昭怀只觉得天翻地覆，原本被病痛折磨得毫无气力的他真是绝望的待宰了，不知老神医又出什么“恶毒”的招数来折磨他。
被子掀开，自言自语的嘟念：“还穿什么小衣，糟污了东西！”
不等昭怀反抗，他本也无力抗争，就觉身子被翻覆两下，生生从他身上扯下小衣，一把按他在榻上。
“臭小子，如何鞭伤变冻疮了？啊？再烂深些就到骨头了！”老神医连骂带吓，招呼徒弟喊：“锅盖儿，拿药来！去放一大桶热水来。”
昭怀满心的惊恐，他猜出了什么，他费力去摇头，要拉住父皇的手如汪洋中抓住救命的船板，但在疯爷爷面前，父皇都显得如此的无力，哭笑不得却只得听之任之。
腰被疯爷爷紧紧按住，摆弄无力抗争的他如翻弄死猪肉。
“臭小子！我不比你老子脾性好，再不老实照打不误！”老神医怒吼一声过后，屋里一片沉默。
“世安你出去！”疯爷爷吩咐，哪里对皇上这一国之君有半分敬畏？果真是疯爷爷。
“呜呜，疯爷爷，轻些，疼……”他忍不住抽噎着，声音沙哑不似人声。
“喊疼去哭给你皇上老子听，又不是我打烂你的。”疯爷爷翻开一个小盒，白色的粉末也不知是什么，对了就要离去的皇上喊：“世安你等等，头发留下一撮！”
疯了，真是疯了，不过一月不见，疯爷爷疯得不轻，皇帝的龙发岂是轻易割得的？
“龙须做药引，头发胡须都要的。”疯爷爷说得轻巧，他费力的嚷了几声：“不！”
父皇却毫不犹豫答道：“拿去！”
“父皇，不可！”他想喊，那声音堵在喉头被一针扎在尻尾一处大穴的痛楚封了回去。
一股焦糊气味，是龙须在火烛上点燃，满屋都是怪异的气味，那是父皇的须发在燃烧，他知道药中这味名贵的“血余”，他感觉到烈酒的气息，那滚热的水打来，伤口清理时撕心裂肺的疼，他几次昏死，都被疯爷爷奇迹般救活，那黑色的粉末就抹在他伤口上。
疼痛令他无法自制，带着身后扎得如刺猬一般的银针就向角落中“逃窜”，被无情的擒回。
春晓只见菡萏慌张的跑出来，一脸的羞红，沮丧的问：“姐姐，菡萏是生得很丑吗？”
奇怪，春晓笑了反问：“谁胡言乱语的？”
菡萏翻起眼忿忿骂：“那个疯子神医，男女不分，对我喊‘小子’，还让我伺候三殿下去……”
菡萏一把揪扯下一根柳条，摞了嫩芽扔了一地，一身仆人小厮的装束，加之细长的眼面容清瘦棱角突出，还有几分像了男儿。难道菡萏看到了什么不该她见的尴尬？遇了窘迫？
一声嘶厉的惊呼，那声音格外的刺耳，随后跟出的皇帝都停步皱眉，回头望去，牵肠挂肚的。
猛回身见了春晓和惊澜，目光打量她们，她轻服一礼，皇上故作平静对那凄厉的声音故作不听，赞赏的说：“春晓，你救了三殿下，朕该重重的赏你，说说，你想要什么？”
她偷眼望皇上，面颊绯红，随口道：“小女这才是贪天之功呢，是三殿下被皇上恩威兼济感动，哪里是春晓的功劳？”
“啊……”惊呼声传来，揪心般，皇上一头冷汗，却为昭怀解嘲般喃喃说：“麟儿受伤受责从不喊痛，硬得像石头。”
愁眉不展的样子，反令春晓怀疑那疯神医哪里是给昭怀殿下医治，分明是酷刑！
锅盖儿端出一盆血水，也不顾污浊，随意就泼出来。亏得春晓向后一躲，才侥幸逃过一劫，心想这疯神医身边都是什么人？
肖毛公在屋外摩拳擦掌翘首欠脚向里望，一见皇上惊得垂头。
