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麦羽望向窗外，今日天气有些炎热，想来已快入盛夏，而曙涵宫正殿前的广场却无甚植被，一眼望去空旷一片，明亮发白的日光肆无忌惮的投射在精细打磨雕绘过的大理石地板上，越发晃得人睁不开眼。遂低下头继续翻阅手里的卷宗，那是前任方太医留下的皇帝的脉案，造句遣词，笔笔皆是谨慎，字里行间里仿佛都能看到方太医小心翼翼的拿捏，而用药则更是保守，翻来覆去也不过是各种几乎只能算是食疗的药膳汤，药性温和，剂量轻微。
即便如此，方太医最后还是落得这般的下场，尽管不知何故，麦羽还是忍不住想到了孙太医从前的话：“医者很难。”此刻忆来，才突然有些理解了。
漫不经心的合上卷宗，麦羽侧首望了一会儿窗外的明艳阳光，不由得心情蠢动，走出门去同值班的小太监道了一声，只随便借口去太医院拿药，便顺利溜出了曙涵宫。她心中窃喜，不禁暗自得意，自己起初以为的不得人身自由，想来是无聊了。
而此时吉如丰正匆匆行入曙涵宫东侧的和政堂，欠身朝伏案阅奏的皇帝禀道：“皇上，那事奴才已经打听好了。”
皇帝安森放下笔来，“你说。”
吉如丰道：“孟将军病重那些日子，麦姑娘作为孙太医的助手，日日随行到将军府出诊。而孟少将军得知父亲卧病，也告假返家，尽孝榻前。如此，少将军与麦姑娘那些日子几乎每天都能见面，他们俩年纪相仿，自然是谈得来的，时日一长，便越发要好。”
安森微微侧目，皱眉道：“有这等事？”
吉如丰点头道：“是。只是很快便被孟将军发现苗头，自然不会听之任之了，所以，便想出了这个法子。”
安森目光冷如霜雪，缓缓颌首道：“孟万里如今也越发大胆，竟然利用到朕头上来了。回想起那一日，孟万里在早朝上举荐侍医时，他儿子孟叶竟跳出来当众阻止，丝毫不给孟万里面子，朕当时虽然有几分意外，却怎也没有想到这一茬……”
吉如丰察言观色，小心道：“那皇上的意思是？”
安森微一扬眉，冷冷道：“去将那丫头叫来，朕有话问她。”
麦羽宫中四下逛了一圈之后，便慢悠悠往回走，快到曙涵宫便远远的看见吉如丰焦急的在殿前徘徊，正觉意外，吉如丰已是三步并两步的迎上前来，劈头只道皇上正寻她。
麦羽心下惶惶，脚步亦是快，吉如丰有些跟不上，紧跑几步已有气喘，不由连声唤道：“麦姑娘，麦姑娘！”麦羽回头，吉如丰忙跟上去低声叮嘱道：“皇上有话要问姑娘，待会儿姑娘言行可要小心，皇上这会儿不太痛快。”
麦羽一怔，“为什么？”
吉如丰沉吟片刻，却只叹道：“姑娘本是无辜，倒也不必太过惶恐，只是谨言慎行怎么也不会错。”
麦羽一头雾水，吉如丰却也不多说，只领着她到了和政堂，麦羽垂首走进，安森也只埋首批阅奏折，并不理会，吉如丰冲她递去一个眼色，麦羽赶紧上前一步，跪拜道：“参见皇上。”
安森这才稍稍抬眸，却也不叫她起来，只居高临下的睨着她，淡淡道：“你可来了。”
麦羽深深低头，只道：“麦羽来迟，请皇上恕罪。”
安森冷冷盯住她，“你抬起头来。”
麦羽应了一声，便微微仰首。吉如丰方才一番言语，她犹记在心，因此只低低敛眸，并不敢直视安森，只在余光扫视间，瞧得其身量修长，着了一袭深紫色底绣了金色云龙的缎袍，威严高贵似与生俱来一般，贵胄天成。
