这边阿采被派去服侍子墨，然不会儿让子墨遣返回来。
季愉恰在帮公良整理文书，看见阿采在庭内徘徊时而观望里边，便是放下手中的活儿。公良此时在帷幔内休息。她蹑手蹑脚走出屋子，招呼阿采。
阿采小跑步过来，说：“大人小小年纪，脾气倒是不小。”
季愉笑笑，以她差点两次死在子墨手里的经历比较，阿采遭受的挫折实在算不了什么。
“贵——可喜。我该如何是好？若从大人身边回来，先生会生气吧。”阿采伸长脖子窥探里面的动静，小生怕怕地摸摸胸口。
季愉拍拍台阶，示意她坐下歇口气，从长计议。
阿采跳上台阶，坐下来，擦掉额头的汗水，继续说：“大人脾气甚怪，说不需女子服侍。一大早，大人在庭中射靶，箭术精湛。”
捉起了下巴颌，季愉思摸着：“嗯，子墨大人是箭术精湛。他是独自一人习武？”
“是。”阿采答，是觉奇怪，“他喜欢独自一人。”
说起来，子墨不教她武术，端木却是乐意教她的，教她拿刀以及几招防身术。为此，子墨愈是不高兴，少不了当她面前冷嘲热讽。她确实不明白，他为什么到今还反感她？现在知道他喜欢独自一人，好像是故意与所有人竖起面围墙，让自己置于牢狱之中。与其说他怪，不如说他是心里有伤痕。小动物也是这样，受了伤便躲起来，看见任何一个陌生人靠近，会张牙舞爪。公良说他身世悲悯自幼丧失父母，应不是虚假。
季愉咂巴咂巴嘴。
门帘里几声咳嗽。季愉返身回屋，先给病人倒了杯水，端至帷幔内。
公良没有起身，睁开眼问：“什么时辰了？”
“先生睡了许久，已是昃时，差不多该用暮食了。”见他不想起来，季愉跪坐在旁边端着水杯答话。
“阿突应该到镐京了。”公良思量着道。
季愉很自然地联系起，探问道：“先生可是觉得身体不适？或是让端木大人快马联系突先生。”
“不是。”公良从被服里挪出手。
看他是要起身，季愉赶紧搁下杯子扶他。他让她扶着自己，倚靠在她身上，果然是觉得舒适软绵，她的头发飘来她的体香，是青涩的、略带甜蜜的味道。然而，他只是在她的发髻上闻了一下，又果断地伸手把她推开了。
季愉双手垂落跪坐在旁，看他突然像换了个人。
他平常软绵绵羸弱无力的身体，忽然变得像树一样笔挺，像山一样屹立。左手抓了件衣袍，迅速两手穿过袖子，扎上紧实的腰带。动作比武士更迅捷，她只觉得眼前一个晃眼，他已经把擦得程亮的佩刀插/进了刀鞘。咔——清脆的声音在室内回旋，凝固住刀尖上冰凉的气息。
季愉趴伏在地板上，不敢抬头。
公良回过头来看她，曼声问：“端木有无教你带刀？”
“有。”季愉答道。
“□我看看。”
他这种声音她不是没听过，当他对他的武士说话的时候，去掉了调侃，余下是与刀一样冰冷的气息。
季愉的手摸到了腰间的匕首，稍拧眉，霍地用力。
然他的手摁在她手背上，她只拔出半截刀锋。他眯眼看了看，道：“足矣。”她便把刀归入刀鞘里。
她是经他这动作一想，说：“先生不如配给我一把木刀。”
“你不会想杀我。”公良淡淡地说，知道她话里的含义。
“先生信任于我，难保他人不疑心于我。”季愉指出上次子墨与伯怡等人的误会。
“无意义。”公良道，“若是有意陷害，有刀无刀并无关系。”
季愉明白他说的没有错。但是，他为何一定要让她佩刀呢？还亲自检查她的刀锋是否锋利。
