最痛苦的罪行，我现在明白了。我怎么会瞎了那么久？老妪高举着明灯来过，在神圣的光辉中我看到了以后必须选择的路。我想要被洗涤，我只想要忏悔。求求你，好修女，我求你，带我去见大主教，让我坦白我的罪行和通奸。”
“我会告诉他的，陛下。”乌尼亚修女说。“主教大人会是最高兴的那个，只有通过坦白和真正的悔改，我们不朽的灵魂才能得到救赎。”
于是在剩下的长夜，她们让她睡了。长长的，无人打扰的睡眠。猫头鹰时，狼时，夜莺时，时间在不知不觉中一下溜了过去，瑟曦做了个长长的美梦，梦里詹姆是她的丈夫，而他们的儿子还活着。
次日早晨，太后觉得身体恢复了许多。当她的逮捕者到来的时候，她再次做出虔诚的保证，告诉她们她将多么坚定地坦诚罪行，然后得到全部的谅解。
“我们很高兴听到您这么说。”莫勒修女说。
“这下您一定觉得如释重负。”斯科娅修女说，“以后您就会觉得好过多了，陛下。”
陛下。这个简单的词语让她激动。在她漫长的监禁生活里，她的看守们可没有经常用哪怕是这样简单的礼貌来对待她。
“主教大人在等我们。”乌尼亚修女说。
瑟曦谦卑而顺从地低下头，“能允许我先洗个澡吗？我现在的情形不大适合参见主教。”
“如果主教大人准许的话，你晚点可以洗澡。”乌尼亚修女说，“现在你需要关心的是不朽灵魂的洗涤，而非肉体的虚荣。”
三位修女带着她走下高塔的楼梯，乌尼亚修女走在前面，莫勒修女和斯科娅修女跟在后面，好像担心她会试着逃跑一样。“从我上次会客以来，已经过去这么长时间了。”下楼的时候，瑟曦用一种平静的语调轻声问道，“国王还好吗？我只是作为一个母亲担心孩子而发问。”
“陛下很健康，”斯科娅修女说，“而且被不分日夜地好好守护着。王后也和他在一起。”
我才是王后！她咽了一下口水，微笑，然后说：“这样就好。托曼很爱她，我一直不敢相信那些据说发生在她身上的可怕的事。”玛格丽？提利尔已经逃脱了通奸和叛国的指控吗？“对她审判过了吗？”
“很快就会。”斯科娅修女说，“但是她的哥哥——”“安静。”乌尼亚修女转过身来瞪着斯科娅，“废话太多了，你这个愚蠢的老女人。那些事不该由我们来说。”
斯科娅低下头，“请原谅我。”
于是她们默默地走完剩下的楼梯。
大主教在他的密室了接见了她，这是间简朴的七边形房间，石墙上粗糙的刻着七神的面孔，仿佛在向外凝视，看起来就像大主教一样酸腐和愤愤不平。当她进去的时候，他正坐在一张粗陋的桌子后面写着什么。大主教看起来跟他们上次见面的时候，也就是他把她抓住、关起来的那天一样。他依然是那个骨瘦如柴、头发花白的老头子，精瘦、强硬、一副没吃饱的样子，他的脸棱角分明，眼神中充满了怀疑。与前任主教穿的那件华丽的长袍不同，他穿着一件奇形怪状、未经染色的羊毛外衣，一直拖到脚踝处。“陛下，”他问候到，“我知道你想做出供认。”
瑟曦跪了下去，“是的，主教大人。当我睡觉的时候，老妪高举明灯出现在我眼前——”
“的确。乌尼亚，你留下来记录陛下的供词。斯科娅、莫勒，你们出去吧。”他把双手手指并拢，同样的动作她曾看见父亲做过上千次。
乌尼亚修女在她身后坐下，展开一张羊皮纸，将鹅毛笔饱蘸学士的墨水。瑟曦感到一阵惊恐。“一旦招供，就可以允许我——”
“如何处置陛下将取决于您的罪行。”
这老家伙很难对付，她再次意识到。她定了定神，“那么圣母怜悯我吧。我确实违背了婚姻的契约和别的男人上床，我承认。”
“和谁？”主教的双眼紧盯着她。
瑟曦可以听见乌尼亚在她身后写字，她的鹅毛笔发出微弱细小的摩擦声。“蓝赛尔？兰尼斯特，我的堂弟。还有奥斯尼？凯特布莱克。”这两个人都承认过跟她上床，否认他们并无好处。“还有他的兄弟们，两个都是。”她无法知道奥斯佛利和奥斯蒙会怎么说。交代太多总比交代太少要安全。“我并非为罪行开脱，大主教，但是我很孤独和恐惧。诸神把我的爱人和保护者——劳勃国王从我身边带走了。我孤单一人，又被坏朋友、叛徒们和那些图谋害死我孩子们的阴谋家所包围。我不知道该相信谁，所以我……我用仅有的方法把凯特布莱克兄弟跟我捆在一根绳子上。”
“你是说用你的女性部分？”
