便有些摇荡起来。他急忙把盒子盖上，依稀又觉得那香味有些熟悉，好似在哪里闻到过，只是一时想不起来。“这是……”
“这可是好东西哪！”小黄门嘿嘿一笑，打量杨昭脸庞，“要是昨天就把它给了侍郎，侍郎今日就不会如此疲累了。”
莲静闻言脸色一变。杨昭也约摸猜到这东西是做什么的了，笑着辩解：“下官昨日熬夜办公，可不是因为……”他瞥一眼莲静，见他神色怪异，心想自己这么说只会越描越黑，便不再辩解，把那盒子收起，随口问小黄门：“这东西叫什么名字？”
小黄门道：“这个嘛……好像是叫……叫……叫慎什么胶！对了，叫慎恤胶，慎恤胶！”
杨昭道：“慎恤胶？就是汉成帝与赵氏姐妹……”慎恤胶是汉代的一种媚药，相传汉成帝便是多吃了此药，一夜风流耗损过度，把命都搭上了。
小黄门改口道：“不对不对，看我这记性，这个不是慎恤胶，而是陛下……”他凑近了压低声音，笑得暧昧，“盛赞此物可比汉之慎恤胶呢！”
莲静在一旁看他俩明目张胆地谈论媚药，尴尬无比，用力咳了两声。那小黄门本没有在意他，这一咳倒把他的注意引过来了。他指着莲静道：“哎哎太仆卿，这东西不是你献给陛下的么？我一时还真想不起来叫什么了，你告诉杨侍郎罢！”
莲静大窘，满面飞红，急急地瞥向杨昭，见杨昭正强忍着笑看他，更加羞愤，手都不知道往哪里放好，只狠狠地瞪那小黄门一眼。
原来他骤然由太常少卿迁升太仆卿是这个缘故。杨昭忍住笑意，戏谑地问道：“吉卿，这东西到底叫什么？”
莲静满脸通红，恨不得挖个地洞钻进去，硬着头皮回答：“叫做……助、助情花。”
“助情花？倒是很贴切的名字呢。”杨昭重打开瓷盒细看，发现那米粒大小的红珠果然是一个极小的花苞。花香飘进他鼻间，他恍然想起，这香味曾在莲静身上闻到，那丝掩在莲花浓香之下、若有若无的气息。怪不得当时心神摇荡，原来是媚香……他在身上放媚香做什么？
他看一眼莲静，后者脸上羞红还未褪去。他微微凑近些，敏锐地捕捉到荷花香味中隐藏的助情花香气。靠近了，从上方往下看，能明显地看出莲静胸膛急剧地起伏，昭示着主人心中的不平静。大概是先前在人群中拉扯的缘故，一缕发丝从冠帽中漏了出来，垂在耳边，随着他的呼吸微微飘荡。杨昭轻轻一笑，伸手撩起那缕头发，手不经意地划过他细致的耳廓。
莲静一震，急速退开，喝道：“你干什么！”本已退下的红潮重又袭上面庞，脸上强作镇定，脖颈处却是一片绯红。
杨昭笑答：“吉卿的头发乱了，有损仪容，下官好心提醒而已，并无冒犯之意。”他看看手中的锦盒，收进囊中，“这助情花效力果然不同凡响，只是这么一打开，吉卿身上好像就沾上了它的气味了。”
莲静一惊，闭口不言，眼神闪烁不定。小黄门道：“那杨侍郎还是赶紧收好，这大白天里的……嘿嘿，把它拿出来的确不太恰当。”
这时又听背后有人唤道：“杨侍郎！”三人回头去看，只见兵部侍郎、翰林院供奉张垍也从宫门进来，看见杨昭，急匆匆地小跑过来。到杨昭面前，张垍问：“杨侍郎可是要去见驾？也是为东平郡王一事而来么？”
莲静本想离开，听到“东平郡王”四个字，心头一震，停住了脚步。
杨昭道：“正是，张侍郎的诏书拟得如何了？”张垍与其兄张均都为翰林院供奉，又称“待诏”，常为皇帝拟写制书。
