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国王和死人身边的侍从最多，他想起了那句老话。曼德勒伯爵就是这样。宝座的左边站着一位跟伯爵大人一样肥胖的学士，长着玫瑰色双颊、厚嘴唇和一头金色卷发。玛龙爵士占据了他的领主大人右手边的荣誉位置。伯爵脚边的垫子凳子上坐着一位丰满的粉红女士。威曼伯爵的身后则是两位年轻一些的女士，看起来像是一对姐妹。年长的把棕色头发扎成长长的辫子。年轻的那个，还不到十五岁，留着更长的辫子，染成了夸张俗气的绿色。
没有一个人向戴佛斯通报姓名。首先开口的是学士：“你面前是威曼·曼德勒，白港伯爵及白刃河守护者，教会庇护者，无依无靠之人的防护者，曼德河元帅，绿手任命的骑士。”他说，“在人鱼厅，臣属和请愿者照例是应该跪下的。”
洋葱骑士本该跪下，但国王之手却不行。一旦他照做，就意味着他效劳的国王比不上眼前这个肥伯爵。“我并非作为一名请愿者而来，”戴佛斯回答，“我也有一串头衔——雨林伯爵，狭海的海军上将，以及国王之手。”
凳子上的肥女人转了转眼珠，“没船的海军上将，没手指的国王之手，效忠于没有王座的国王。说的是我们面前这位骑士还是小孩子猜谜的答案？”
“他是个使者，我的好女儿。”威曼伯爵说，“厄运洋葱。史坦尼斯不喜欢乌鸦带去的回答，所以他派出了这个……这个走私者。”他用那双一半埋在脂肪里的眼睛斜瞥了一眼戴佛斯。“你以前曾来过我们的城市，我想，从我们的口袋里掏走钱币，从我们的桌子上拿走食物。你从我这里偷走过多少东西？我倒是挺想知道。”
还不如你少吃一顿省下来的多。“我在风息堡已经为走私付出了代价，大人。”戴佛斯拉掉手套，举起左手，四个手指都短了一截。
“四个指节，就想抵销一辈子偷窃的价值？”凳子上的女人说。她一头黄发，脸又圆又粉，肉呼呼的。“你脱身的代价太低廉了，洋葱骑士。”
戴佛斯没有否认。“如果大人乐意，我想请求一次单独谒见。”
显然伯爵大人并不乐意。“我和我的亲戚们之间没有秘密，跟我忠诚的封臣和骑士，以及所有好朋友们也一样。”
“大人，”戴佛斯说，“我不想我们之间的对话传入陛下的敌人之耳……或者是您的敌人之耳。”
“史坦尼斯在这大厅里也许会有敌人。我可没有。”
“连那些杀害你儿子的人也不算吗？”戴佛斯指出，“红色婚礼上他可是这些佛雷们的宾客呢。”
一个佛雷前行几步——他是个四肢瘦长的骑士，胡子修得很干净，只留了一层密尔短剑那么薄的髭须。“红色婚礼可是少狼主的杰作。他在众目睽睽之下化身野兽，撕裂了我表弟铃铛响的喉咙，而他只是个无害的傻子。他本来也想害死我父亲大人，要不是文德尔爵士挡在中间的话。”
威曼伯爵眼中泛着泪光。“文德尔一直是个勇敢的孩子，我毫不意外他会死得这么英雄。”
这弥天大谎令戴佛斯倒吸一口冷气，“你声称罗柏·史塔克杀了文德尔·曼德勒？”他质问那个佛雷。
“还有很多。我的亲生儿子泰陀斯也在其中，还有我女婿。史塔克化身为狼的时候，那些北方佬也一样。他们身上都有狼的印记。狼灵通过啃咬催生新的狼灵，这可是众所周知的。为了在我们被杀光之前放倒他们，我和我的兄弟们只能那么做。”
这家伙编故事的时候会傻笑。戴佛斯真想一刀割掉他的嘴唇。“爵士，我能问问你的名字吗？”
“我是佛雷家族的杰瑞爵士。”
“佛雷家的杰瑞，我称你为骗子。”
杰瑞爵士看起来被逗乐了。“有些人切洋葱的时候会哭，但我从不那么软弱。”当他拔剑的时候，剑刃在剑鞘上摩擦得嗡嗡作响。“如果你真是个骑士，爵士，挺身而出为你对我的诋毁进行辩护吧。”
威曼伯爵睁开双眼，“我可不会允许人鱼厅里出现流血事件。收好你的剑，杰瑞爵士，不然我只好请你从我面前消失。”
杰瑞爵士还剑入鞘。“既然在伯爵大人的屋顶之下，您的话就是法律……但是这个洋葱大人，离开之前我会跟他算清这笔账。”
“流血！”凳子上的女人咆哮，“这正是这个烂洋葱想给我们的，大人。看他是怎么挑起事端的？让他走，我求你。他想要你的人民流血，想要你英勇的儿子们流血。让他走。万一太后知道你接见了这个叛徒，她会怀疑我们的忠心。她可能……她会……她……”
