叔碧双手托起了腮班子，好像在幻想着某事。
季愉只得爬起来，挨近她身旁，慢慢声道：“你可是又念着隗诚了？”
叔碧缓缓掉回头，一双蒙着层雾的眼睛望向她：“不知。”
季愉听到这答案，心像块石头慢慢地往下沉落。据她猜测，这隗诚恐怕还是宋国的流民。虽在镐京官位不小，但终归是流亡的宋国人，心里必是还向着宋国。可她没想到的是，叔碧会对这个隗诚一直念念不忘，即便叔碧有她的提醒，十分清楚隗诚这个人不简单。季愉拍拍叔碧的肩膀，道：“我不会阻止你喜欢他。”
“我——只是偶尔会想着他。”叔碧苦恼地说。
偶尔，意味在心里不安的时候会记起这样一个人，正好说明是爱上了。季愉以自己的经历来推断。
“他非诸侯公卿，但负责大学诸事，应是会来回巡视。”叔碧不自觉地念叨起来，“可一路上不见他踪影，我想，他应是在对面侍奉来客。”
“或许吧。”季愉答，心里是想，若隗诚在这里，韩姬是否也来了这里。韩姬作为女师，本是陪伴她们到大学的，但是韩姬恼了她，并不想与她多见面和说话，是陪其她贵女去了，所以也不知道是否有到这里来。至于信申，为了陪姬舞，那是肯定到这来了。
“不见他——”叔碧长长地叹一口气，见寺人过来时缩回脑袋。
季愉从她旁边向对面楼宇望去一眼。端木说公良会出席，但公良在哪里，她也是不知情的。结果这么一眼，她没望到自己想看见的任何人，却是发现一个熟悉的男子伫立在阁楼窗户前。
“此人是——”叔碧在她身旁也看见了，感到诧异。因这男子长得俊俏潇洒，玉树临风，然眼睛深幽骇人，有种可怕的戾气在流动。
“我国鲁公。”季愉无奈中指出道，“荟姬兄长。”
“我国国君？”叔碧猛眨眼，赶紧像缩头乌龟避开了姬晞的扫视。之后她又感觉奇怪：“国君在找何人？我见国君似在寻找何人？而荟姬大人应是在天子面前献艺了吧。国君为何不出席观赏荟姬大人奏瑟？”
“不清楚。”季愉摇摇头，对于姬晞，不过是见过一次面，一点也不熟悉，无从推断。
既然不知道姬晞要干什么，但最好是避开不惹到他为妙。季愉与叔碧打定主意，立马把窗放下，回到火炉边用心烤火。
可是，在不久之后，她们屋前的回廊却是传来了一阵脚步声。她们的心便是紧张地跳起来。
听寺人问话：“鲁公是要见何人？”
“此屋内所住是——”姬晞质问。
“斓贵女，与贵女叔碧。”寺人不敢谎言。
“来自何国？”姬晞盘问仔细。
“斓贵女为隗静大人之女。贵女叔碧来自鲁公国内乐邑。”寺人答。
“我国内乐邑之女？”姬晞一边透出质疑的语气，一边是伸手要直接推开门。
寺人以为他这语气是质问是否撒谎，急忙说：“乐邑贵女不止贵女叔碧一人进京并出席典礼。贵女仲兰以及吕夫人也有出席。”
姬晞似乎沉思了会儿，说：“吕夫人与贵女仲兰，是由我阿妹荟姬安排。”
季愉与叔碧在屋内听他说这个话的口气好像有点儿不满荟姬。莫非，吕姬找荟姬的这整个事经过，从来不告知鲁公姬晞。这意味了一件更有趣的事情。莫非，鲁公姬晞也不知吕姬安排自己丈夫乐业进京献钟的事了？想到了乐芊夫人的计策，季愉心眼里一转，忽然起了个主意。她先是拉了阿采耳语叮咛几声：“客人进来时，你趁机出去，去找乐芊夫人。”接着她端正腰板，向外面的寺人道：“是何人？”