“我的肉体。”她用一只手捂住脸，颤抖起来。当放下手的时候，双眼饱含泪水。“是的，少女原谅我。我是为了孩子们，也是为了国家。我一点也没从中得到享受。凯特布莱克兄弟……他们既粗鲁又野蛮，他们粗暴的对待我，但我还能怎么办？托曼身边需要我能信任的人。”
“国王陛下由御林铁卫保护。”
“当他的哥哥被谋杀在自己的婚礼现场时，御林铁卫就站在那里目睹它发生，毫无作为。我眼睁睁的看着一个儿子死去，无法承受失去另一个。我有罪，我犯下了通奸罪，但我都是为了托曼。原谅我吧，大主教，为了保护我的孩子们，我可以向君临城里任何一个男人分开双腿。”
“宽恕只能由诸神赐予。跟蓝赛尔爵士是怎样的，你的堂弟、你夫君大人的侍从？你跟他上床也是为了赢得他的忠诚吗？”
“蓝赛尔，”瑟曦犹豫了一下。小心，她对自己说，蓝赛尔会告诉他一切。“蓝赛尔爱我。他还是半个孩子，但我从不怀疑他对我和我儿子的热爱。”
“而你却在引诱他堕落。”
“我很孤独。”她强忍着哽咽，“我失去了丈夫、儿子和父亲大人。我是摄政太后，但太后也是女人，而女人天生软弱，容易被诱惑……主教大人明白这个真理。即使神圣的修女也会犯罪。我从蓝赛尔身上获取安慰，他体贴又温柔，而我需要一个人。这是个错误，我知道，但是我别无选择……女人需要被爱，她需要一个男人在她身边，她……她……”她失控地啜泣起来。
大主教无动于衷，没有安慰她。他坐在那里牢牢盯着她，就像墙上的七神雕像一样无情。过了很久，她的眼泪终于流干，双眼因为哭泣而红肿干涩，她觉得自己就快昏过去了。
然而大主教没有放过她。“这些都是普通罪行，”他说，“寡妇的邪恶众所周知，而且所有女人心里都是放荡的，热衷于用阴谋和美貌去驱使男人达到她们的目的。只要劳勃陛下在世的时候你没有出轨，就不算背叛。”
“没有，”她颤抖着低语，“从来没有，我发誓。”
他对此毫不在意。“还有一些别的针对陛下的指控，比通奸更严重的罪行。你已承认奥斯尼？凯特布莱克爵士是你的情人，而奥斯尼爵士坚称他是在你的命令之下捂死我前任的。他还进一步坚称，他对玛格丽王后和她的表亲们做的伪证，编造她们通奸、叛国的谎言，同样是由你命令。”
“不，”瑟曦说，“这不是真的。我像对待女儿一样爱着玛格丽。至于另一项指控……我承认抱怨过前任大主教，他是提利昂的人，懦弱而又腐败，是我们神圣信仰的污点。关于这点主教大人跟我一样清楚。大概奥斯尼认为他的死亡可以取悦于我。如果是这样，我愿承担部分罪责……但是谋杀？不，我是无罪的。带我去圣堂，我就会站在天父的审判席前为真相发誓。”
“你会的。”大主教说，“你还被控策划谋杀了你的夫君大人，我们已故的敬爱的劳勃一世陛下。”
是蓝赛尔，瑟曦心想，“劳勃是被野猪杀死的。难道他们开始说我是异形者了？通灵者？是不是还要指控我杀了乔佛里，我的宝贝儿子，我的长子？”
“不，只有你丈夫。你否认这项控罪吗？”
“我否认，在诸神和世人面前否认。”
他点了点头，“最后，也是最糟糕的，有人说你的孩子们并非劳勃国王之子，而是通奸乱伦的私生子。”
“史坦尼斯说的，”瑟曦立刻答道，“谎言，谎言，明显是谎言。史坦尼斯想要铁王座，但是他哥哥的孩子们挡了他的路，所以他必须声称他们不是哥哥的孩子。那封肮脏的信……一句真话都没有。我否认。”
大主教双手在桌子上一撑，站了起来。“没错。史坦尼斯公爵已经抛弃七神转而信仰红色魔鬼，他那错误的信仰在七国毫无地位。”
这样我就差不多放心了。瑟曦点了点头。“即便如此，”主教大人继续说道，“这也是可怕的指控，国家必须知道真相。如果太后陛下所言非虚，一场审判无疑可以还你清白。”
还是要审判。“我已经承认——”
“——某些罪行，是的。其余你否认了。审判会将真相从谎言中分离出来。我会请求七神原谅你所承认的罪行，然后祈祷你在其它指控中是无罪的。”
瑟曦缓缓站起身来。“主教大人英明，”她说，“但是如果我向圣母乞求一点点的慈悲，我……已经很久没见过我儿子了，请……”
老头子的双眼就像燧石碎片闪着光芒，“在你洗清身上的罪恶之前让你接近国王并不合适。无论如何，你已经在回归正义的路上迈出了第一步，因此，我将允许别的探访，每天一个。”
太后再次哭泣。这次的泪水是真的。“您太善良了，非常感谢。”