张垍为难道：“还没动笔呢。陛下此举前所未有，必会引起轩然大波，我也不敢妄自拟定啊。正好遇见杨侍郎，帮忙劝劝陛下收回成命罢。”
杨昭道：“这……下官恐怕也是无能为力。”
张垍道：“杨侍郎与贵妃是兄妹，但请贵妃劝一劝陛下，陛下必定依允。”
杨昭道：“难的是这事本来就是贵妃的起的头。”
张垍皱眉道：“那依杨侍郎之见，此事该如何是好？”
一旁莲静突然插话，声音冷厉：“安禄山边将封王，万万不可。”
张垍道：“但是陛下心意已决，劝诫无用……”说了一半忽然愣住。这太仆卿怎知陛下要封安禄山为王？此事尚未公开，方才他和杨侍郎说话也从未提到安禄山呀！
“官以任能，爵以赏功，陛下此举未必不好……”杨昭说道，突然发现莲静已不在身旁，回头去看，他已疾步走出老远，朝着承天门方向而去。
“莲静，你去干什么？快站住！”杨昭喊了几声，莲静充耳不闻，脚不停步。杨昭无奈，只得追上去。张垍不知他二人搞的什么名堂，也跟着杨昭追进承天门。
莲静脚程极快，杨昭一路奔跑也没追上他，眼看着他闯进两仪殿去。两仪殿位于太极宫正殿太极殿之北，是皇帝朝下另外召见朝臣议事之所，杨昭和张垍这回应召入宫正是在两仪殿面见圣驾。
说巧不巧，皇帝这会儿正好用完午膳移驾到两仪殿来。杨昭张垍赶到时莲静已见过皇帝，跪伏在御座前，而座上的皇帝脸色明显不太高兴。两人拜见皇帝，皇帝只抬了抬手让两人平身，又慢吞吞地对莲静说道：“太仆卿，你平身罢，此事以后不必再奏了。”
莲静伏地不起：“陛下，天象屡屡示警，安禄山图谋中国居心险恶，陛下莫要被他蒙蔽了！”
皇帝懒洋洋地看着他：“到底是天象屡屡示警，还是你屡屡示警呀？”
莲静连忙拜道：“臣句句属实，绝不敢欺瞒陛下，的确是天象有此征兆。臣最近夜夜观星，凶兆日益明显，望陛下明察！”
杨昭见皇帝面有不耐，上前进言：“陛下，太仆卿心系国家运势，夜夜观星，心力交瘁，偶有失误也在所难免。请陛下体恤其辛劳，莫追究他失算之责！”
莲静却不领情，斥道：“杨侍郎，我句句都是实言，安禄山心存异志，不早日铲除，将来也必定祸乱中国。你为何诬我失算？”
皇帝微愠，沉声道：“太仆卿，你当真是夜夜观测天象，看出安禄山有谋反之兆？”
莲静凛然回答：“绝无虚言！”
皇帝一甩袖：“既然你这么爱观天看星，那就别当什么太仆卿了，去太史监守着天文塔，观你的星去罢。”
杨昭想为莲静求情，皇帝挥挥手示意他勿再多言，也没心情议事了，摆驾回甘露殿休息。张垍见出了这样的变故，识趣地告退。莲静默然叩首拜谢皇恩，直到圣驾出了两仪殿许久，才慢慢站起身来走出殿去。
杨昭追着他出来：“莲静，你为何如此冲动？直言冲撞陛下，吃亏的只会是你。”
莲静沉声道：“只要我还有一口气，就一定要除去安禄山！”
杨昭无奈地摇头：“莲静，怎么到现在你还如此固执？要除去他，难道就凭你几句‘天象示警’就行了么？安禄山深得陛下信任，你说他谋反，无凭无据，陛下怎会相信？你这样不顾后果率意行事，只会陷自己于不利之地。结果你也看到了？他还好好地在范阳当他的节度使，一根毫毛也没少，你却被贬去太史监做守塔小吏了！你这等行为，还不如行刺暗杀来得高明呢！”
