吕姬边听阿光打报告，边
是不可置信地瞪向司徒勋脚上沾满泥巴的草履。她一只手摁到了酸疼的额角使劲儿地揉，低声骂道：“去追啊！”
“
是。
是。”阿光慌张地应着，但当她回头寻找季愉与阿采的踪影，那两人早就溜了。
季愉快步走在撤退的回廊上，心里道：幸好，幸好，溜得快！
阿采在她后面，终于离开了那一伙人可以笑出声来。
季愉可
是一点都无法轻松，这事过后，可想而知吕姬会暴跳如雷。而且，今日这一场撞面，她几乎可以料定：仲兰和吕姬应
是认出她
是季愉了。
“贵女，今
是要去何处？”阿采发现了主人心神不定，收住了笑，问道。因为眼看去找信申君的那条路
是被人堵住了。
其实，季愉
是想出大学一趟的。她这会儿特别想见的人，倒不
是尊敬的乐芊，也不
是刚见过面的公良或
是想去问个究竟的信申，而
是那个整天爱捉弄她的——子墨。所有劝说她的人，包括信申、韩姬、隗诚以及公良，有一句话却
是没有说错的，血缘骗不了人。她与子墨
是姊弟这个事实，她无法否认。因而，她挂心他的情况。毕竟关于她自己，她以为尚好。固然有仲兰与吕姬对她虎视眈眈，但
是她只要死活不认女公子身份，嫁予公良，倒也无事。子墨的处境比她危险多了，几乎
是四面楚歌。如果没有她帮他，她想象不出他能不能独当一面，虽然她通过公良的口，希望他能独立起来。
“贵女？”阿采以为她没有听见，不由又问了一声。
季愉从思绪中抽离，回神，道：“哎。”一只手扶住廊柱，停下来歇会儿。阿采扶着她坐下。听风声哗哗哗拂过挨着回廊的灌木丛。这里的灌木比坐着的人头高，因此对面的说话声乘风而来，对面的人却
是看不见这边有人。
“信申君，就此暂别。”听一名老者充满威严的声音这般语重心长道。
信申君？踏破铁蹄无觅处，得来全不费工夫。季愉拧紧眉头，蹲坐在她身边的阿采
是用手用力捂嘴巴鼻子。
“庞大人，请保重。”信申礼重道。
太师，莫非
是来自宋国的太师庞统？
是那日向何人打听宋国国事时口中提过这么一人。季愉为自己突然对宋国关注的想法感到吃惊。
“信申君，由我送大人离开。”隗诚低沉稳重的嗓音传过来，“
夫人——”
“今日太师之言，我会向韩
夫人转告。”信申说。
“信申君，此事改日我亲自与
夫人说，倒也
是不迟。”太师庞统说道。
何事？季愉心里头的话几乎
是与信申一块出口。
庞统拍拍信申的肩膀，道：“不需着急。今日商议与
人意见并无矛盾。女公子人选，仍需商酌。”
季愉眨个眼，心悸难安：看来，这个太师赞成韩姬的提议，想立仲兰为女公子。这可
是万万使不得的事情。她自己可以不做女公子，只要换成其她善良忠义女子来当，她
是可以让贤的。但
是仲兰肯定不可以！
然而，信申君没有以她了解的他那般激烈反驳，只轻轻地嗯了声。季愉心里凉了半截：此事莫非连他也阻止不了？
庞统与隗诚两个人的脚步声伴随远去。阿采不得不扯拉主人的衣袖提醒：现在只剩下信申君一人了，
是不
是该上前说话？
季愉只
是坐着，像块木头一样，听信申的脚步声也远走了。
“贵女？”阿采
是不解了，这忽然间发生了什么事吗？反正，她刚刚听他们三人没头没尾的对话，没能听出具体内容来。