安森一番打量，遂意味深长道：“果然是清雅卓绝。难怪孟万里谁都不放在眼里，却对你称赞有加。”
麦羽听出他话中有话，却也并不十分明白，只谦谦低头道：“皇上过誉了。”
安森颌首继续道：“姑娘本是极好的，只可惜孟万里心目中能够与之联姻之人，必然是可以强强联手的。所以，委屈姑娘了。”
麦羽心头接连涌入层层叠叠的诧异和疑惑，恍然也亮堂了几分，然而此时此刻，却也不及细细想来，遂只深深一拜，道：“皇上圣明。孟将军所言有虚，皇上既是清楚，便知麦羽并非是那可以委以侍医之任的人，还求皇上明鉴。”
安森半眯着眼，冷漠道：“是么？看来孟万里棒打鸳鸯，你心里是怨得很。”
麦羽惊愕，慌忙叩首道：“此事全乃孟将军个人假想，麦羽同少将军不过君子之交，从来光明磊落，并不曾未动过旁的心念。”
安森注目她片刻，遂缓缓道：“你没有，不代表孟叶就没有，私相授受总归不是什么好事，孟万里必是看出什么，所以要未雨绸缪，也是可以理解的。”
麦羽一直埋首注视着地面的目光有些怔怔，君臣关系之微妙，此时的她并不太懂，只当是孟万里权倾朝野，便是安森也要让他三分。她自心底透出失望，只强忍眼泪道：“麦羽明白了，皇上实是什么都清楚，却只因孟将军身为股肱之臣，皇上不能责罚他，也不会驳了他的面子。只是麦羽才疏学浅，本就当不起如此重任，皇上何苦要勉为其难呢？”
吉如丰一旁见了，不由暗自冲她摇头，示意她心平气和些。
安森看在眼里，不觉蹙眉道：“即便是孟万里居心叵测，朕这里便有那样不堪，让你如此酸楚委屈，避讳不及么？”
麦羽视线越发模糊，仿佛用尽全身的力气也无法抑住眼中渐浓的迷雾，却深吸一口气，失声道：“皇上！麦羽这些日子，耳濡目染家父是如何为皇上绞尽脑汁的甄选侍医，多少也了解皇上的严苛要求。而如今皇上却因顾及孟将军的颜面，勉强让并无行医经验的麦羽担此重任，麦羽实觉难堪极了！”
安森静默注视于她，良久却和言道：“姑娘想多了，孟万里并不曾有这样大的颜面。此事朕心中有数，你的委屈朕也明白，只是侍医之位空缺至今，尚无合适人选，姑娘既来之，便安之吧。”
麦羽额头紧贴冰凉的地砖，只觉整颗心都好似被冻住了一般，怔愣无话。
吉如丰见状越发着急，赶紧在旁小声提点道：“皇上信任姑娘，是姑娘的荣幸，多少也应一句吧，怎好这般不理不睬呢？”
麦羽声音虚无得如同飘渺于半空：“是，谢皇上。”
“那就好，”安森满意点头，随即正色交代道：“侍医需要做的事情，想必吉公公已经告知姑娘，如此，今日便正式开始了。待会儿酉时，便让吉公公带你来清平殿请脉。朕最近头疾总是复发，近身也没有旁的太医，正好可以听一听你的看法。”
目送着麦羽一离开，吉如丰便笑问道：“奴才愚钝，实在不知皇上作何打算？”
安森若有所思的点点头，“小姑娘很有想法，看来朕也不必舍近求远，再苦苦寻找了。”
吉如丰笑得意味深长，“奴才也觉得，麦姑娘，聪明，漂亮，真是好！”
安森挑一挑眉宇，也不置可否，只低头随意翻开手中折子，沉吟不语。
吉如丰换上一杯青茶，笑道：“这天儿越来越热，皇上心头难免烦躁，先喝口茶水歇会儿吧，反正这折子一时半会也是看不下去的了。”
羞花