“不会到那个地步，我的好女儿。”威曼伯爵说。“铁王座没有怀疑我们的理由。”
戴佛斯不喜欢那个声音。“铁王座上的男孩是个篡夺者，”他说，“还有，我不是叛徒，我是史坦尼斯·拜拉席恩一世——维斯特洛真正国王的首相，”
胖学士清了清喉咙。“史坦尼斯·拜拉席恩是先王劳勃——请天父公正的审判他——的弟弟。托曼是劳勃的骨肉。继承法在这件事上规定的很明确，儿子的顺位在弟弟之前。”
“席奥默学士说的没错。”威曼伯爵说，“无论什么情况，他总是那么睿智，总能给我最好的建议。”
“亲生儿子的顺位在弟弟之前，”戴佛斯表示赞同，“但是所谓的托曼·拜拉席恩只是个私生子，就像他哥哥乔佛里一样。他们都是弑君者的种，他们的存在就是对诸神之法和世人的挑战。”
另一个佛雷开口道：“他满口大逆不道之言，大人。史坦尼斯切掉了他偷窃的手指，您应该割掉他说谎的舌头。”
“倒不如砍掉他的脑袋更好。”杰瑞爵士建议。“或者让他和我来个荣誉的决斗。”
“佛雷会知道什么叫荣誉吗？”戴佛斯扔回一句话。
四个佛雷开始向前逼近，直到威曼伯爵举起手来制止了他们。“退回去，我的朋友们。我会听他说完……然后再解决他。”
“你能为这个乱伦提供任何证据吗，爵士？”席奥默学士问道，柔软的双手交叠放在肚子上。
艾德瑞克·风暴，戴佛斯想。但我让他穿过狭海远远离开了，为了保住他不被梅丽珊卓的火焰烧死。“正如史坦尼斯·拜拉席恩所说，我刚才讲的一切都是真的。”
“言语就像风，”威曼伯爵高高座位背后的年轻女人——留着长长的棕色发辫比较漂亮的那个说到。“而人们会为了达到目的撒谎，就连随便哪个少女都知道。”
“比起某位公爵无法证实的话，我们需要更多证据。”席奥默学士宣布。“史坦尼斯·拜拉席恩不会是第一个为了赢得王座而说过谎的人。”
粉红女人伸出一根胖胖的手指指向戴佛斯。“你听着，我们不会参与任何叛国行动。我们是白港的好市民，守法又忠诚。别想用谎言荼毒我们的耳朵，不然我的好父亲会把你丢进狼穴。”
我是怎么触怒这家伙的？“我有荣幸知道小姐的名字吗？”
粉红女人气冲冲地嗤之以鼻，然后示意学士回答。“里雅夫人是威曼伯爵之子、威里斯爵士的妻子，威里斯爵士目前是兰尼斯特的俘虏。”
她的愤怒之言来源于恐惧。如果白港向史坦尼斯宣布效忠，他们就会用她丈夫来回应妻子。我怎么能让威曼伯爵把自己的儿子送上死路？如果我处在他的位置上，而戴冯是人质，我会怎么办？“大人，”戴佛斯说，“我祈祷您的儿子平安无恙，或者说白港的每个人都平安无恙。”
“又在撒谎。”里雅夫人在凳子上说。
戴佛斯觉得最好不要理她。“当罗柏·史塔克振臂一呼反对所谓的乔佛里·拜拉席恩这个私生子的时候，白港曾随他一起出兵。史塔克公爵虽然倒下了，但他的战争还在继续。”
“罗柏·史塔克是我的封君，”威曼伯爵说。“史坦尼斯算老几？他凭什么来烦我？就我尽可能的回忆，他以前从来感觉不到北境的需求。可是现在轮到他，像一个抱着头盔的落魄败将，跑来乞求施舍。”
“他是来拯救整个王国的，大人。”戴佛斯坚称，“是来保护你的领土不被铁种和野人入侵的。”
高座边，玛龙·曼德勒爵士轻蔑的哼了一声。“白港已经几个世纪没见到过野人了，铁民也从不骚扰这边的海岸线。难道史坦尼斯大人也提出要支援我们抵御蛇鲨和龙？”
一阵大笑席卷了人鱼厅，但是在威曼伯爵的脚下，里雅夫人抽泣了起来。“铁群岛上的铁民，长城以外的野人……现在又来了个带着一群罪犯，造反派和巫师的叛国国王。”她伸出一根指头指着戴佛斯，“我们听说了你的红色女巫，是的。她会强迫我们背叛七神，向一个火焰魔鬼弯腰屈膝！”
戴佛斯也不喜欢这位红祭司，但是他不敢不回答里雅夫人的问题。“梅丽珊卓夫人是红色神灵的女祭司。赛丽丝王后和不少人一起改信了光之神，但是陛下更多的追随者仍然信奉七神。我就是其中之一。”他祈祷着不会有人让他解释龙石岛七神雕像和风息堡神木林怎么会被焚毁。如果他们问，我必须得说实话。史坦尼斯不希望我撒谎。“七神守卫着白港。”里雅夫人声明。“我们不怕你的红色王后或是她的神灵。让她把想用的咒语都用上吧，虔诚的人的祈祷会像盾牌一样为我们抵挡恶魔。”