季愉直起膝盖，但小腿儿打软。她不得弯下腰揉揉膝盖头，才站起来，再慢慢往前走。阿采小心翼翼在旁边搀扶她，只觉得她脸色一下变得很难看，因而被吓得不轻：“贵女可
是身体不适？”季愉没有答她，走了几步后又歇坐下来，好像精神上恍恍惚惚的。
阿采不敢离开她，只好在看见有寺人经过时，拼命喊来，让对方去告诉叔碧。
叔碧在室内百无聊赖，一边逗小犬玩乐。在听到阿采叫的寺人来禀报时，她马上跳起来往外冲出去。小獒自然
是被她遗留在了原地。
看叔碧出去后，对面一直静止的帷幔掀开了。阿朱从帷幔后面走出来，站在了小獒前面。她身边的寺人捏着鼻子，嗡声嗡气道：“此丑物不知
是从何而来？”
阿朱瞪她一眼，自己蹲下来瞧那小犬。这样的玩物，肯定
是只有男子送的。想到不知
是谁送给季愉这小东西，不一定那人
是公良，她气愤地伸出手捏住小东西的脖颈。想不到小东西的毛发看似粗刺，脖子却柔滑如蛇。她没能捏住它脖子。小獒扭过头，张大犬牙朝她忽然愤怒地喝一声：嗷——
如狼似的吼叫，让所有人惊吓。至于那两颗咧开的犬牙，使得阿朱跌坐在了地上。
阿朱抚着胸口喘吁，怒道：“把它打死！”寺人听她命令，四处搜找棍子准备打犬。小獒又
是嗷一声，忽地蹿出了门外。寺人们追出去，但找了半天没能找到小犬，只好又垂头丧气地折回来。阿朱这时候倒
“你想个法子。”叔碧催她。
柒伍。鹬蚌
有时候，身为人只能妥协于现实。
季愉心里琢磨：这句话，大概最能形容信申此刻面临的困境。以至于她也不得担心于他。她坚持原则或许没有错，可是，到今来看，她似乎用错了方式。对待这些顽固不化的老者，她的直抒己见只能让自己变成异类分子，让信申难做吧。以此类推，恐怕，子墨将会遇到同样类似的难题。眼下她和子墨都是危机重重，前有豺豹，后有狼虎，进退不是。
捶打一下酸麻的腿儿，听一串脚步声由远及近。季愉抬头，望见了从回廊尽头跑来的叔碧。叔碧在接到阿采的消息后，一路跑来，上气不接下气，见到她们两个便冲着问：“怎会病了？”
季愉安抚她，答道：“我是无碍。阿采过于担心而已。”说着她起身，两眼前忽然一闪白光，便用手扶住头。脑袋里真是有点儿晕沉，脚底稍微浮软。
叔碧赶紧摸她额头，吓道：“好烫！必是被风刮着。我扶你回屋去。”紧接她急急忙忙与阿采一人一边扶病人往回走。到了半路，听一阵窸窸窣窣响，三人警觉地停步。在路边的灌木丛里，忽地钻出一颗黑糊糊的脑袋瓜子。
见是小獒，三人皆吃一惊。
“嗷——”小犬张开犬牙叫一声，钻到了季愉脚边把鼻子贴紧主人的革履。
季愉与叔碧面面相觑。季愉询问：“我不是把它交予你了？”
叔碧点点头，答：“可我来接你，把它留屋里了。”
阿采弯腰抱起小獒，摸着它额头的一簇白发，说：“莫非它知道贵女回来，来找贵女？”
季愉摇摇头：不以为小獒有预知能力。总之，此事蹊跷。
三人回到小院，阿采打开门，看见了屋里四处的狼籍，又是吃一惊。
“阿朱不在。”叔碧像条狗一样嗅嗅屋里残留的气息，“刚刚她明明还在，一直装睡。”
阿朱与她的寺人通通都不见了，行李尚在屋内。地上随处乱撒有被子、枕头、衣物、还有破碎的瓷器，好像经历过一场怵目惊心的打斗。