清平殿是曙涵宫的一座别殿，东曙国历位皇帝都将这里作为平日里休息消闲之所，亦是在此接见重要或亲近的臣属，免去在和政堂的许多礼节。然而到了安森，却几乎不在清平殿接见臣子，毋论亲疏，君臣的会面皆是安排在更为正式的和政堂。
麦羽回到配房怔怔呆坐，直至快酉时吉如丰过来唤她时，才艰难起身。之后便跟着吉如丰穿过庄严肃然的正元殿，又一路穿厅串阁，才豁然见着一大幅宽敞庭院，庭院并无太多布设，只矗立数株高大榕树，那遮天蔽日盘根错节的形态，想必皆有数百年之龄。走入那浓荫之下，身后的肃穆与压抑顿时浑然天成的被隔绝开来，只觉清凉沁人，安静闲适。
榕树蔚然成林的尽头便是清平殿，麦羽紧跟着吉如丰走入，只见清平殿内明晃一片，半敞着的窗户放由落日的大片余晖恣意染进殿里，安森背门而坐，已换了一身淡紫色云龙纹暗纱缂丝日月祥云衣袍，静静在临窗的乌木桌案上一笔一画的写着字，整个人都沐在温润的暮光中，一片金色衬得他气势如虹，明参日月。
吉如丰委身禀道：“皇上，麦姑娘来了。”
安森将笔放回翡翠架上，回头道：“好。”
麦羽的目光毫无准备的落在安森清辉日光中微微扬起的脸上，霎时竟是目定魂摄，不能遽语。眼前之人有一张倾城夺目的容颜，五官轮廓似雕刻般分明，眉眼间却又柔美撩人，长眉如叶，密长羽睫覆盖下的眼眸深沉而清远，那瞳孔的颜色竟是天空般的幽蓝！而束进白玉镶蓝宝石发冠里的头发，也是深深的栗色。此时，他淡粉色的薄唇微翘，正似笑非笑的轻抿，仿佛刻意诱人一般。
麦羽方才在和政堂一直埋首跪拜，并不曾真正看见他的容貌，此时才识这姿容态度，目所未睹。眼下之人，直叫人觉得世间所有关于美人的词藻，都不足形容如此绝色。
吉如丰在一旁轻咳两声，提醒道：“麦姑娘！”
麦羽闻声骤然醒转过来，惊觉失态，慌忙回过神来准备屈膝行礼。
安森也只作熟视无睹，轻一挥手，温和道：“免礼吧，以后在这里请脉，都不用拘礼了。”
麦羽脑中有些浑沌，面上更是绯红一片，素来伶牙俐齿的她，此时竟是口拙得答不上话来，好一会儿才羞涩低头道：“是，谢皇上。”
安森也不介意，只微微一笑，随手指指旁边的椅子，和气道：“先坐吧。”
麦羽本也颤巍巍的有些站不住了，一听这话，也顾不上客套，赶紧摸到旁边的紫檀椅，一把拉过坐下，定神稍顷，方才长长缓了口气。
安森稍一扬手，吉如丰便识趣的退到门边，安森随即侧过身来，伸出右手放于桌上，一边卷袖一边点头道：“那开始吧。”
麦羽极力抑住心中狂澜，依礼应了一声，也稍稍挽了一下衣袖，将指腹按于安森的寸口上。
落阳的余温不动声色的笼罩着曙光城，殿内极是安静，这般的夏日黄昏，气息微有慵懒，只偶听得高树蝉声间或传来，阳光穿过榕树叶，自内殿半敞的窗户透入，抖落一地碎碎散乱的斑驳。麦羽只屏息听脉，全然无暇顾及额上已有丝微的汗迹渗出，几缕细碎鬓发湿湿的贴着脸颊，非但丝毫不显狼狈，反是越发衬得她的容颜，生动而明快。
半晌，麦羽收回手来，微微沉吟片刻，道：“皇上可否再换左手？”
安森稍稍顿了顿，却也没有多问，便依言换了左手，麦羽又诊脉好一会儿，凝神沉思了片刻，才轻吐一口气，收手道：“可以了。”
安森瞧着她表情严肃，便道：“麦姑娘面色这般沉重，看来是有眉目了，便知无不言吧，朕也好听听，是否同方太医说的一样。”