有了屋内人的这句问话，寺人答了声：“鲁公想见贵女。”也就不再阻拦姬晞进去，并为对方打开了门。
叔碧慌慌张张与季愉一块低下头行叩拜。姬晞踏步进来，在她们两人低垂的头顶扫一圈，思摸着问：“何人是我国乐邑之女叔碧？”
叔碧只好抬起脸来回话：“回主公，是我。”
有寺人移来一只漆几，让姬晞靠着坐舒服，又抬来一张火炉给他暖身。在几人进出的混乱时机，阿采按照季愉的吩咐找机会溜了出去。
姬晞坐下来后，隔着火炉上腾腾的火焰，在对面两张火光照亮的女子面孔上打量。对于叔碧那只慌张有些似小兔子神态的脸蛋，他是没有一丁点儿印象。这不奇怪。他统治的国内诸多采邑女子，叔碧既不是美女又不是才女，他怎会留意又怎会去见她。他把目光一挪，在季愉的脸上瞅一瞅，也是没有什么特别的印象。话说，隗静与他夫人韩姬不是一直没有儿女吗？什么时候突然冒出了个女儿了？只能说，这是某个人的伎俩了。通过隗静想达成什么目的。他清清两声嗓子，问：“汝等今是居于京中何处？”
“两名贵女皆是住于公宫。”一旁服侍他的寺人着急地抢答，大概是急于表现自己。
公宫，岂不是都要嫁人的女子了？姬晞锁住浓眉，眼睛眯狭起来，思考着是什么人要娶眼前这两名女子。
这时候季愉撞撞叔碧的胳膊。她让姬晞进来，可不是让姬晞打探她的来路，而是要让姬晞知道编钟这一回事，顺便告知姬晞有关乐业的打算。或许姬晞不喜欢乐离大夫，但是，对于不想通过自己而直接巴结天子的乐业，姬晞知道的话恐怕会更不顺气吧。
叔碧因此，虽然心头畏惧着，但为了乐芊与乐邑随时准备了豁出去。她向姬晞猛然一个叩头，道：“鲁公，我有话要向鲁公禀明。”
80、捌拾。姜后
阿采拼命地在回廊里跑动。季愉命她去找乐芊，但是，要到哪里才能找到乐芊，还得先找到姜后和舒姬。幸好季愉有提示过她如何找乐芊。于是，在打听到厨房的地方后，她走到了那里。
“我家贵女身体不适服药，需要一碗蜂蜜。”阿采对一个经过厨房门口的年轻寺人说。
寺人向阿采问清楚季愉的名号，查看了阿采出示的路节，没有怀疑，便要阿采跟随自己来。
厨房是一个巨大的院落，有一排屋子，出出入入的人十分之多。阿采一路走，竖起耳朵辨听四周动静。这里将供应整场射礼的宾客饭食、菜肴、酒酿、食具等等，因此配置有专门的酒人、疱人、诸多寺人乃至食医。沿途寺人来回手捧的食具精美，盛放肥美的膏肉、美味的酱菜、营养丰富的汤羹，而厚重的提梁卣一旦踢开盖子，各种酒香引人流涎。阿采跟着那寺人走回廊绕了几个弯头，来到一间小屋。里边，一个浆人托个木小碗，另外一个浆人移开盖子，从土坛子里舀了勺蜂蜜放入木碗里，递给来求蜂蜜的人。
阿采遵照领路的寺人指引，在一排寺人之中等候。经问询，前面寺人的主人求蜂蜜，不是身体不适需服药配用，便是因秋干气躁用喝蜂蜜水来润喉。阿采在等待中暗里悄声跺起脚。季愉的计谋一向深思熟虑，极少出错。季愉让她来厨房拿蜂蜜必有把握，然如今快等到了自己，仍不见要出现的人。如果遇不到人，她只能装作手抖洒了蜂蜜，再排队重取一碗。阿采断想，走上前。浆人把装了蜂蜜的木碗递过来，她伸手去接。
忽然在这安静的屋里听一声：“哎——”
众人转头望门口处。
