师况句句剖析季愉的心理，在乐芊听来，此人岂止对季愉是一片忠心，简直是季愉死心塌地的心腹。然他与季愉，相处的日子不过几天而已。他能对季愉效忠到这等地步，不得让人疑虑，莫非他是从摸骨中洞察到什么？乐离大夫猜测他是从曹国来，但他究竟出自哪里，是否是曹国，还难说……
而且，师况这话不止在说季愉，也在分析她的心理。俨然她的不安，是传达到了周围人的心里去了。这可不大好啊。
乐芊听了他的话，进入片刻的反省。
安安静静的室内，忽然上方咿呀一声门响。百里带了个人走下斜坡。
来者是名年轻男子，高大英俊，在威猛中夹有良好教育的斯文气质，文武双全，说的应是这类人了。
乐芊起身，凭着直觉，向这个陌生的男子行了拜礼：“吾乃乐离大夫妻室乐芊。”
“吾乃司徒勋。夫人大名，我曾听家父提过多次。”司徒勋殷切地让她千万不需客气，与她一同坐下谈话，“夫人当年乃一代名姬。家父每每怀念夫人舞姿，常嘘叹不已，道乐离大夫是好福气。”
听他话不像虚假的奉承，乐芊对他由原本的虚伪公子印象，一下子转变为亲切之人。然而，她并没有因此放下戒心，探问道：“司徒先生可是司徒大人门下？”
司徒勋哈哈笑两声，摆摆手：“非也。我乃一粗人。祖辈也是粗人。”
乐芊听他说起自己与祖辈是粗人却带着股豪气，不禁往深处寻思：“先生家父是在何处见过我？”
“卒长说，夫人是到京寻找友人。家父此次未有进京，命我代他前来。夫人可以把我当友人。”司徒勋将一只手放在心口上，代表他的诚心诚意。
乐芊可不会轻易答应，追问：“先生究竟来自何处？我想将先生当友人，可先生不把我当友人。”
为此司徒勋与百里对望了一眼，似在商酌其中的利害。百里继而凑到了乐芊耳边，小声说：“先生乃楚荆王二子。”
这个消息，瞬间能把乐芊震飞了。想当年她乃一代名姬，出入天子宫中，但是与公侯近身说话，至今来，此是初次。她欲起身再行大礼，被早有所料的百里摁住了肩膀。
“夫人，先生是秘密前来。”百里补充。
乐芊知道了事情轻重，马上让自己表现得如往常一般，带了尊敬道：“未想到先生与我家两位贵女结识。”
“此事正是我忧心之事，让我诚惶诚恐向夫人致歉。”司徒勋反过来，忽然向她低下了头，面带愧意。
乐芊同样诚惶诚恐，道：“先生可是为了贵女季愉？先生不必负有自责，贵女季愉此次涉险，全是由于我。”
“不。是由于我。”司徒勋一点也不愿意改变口吻。
乐芊听着却感到奇怪了：此人对于季愉的责任感未免太过沉重。于公侯而言，因他们原因死掉的人多着呢，其中不乏年轻美丽的女子。见到有人为他们丧命，他们或许会伤感，会作诗像是惋惜一下，但是，要他们付出实际行动弥补什么，却是不可能的，哪怕是他们心里喜欢的女子。然司徒勋这一脸的沉重是怎么回事？
司徒勋确实以为，季愉对他而言，在暗杀隐士这个案件上是个重要的证人。
肆壹
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肆贰。冲突
乐芊探求师况意思，师况向她点头。她明白了：此人，不见得完全可靠，但可以合作。她便向司徒勋表明合作的意向，道：“若能救出季愉，我一定听从先生安排。”
司徒勋听她答应，不觉地高兴起来，表露于神色。
乐芊再问他意见：“先生有何安排？”
“明日，受到召唤的公侯会进宫面见太房与天子，此次会面在秋猎之前，非正式召唤与觐见。夫人不如随我进宫，看是否有夫人认识之人？”司徒勋道出自己的盘算，想让乐芊在后宫里先找到帮手。宫中有些地方，由女眷打探消息比较有利。
“听先生安排就是。”乐芊顺从道，在师况的提醒下，再次打探，“可是，先生莫非已是有季愉消息？”
叔碧在这之前向他逼问过多次，他都严把口风。不过，乐芊与叔碧不同，即使知道了季愉的下落，也不会鲁莽行事。司徒勋于是说：“实不相瞒，贵女今是在齐国人手中。”
乐芊是一惊：季愉怎么会与齐国贵族在一起了呢？
“贵女性命，我想暂时不需堪忧。”司徒勋安抚乐芊的这句话，自己听起来相当苦涩。公良的一句警告，便是让他动手不得。众公侯中，唯姜子牙子孙最令人忌惮，连天子太房也奈何齐人不得。
乐芊心想：他都这么说了，看来季愉暂时是安全的。问题是，这个齐国贵族是什么人？不怕，明日进宫应该能见到。一切真相将露出水面。