“就算丢官贬职，就算劝诫无用，我也不能眼睁睁看着他坐大！”
杨昭按住他肩：“莲静，你冷静地想一想好不好？陛下赐爵虽是破除先例，对安禄山宠遇有加，但总好过再赏他兵马权职。”
莲静默不作声。
杨昭叹一口气放开他：“我还道这两年你已经养成了耐心，怎么一碰到安禄山的事就耐不住性子，冲动误事！你倒说说看，你和他究竟是什么仇怨，让你这样不顾一切？”
莲静沉默良久，脸上渐露颓丧倦怠之态，双肩垮下，好像有什么沉重的担子让他不堪负荷。他用手支住额，摇了摇头：“说了……你也不会明白的。”
“我不明白……不要紧，你自己明白就好。”杨昭看他把自己拒之心门外，苦笑一声，“到太史监去守塔也未尝不好，让你好好地静下心来想一想，以后究竟该怎么做。什么时候想好了，再回来不迟。”
莲静颓然道：“还能回来么？”
杨昭笑得勉强：“只要你想回来，总能做到的，办法多的是。”
莲静无力地扫他一眼：“谢侍郎提点教诲。”转身走向宫门，步子沉重而拖沓，好似全身的力气都被抽空。
杨昭看着他的背影，脑中忽然闪过一句话。
莲浮于水，人浮于世。
当年那个有着一身傲骨、一腔正气，对着池中石莲说“莲高洁输与菊，风骨不比梅，惟心素淡，虽苦犹清”的淡定青年，已经一去不复还了。
天宝九年五月乙卯，皇帝下旨赐范阳平卢节度使、御史大夫安禄山爵东平郡王，唐朝将帅封王由此开始。同日，太仆卿吉镇安因冒犯阙下，左迁太史监夏官灵台郎，贬去守太史监的观天塔。
十月，吉镇安上言见神人，金星洞有玉板石记圣主福寿之符，皇帝命御史中丞王鉷入仙游谷求而获之；吉镇安复上言见玄元皇帝，宝仙洞有妙宝真符，皇帝又命刑部尚书张均等前往寻求而得之。皇帝尊奉道教，慕长生之道，兵部侍郎杨昭趁机领群臣奏请出自家宅院为道观以祝圣寿，皇帝龙心大悦。
皇帝见符瑞相继，皆祖宗休烈，上圣祖号为大道玄元皇帝，高祖谥神尧大圣皇帝，太宗谥文武大圣皇帝，高宗谥天皇大圣皇帝，中宗谥孝和大圣皇帝，睿宗谥玄真大圣皇帝，窦太后以下皆加谥号顺圣皇后，大赦天下。吉镇安求符有功，归太仆寺任职。时太仆卿已由安禄山长子安庆宗但任，吉镇安暂任太仆少卿。
一四？莲默
“吉少卿，叫了这么多年，还是‘少卿’这两个字叫起来最顺口啊。”杨昭骑着马，慢慢悠悠地踱着，有一下没一下地晃晃缰绳，十分悠闲，仿佛他是出外踏青游玩，而不是在执行公务。
莲静直视前方，只顾走自己的路，不开口答话。
“吉少卿似乎不太喜欢这趟行程呀。今日天光明媚，秋高气爽，景色怡人，正是出游的好时节，少卿怎还闷闷不乐呢？”
莲静乜他一眼：“杨侍郎，我们是奉陛下之命出迎东平郡王，不是来郊游的。”
杨昭点头：“是呀，出京远道来迎接东平郡王，也难怪少卿不乐。可惜陛下未准许太仆卿亲迎，不然少卿也不必受此委屈。”
此番安禄山进京，其子太仆卿安庆宗请求出京迎接父亲，杨昭以“安庆宗为圣驾伺服，不宜礼于臣子，且安庆宗在京实为质子，不该离去京畿”为由，让皇帝驳回了安庆宗之请；又说太仆卿虽不宜出迎，太仆少卿却未为不可，以示陛下恩宠殊荣。皇帝竟允了他的提议，派莲静领仪仗出京迎接安禄山，并让杨昭及与安禄山叙了亲戚的杨氏诸人同行。