“圣母慈悲，你应该谢谢她。”
莫勒和斯科娅等着带她回到她的塔楼囚室。乌尼亚紧跟着她们，“我们都为陛下祈祷。”上楼的时候莫勒修女说。“是的，”斯科娅修女附和道，“你现在应该感到无比光明，如同少女在自己婚礼那天清早一样洁净和无罪。”
我在婚礼的早晨和詹姆上了床，太后回忆起来。“是的，”她说，“我感到重生的力量，就像割掉了脓疮，至少我现在开始愈合了。我都快飞起来了。”她想象着一肘猛击在斯科娅修女的脸上把她打下螺旋楼梯的感觉有多么美好。如果诸神慈悲，这条皱巴巴的老阴道就会撞上乌尼亚修女，把她也带下去。
“看见您再次微笑真是太好了。”斯科娅说。
“主教大人说我可以见客了吗？”
“是的。”乌尼亚修女说，“如果陛下告诉我们想见谁，我们就会给他带信。”
詹姆，我需要詹姆。但是如果她的孪生弟弟在城里，怎么会还没来见她？还是等她更清楚贝勒大圣堂的高墙之外的情形再见詹姆更明智一些。“我叔叔，”她说，“凯冯？兰尼斯特爵士，我父亲的弟弟。他在城里吗？”
“他在。”乌尼亚修女说，“摄政王已经住进了红堡，我们会立刻通知他。”
“谢谢。”瑟曦说。摄政王？是吗？这次的惊讶不必假装。
事实证明谦卑和悔过之心比净化心灵的罪恶带来的好处更多。当天晚上太后搬到低两层的一间大囚室，竟然有一扇可以向外看的窗户，房间温暖，床上还铺着柔软的毯子。晚饭时间，她饱餐了一只烤鸡，一碗撒着碎核桃的新鲜蔬菜，一堆伴着黄油的碎萝卜，而不像以前是剩面包和燕麦粥。那天晚上是她入狱以来第一次吃得饱饱的上床，在黑夜的眼睛的注视下沉沉睡去。
次日清晨，天刚刚破晓，她叔叔就来了。
瑟曦正在早餐，突然门被推开，凯冯？兰尼斯特爵士走了进来。“让我们单独谈谈。”他对看守说。乌尼亚修女带着斯科娅和莫勒离去，关上了门。太后站起身来。
凯冯？兰尼斯特爵士比他们上一次见面的时候看起来苍老了一些。他身材高大，肩宽腰厚，厚实的下巴上蓄着精心修剪过的金色胡须，从额头往后留着浓密的金发。身披一件绯红色的厚实的羊毛披风，在肩膀处别着一个狮子头造型的金色领针。
“感谢你能过来。”太后说。
叔叔微微蹙眉，“坐下吧，有些事我必须告诉你——”
她不想坐下。“你还在生我的气，我从你的声音里听得出来。原谅我吧，叔叔。我不该用酒泼你，但是——”
“你以为我在乎的是一杯酒？蓝赛尔是我儿子，瑟曦。你的亲堂弟（原文为侄子，疑似笔误）。如果我会生气，也是因为这个。你本应照顾他，教导他，为他找一个好人家的姑娘。而不是——”
“我知道，我知道。”蓝赛尔想要我比我想要他更强烈。现在仍然是，我敢打赌。“我那时太孤独，太虚弱。求你，叔叔，噢，叔叔。看见你的脸真是太好了，你甜甜的脸。我知道自己做过坏事，但我真的受不了你的恨。”她拥抱他，亲他的脸颊，“原谅我，原谅我。”
凯冯爵士忍受着她的拥抱，但是只坚持了短短几个心跳的时间，最后抽出双臂回抱了她。他的拥抱短暂而笨拙。“够了。”他说，声音仍旧平静冷酷。“我原谅你，现在坐下吧。我带来了一些坏消息，瑟曦。”
他的话令她惊恐。“是托曼出事了吗？求你了，不，我是那么的担心儿子。没人告诉我任何消息。求你告诉我托曼没事。”
“陛下很平安，他经常问起你。”凯冯爵士把手放在她肩上，用力扶着她。
“那是詹姆？是詹姆吗？”
“不，詹姆还在河间地，的某处。”
“某处？”她不喜欢这个声音。
“他拿下鸦树城，接受了布莱克伍德公爵的投降，”她叔叔说道，“但是在返回奔流城的路上，离开他的队伍跟一个女人走了。”
“女人？”瑟曦不可置信地瞪着他，“什么女人？为什么？他们去哪里了？”
“没人知道。我们没有关于他更多的消息。那女人可能是“暮之星”的女儿，布蕾妮小姐。”
她。太后想起了塔斯的少女，身型巨大、面容丑陋，穿着男人的锁甲。詹姆不会因为那种生物放弃我的。我的乌鸦没找到他，不然他一定会回来。
“我们接到了佣兵在南部四处登陆的报告。”凯冯爵士继续说道，“塔斯、石阶列岛、风怒角，我真想知道史坦尼斯从哪找到钱去雇佣这样一支佣兵队。我没有对付他们的能力，至少在这儿不行。梅斯提利尔可以，但是在她女儿的事解决之前，他拒绝振作起来。”
刽子手得尽快解决玛