转向到医院找刘立孝做工作。
立孝送来武汉实习，原应回大队当赤脚医生。因她勤快聪明，医生病人众口一词夸她。好几次，病人给医院写来感谢信，点名道姓要求表扬刘立孝。当然，上医院的人，五颜六色，也有极难侍候的角色，还有故意调笑找碴儿的。有天，姑娘给位四十岁左右的男人打针。让他脱裤子。男人嘻皮笑脸地说：“这可是你要我脱裤子啊！”立孝偏过脸懒理。这家伙越发上劲。当她的针扎向他臀部，男人*地问：“你怎么看也没看就扎起来？”病房的患者都觉得这家伙太涎皮，太过份，同时又感到这双关语揪不住什么，真不知姑娘如何应付，替她发窘。岂知，立孝不假思索回答道：“我没看，怎么没扎在你脸上？”这俏皮的还击让所有人笑了，连那个色鬼也笑了，明白眼前小护士不是好惹的，再也不敢放肆。立孝就这样凭着勤勉机敏在医院站住脚，出色完成工作任务，赢得人们称赞。有两次为记者在报纸上报导出她的先进事迹。于是，继瑛乘机向蒋为国建议：“蒋院长，医院几年没分来新人了，人手不够。是不是把刘立孝留下？反正马上要招工。招新手不如留这个熟手！老实说，我都使顺手，换新人肯定不习惯！”
其时，李继瑛成为全院第一把刀子，连同济的裘法祖都夸她“刀法娴熟”。蒋为国自然同意；甚至，当立孝所在大队不肯放手，不惜以招收公社书记女儿为条件留下她。
刘立孝在农村滞留几年，别的知青*，她苦挣苦熬。而今凭着拼命干活，又赖继瑛说情才找到一份别人不屑一顾的工作。如此来之不易，一旦张河生找上门让蒋院长威吓：“立场不稳就把你退回农村！”可怜的姑娘自然害怕，况且，她已同建筑公司技术员杨和富确定关系，即将结婚。这么一来，只怕婚姻都毁于一旦呢！想到哥哥总是连累自家，到处闹得影响不好，由怨转恨了：“我真不晓得反革命分子刘立言去哪里了啊！”张河生估量她的心理防线开始崩溃，望望蒋为国，和颜悦色地：“具体地方可能你不知道。他逃跑的大致方向不会不清楚。至少，你二哥在家里谈话要露个音嘛！连这也不向组织交待，确实立场有问题，还得回农村改造……”立孝伏在桌上哭起来，呜咽着：“我不知道，真的不知道……我只知道他可能在武汉……”张河生精神一振：“这就对了！你是怎么判断出来的呢？”他尽量将话说得婉转，不让立孝感到压力，制造和谐气氛诱导着，以套出立言最终去处。
这时，进来一个白衣白帽女大夫，厉声质问：“谁让你们到医院胡闹的？”
蒋为国慌忙拦阻：“李主任，他们是襄阳地区揭批查办公室，来调查刘立言……”
继瑛把桌子一拍：“这是医院，谁来也不能防碍我的工作！赶快给我走人！”
张河生楞着眼盯继瑛半天，准备蓄足气来个大发作。洪得宝赶紧悄声道：“她是陈书记夫人。你才转业，大概不知道？”说毕，朝继瑛笑笑：“李主任，我们是来了解情况……”
“了解情况？人家不知道，威胁要退回农村。我要问问陈志鲲，是不是逼供信？”
洪得宝陪笑道：“我们已经快问完了。马上走，马上走！”
继瑛不理会，上前拍拍立孝：“小刘，有手术，快去换衣服！”说着，拉上刘立孝旁若无人地离开办公室。
然而，立孝刚才那句话，已经注定刘立言在劫难逃。
二十四、这事还没完