季愉自然不知乐芊进京了，否则不会心焦如火。她被子墨推那么一下，头磕个正着，晕晕转转，心里怎也想不明白：莫非，她与子墨天生是冤家？
见凶神子墨跑掉，阿采匆忙爬上台阶，跪到了她身旁，欲扶她起来。然公良已起身走来，摁住她的手，道：“我来。”
阿采只好有点愣地松开手。除了听说中的信申君，从未见过有人对贵女如此温柔。公良慢慢搀扶起季愉。在季愉坐起身后，他的双手也没有从她肩上离开，护着她，防止她一时不稳再晕倒。
季愉坐定，头晕的感觉稍好一点。睁开眼睛，刚适应了光线，看见庭中走来两名男子。前者边走边伸手拦人的是端木，至于另一个人，让她霍然瞪大了眼珠。
“信申——”眼看都来到了公良前面，端木叹口气缩回手，只希望他不要冲动。
信申越过他，转身，是气在当头想与公良辩驳。然而，没与公良说上话，却是第一眼便见到了他想见的人。
公良只觉得手心一空，刚才倚靠在他身上之人已起身。
众人皆愣愣地看着，季愉是像箭一样飞跑出去。她跃下台阶，冲到了信申面前突然定住了脚，想必是畏惧起了礼仪，竟是要躬身行礼。
信申却忽然张开双手，毫不犹豫地揽她入怀，让她的头轻轻靠到自己肩上，说：“对不起，我来了。”
季愉的心咚地落地。这个怀抱是如此的温暖，她甚至可以闻到他身上一股淡淡的墨香。她只是眷恋地倚靠着，在这一刻，让自己暂时卸下一切，去倚靠这个人。
这一幕，好比心心相惜的一对人儿久别之后的重逢。
四周的人，看在眼里，都说不出一句话。
阿突眼眶一痛，因忆起当年的美好，是酸涩得几乎要流下泪。他别过脸，无意中看见公良面色骇然。从未见过公良有此等神色，他不由拧紧眉：“公良——”
公良一只手撑起了下巴颌，语气有点儿自侃：“原来心灵沟通，便是如此。”
阿突没有回应，是在仔细琢磨他的话。说信申与她像是恋人吗？怎么他第一眼的感觉是亲人而非恋人呢？
“阿突，你看墨墨——”公良向他指意庭中方向。
子墨是磨磨蹭蹭跟在端木和信申后边来的。看见信申搂着季愉，他居然是被一吓，跌坐到了地上。
“墨墨？”端木来不及扶他，只能用手在他眼睛前挥挥。
“为何——是信申搂着她——”子墨呐呐地吐出话，两只手还往自己胸口上摸摸，是被吓得不轻。
“我如何得知？”他问这话让端木感到好笑，“此前不是说了，信申认识她。也许，信申与她是恋人？”
“恋人？！”子墨叫道，身体如惊弓之鸟从地上蹦起来，“不可能。信申婚事由燕侯公安排。”
在旁人听来，怎么他这口气，像是为季愉担心较多？
不过，他大嗓门一喊，当事人清醒了。信申抬起脸，向公良含了下头：“若先生同意，我会带她回去。”
“我不会同意。”公良料定他会说什么，没等他说完一口拒绝。
“先生扣留她毫无意义。”信申据理力争，“既然我家主公不知，先生又不想杀她，她留与不留，无意义——”
阿突忽然插/进来：“不。信申，她暂且留在公良身边，方是安全。”
信申听到这声音，兀然发觉他也在。两个多年前的友人四目相对的瞬刻，阿突垂低下眼。信申扭头，艰涩地说：“许久未见。只听闻你一直在公良身边，果然如此。”
“是。信申，刚才我所言非是为公良着想，是为她本人着想。”阿突一字字一句句，也是无比小心，“只因她像伯露——”
提起那个跳河自尽的大妹子伯露，信申的指尖不由自主地掐进了季愉衣服里。季愉不动不叫，他才发现不对劲。赶紧抬起她的脸察看，一看她竟是睡着了。心想她见到他才能安心睡觉，不知在这里是不是受到了虐待，他心头隐隐酸痛，执意要将她带走。
公良唤住他，走了两步，停在台阶上俯视他与季愉，沉声说：“你就此将她抱出街，被人看到，于你于我都不会好。”
信申再冲动，也得顾忌季愉本人的声誉。想来想去，不如夜晚等她醒了再走。但他不会明着妥协，嘴上仍硬道：“如此也好。请先生安排一间房给贵女休息。”
公良沉静地点头，唤声：“端木，由你安排。”道完站在原处，风刮起他身上单薄的衣袍。他两只缄默如海的眼睛，望着信申抱起了那人，最终走进了门里，隔绝了他的视线。他默默地转身，掀开门帘走回自己办公的案几。
阿突也没有动，端起了杯茶，品闻茶香养心静气。
子墨见他们两个像闷葫芦一样，想跟端木去看却不敢，只好坐在台阶上又玩弄起笛子。摸着笛子上漂亮的竹纹，他脑海里竟是猜想她是从哪里摘的竹子。一气之下，他将笛子插回了腰带里，仍舍不得扔掉。