季愉拿手揉着额眉，一时也是想不清楚这其中的联系。况且她这会儿被风吹得头疼。阿采扶她喝了点水，便侍候她躺下去睡。叔碧欲出去派个人通知大学里的官员，让其遣个医工来给病人看病。季愉把手伸出被褥，招呼她道：“哎——”
叔碧迈出门槛的脚缩回来，急急跑回来问病人：“需要我做何事，尽管言明！”
“派人，通知突先生。”季愉喘着气吩咐。她的身体特殊，这时候只能找阿突。
“突先生？”叔碧似乎听她说过这个人，但不知是什么人。
“他是医工。”季愉道，抓过她一只手在掌心上面划符，“他住在镐京此地。阿采认得他。让阿采去通知他便可。”
“哦。哦。”叔碧虽不明白她此举何意，但看得出来她非阿突不肯就诊，而且此事似乎慎密，便依她嘱咐让阿采亲自去叫人。
阿采比她们更急，一点下头，立马冲出了屋子。
叔碧边焦急时而探摸病人的额头，边对乱糟糟的屋子里咕哝：“阿朱是出了何事去了何处？”
阿朱在小獒跑了后，心慌意乱地坐上牛车，慌慌张张奔回了天子宫殿。紧接一顶四面盖布密不透影的肩舆，抬着她进到了天子的路寝。
周满正与兆公商议国事，见她突然从大学里回来，心里小小地被惊吓，问道：“王妹，出了何事？”
阿朱跪在他面前，一把鼻涕一把泪的：“阿兄，我对不住你。”
“有话好好说。”周满最见不得女人哭了，何况是自己阿妹，急忙摆手安慰她。
阿朱仍是哭个不停：“我，我怕——”
“王姬畏怕何事啊？”兆公出于臣子的关心，插嘴问道。
“阿兄，太师。”阿朱吸住了眼眶里的泪花儿，说，“我恐是得罪了公良先生。”
“哎？”周满一只手轻轻地拍在漆几上，十分诧异，“你不是喜欢公良先生，又怎会去得罪他？”
阿朱不哭了，是心里恼了：好啊，你这只狐狸阿兄，都知道我喜欢公良，还让我故意去接近公良喜欢的女人，不是有心让我难受吗？由是她心底委屈，又哗啦啦掉落泪花。
“哎。”周满好像意识到自己说错话了，歉意道，“王妹，阿兄是想，你早是对公良死心了，可不是？”
“阿兄所言有理，我才对先生死心。”阿朱咬字道，这事说到底是他一手促成，心里对他的恼火一时半会儿是不会熄灭的。
“好吧。”周满不和她顶嘴，心知道女人终究是要哄的，哪怕是自己的王妹，只问，“你是做了何事，为何称是得罪了公良先生？”
“公良先生送了一只小犬给斓贵女，而我不小心赶走了小犬。”阿朱一五一十讲述事情的经过。谈及那只不像普通狗犬更像狼豹的小獒，她谈虎色变一般，气只有出没的入，心想：只有公良这样的人会送女人这种可怕的礼物吧？
结果，博学广知的兆公也赞成，道：“小獒之父应是雪中之獒，兽性未泯，长大之后，不定会咬死主人。”
听到那条小犬连主人都会咬死，阿朱只差没晕过去。从此，她是不敢再喜欢公良了。
周满边轻声安慰王妹，又让寺人上来把王姬扶下去休养，自己接着与兆公说：“据你说法，小獒是危险之物，竟有奇女子愿意抚养此兽？”
“天子不是已见过阿斓。”兆公既不肯定也不否定，反问他。
“是。”周满手枕着脑袋，是在细细回想那个在公宫广庭大众之下装病的贵女。，
兆公知道他在想东西，便提醒他：“昨夜由姬大人向太房进言，称此前寻到之女仲兰，不止为信申君阿妹，且与熊扬侯立有婚约。天子如何看待此事？”
“此事太房有让人告诉我。”周满对母亲统辖的后宫之事，向来不喜欢插手，只说事实如此。