刘立言那晚送走齐若男，回大兴隆巷转到杜家。进门瞧见立功同小蓉、杜师娘坐在堂屋里，就着一碗酒、一碟兰花豆，一声不吭地喝闷酒。三个人谁也没同他打招呼，杜师娘勾腰顺手拖过一张小凳，拍拍，示意立言坐了。立功端碗咕口酒，而后将酒递给他。在平时，不是重大喜庆，立言滴酒不沾的；这天，仰起脖子喝凉水般连饮几口。抹抹嘴，把酒碗传给杜师娘。杜师娘接碗没喝，重重地往桌上一放：“立言，你说，毛主席怎么看中这样无情无义的杂种！”立言冷冷一笑，没有回答，掏出烟丢给弟弟一支，随后，自已准备吸上。小蓉说：“也给我一支！”立言将手里烟丢给小蓉，再在盒里慢慢抠，当他看见小蓉由弟弟点燃烟，深深吸一口，很内行地从鼻孔吐出两股烟，不由苦笑了。小蓉弹弹烟灰，说：“那天去二胡家，他讲，华国锋在湖南就喜欢掌实权，不愿被人驾空的。说不定华现在解决左的——四人帮，然后一个反巴掌，再解决右的。那才有意思……”立言嗤地一笑：“胡厚民是没话找话说！还对那个人抱幻想、寄希望？接下来会发生什么，他知道吗？”小蓉急切地：“怎么不知道！他讲，我作好了坐牢杀头的思想准备。认为右派政变长不了，赫鲁晓夫就没好下场。路线斗争还有十次、二十次，我们年轻，看得到的。又嘱咐大家，不要乱说乱动，不要蹿到头头那里，开会讨论只能正面发言，表示坚决拥护……”立言长叹一口气：“这真叫‘坐以待毙’！好了，我走了。”说着准备起身出门。立功慌忙说道：“哥，家里肯定不能呆了。你打算去哪里？”听立言回答到朋友处转着住，杜师娘建议：“不如还是去张家湾。反正乡里人晓得你是养病……”立言说：“暂时还用不着。”说毕，大步出门而去。
立言最初离家出走，全在潮流派战友家落脚。这些人多是大集体、民办、合作企事业的职工，未能进入省市革委会，“揭批查”一时顾不上他们；加之，住所地形复杂，又偏僻又腌臢，户主多带浓厚江湖气，居委会不愿太得罪。唯其如此，倒也安全。有时，转不过来，只怕借宿次数多了惹人厌烦，他出奇不意溜回家睡一晚。
有夜，走进巷子，立言正准备进屋，被孙家驹一把拽到他家，压低嗓声告诉道：“红脸正同尚户籍在你家查户口！”徐玉芳要他在穿衣柜里暂避一时。立言担心连累孙家，赶紧出门；岂料，这时对面传来杂沓下楼声，眼看狭路相逢，只得就近踅进李家。不防，同李卫东撞个满怀。立言不知所措：“表……表叔……”李卫东安慰道：“不用多讲，我知道了。来，上楼，到继红房里去。没人敢翻坛倒柜的！”立言刚上楼，胡荷花在房里问：“谁呀，谁来了？”接着，听到下面传来红脸的声音：“李厂长，我们来查户口。”李卫东说：“查吧，户口不知在哪里，就这几口人，你们清一清！”尚户籍正待开口，胡荷花在楼上窗口伸头大声接腔：“还有我家继红在毛主席那里没回呢！”胡传枝拉拉年轻的警察：“重点是孙家驹那个老反革命！”转而，讨好地对李卫东讲：“过场，走过场。李厂长！”说完，告别而去。
红脸走后，李卫东像什么没发生过，自去睡了；凌晨五点，才悄悄喊醒立言，给他一沓钞票，二十斤全国粮票，叮嘱道：“注意点，躲过这阵就没事了。要不，就躲在我这里？”
应该说，李家是个安全地方，担心表婶神经兮兮喊出去，立言婉言谢绝了。
