季愉忽然觉得一冷，丝丝的寒气从姬舞投射过来的目光，好像
是凝固了她左手的指头。猛然间，一个灵光闪过她脑海，她脑门滴下一颗豆大的汗珠子。前段日子她假扮为可喜入宫，被迫在天子面前与叔权斗琴，姬舞在场。所谓弹琴与弹瑟的指法，大同小异，而每个乐师都有一些固定难以改变的习惯指法。姬舞恐怕已
是注意到了这一点。
哗——她当机立断，在未完全暴露自己之前，以海浪似的泛音结束了乐曲。两个乐师来不及呼出气，姬舞突然一巴掌打在了平士背上，力气之大，差点儿把爱将打了个趔趄。平士绷直唇，忍着。姬舞贴着他耳朵说：“平士，你还不肯服输？”
平士心里本
是不大愿意的。因为怎么看，那叔碧都
是有鱼目混珠的嫌疑。何况，这音色好听，曲子可
是一般般。然主公这么说了。他“愿赌服输”地垂低头，向着叔碧：“我失礼了，请贵女恕罪。”
叔碧慌慌张张转过身来，朝他鞠个躬，真诚十足道：“大人，我也失礼了。有请大人恕罪。”可见得她已
是悔恨不已，早知当初不要鲁莽。她背上淌流的汗湿透了内衣与中衣，感觉像从水捞上来一般，一场虚假奏瑟把她的倔脾气削得一干二净。哎哎哎，她心里
是愈佩服起季愉了。
平士对她一百八十度的转变不免深感惊奇。她向来不
是牛脾气吗？从来
是得逞了非要踩人一脚不可。如今她的谦虚还让他感到怪异。他在她汗涔涔的额头瞟两眼，据此以为她的道歉倒也可以值得相信。接着他不由自主望到了她旁边同样把头垂得低低的季愉，心里腹诽：这名阿斓的乐师从未听说过。然如此绝妙音色，已
是能与荟姬大人的音色一较高低了。
再说这室内风云暗涌，室外且有一群人也听着。
乐师官遵照大司乐吩咐，把各路贵妇贵女都引到了这里挑拣乐器，但谁也没想到会在这听到一首不同寻常的瑟乐。各人表情不一，一时窃语纷纷。
“斓贵女与贵女叔碧，未曾听说其琴艺斐然。”
“两人敢在公宫内闹出动静，想来也
是有底子。”
“不知荟姬大人听见有何想法？”
一群谈及荟姬的女子把头小心抬上来，还真的看见了荟姬伫立在回廊当口，目不斜视地望着她们。她们一下
是要把头与手都垂到了地上，噎着口水的响声遍及回廊。
“何人在屋内？”荟姬口问守在屋外的寺人，固然她已清晰地辨认出
是姬舞身边的人，然不得到答复她还不死心。
姬舞身边的人都知道她脾气，再小心不过的：“燕公，曼家平士，与两位贵女。荟姬大人，勿误会。此事发生在曼家平士与两位贵女之间，主公不过
是凑个热闹。”
凑热闹！他可知道这个凑热闹
是把她的脸面推到了众人舆论的风口浪尖上了。荟姬的眉色
是凝了再凝，好像要抹出一股浓墨来，像两座沉甸甸的小山压到所有人心口。她嘴角却
是弯弯地翘了起来，说：“为何杵在此地？不用忙事了？”
本
是把回廊塞得水泄不通的众人哗一下往四处散开，都避得远远的，各怀鬼胎。最终，只余三名女子站着，一个荟姬带着仲兰，对面立的
是阿朱。
仲兰不免心生疑窦：此女
是何人，在荟姬面前竟
是这么大胆？
荟姬在阿朱身上衣服饰物扫了两眼后，眉眼含笑，向其屈屈腰身。
阿朱也向其屈屈腰身，继而目含幽光，转身离去。
仲兰见此动作，立马也随荟姬，屈下腰身目送阿朱的背影。仔细一瞧，此女袅袅婷婷，自成一股傲性，怕