“女子遭人暗杀者并不在少数。女子心思慎密，使毒之术反而不易得逞。佩刀于你而言，并无坏处。”
他此话含义是？季愉小心地抬起头。
他的手伸来是摸到了她脸边，最后像是安抚小孩在她头顶上拍了拍：“不需忧心。狼是意外。到了镐京，无人能伤得了你。”
季愉倒是听出来了：是除他之外没人伤得了她。
端木掀开门帘进来，问道：“先生是不是要出行？”
“是。”公良打开帷幔时，不忘对她低声嘱咐，“你留在此地。”
季愉不会违抗他的命令，坐在屋内，一直目送他与端木走出了庭外。落日的霞光披洒在土灰瓦，余晖是落在了衣袂飘飘的玄衣。眼看子墨像只小动物紧追不舍地跑过来，尾随他们消失在门口。
躲在廊柱后面的阿采见是没人了，才敢露出脸。可是，不会儿，她又躲回了柱子后面。只见伯怡带了一群人走了过来。
“先生出行。”季愉在伯怡走到面前时，先说明，“等先生归来之后，我必会遣人告知贵女。”
伯怡笑盈盈的，相当客气：“我不是来找先生，是来找你。”
“我？”季愉表示疑惑。
“你可知先生有喜欢之人？”伯怡是在她旁边的苇席上坐了下来，语态亲切。
“我只是先生家仆，怎知先生所想？”季愉摇头否认，悄悄地挪离她远一点。太靠近，她担心聪明的伯怡会察觉她是女子。
然而，伯怡仍是发现了对方的奇怪之处。上次在仓库天黑瞎火的，她看不清楚。今天凑近来看，这个人，五官长得是不怎样，但是，似乎头发有股香味，皮肤也比一般男子白皙光滑。莫非？一个念头闪过她脑海里，让她自己吓了一跳：公良不喜欢女子的缘故在此？确实，至今公良只让端木近身服侍自己。这次换掉端木，则是可喜。两人共通之处，皆是男子。且端木貌美，而可喜有一般男子不及之处。
季愉见她的脸隐晦不明，猜不到她在想什么。
“先生，可是喜欢你？”伯怡抬起低垂沉思的脸，问。
季愉立马摇头，干笑道：“贵女为何如此作想。我只是先生家仆。”
伯怡站起来，决定道：“你随我出外一趟。”
“不成。”季愉婉拒，“先生命我在此地留守。”
“你误会了。我只是去探望我阿翁，不算是出外。”伯怡说完，向寺人示意。
眼看两边逼近的寺人是非让她遵命不可，季愉起身。她担心的是在这里反抗，会很快被人发现自己是女子。
阿采看着季愉被迫跟随伯怡出了庭外，啊的一声低叫，拿手捂住嘴巴。
叁陆。叔权
贵族女子出行，要么是坐上华丽的车子，或是被人抬着肩舆，不然，只得戴上斗笠，垂落面纱。
既然是暗中出行，伯怡等人头戴斗笠在街上行走。季愉也不例外。
镐京城内的路修建宽敞。马车可以迎面行驶，路人在车行道旁行走的间距绰绰有余。每个城市最繁华的地带是市集。镐京的大市依据惯例，方位在天子宫庙背面。
至于天子居所，守卫森严。季愉只记得在曲阜那时，在去市集的路上，离鲁国公宫殿有很远很远的距离。远到什么程度，她垫脚尖眺望，也望不到究竟宫宇是在何处，只有高高的围墙。天子宫殿，必也是如此。
天子宫殿如何，她并没有多大兴趣，唯一关注的是大学。
所谓国有国学，天子建大学于西郊，四面环水。诸侯建泮宫，三面环水。地方设乡学，由退休大夫或是士担任讲师。乐业在鲁国境内的采邑乡学教学。他的儿子叔权，与其他贵族男子一样，十岁离家，在鲁国城内小学就读，两三年后成绩优秀，被推荐进镐京继续完成学业。