兆公分析事态的脉络比他清晰，指出：“天子，我唯恐此女乃被冒名顶替。若是如此，真人出现时，此桩婚事如何是好？”
“嫁已嫁了，娶已娶了，焉能反悔？”周满胸有成竹地说。
兆公这才摸起了山羊胡子似有所思：“莫非已有人告诉天子何人才是真身？”
这事，公良要娶那名女子，自然是要先在他这里透个气，包括这名女子的真正身份。不过，这个秘密的事，他是连兆公都不轻易说出的。现听说司徒勋接到了消息向大学赶路，看来，有必要在事情决定如何处理之前，与公良再会一会面。
周满便伪装地笑笑说：“我怎会知道。几位臣子，都是喜欢在我面前假扮无事。”
“哦。”兆公拍大腿，道，“此事需让人查探。”
“太师所言极是。”周满假装点头答应，打发走了老臣。接着他当机立断，招呼宫人：“备车。”
再说了，出了大学后，端木派人带季愉的话给宫中的乐芊，一边自己是赶回去向主人报道。回到阿突居所，见子墨在门口徘徊貌似坐立不安，他照常眯起笑成条线的眼睛，问：“墨墨，你可是在等我？”
子墨看见他回来，确实在脸上闪过一丝高兴，说：“你回来便好。先生心里不痛快呢，我正想问你是发生了何事。你知道，阿突不说。”
端木与他一同回屋里，边道：“天下能让先生不顺心之人，你说有何人？”
子墨被他反问，思来思去，似乎只有那个季愉，心里忽地更烦恼起来。
两人脱去革履进了屋内，看见公良独自一个人在房俎上拿石子摆阵，脸上尽显出一片郁闷之色。
端木上前说：“先生，贵女让我带话给乐芊夫人。”
“嗯。”公良似乎没有什么兴趣，不答不睬的。
端木不好继续说，心里头也为主人别扭：主人在离开镐京的这段日子里，不是挺想念贵女吗？
子墨在一边跪坐，拧着眉斜着眼看公良的默不吭声。
时间，又是挪了一个时辰，三个人都枯坐着。有寺人在外头禀报：有大人暗访，自称满。
公良立即起来，推掉房俎上的石阵走了出去。
庭院里，走来的周满为悄悄地出宫，身边只带了几个随从。
公良向其拜礼，并未出声。
周满会意，跟随他走进屋内。里面端木已再打开一扇门，露出一间隐秘的会客室。公良在前头进去，周满走到密室门口，忽然招呼在旁叩拜的子墨：“子墨，你也来。”子墨接到命令，起来，在他们两人之后进去。端木把门关上，抱着剑像石神一般守在了门口。
室内，公良点燃了盆火，三人绕火盆围成一圈坐下。周满刚从外面进来，把冰凉的手搁在火上烤，边问：“阿突可是出去了？”
“不，他在。”公良抬抬头，望向右侧指意。
右侧的墙面一挪，露出的黑色窟窿里走进来的人恰是阿突。
“天子为何出宫？”阿突清秀的眉毛扬起表示出强烈的不满。他自来十分讨厌有人来扰乱他宅邸的清净，尤其还是大周朝的天子。
周满被他质问，可是有点儿畏怕的。话说起来，似乎没有人不畏惧阿突。周满咳咳两声，说：“我是想，汝等可知近来有桩喜事将近？”
应说，这个仲兰嫁熊扬侯的事爆出来，理应是公良急忙找他商量才是。所以，周满有种推测：莫非这家伙还不知道，自己的婚事安排已经触礁了？
公良等三个人确实不知情。只因公良心里郁闷，连带另两个人陪着他郁闷，今日都藏在宅里不出去，也就没有听见满城风雨的消息。
子墨终究还存有小孩子脾性，探着头问