皇后慢慢说话。”
麦羽不得不低垂眉眼。她看不清周围人的表情，只知安森没有说什么，只淡淡应了便起身离开，从她身边走过时，他熟悉的气息扑面而来；紧随着的，又是薛若依轻轻盈盈的身影……那一刻，她的眼泪，差一点没有忍住。
太后居高临下的坐在凤座上，将她的细微表情尽收眼底。直到安森与薛若依离开，才口气淡漠的对麦羽道：“瞧你的样子清减了许多，怎么，这些日子过得不好？”
麦羽极力定神，深深低头道：“劳母后挂心，儿臣……知错了。”
太后盯住她片刻，总算是正了神色，颌首道：“罢了，皇帝从前那样宠你，如今骤然冷了，你心里不舒服是一定的。不过也不能怪皇帝生气，你之前做的那些事情，实在是无法无天了些。”太后顿一顿，接着道：“你那日言行张狂，哀家和皇帝都气得不轻。所幸独自一人静了这一个多月，你今日来见哀家，已是收敛不少。哀家觉得……很好，可见这样的磨练和沉淀，是有用的。哀家希望看到你，能有中宫皇后的仪态，而不是被夫君宠得娇纵的小女子性情。”
麦羽无言，“儿臣明白，儿臣……谢母后磨炼。”
太后若有似无的笑意浅浅挂在唇边，“哀家是为了你好，希望你是真的明白。不过话说回来，你这些日子都没有见皇帝，今日见面，又没有问安行礼，还是赌气吧？你平日也该主动些，不要老让皇帝来哄你。”她说着说着，似有些感慨，叹道：“你年纪轻，又得皇帝这般宠溺，难免飘飘然。回想哀家当年，也是受了许多磨难，方才明白这大智若愚、忍辱负重的道理。女子只有温柔体贴，才是长久之道，你若懂得，自然知道该怎么做。哀家相信，皇帝也不会一直冷落你的。”
太后似谈兴不错，一连着叮嘱了不少，麦羽只默默低头听着，只在合适的时候顺着她的意思应上一两句，直到太后觉得差不多了，方才扬一扬手，准了她回宫去。
离开太后的云开殿，麦羽疲惫苦笑，对晴翠道：“我真是没事找事，半句话没同皇上说上，反而被太后逮住机会训上这一通。太后还是一如既往，一定要我成为真正又资格母仪天下的皇后……”她兀自轻叹，“我何曾是为了母仪天下……而跑来当这个皇后的呢……”
晴翠担心的望