一个衣装庄重的妇人应是有些上了年纪的，脚步极快地踏进屋子。旁人看她头上插的发钗不同于普通寺人，缀有玉珠，恐是个命妇，都低头给她让开路。因而妇人是一路快步来到浆人面前，不说话，直接端走阿采手里的碗，往晚里面仔细看了一眼，见没异样，交给尾随她来的寺人，后者将木碗小心端好。妇人已掉身要走。
“此为我家贵女所要蜂蜜——”阿采追上去问话，眼睛故意瞪得圆圆的，用种迷惑的神态望着对方。
“浆人再舀一勺给你便可。我为舒姬大人委派，姜后急需此物。”妇人扬眉用高调说话，不屑与阿采多说一句，急着要走。
听是从舒姬大人那里来的，阿采心中高兴都来不及，跟踪那妇人走出厨房。
妇人脚步飞快，目中无人，尾随她的寺人满头大汗。阿采保持距离，跟踪她们行走许久，途中有一次命妇突然停步，阿采立马躲到回廊的柱后。然妇人并未回头，弯腰好像抚摸一下膝盖，又往前走。最终来到一幢有四面围墙隔开的独屋。阿采探出头去看，见其前门几名武士带刀把守，伍长巡逻，守卫密不透风。前面的人经过防守，直通入内。阿采这才上前去。
武士喝令：“何人？”
站在远处的阿采向武士行礼，道：“麻烦大人往内通告一声。道是斓贵女派来，欲见乐芊夫人。”
武士打量她几番，看她神态自重不似诓人，问：“斓贵女是？”
“姜后也知我家贵女为隗静大人之女。”阿采不卑不亢答话。
亮出了姜后与隗静的名号，并且姜后因体弱之病时常求教于隗静，与隗静实有交情。武士不得不信了阿采的话，向内通报。不久，屋内有了回音，让阿采进入屋里回话。
阿采武士穿过门，来到明堂后面一间十分庄重的房室。依照指示，她在回廊里跪拜着进入室内。在她面前，两重帷幔几乎垂落到了地板，皆是薄纱，使得里面坐的贵妇隐隐绰绰的影子神秘、高贵、不可仰视。阿采心里一惊：莫非，此人是天子之后姜后？
帷幔内的女子并不出声，只轻轻地咳嗽着，连咳嗽的声音也是娇嫩好听。
“王后，请喝蜜水。”命妇为其递上润喉的蜂蜜说。
阿采听出此人声音为自己刚刚跟踪之人，心中一跳一乍的，只怕她认出自己来。
坐在帷幔里边的姜后又咳嗽两声，然后屈腰，对右边靠过来的人低声交语的神态。
窸窸窣窣。阿采听不到里面的人说什么，却能感受到从帷幔里面一双略带好奇的眼睛高高在上地审视自己，不由背后出了一层薄汗。
之后，帷幔撩动，一个人掀开帷幔走了出来。阿采低着头不敢仰视，也就不知是何人，只能听脚步声的节奏似自己所熟悉的，心里便更是蹦跳。对方擦过了她身边时，忽地重咳一声，低声道：“随我来。”
是乐芊的声音，阿采喜悦之余，仍跪着退出到室外才站起，对乐芊又叩拜道：“夫人，贵女让我——”
乐芊摆手阻住她。阿采机灵地收住口，尾随她绕过几个弯口，来到另一间屋子。乐芊让她进来后把门关上，屋里只剩她们两人。阿采立马要把季愉交代的话给乐芊转述了一遍。
然乐芊依然摆手，沉下脸问话：“阿斓为何让你过来？”
阿采张口：“因有事——”
“知道我在姜后身边，还让你来。也亏了汝等能寻到此地。”乐芊说这话表情不一，也不知是否在内心里夸赞季愉的聪慧，还是感慨不知让姜后知道此事是好是坏。
阿采猜不到她心里所思，只磕着头，唯恐自己做错了事。
乐芊让她抬起头来回话，坦明道：“姜后知道阿斓为公良先生欲娶之女，因此一直有想与阿斓会面之意。”