信申将季愉平放在席子上，为她盖上被褥。她大概是疲惫至极，看起来没有一刻半会儿不会醒来。他坐在她旁边，时而握起她的手摸摸。
端木安排完，便是合上门离开。过一会儿，阿采进来为他上茶。
信申见到她，关切地问：“腿伤可是好了？”
阿采立马放下茶杯，向他磕了三个响头，回道：“我早前听贵女说了，我命是大人所救。大人恩情，我毕生难以回报。”说完把头停在了地上，久久不愿意起身。
信申不是没有见过这样谢恩的人，但阿采此举让他怀有愧色。说起来，那夜他并没有帮到什么忙，主要还是季愉的果断行事。他想对阿采说，救命恩人是你主人不是我。又一想，这么说不一定就能把阿采劝服。由是他换了种方式，果断地转了话题：“阿采，你抬起头来。我有重要之事要问你。”
一听说是重要的事，阿采不敢怠慢，乖乖把头抬了起来。
信申眼底里划过一笑，亲切地问：“你在此地已久？”
阿采摇摇头：“我是奉了乐芊夫人命令寻到此地，回来贵女身边不久。”
“贵女在此地可好？”信申问这话带了严肃。
“先生待贵女甚好。”阿采想到公良对待季愉的样子，诚实地答话。
信申俨然不信。公良，或许对熟人挺好，对敌人在朝廷中是臭名远昭的心狠手辣。但他见过阿采为了季愉差点死掉，不信阿采会被公良收买，因此一定要阿采详细说来。
阿采想了想，便把近些日子在宅邸里的所闻所见说给他听。
时间一刻刻过去，信申的脸愈来愈是严肃。他是个性情中人。来这里之前，他曾想过多次季愉被公良囚禁拷打的场面，特别后悔当时没能将季愉给救回来。因此到了镐京，马上冲到这边来了。可是现在一听，貌似不是这么回事啊。公良待季愉好得出人意料。他一下是捉摸不透公良的目的了。
阿采也是个机灵人，答完看他沉默着，便知道他是在想事情。她不会打扰他思路，走过去轻轻将主人身上的衣被拉一拉。摸到主人的手背，忽然发现有点儿热。
“大人。”
听见阿采急促的声音，信申立马转回身问：“何事？”
“贵女发热——”阿采抬起季愉的一只手，急切地说。
信申马上把掌心贴在季愉额头，屏息听季愉的呼吸声。可能只是有点儿热，没有大碍，但他不是很放心，还是问：“她近来可是受过了风寒？”
“没有。”阿采答，忽然想起了毒水的事，补充道，“此前突先生给贵女看了病。”
竟然需要到阿突给她看病？信申英挺的眉毛一耸，立刻吩咐：“找突先生过来。”想到阿突的脾性，他又慎重交代：“说是我请求他过来。”
阿采应好，转身小跑出去。
阿突这次来的很快。阿采跟在他身后气喘吁吁。他打开门，对信申只简单地点一下头，便是疾走到病人身边。
信申见他握起病人的手诊脉，一直没有言语，不由心急：“她是何病？”
“中毒。”阿突答，取出随身携带的针器，在季愉的手背上扎针。
信申听这简单的两个字，却是吓出了一身冷汗：“怎会中毒？何时中毒？会如何？”
“暂时不会立刻丧命。”阿突说，手持的针尖在病人的穴位上小心拧转。
信申怎会安心，一直追问下去：“究竟是何人让她中毒？可有法子解毒？”那副急切的神态，是想把导致她中毒的人千刀万剐。
“是我缘故。”公良忽然进了门里，淡淡地道。
“你？！”信申仰头，听他如此淡定的答话，不禁是有些怒，“请先生立刻讲明详由。”
端木一直在旁小心观察情况。见他们是要起冲突了，他马上闪出来为主人辩解：“信申君，此事请让我解说。贵女是主动帮我家主人试毒，不幸中毒。”
信申一听更气，怒意直冲公良身上爆发：“她非你家臣，你怎能为难一个弱女子为你试毒！”
公良笔直地与他对视，沉声道：“你所言无错。此事我会负起责任。所以，你暂时不能带她走。”
信申听他如此一说，反而一刻无语。应说，他还是第一次看见这样的公良。在他印象里，公良一直可是个狡诈之人。狡猾到什么程度呢？就说暗杀隐士的那夜行动，公良避重就轻，让燕侯公的军队承担起追击的重责，自己则与部下在外围设伏守株待兔。燕侯公带军劳碌地来回奔跑，公良在月下乘凉，确实可以把燕侯公等一干人马活活气死。好在燕侯公豪气，自我安慰：我此乃体贴公良是病人。
公良如今主动说会承担起责任，信申有理由质疑他的诚信。他在京城听到的消息是：公良害贵女伯怡眼瞎，结果趁机将伯怡给抛弃了。
“你如何承担起责任？”信申几乎是嘲笑的一哼。
“我会娶她为妻，照顾她一生。”
端木、阿突等人听他说这话有好几遍了，很淡定以对。信申不同，在一刻的惊