“哦，肖毛公，朕明日返京，凤州的事，就交由苏全忠和你去小心当差了，将功补过！”一句教训，肖毛公连连称谢，口口声声“定不负圣恩。”
她心里奇怪，凤州交到肖毛公和苏全忠二人手中去打理了？难怪！澜哥哥这钦差回京，凤州的钦差就不复存在。而苏全忠、肖毛公虽被贬职罚奉，貌似薄惩，但凤州的大权却落在他二人手中。看来皇上并未将锦王党一网打尽，而且还是认可锦王党对凤州一案的定论。
长公主来探望时，皇上正在庭院徘徊，寒暄几句，长公主开口道：“你这个宝贝你自己带走，放在我这里不见凤州和朝中这些人都是喊打喊杀的，死在我这里不明不白的。”
太宗戏谑道：“旁的人刺杀麟儿朕未曾见到，反是至仁毒害昭怀，朕是亲眼得见的，若是有个闪失，这真凶谁最涉嫌，不言而喻。”
“此事至此，毋庸再论。孰是孰非，朕心中自有定论。如今满座都是皇亲国戚，昔日大周国皇室骄奢淫逸亡国的例子应当引以为戒，昭怀呈给朕的证据，朕暂且封存，不去再查。只是凤州若再有灾民异动，官员贪赃枉法之事，怕朕保得了一时，保不住一世。昭怀的口是封了，朝廷谏官们和百姓的口，朕是封不了。”
相视无言，长公主霸道的目光终于恍然躲避。
“老姐夫向朕启奏，要告老还乡，带了姐姐和家眷们回江南老家去，离开凤州。”皇上痛心道。
长公主愕然的表情难以置信。
“老姐夫说，他要颐养天年，也要好好管教子女。”话语痛心，长公主垂头点点，抽噎声渐渐。
一阵沉默，屋内传来昭怀的悲声，太宗回身怅然的望，喃喃道：“还当他奄奄一息了，这孽障竟然还剩气力哭闹。”
再看长公主，神情恍惚似被驸马告老还乡的事惊到，默然无语目光呆滞。
太宗痛苦的闭目说：“两月前突厥来袭，朝廷无钱饷粮草出兵，只有印涨蠛汀ｋ抟庖丫觯商诱砚ネ回实比酥剩越馊济贾薄！�
突厥进犯，大乾国内无粮草连年饥馑，在外戍边将帅人心不安牵连进贪赃要案，皇上只有委曲求全，求和，不求和又如何？这仗无法打下去，这朝廷上下千丝万缕的党羽唇亡齿寒，难免凤州的案办出几位大将人心向背的。
驸马奉旨回朝，忍辱负重，他不回朝就表示有贰心，他回朝边关少一大将。
“啊？不可！”长公主叫嚷着。
“有何不可？难道让朕去突厥为人质，还是把大乾国万里江山拱手献出？大乾国的嫡长子，昭怀这些亲王想去为质怕庶子的身份突厥可汗都不要呢！”
“可是，太子一国储君，若有个好歹？”长公主吱唔啜泣。
“那是他命不济，还有皇后所生的皇四子，皇八子可做储君之选。你们忌讳昭怀，朕已将他贬为庶民，姐姐也该安枕无忧了吧？”
金玉满堂
缀锦阁下几株红梅已经花褪残红，嫩叶在落日余晖下莹透如灯影雀屏上那翡翠薄片，她倚靠栏杆长松一口气，眼前那场风云变幻波澜起伏的大劫过去，这结局还真是出乎意外。
楼下一阵叫嚷吆喝，她见到府里的家仆们抬着高高低低的箱子，宝瓶成队的向外去，莫不是又抄家了？还是发生了别的变故？她心里狐疑，挪了几步细看，那树红艳艳的珊瑚树也被抬出，二管家赖旺的吆喝声：“慢些，碰坏了剁了你狗头都赔不清！”
出了什么事？她提了湘罗裙转身，恰见珊瑚在倒茶，忙打发她去看看。
“小姐，驸马爷传小姐去府库里回话呢。还嘱咐说，府库里阴凉，小姐多添件衣裳才是。”翡翠上来传话。