麦羽沉浸于方才专注，一时竟忘了场合分寸，脱口便道：“麦羽不是方太医，自然不会全然一致。”
安森怔了怔，遂即却也坐直了身子，饶有兴致道：“不一致没有关系，朕自然是想听麦姑娘自己的见解。”
麦羽话一出口亦觉失言，然而听安森语气倒还平和，忍不住抬首望去，却见他唇角随意扬起的弧度优雅如兰，不由一时呆呆，好一会儿才低下头去，和缓答道：“麦羽这两日皆在翻看方太医留下的脉案资料，若要和方太医口径一致，倒也是不难的。只是每个医者对脉象病情的定性不尽相同，当然，麦羽也只一家之言，凭自身所学而断罢了。”
安森微微颌首，含笑道：“看来麦姑娘颇有些真知灼见，也罢，太医的诊断本就是见仁见智，你但说无妨。”
麦羽略加思忖，一本正经道：“皇上脉象弦涩凝滞，乃典型拂郁之脉，脉位较沉，郁滞不畅，涩涩而进，且一般多见于左关部，然而皇上右手脉竟也这般明显，可见——是有些年月了。”
安森眼里笑意温煦如春，口中却道：“你们行医之人都喜欢用这些旁人听不懂的术语来糊弄蒙混么？朕根本没有明白，到底是个什么症状？”
麦羽不慌不忙，继续道：“方才所述乃皇上脉象，而据此来看，皇上该是有深深郁结在心，并且精神敏感，容易担心，忧愁思虑，长期郁闷不舒。所以，皇上的头疾应是劳心所致。”
安森身子蓦然震了一下，随即慢慢的正起头来。麦羽也大胆的扬头看他，他眉目如画，宛若天人，幽远深邃的双眸带着打量和探究。然而麦羽恍惚间，却真切瞧见他的眼底，竟似有一抹忧伤隐隐深埋，仿佛隐忍着难以言表的悲凉。她一时出神，却听见安森轻不可闻的叹了口气，“这便是你的判断么？的确与方太医很不一样。”
麦羽连忙谦谦低首，“麦羽个人浅见，并不敢以此质疑前辈。麦羽仅是从脉象上判断，其余之事，麦羽实在不知。”
安森沉吟须臾，却温和一笑，“既是如此，麦姑娘对症下药便是了。”
麦羽低眉应了，随即蘸墨挥毫，一边龙飞凤舞的写了一大页纸，一边头也不抬的道：“皇上长时间晚睡早起，全日无休，这般操劳之余，也须注意自己的身子。若每日的早朝是雷打不动的规矩，那便请皇上夜里早些歇息吧，麦羽也必会尽力为皇上医治。”
安森颌首间是掩不住的笑意，“麦姑娘方才还说并无行医经验，然而此时这一番医嘱，却全然是资深大夫对待病人的口吻。”
麦羽停笔一怔，不好意思道：“麦羽是看孙大人说得多了，自己也会了，冲撞之处，还请皇上恕罪。”
安森笑容微凝，片刻蹙眉道：“孙太医其人，正是御医的典型，迂腐，世故，精于打算，幸好你跟孙太医时日不长，不然，朕今日便见不到这般伶俐剔透的人儿了。”
麦羽见他这样鄙薄太医院，不由得心中忿忿，声气也不觉微微扬起：“皇上自是圣明，却是只知其一，不知其二。内府治病，首重疗效，御医须得小心翼翼，谨慎从事，如此自然便是难以奏效。只是这样一来，御医轻则遭到申斥，重则受到严厉惩处。用药无效，实因病入膏肓，已非人力所及，怎么怨得了御医？然而宫里主子，个个无上权威，御医如何得罪得起，便也只得俯首认错，恭聆辱骂，有理也是不能讲的！”
安森沉寂着深深注目于她，一丝讶色转瞬即逝的掠过，片刻，却渐渐挑了眉宇，重新展了笑意道：“罢了，