“没错。”威曼伯爵拍了拍里雅夫人的肩膀。“戴佛斯伯爵，如果你还算是个伯爵，我知道你那所谓的国王想从我这儿得到什么。钢剑，金钱和屈膝效忠。”他靠在扶手上转换重心，“泰温公爵被杀死之前，已经完全赦免了白港支持少狼主的行动。他让我交三千金龙的赎金，并且宣誓绝对的忠诚，这样我的儿子就能立刻回到我身边。卢斯·波顿，我们的新任北境守护，让我放弃索要霍伍德大人的土地和城堡，而我其他的封地会原封不动的保留。瓦德·佛雷，他的好父亲，让他的一个女儿做了我妻子，还送给站在我后面的孙女们一人一个丈夫。这些条约对我来说都很慷慨，是公平和长久和平的良好基石。你现在让我抛弃它们，那我要问问你了——洋葱骑士——史坦尼斯大人对于我的忠诚的回报是什么呢？“
战争，悲伤，和被烧着的人们的尖叫声，戴佛斯几乎脱口而出。“履行你的责任的机会。”然而他这样回答。这是史坦尼斯会给威曼·曼德勒的回答。一个首相应该用国王的声音来说话。
威曼伯爵又陷回他的座位里。“责任，我知道了。”
“白港没有独立支撑的能力。你对陛下的需要和他对你的需要一样多。你们可以一起打败共同的敌人。”
“大人，”玛龙爵士说，镀银的盔甲闪闪发光，“能允许我向戴佛斯大人提几个问题吗？”
“当然，表弟。”威曼伯爵闭上了眼睛。
玛龙爵士转向戴佛斯。“已经有多少北方领主向史坦尼斯大人臣服？告诉我们。”
“阿尔夫·卡史塔克已经宣誓加入陛下。”
“阿尔夫不是真正的领主，只是个城堡主。那么，史坦尼斯大人现在拥有多少城堡？”
“陛下占领了长夜堡。在南方，他拥有风息堡和龙石岛。”
席奥默学士清了清嗓子。“只是暂时而已。风息堡和龙石岛已经被攻打得摇摇欲坠了。长夜堡是个闹鬼的废墟，阴森而恐怖。”
玛龙爵士继续说：“史坦尼斯能投入多少兵力来战斗，你能告诉我们吗？有多少骑士和他并肩而行，有多少弓箭手，有多少自由骑手，有多少有武器的战士？”
太少了，戴佛斯知道。史坦尼斯带着不足一千五百人来了北方……但是如果他告诉他们真相，他的任务就失败了。他笨拙的搜索着词汇，但是一个合适的也没找到。
“你的沉默就是我需要的所有答案，爵士。你的国王只给我们带来了敌人。”玛龙爵士转向他的伯爵表哥。“大人问洋葱骑士史坦尼斯会带给我们什么。我代他回答吧。他带给我们失败和死亡。他只会让你骑上一匹空气之马，挥舞一把轻风之剑。”
胖伯爵慢慢睁开眼睛，像是做这种努力对他来说都很困难似的。“像以往一样，我的表弟一语中的。你还有什么要对我说的吗，洋葱骑士？还是我们就这样结束这场小丑般的闹剧？我对你这张脸已经生厌了。”
戴佛斯感觉被一阵失望击中了。陛下应该派别人来，一个领主或骑士或学士，一个为他说话的时候不会舌头打结的人。“死亡。”他听见自己说，“是的，那是会带来死亡。伯爵大人在红色婚礼上失去了一个儿子，我在黑水河之战里失去了四个。为什么？因为兰尼斯特偷走了王位。如果你怀疑我，那就去君临，用自己的眼睛看看托曼吧。就是瞎子也能看出来。史坦尼斯能给你什么？复仇。为你我的儿子们复仇，为那些丈夫们，父亲们，兄弟们复仇。为你被谋杀的领主，为你被谋杀的国王，为你被残杀的王子们，复仇！”
“是的！”一个女孩尖细的声音响起，单薄却高亢。
是那个半大孩子，是那个有金色眉毛和长长的绿色发辫的孩子。“他们杀了艾德大人，凯特琳夫人和罗柏国王，”她说，“他是我们的国王！他既勇敢又善良，但是佛雷家谋杀了他。如果史坦尼斯大人要替他报仇，我们应当加入史坦尼斯这一边。”
曼德勒把她拉到身边。“薇拉，每次你张嘴说话的时候，都让我想把你送到静默姐妹那儿去。”
“我只是说——”
“我们听到你说什么了，”年长一些的女孩说到，那是她的姐姐。“孩子的蠢话罢了。不准说我们的朋友佛雷家的坏话。他们中的一位很快就要成为你的主人和夫君了。”
“不，”女孩宣布，猛力摇着头，“我不会的。我永远也不会的。他们杀了国王！”
威曼伯爵脸红了。“你会的。当预定的日子到来时，你将会念诵结婚的誓词，要不你就去加入静默姐妹，从此不再说话。”
可怜的女孩看起来被吓坏了。“爷爷，求你……”“安静，孩子。”里雅夫人说。“你听见