杨昭打的什么主意，莲静岂会不知。自从他从太史监守塔归来，收敛锋芒，韬光养晦，沉默少言，人人都道他吃了苦头知道其中利害了。偏偏这杨昭还处处与他为难，百般试探，非探出他的破绽不可。这回安禄山进京，杨照料他与安禄山仇怨深重欲除之而后快，故意让他出京来迎接安禄山，便是有意要探他的底线。
莲静淡然回答：“能奉陛下之命与杨侍郎等同迎东平郡王是下官之幸，怎能说是委屈呢？下官只怕礼数不周怠慢了郡王，折损陛下颜面，所以心有惴惴无心赏景。哪像杨侍郎见多了大场面，又与郡王有甥舅之亲，成竹在胸，当然心中畅悦。届时还望侍郎提点照顾，莫叫下官失礼于郡王啊。”
杨昭笑道：“不敢当不敢当，下官自当全力协助少卿。只是这事能不能顺顺当当地办成，还要看少卿自己的分寸。”
莲静略一颔首：“下官必定小心谨慎，仍有疏漏，就要靠杨侍郎指教帮忙了。”
“好说好说，吉少卿不必客气。”杨昭边说边打量他，但他只是一贯的淡然表情，既瞧不出暗藏心思惺惺作态，也瞧不出真心实意并无虚言。
迎接的队伍行至骊山东面十余里的戏水，前方驿路来报安禄山就在数里之外，遂止于戏水西岸，等待安禄山一行。半个时辰之后安禄山也到了戏水，随行不过百来人，安庆绪这次并未跟随。
莲静暗暗舒了口气。
安禄山初见莲静略显不悦，大概是还记着上回的不快。但莲静礼数周全态度恭谨，又有杨昭、杨锜、虢国秦国夫人等在场，不好发作，也客套地虚应了几句。在戏水逗留片刻，略加休整，便往皇帝所在的望春宫前行。
安禄山此次进京，名目是像皇帝献战利俘虏。安禄山屡与奚、契丹作战，得俘虏甚多，数献酋长首级，前后已有四次，因而这回请求进京献捷。但有传言说安禄山这些战果并非正正当当地打仗得来，而是欺骗奚和契丹的部落首领，先假意示好，诱骗各部首领相会，设宴款待，却在酒中动手脚，趁来宾醉倒将头领斩首士兵坑杀，奚和契丹各部因此对中原大唐多有恶声怨言。
皇帝哪管这些，只看到安禄山战功卓著，更加欢喜，不但亲自驾幸东郊望春宫等候安禄山到来，还命有司在昭应、京都亲仁坊分别为他建造新第。杨氏众人至戏水迎接，冠盖蔽野，隆宠逾制。一时朝中无人能比安禄山更得帝心，恩幸冠绝朝野，百官纷纷巴结讨好，与安禄山结交，连原来屡次进言安禄山有反心的太仆少卿吉镇安也借着太仆卿安庆宗的关系和安禄山冰释前嫌。安禄山在亲仁坊的新宅第，从砌房到布置，吉镇安出了不少力气。
“果然是天家手笔，华丽非凡，可与皇宫比肩，咱们寻常人家的陋舍小院哪里能比哟！”秦国夫人隔着马车上的轻纱帘子看向已初具规模的安禄山新第，不无羡慕地赞叹。此时新宅尚未完全竣工，宅内工匠来往穿梭，忙着趁天色未黑透之前收拾停当。院门大开，院子里还堆着木材砖瓦和家什器皿，一名奉命监工的宦官扯着尖利的嗓子吆喝：“喂，你们两个！怎么把这两座金银平脱屏风也搬到院子里来了？这可是陛下御赐的宝贝！还不快搬回屋里去，要是有半点污损破坏，你们谁担得起呀！”
所谓金银平脱，就是在漆器上镶嵌金银薄片装饰，当时金银及其珍贵，以金银装饰的器物都十分贵重，少有人能用得起。秦国夫人远远瞅一眼那两架金银平脱屏风，长宽都足有两人多长，不由赞道：“哎呀，这屏风少说也有一丈五六尺见方，镶满金银，真是价值连城！陛下一下子就