是来历匪浅。她问：“荟姬大人，此人
是——”
荟姬一笑，将袖子掩住口：“未料到，王姬大人也耐不住性子了。”
仲兰望着阿朱的目意由浅变深：“荟姬大人并未出席过塾室，可知王姬大人如今与两位贵女亲近。”
“王姬自来孤身一人。”荟姬一点也不对此担忧，反而问她，“刚刚你在听乐时，想着何事？”
仲兰僵硬地动动唇：“瞒不住大人。我刚听此曲子，
是忽然想起一人。”
“何人？”荟姬好奇了，偏过头来看她。
“我在曲阜失踪阿妹季愉。”仲兰
是想，这么离奇古怪的音乐，与季愉吹的竹笛有同工异曲之妙，也只有季愉能吹出来吧。季愉实在
是个怪人，这在她与吕姬心里都有了定论。一个让人捉摸不到的怪人，十分具有威胁性质。她才如此忌惮于季愉频频出现的幽魂。此事最好能与吕姬商议一番。然她如今进了公宫又来到大学，吕姬忙于在宫中侍奉太房与由姬，根本无暇□。
荟姬从她忽闪忽灭的神色瞧出一些端倪，说：“由姬大人必
是会来一趟。届时吕
夫人也会来。两位
夫人自从闻声你在环水遭遇袭击之事，十分挂心。”
仲兰立即明了，答：“此事由荟姬大人费心了。”
荟姬往屋门口看，似要看到屋内人的内心去。然而，怕
是更担心在这个时候撞见里面的人，她还
是趁着屋里人未出来走开了。
她刚走不久。季愉与叔碧得到了赦令，啪嗒啪嗒小碎步退出了屋子。两人皆
是吸一口外面的新鲜空气后，拿袖子擦拭起满脸的冷汗。带她们的乐师官倒
是一点也不怜悯她们的，马上引她们前往目的地。
听所有人的脚步声离远了，平士在屋内倒
是噎起了口水，眼见姬舞自两个女子出屋后面色愈来愈怪。
“信申去了何处？”姬舞开声。
“我立马找他来。”平士急急忙忙应道。
不久，有人将信申带到姬舞面前。而信申在路上已经听说了刚刚发生的事，心道：不好。
果然，姬舞等他跪下请示后站了起来，在屋内来回踱步：“你到镐京后不
是去找过公良？”
“
是。”信申答。
“可有见到公良在曲阜带走之人？”
信申哑笑两声：“主公，此乃公良先生风流之事，我探听无意。”
姬舞在他头顶上狠戳两眼：“去查。”
“主公。”信申似
是据理力争，“此事查之有何意义？”
“天下有如此身高女子，又着齐国衣饰，你不以为奇怪？”姬舞瞪着他，认为他作为谋臣在这事上的态度表现得不合情理。
“主公为何会以为此事与曲阜有关？”信申装作一脸糊涂的样子，试图套出姬舞的真实想法。再说了，这姬舞怎么会突然注意起这个事了。
“早在天子召见乐师可喜进殿弹琴，我听其声音熟耳。今日听此女阿斓弹瑟，又让我想起此人。我敢肯定，此三人为同一人，为公良从曲阜带走之人。”姬舞道，“公良在我耳目下非要把此人带走，又带其屡次进宫，你不以为此事蹊跷？”
信申也
是未能想到他如此敏感，心里头暗捏了把汗，表面上仍哈哈笑道：“主公，公良先生已言，此乃他风流之事。据我所知，此女阿斓为先生欲娶之女。”
姬舞却
隗诚趁机帮她把杯撤走，温声说道：“
69、陆玖。归来
信申未答话，平士从旁冲了出来，向姬舞叩头：“主公，信申君对主公一片忠心不可质疑。想当年——”
结果他话未完，姬舞瞪他一眼：“多余！”
是这个主意，一下怔住了。
是从姬舞的语气眼神来看，似乎并不