立言就这样“打游击”似地度过一段时间。然而，形势越来越紧张。在华国锋“抓纲治国”口号下，卖苦力的人被指控为“地下黑搬运”，五花大绑，挂着纸牌，架在汽车上，满城游斗；恋爱的男女青年，用自行车搭乘，以示亲爱浪漫也成了罪过。坐在货架上的姑娘称“享受犯”，骑车小伙子称“出力犯”，双双强制罚站街头示众。有过路者仗义执言，认为太过份，“旧社会卖苦力糊口也不算犯法！”“自行车带人哪能说成‘犯’？”结果，抱不平者成了“多嘴犯”，陪同受罚……一时，人人缄口，个个自危。刚煞黑，街上就没人行走了。在“割资本主义尾巴”口号下，刘家汽枪摊也取缔了。立言经济成了问题。同时，那些赖以庇身的战友，不是陆续关进“五不准”，就是请到“讲清楚”学习班。大兴隆巷更不能回。立言好几夜是在郊区田野里度过的。情急之下，只好跑到张家湾。
张海子见到立言，仍然拍着胸脯吹牛：“这里还是我说了算，住个十年八年也没人敢问！”说着，又叹口气：“当官的又神气了。大队书记张花子现在公开同妇联主任‘皮’着，把人家男人赶到一边住。他就是不敢惹老子……”瞟见媳妇横一眼，将话吞转去了。张半仙闭着眼喃喃地：“闰七不闰八，闰八用刀杀啊！玉章死得好，不然也要遭罪哟！”
也许是独门独户，环境僻静，也许张海子余威犹在，也许人们知道是“养病”亲戚，立言住了好长时间，真没人查问。立言仿佛置身世外桃源，或者随海子做些木工活，或者跟张半仙在屋前房后拾缀菜园果树，忙罢活儿又帮海子堂客挑水添柴做饭。晚来，在煤油灯下教海子儿子狗娃写作文，解鸡兔同笼、同向而行、相向而行的算术问题。因此，很得张家人喜欢。
一日，立言帮张半仙打下手，设祭坛，张罗纸烛祭品事宜。每当外面风声紧了，没人请作法事，张半仙悄悄在后山坡装神弄鬼。据称，丢久了，手头生疏，将会不灵验。当他按张半仙吩咐摆上两只血肉模糊鹌鹑，思忖，哪只代表我的命运前途？岂料，张半仙似乎算定他内心想法，喃喃地：“上了祭坛都一样，上了祭坛都一样！”一阵山风吹来，烧化的黄表纸芳香夹杂鹌鹑血腥气息，如昔时长江边初见祭坛声威，年轻的叛逆者不由打个寒噤！
有天，立功来了，告诉小蓉被关进桥口公安局。这消息令人大为震惊。海子堂客诧异地：“姑娘家也不放过？”张半仙念经般地：“闰七不闰八，闰八用刀杀！”张海子连声问道：“援朝呢，在京城做那大的官，也不管管？”立功答：“就是他送回的嘛。小蓉在厂里住了一段学习班，批斗罢就拘留了……”海子愤愤地：“狗养的，他们就不敢动老子一根汗毛！”
然而，没过两天，大队来了两个民兵，通知他带上行李和粮食去住学习班。其中一个民兵查问立言是什么人，张半仙回答，是武汉来养病的亲戚。幸好张家父子得人缘，搪塞过去。立言自然再也住不下去。民兵前脚走，他后脚就离开张家湾。
向齐若男设想的三套方案，一套也兑不了现。白天有哨卡，晚来穿梭似地查夜。因为没有介绍信，搭车住店、远走高飞都不行。立言只好又回到武汉，东躲西藏。他行踪飘忽，无有规律。尽拣七拐八弯、地形复杂的街巷穿行，并且十分警觉，左顾右盼，前后张望，断定无人注意跟踪方始动步。