“小姐，小姐，打探到了，说是驸马爷执意要捐出所有府中的财物，皇上不准，驸马爷一再恳请，才许了半府的家财捐去国库。”珊瑚一脸的惶然，仿佛被这惊人的消息撼住。
春晓满心的钦佩，毕竟是爹爹，大乾国的中流砥柱，视金钱如粪土。
江南的商人会打理钱财，爹爹昔日许多府里的清客替爹爹去江南和凤州京城几地开茶铺、珠宝店等，也获利不少。这钱来得快，去得也快，这有爹爹才有如此谈笑风云，一掷千金的气概。
她披了轻裘来到府库，绕过雀屏时，吩咐丫鬟在外候着。
她提了裙衫入内，一时间竟是惊呆了。府库里空空荡荡，那些耀眼的明珠珍玩都不见了踪影，高高低低的搁架上的珠宝也空空如也，零零散散几件器皿靠墙摆放，横七竖八几只木箱在地上挡着道路。她惶然四望，这她曾经熟悉的府库，金碧辉煌珠光宝气的所在，怎么如此凄凉得令她怀疑来错的地方。
细碎的步伐发出轻微的响声竟然没逃过爹爹的耳朵。
“晓儿，这边来。”爹爹亲切的呼唤，她回身，见爹爹坐在一个木箱上，手撑了木箱侧头望她，捻了胡须笑望着她审视。
“晓儿，爹爹这毕生积蓄捐出大半，剩下的就说你们兄弟姐妹的彩礼嫁妆。我昨日对你母亲讲，身外之物，生不带来死不带去，只是她毕竟生在帝王之家，要个颜面风光的，一时想不开。”爹爹温暖的目光上下审视她，许久，才吐露一句话：“晓儿越来越像你娘了，真是像。”
她一惊，这才抬眼望向爹爹，她很少听爹爹提到娘亲，这个话题在驸马府讳莫如深，她曾恨过怨过哭过，但这个心结始终无法打开。
见她目光痴痴的，眼泪都要涌出，爹爹牵拉她的手儿说：“生你时，你娘拉我的手哭泣说，这孩子今生再不能与人做妾，否则她死不瞑目！爹爹答应过你娘，一定不会误你终生，定嫁个好人家扬眉吐气，为你娘。”
终身大事父母做主，她低头羞红了脸颊，想到了澜哥哥，也感念爹爹这些年的一番苦心。
“澜哥深沉睿智，忠厚稳健，比起你几个不成器的哥哥是云泥之别。晓儿终生托付给澜儿，爹爹总是对你娘有个交代，也是放心了。”爹爹的面容几分沧桑，比起上次见面，俨然老了许多。她心里不是滋味，酸酸的，想爹爹怕是散尽家财感慨才要见她，可是为何在这里？
“晓儿，去，挑几件你喜爱的物件，尽你去选，爹爹许给你做嫁妆。”爹爹起身道，挽了她的手向内室走去，珠宝翡翠美玉珍玩都集中在原来是金库的石室中，难怪外间几乎腾空。
光怪陆离的灯影，她仰头四望，只是含笑说：“爹爹，晓儿不要，还是留给姐姐和兄长们吧。”
这里的东西她何曾看上过眼？娘亲视之如粪土，孑然一身去青灯古庵礼佛。
她寄身驸马府，这里不过是暂时栖身之地，她一笑置之，爹爹却沉下脸：“晓儿，不要任性。即便是澜儿不计较，你聂姑爹当朝一品宰相，也是要个风光脸面的人，不得马虎。去！去挑选几件你中意的宝贝。”
这可令春晓做了难，心中唯一的宝物是自己那清操古琴，再有就是澜哥哥，她苦笑，父命难违，只得去搁架中徘徊，上下逡巡。但只在目光扫过那个搁架时，不由心一阵慌，面颊微红，目光不由去看看旁边墙上的机关，记起了初见昭怀那夜，惊心动魄的小贼手把她的束裙帛带欲向下拉扯，她面红耳赤，仿佛那只手就在胸上，心噗通乱跳，身子不由向后靠去。