“可贵女——”阿采想的是，貌似季愉从来未有此意。
“是。”乐芊肯定她想法。她本人还是比较了解季愉的，季愉在某些方面的高傲能让人刮目相看。在季愉眼里，怕是在不能成为公良妻室之前，都不会去正式面见姜后的。
阿采接下来开始讲述季愉的计划。
乐芊听着听着，手抚摩大腿，额眉处时而松开时而攒紧，心里暗叹的是：这闺女，其胆色愈来愈过人了。
“夫人？”阿采讲完，焦急中抬手擦掉额头的汗珠。
季愉打的主意是，让姬晞知道九只编钟的来龙去脉。对于乐业押送编钟进京献给天子，镐京里许多人知道，姬晞不能不知情，只不过看在荟姬面上不想多管。荟姬在他面前主要是为吕姬与仲兰美言，略提过乐业。
虽说造钟之事是天子直接命令于乐邑主公乐离。然乐离因病不能继续，乐业接手本该告知于鲁国国君，但乐业没有。姬晞为此对乐业心里有怨气。乐业没有这么做的缘故很简单，他想直接成为天子任命的家臣，不想委屈自己在鲁国内。再说了，姬晞一直待他不怎样。如果他先告知姬晞，说不定姬晞会将献钟的功劳完全占为己有。姬晞心里也确实打的这个主意。在他看来，乐邑嘛，不就是一个打造乐器的小小采邑，完全没有必要居功自傲。在乐离大夫明确表示反对他姬晞时，早就该打压了，绝对不该再出现第二个乐离。
两人矛盾不可调和。荟姬和吕姬都是聪明的女人，不会随意插脚于男人直接的斗争。姬晞再生气。这造钟之事确实为天子之命，所以，帮助乐业进京献钟是正道，姬晞在理上奈何不得。
为此，吕姬与乐业是十分的小心翼翼，把这九只编钟当成了乐业事业上的救命草了。不通过司马等人，就怕司马等人也与姬晞一样的算盘，打算直接进献给天子，由此还专门打通了由姬这关。
据季愉她们打听与推断出的消息来看，这九只编钟应是被吕姬安排穿插在了射礼上，由乐人演奏，欲一鸣惊人。
然而，这会儿面向姬晞，叔碧要进言的是另一回事：“主公不知，此九只编钟乃有缺陷之物。”
姬晞只微微眉动：“此事你从何得知？”
“只因我也为乐邑子孙，曾从祖母口里得知编钟之事。为此祖母多次向世子进言，切不可将缺陷之物进献给天子，然世子回言，天子与国君非资深乐人，怎能洞察其缺陷？”叔碧咬字说道，让人以为煞有其事。
姬晞听叔碧说来，心中暗暗不快：这乐业，以为自己懂乐，便把他和天子都当成了蠢人看待。这种以乐妄为的行为，确实令他无法容忍。然他不会轻易表现出心中想法，因叔碧是片面之词，他必须考量叔碧的话是否真实。因此他沉着脸道：“是何缺陷，可有证据？”
“证据是有。”叔碧与季愉都感觉得出姬晞被惹火了，叔碧马上继续，“我家师况便能辨认其黄钟之律有偏失。”
黄钟三寸九分，确定音律基准。一个乐器的音律是基础，尤其是用于仪礼的乐器绝不可有偏失。编钟有失音律，只能说是次品。然而，能分辨音律是否精确的人，必得是高深的乐人。按理而言，进献天子的乐器要先经过大学里大司乐官派遣的乐师进行检查，只要不通过这一关检查直接进献，完全可以避免此关。到时，天子当众认了，事后检查的乐师不能有损天子颜面，必也是称其合格。想必乐业打的是这个招数。姬晞想到这里，未免两条尖细狭长的眉毛向上翘着，露出了丝丝阴气：好你