男子二十岁方才戴冠，表示成年，学习礼节；之前十三岁学舞咏歌，十六岁开始习武射箭；到了三十岁，方能成婚管理自己的事业。此为通例，例外不是没有，传说周文王十二岁而冠。
季愉记得打听到的消息是，信申十六岁而冠，十九岁正式离开大学跟随燕侯公，二十岁便名满天下。现年二十四岁的信申，已成为许多贵族女子的心慕对象。他的婚事，不止家人紧张，燕侯公跟紧，听闻天子与太房一样关切。
可她想象不出，他会和什么样的女子结婚。在她直觉里，他似乎未有心仪的对象。
说回叔权，十岁离家之后，一年回家探亲不到两次，每次匆匆来匆匆去。泮宫、大学是他三十岁之前的主要活动场所，除了学艺磨练自己的技艺，攀附达贵应是他最主要的目标。因此，乐业与吕姬为了培养这个独子，每年投资在叔权的经费绝不会亚于自己的消费。这些钱来自于哪里？吕姬作为世子之妻，在宅内握有一定的决定权。求她办事的人，都心里喊苦，因为她要求的报酬是一般夫人的两倍之多。
若阿采所言是真，那么，吕姬这次上京来，是带了多少金子准备为世子打通关系的？
季愉想想，真是好奇了。
伯怡怕引人注目，只带了她和两名寺人上街。
季愉不明的是，为何伯怡不坐车或是坐肩舆，偏偏要行走这么长远的路。是的，他们出宅之后，已是走了大概有四分之一个时辰，还不见目的地的样子。而既然是能出一趟室外，她不会浪费这个大好的时机，一边走一边沿路观赏风景。
其实除去身上沾惹的一身麻烦，能安静地欣赏天子之都，是何等的享受。一辆辆悬挂精美帷幔的马车从大道上经过，赳赳雄武的男子骑在马上意气风发，美丽的女子藏掖于帷幔后边，只露出曳长的衣袂如繁荣的一朵花。优雅、高贵的风景线，令人不由仰目而望。与此同时，头上扎着总角的孩童嬉笑打闹，和蔼的妇人怀抱婴孩，街头的平和市井一样惹人怜爱。
季愉抬抬斗笠，看到对面街上站了一个人对着她这边。她正吃疑，对面那人也将笠沿抬了起来，露出了一双怀带忧愁的眼珠子，用一种略带疑惑的眼神望着她。
前面伯怡发现她停下了步子，顺她视线望向对面。可惜中间马车来来往往挡住了视野，伯怡只好问：“可喜，可有认识之人？”
“无。”季愉立刻是将斗笠压低。虽然她曾推断过司徒勋十有**是贵族，但未想到是在这样情况下再次相遇。而且，为何他还是穿得像个百姓男子？
伯怡看不出端倪，回身走进了就近的一间路室。
季愉跟她进去后，避开喧哗，尾随引路的寺人往深处走。见走廊两侧的居室没有设门，只有门帘。寺人掀开一间居室的门帘。里面坐了一个年轻男子，手里正抓着块牛肉，刚在用食。看见伯怡，他也不见怪，把牛肉抛进嘴里咀嚼，举爵喝了杯酒，才对伯怡说：“贵女来了，请坐。”
伯怡对他一样不见生，走进去坐于他对面的席上。季愉是一刻怔疑在了门口。眼前这个人化成灰她都是认得的，正是她一路忽然想起的叔权。这个与她没有血缘关系的兄长应是在大学念书，如今跑和伯怡见面，为的是何事？
“寺人都在外面候着吧。”叔权拿条干净的布，仔细擦拭沾到肉油的手指。
季愉庆幸他向来骄傲，从不看比自己地位低下的人。她立马走到门外，两层厚重的门帘耷拉下来。既然主人没看，季愉和其他两个寺人都在走廊里头蹲坐候命。她的眼角偷窥着门帘下方，叔权被日光在地板上拖长了一角影子。