“当心！”爹爹眼明手快拦住她，险些撞到搁架，珠宝掉落一地。她更是心慌，被爹爹搂住问：“晓儿，有何不适？”
她慌忙垂头，缓缓摇头不语。吱唔道：“爹爹毕生的积蓄，所剩无几，女儿不忍要。”
呵呵一阵笑，爹爹拉她快步行在排排搁架中，首先带她指了墙角那书夺目的珊瑚树说：“这是南海王李子横送为父的一对儿珊瑚树，一树捐给朝廷，这一树爹爹留给晓儿做嫁妆。你母亲想要，我都不答应。”
也不放她的手，拉她到另一组搁架上下搜寻，登上梯子要去取出一个高处的盒子。
“爹爹小心，还是晓儿自己去取。”她要制止年迈的爹爹攀高，爹爹却执意去取下。
“碧玉书，这是至宝，秦代宫中之物，碧玉书简。”爹爹小心翼翼展开，那一卷莹透冷玉泛了冥冥荧光，金线穿成。
“澜儿和你都是嗜书如命之人，这东西给到你们手中才不暴殄天物。”爹爹笑呵呵的说，那份宠爱令她无以为报，同澜哥哥婚期将至，爹爹都苦心为她安排嫁妆了。
“这是什么？”她忽然发现一个陈旧的木匣，只是古旧得漆皮脱落，似乎先时清库都不曾发现过。
“啊，这是昊天剑！”爹爹说，话音未落她已将木椟打开。
“女儿小心！”爹爹惊呼，她才拿起那古拙无奇的剑鞘的手一抖，爹爹竟然吓她。
爹爹接过那剑说：“这是价值连城的宝物，但是识货者不多。这剑貌似平常，据说是出自欧冶子大师之手，削铁如泥，战场上的利器。剑若尘封在椟中，不成其为剑！”爹爹怅憾中，春晓听出些忧愁，但噌棱棱一声，宝剑出鞘，寒光一道，刺眼如芒，那道白光逼得春晓退了两步，再定睛看时，爹爹已将那剑还入鞘中。
“爹爹，晓儿要这个。”春晓一阵激动，不知为何喜欢这宝剑，但总是有些爱不释手的感觉，却夺爹爹手中的剑。
“哎？胡闹！女儿家的嫁妆，哪里带宝剑出嫁的？澜儿是文弱书生，也不用他，让你公公笑话！”爹爹嗔怒道，但春晓固执的甩手沉了脸道：“还说让女儿自己选，选中一件爹爹也不肯给人家。诓骗人家！”看她娇嗔的样子着实可爱，明锐沉了脸说：“你这丫头，真是被爹爹宠坏了。这性子不敛敛，日后定苦了澜儿这憨实的孩子受气受制于你这妮子。”
她得意的接过这柄短剑，爱不释手的把弄，左右翻看，再一把拔剑，那寒光灼目的感觉令她兴奋。看她喜不自胜的样子，爹爹笑骂一句：“这剑可是明珠暗投了，无缘到英雄手中，孤寂一生了。”
执子之手
春晓得了宝物，满怀欣喜的抱了木椟去两宜斋找澜哥哥来鉴赏，虽然想到嫁妆的事不觉心跳，但她同澜哥哥的婚事已是尽人皆知。
黄昏时分，暮霭沉沉。
“澜公子去皇上那边了。”菡萏在院里煎药，抬头看她说，脸上几抹炭灰，如花猫的胡子。
“菡萏，看你！”她疼爱的俯身为她擦拭，不由望了一眼一旁的爽风小筑问：“殿下可曾醒来？”
“嗯，早醒了，被那个疯子神医欺负得又吐又哭的足足一个时辰，又睡了一阵，醒来吃了些米汤，还说要见姐姐呢。
菡萏说到这里，忽然眸光中一阵顽皮的神色，神神秘秘的凑在春晓耳边嘀咕几句，春晓诧异的望她，忽然扑哧的笑问：“胡说！”
“真的，就是真真的，羞死人家了。这老神医真是疯子，哪里有这么折磨殿下的，殿下不听话他就打，这折腾到现在才罢手，还是殿下偷偷让我弄来一坛子风阳春陈年老酒开了封，飘出酒气勾出他馋虫才打发他跑掉的，不然不知还要如何欺负殿下呢。