当年，过了解放大道就是郊区，全是农舍和大片菜地。新华路尽头有条三米多宽大水沟，隔不多远建有抽水机房。夜间，立言常常在里面栖身。天气转暖，水沟边蚊虫特多，彻夜难眠。他干脆置办手电、布袋，通宵不睡抓青蛙。从小学到初中，他一直帮父母卖蛤蟆肉。练得徒手捉青蛙本事。就像抓蛐蛐，只要伸手拦头，蹦跳的蛙儿会直奔巴掌心，手掌一合，肥碌碌、凉浸浸、滑腻腻，那感觉真过瘾。一晚可抓半布袋。第二天清早，剐好洗净，用节节草串了，拎到菜场叫卖。往往能弄三四元钱。然后再找住处。白天里多半不会查户口，求宿时，主人家顾虑小多了。这般疲于奔命，自然形销骨立，瘦成皮包骨，但精神没垮。他似乎过惯了，安之若素。有天夜里，他用手电照见草丛中一只拳头大肥蛤蟆，轻悄移步，猫腰蹲身，正要下手捉住；手电晃动间，发现有双眼睛冷冷盯着，十分阴毒。他定睛打量，竟是条胳膊粗的大花蛇！吓得丢了手电，仓皇奔逃！从此，再也不敢夜间抓青蛙了。临近端午节，立言在野池塘里扯了两次菖蒲、艾蒿，尽管胳膊、大腿被隔年残梗划得血痕道道，沤泥熏得直想呕吐，毕竟又让他度过几天饥荒。
就在惶惶不可终日之际，立言在一位潮流派战友家邂逅邵为群。她也是“跑反”。长沙公安局追到汉口姑妈家，只好四处车动。邵为群消息很灵通，告诉道，湖南已枪毙两个造反派。湖北恩施有人写“打倒华国锋”，抓住只关几天便判了死刑。江西李九莲仅说了“华国锋是野心家”被枪决奸尸，割去*和*；钟海源因为同情李九莲也判极刑，活活挖掉肾脏。云南更凶，有五万人投入监狱，已经杀了三个！河南杀了二十七个反华国锋的人，四川、贵州也是一片白色恐怖……姑娘讲完，眼圈红了，很伤感：“毛主席开创的红色江山难道就这样变了色？”立言恨恨地：“这事还没完！”邵为群精神一振：“刘老师，你看形势会怎样发展？”“那得看我们自已……”“我们又该怎么办？”“想想，毛主席为什么发表《重上井岗山》？”“对！组织起来同修正主义斗！打游击去！我还认识几个人，都有这打算。”
两人越谈越起劲，越谈越兴奋，最终决定邀约志同道合者上神农架建立根据地，开展武装斗争。
这天清早，立言按约定来到汉口三阳路附近的芦蓆街40号。这条僻静小街同汉口大多数街道一样格局：楼下是铺面，楼上住家。两条呈“人”字形街道分岔后，直通京广铁路。那里尽是棚户，多为造反观点，群众基础好。真有什么突发事件，跑不多远就能安全脱险。房东胡珍珠是位五十多岁女工，虽有点神经兮兮地，历次反复很坚定。成天痛骂华国锋为“误国奸臣，落不到好下场！”她丈夫正是文子风，刚从学习班半解脱，可以回家。夫妻俩住二楼，左边是条小巷道，右边是铺面改成的宿舍。楼梯从铺面侧边直通上去，不与别家打搅，算是独门独户。女儿在外地工作，无有杂人。很隐秘保险。立言常到此处落脚。有如抗日战争时期，八路军新四军的“堡垒户”。即便这样，立言也没放松警惕，发现有个四十来岁女人坐在门口纳鞋底，甚感蹊跷：不过早上六点多，多少家务要料理，怎么有功夫坐在街头做闲活？打量女人，似为居委会之类的人，像是“钉子”“坐探”。要在往日，立言转身就走，绝不冒险。这天约好集合碰头，难以擅自变动。但是，他不忙着上楼，到“人”字路口的厕所撒泡尿；想等女人离开再上胡家。然而，女人显见一时半晌不会挪身。这泡小便时间特长，撒完了，他还站立池边从窗口