是怀疑信申的忠心，让他倒
是可以安心了。
姬舞踱了两步，看回信申，压下胸头好大的一口气说：“你把公良寻来，我有话问他。”下令到大司乐，挪进大学。这总比叔权去向大司乐直接开口好。司马那人季愉见过一面，只一面，也知道
是个贪图无厌满怀鬼胎的老家伙。
“吕
夫人要秘密让编钟在天子面前现身，再邀功劳。”叔碧试图道出吕姬的计划，“她如此做有何好处？”
可以杜绝那些其他垂涎于编钟的人。每年天下之民进献给天子的物品，其中不乏有些被贪婪的官员偷梁换柱，也可能不
是吕姬要防的重点。季愉拧着眉想了许久，说：“不知如何方能联系到乐芊
夫人，告知其此事。”
“
夫人不
是在宫中陪伴舒姬大人与姜后？”叔碧反问她，“不如，我与你偷偷摸摸进宫去找
人。”
“如今进了大学如何去宫中？”季愉驳了她不切实际的想法。
带她们的乐师官急不可耐地催促她们。
两人只好先回屋去。寺人将瑟送到她们屋内，她们连看不看，技艺再好无用，蒙混才
是目的。阿朱回来，见她们两人愁眉苦脸坐着，那瑟搁在一边置之不理，十分不解，道：“汝等挑拣之瑟莫非不好？”
叔碧抬头应道：“非也，极好一把瑟。”
阿朱反而冷笑了两声：“汝等自信，瑟好
是不好无关紧要。”
听出她口里浓浓的嘲讽，叔碧惊讶：“此话何意？”
“你不
是在燕公面前弹瑟以吸引燕公注意？”
季愉与叔碧两人大吃一惊。原来她们弹瑟的事儿传得满城风雨。姬舞比大司乐司马位高何止一等，天子又信赖他，基本上，如果
是他决意让谁在典礼上表演让谁缺席，司马也
是无话可说的。她们两人在姬舞面前弹瑟，明摆着阿谀奉承。现面对阿朱的指责，她们百口莫辩，一说话大概会被阿朱认定信口雌黄。
阿朱见她们两个默声，便
是更气恨起来，走到自己位上拿起把【栉】，狠力地扯起了【栉】齿上的落发。
叔碧与季愉眼下没有心思去安抚她的任性，都在烦恼如何才能与乐芊联系上。
这会儿信申快马加鞭去到了阿突居所，没有多想，闯门进去，要找子墨。寺人拦不住他，怕他乱闯房间，只好径直带他到了子墨那里。
信申
是想：与这表兄弟因于公良的阻隔，多年未亲近说过话儿。然血缘关系存在，他的忠心子墨清楚，自己这一次来访，一
是探听公良消息，二也可以借机与子墨多说上几句，正好寺人称阿突不在，他可以分析利害给子墨听。最主要的
是，有关他阿姊的问题。
子墨其实并不知道自己会有个阿姊。阿斓当年出生后，因宋国与楚国秘密定下婚约，寄在了申国宋后胞妹家里抚养。信申边走边思量怎么与子墨说这个事。他踏上台阶，寺人掀开门帘让他进去。子墨坐在一边，见他进来，抬头看了看他，似乎不怎么惊奇。他直觉地转头一看，幽幽的另一边，传出几声幽幽的咳嗽。
端木把窗户打开，让暖和的几缕阳光射进来。因为他主人犯的虚症，保暖胜过服药。
“信申君，坐下吧。”沐浴在阳光里的公良，尖削的半张侧脸被镀上了一层黄金色，他肩披的白衣猎猎，给人一种模糊的不禁去仰视的姿态。
信申在一瞬间之后即
是恼了起来，牙齿间噙了嘲讽：“耳闻先生回去齐国，众人担心。岂料先生
是躲在此地，可
是把众人当成猴耍？”
“此言差异。”公良眼皮一抬，直直回了他话，“我今早刚回到镐京。”