只记得最后一次在乐邑见到叔权，大概是四五年前。叔权回家，不见她们三姊妹，只拜访父母与女君。祖父病后，他特意回来过一次探望乐离大夫与乐芊夫人。女君对他的评价是：礼仪有主公当年风范。可见他在夫人们心里的形象比他父亲好。但是，他与乐业一样，论及乐技，一般般。
几年前他归家的那次，季愉能撞见他纯粹是凑巧。当时他正在室内与吕姬攀谈，母子俩谈得甚是开心，笑声一阵阵飞到庭院里。吕姬最疼的，当然是这个将来也会继承乐邑的儿子。奇怪的是，叔权不像两个阿姊，对母亲十分尽心。
远远是看见季愉在庭院中路过，叔权叫道：“哎，阿妹几年不见，个儿长高了。”
吕姬玩笑似地接他的话：“你阿妹吃了米，尽是长个子。”
“阿媪如此说阿妹，阿妹必是要伤心。”叔权奇妙的地方就在此，对她似乎也关心体贴。季愉一直以为，他很好地继承了吕姬的一些东西，比如滑头滑脑。
“是。”吕姬没有驳他的话，突然间因此而关心起一向不起眼的三女来，唤道，“季愉，过来，来见你阿兄。”
那时候姜虞才走不久，季愉因分离伤心着呢。她慢吞吞地走过去，爬上台阶，按照姜虞教导的，向吕姬和叔权跪拜道：“阿媪，阿兄。”
季愉抬起脸时，吕姬眯着眼睛好像许多年了才看她一次，有种惊奇在眼中焕发：“这孩子真怪。不比仲兰，脸尖尖，大眼睛，无女子娇气，尽长个头，都快有阿兄高了。”
“是有我高了。”叔权笑嘻嘻地附和，然后伸出手，在季愉头顶上拍拍。
季愉睁大眼睛看了他会儿，马上垂下头。她怕他，他的笑和吕姬一样，她看不见他眼睛里有笑意。
如今，她的脸长得圆润了点，没有小时候那般瘦骨伶仃，个子更高了。想必多年没见她，叔权无法一下认出她来。他呢，脸倒是没什么变，继承吕姬的美貌多一点，眼睛与仲兰一样有点儿凤尾，鼻子尖，下巴像乐业稍方，也是一名英俊公子，只不过个子与她一般高罢了。
心里琢磨叔权与伯怡怎么结识的，门帘里两个人交谈的声音隐隐约约地传到她耳朵里。
因为谈的不是什么机密事儿，他们也就没有故意压低声音。
叔权说：“司马大人让我来见贵女，问贵女何时可以返回辟雍？”
司马大人是管理大学的大司乐官，辟雍即是大学所在地。如果叔权与伯怡都在司马大人身边做事，两个人认识并不奇怪。季愉一点点地推敲。
“此等事儿，你遣人来问便可，何必亲自约我出来见面。”伯怡道这话有点儿怨气。
“贵女，您是误会了。”叔权和气地说，“司马大人此话只是借口。”
伯怡是顿了会儿在思量他的话，问：“大人究竟何意？”
叔权笑嘻嘻的：“大人是关心贵女，耳闻贵女近来喜事将近。”
俨然，她服侍公良的事儿，不知何时吹进了司马的耳朵里去了。也说不准是她的家人有意泄露出去的。归夫人不是说了吗？她会亲自与由姬大人说。这个事要能成功，必须得多人推波助澜方可。
不过，伯怡还是很谨慎的，答道：“大人关心于我，伯怡自然铭记在心。”
一句话既不正面肯定也不正面否定，听的人必定不怎么乐意。
叔权便是压低了嗓音，收了笑意，道：“大人言，是否有机会让我等面见先生？”
“你可知先生身份？”伯怡铁铮铮地拒了他。
“若我知，贵女是否让我与先生见一面？”叔权捉住