信申俨然不会信。然而，子墨在他旁边踌躇地开口：“先生所言
是真。先生刚回来，便在与我说齐国与宋国之事。”
“齐国与宋国？”信申坐了下来，无妨听他怎么狡辩。
“先生此次回去。一
是，诚实齐国承受了海灾。二
是，宋国派使臣到齐国，要求与齐国联姻。”子墨说。
信申脑子里啵地一响，
是被这突然的话给炸混沌了。无道理啊，阿斓的事为秘密，知道这个事的人都主张不把阿斓嫁于公良。
是谁到齐国提这个建议？信申便
是与子墨对上眼，子墨蓦地避开他目光。信申忽然心里明朗：这个建议
是反派提的。如果这样，提议嫁给公良的人
是？
“贵女伯怡。”子墨道，“伯怡去世之母与宋国上卿大人为远亲。此事由上卿大人提出。”
今宋国内两派分立，一为拥护大周派，以天子派来的监国与先王太师为代表。二为反周复商派，以上卿为代表。上卿作为幼王未登基总理朝政之人，且
是宋国王族宗长。虽然表面上
是上卿权力最大，但
是天子的监国与先王太师被天子与先王委以了特别权力，能与上卿抗衡。上卿要让伯怡嫁给公良，大概也
是想到公良扶持子墨已久，想从公良这里下手与子墨亲近。
“先生如何回应上卿大人？”信申问，心里快意地想：你最好娶了伯怡，与子墨季愉都一刀两断。
公良未有直接回答他，反问他：“你来此地
是为何事？”
信申想到姬舞之命，答：“我家主公想见你一面。”
“舞兄以为你能把我请过去？”公良接过端木递上的杯子，喝口水。
信申倒没有料到这点，往深处一想，确实不可能。即
是说，姬舞另有想法。因而他未免不惴惴不安。
“我走一趟。你告知你家主公，想请她过去也好。我本
是想把她介绍给你家主公认识。”公良帮他道出姬舞的计谋。
信申骇然地目视他：“你想如何与我家主公说？”
“她愿意嫁我，我愿意娶她。她有难，我自然要过去。舞兄非蛮不讲理之人。”公良慢声慢语，一点也不心急，好像
是理所当然的事 儿。
信申一直内心里存有个疑惑：“你有安插耳目在她身边？”不然他怎么总能料事如神呢？
“你此言真难听。”公良好像正经地向他指出，“我离开之后，自然
是要将她委托给隗静大人。隗静大人乃她养父，关心她天经地义。”
隗静身为宫中医师，无论在公宫还
是在大学里，这一点耳目肯定
是有的。何况，他可以光明正大地询问自己女儿情况。可
是在什么时候，隗静与公良的关系好到了连韩姬都觉察不到的地步。信申想想都后怕。公良看人太透，恐怕早已看出韩姬与隗静貌合神离。
公良
是从他们夫妇第一次来拜访他时发现的。虽然之前听他们夫妇的故事，已经有所察觉。一对神仙眷侣似的老夫妻，竟然膝下无子，也从未想过收养孩子，本身就
是一件不合情理的事。若很爱很爱一个人，总
是想和那人生下孩子的。即使不能有，也会想方设法让自己与他的想法延续下去，最好便
是收养个孩子。可这对夫妇既
是不想要孩子，也没有完全隐居。只要与这对夫妇谈两句，便知道都还
是卷入在尘世间未能看透浮尘的人。
那夜，韩姬以为天子把隗静留在宫中用食，实则
是公良在离开之前与隗静谈话。隗静向他直言：韩姬
宋国人。当年自己救了韩姬后，娶了她，却一直得不到她的心。她的心里只有宋国。
“你知道在她身边所有事。”信申这个问题像
是自问居多。
公良