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日落之后，萧苒桦换上了侍卫服就往皇后的寝宫赶去。
萧苒桦对这套侍卫服着实满意，光是一件上衣就能抽出几条金丝来。
萧苒桦进了寝宫正门，见婢女与太监全都去休息了，只剩自己一个来守着皇后。
天色才刚暗不久，皇后已躺到凤纹玉床上睡下。
萧苒桦乐得轻松，见四下无人，倒爽快地坐在地上，抽着身上的金丝玩。
“严禅，严禅，是我不好，我没看好我们的女儿。”
“陆南天，我诅咒你永世不得超生！还我孩子，还我孩子！”
“严禅，你别走，你说过要陪我一辈子的，不离不弃······”
萧苒桦边将身上的金丝尽数抽下，边饶有兴趣地听着皇后的梦话。
这皇后的心上人莫不是那个叫严禅的？这后宫可真乱啊，高高在上的皇上，枕边躺着都是别人睡过的女人。
萧苒桦好奇地敛开床幔，暖床中的柳如烟柳眉微蹙，薄唇中念念有词，冷汗从她额上渗出。
萧苒桦不知怎么，心间竟有些酸楚，仿佛与柳如烟感同身受。
萧苒桦伸手，想抚平柳如烟皱着的眉头，却不料柳如烟突然醒来，一脸恍惚地看着萧苒桦，星眸中泛起泪光。
萧苒桦一时间不该如何是好，若皇后现在大叫，以自己现在的身份，便是以下犯上，有意轻薄皇后。
哪知皇后紧握住萧苒桦的手，将萧苒桦细细看过，轻轻地问了句：“可有受伤？”
萧苒桦不明不白地点了点头。
柳如烟微笑，笑容宛若春风般暖心。
“皇后娘娘，在下见娘娘一直说梦话，以为娘娘玉体欠安，特来看看，无意冒犯娘娘，请娘娘赎罪。”萧苒桦在柳如烟面前单膝跪下，有些心虚。
“无碍，你起来吧。”柳如烟语气轻柔，一双眼不离萧苒桦。
萧苒桦被看得有些不自然，问道：“娘娘是不是觉得在下像娘娘的一位故人？”
柳如烟眼光一滞，掩不住的哀伤从双眼中流出，故人，怎么说是故人呢？
“为何这么问？”柳如烟起身半靠在软枕上。
“我进宫时薛贵妃这么说过，看娘娘这般的反应，怕是将我当做了故人。”
“长卿这么说的？”柳如烟苦笑地抬眸，那眸子里的痛楚刺着萧苒桦的心。
“是。”萧苒桦回道。
柳如烟抬头，面无表情地望着上空，却不回答萧苒桦的问题，说道：“若是本宫的孩儿不死，也有你这般大了。只可惜，你是个男儿啊。不过庆幸的是，你是个男儿。”
萧苒桦心下早已波涛汹涌，脑中闪过一片火海，在火势沸腾蔓延之际，有个女人在火海之外伸出手，痛苦地哭着。
萧苒桦摇了摇头，看向柳如烟，柳如烟则转眼慈爱地看着她。
“娘娘这么说可真是在下的荣幸，在下定当竭尽所能，保护娘娘周全。在下冒昧问娘娘一句，严禅是何人？”萧苒桦心中不知为何，绞着痛，问柳如烟。
柳如烟收回视线，轻笑：“不过是个已死之人，不足为题。本宫这边没有事要你做，你累了一天，何不去休息休息？”
萧苒桦知道柳如烟在搪塞自己，也不再问，退了身就要离开。
柳如烟拖住萧苒桦的手，说道：“若是有出宫的机会，就赶紧走吧。这深宫，不是容你的地方。”
未等萧苒桦回应，柳如烟又躺进锦被中睡下。
萧苒桦的脑中被一片无边无际的红所占据。
好可怕的火海。
好可怕的黑烟。
好可怕的灼热。
萧苒桦匆匆地出了皇后寝宫，坐在寝宫门前的阶梯上，冷风吹醒了她恍惚的神智。
四下静得诡异，萧苒桦将头蒙进膝盖，她不知，脑中为何有那样的场景。
再抬头时，萧苒桦身前站了几个黑衣人，皆是焦虑地看着她：“桦公子，你怎么了？”
“没事，许是有些累了。”萧苒桦勉强地笑了笑。随即，她又说道：“雷，雨，风，云，霜，你们去给我查查，近二十年内，皇宫可有生过火灾，有谁在火灾中殒命。”几个黑衣人一听，皆是点头。
为首的雷上前，回道：“桦公子，属下对火灾之事略知，传言十三年前，北原国被廉云国所灭之后，北原国太子曾溜进廉云国宫内，在刚满三岁的公主房中点了一把火，后宫受到牵连，公主与北原国太子不知所踪，皇后从此患上心病。从那以后，皇上便再也不让人提及此事，而十三年前有过小公主之事，也鲜有人知。”
23。上朝
上朝
“小公主？”萧苒桦稍微提起点精神，问道。
“是，桦公子，属下还听闻”
“到此为止，我要听的不是传闻。你等速速去查来，等查到实情，再一一与我汇报。”萧苒桦又有些性急地打断雷的话。
不可，照这样下去，她不知道自己会联想到些什么。
“是属下失言，属下这就去办。”雷很少见过萧苒桦反常的样子，忙躬了身子对萧苒桦拜别后，忧心忡忡地与一行黑衣人离开。
萧苒桦扶着额头望着稀疏星空，独自思索。
这皇宫到底与自己有多少牵连？
柳如烟究竟与自己有什么关系？
小公主，她会不会是那个小公主？如果是的话，那就意味着北原国太子有可能会是他？
不可能！
不可能！
萧苒桦敲了自己脑袋一记，看来自己是富人梦做多了，竟然会想到自己是小公主。
萧苒桦半梦半醒地在皇后的寝宫门口过了一夜，第二天一早，便要跟着皇后进殿。
按理说，后宫不得干预政事，可皇上偏偏就是在身边安了这么一个位置让柳如烟坐，可见，这皇上对皇后用情极深。
陆南天坐在高殿上，他穿着一身金丝飞龙袍，润玉流云带别于腰间垂下一条紫金流苏。
宽大的袍子并未遮住他刚健浑圆的体魄，从袍子所衬出的纹路中，可以看出一个皇者的威严霸气。
他刚俊的额上带着玉珠礼帽，剑眉在滚动的珠沿下划出犀利。
殿下的文武百官跪了一地，远远地，萧苒桦就见到她所识的几人，方天行，魏如流，陆靖扬，萧老爷。
萧老爷？！犹记那三百两银子还没还呢。
萧苒桦站在皇后身旁有些畏缩，唯恐一下就被萧老爷认出。
“众卿平身。”
“谢皇上。”
萧苒桦一眼便对上了魏如流那双冰眸，魏如流则对萧苒桦的出现无动于衷。
反之倒是那方天行目露异样，陆靖扬两眼凶狠地看着自己。
“众卿可知今日有噬神派在外复出，为非作歹，搅得本国百姓民心忧忧？”陆南天一眼射向方天行：“听说方家的二少爷也懂一些噬神派的邪术，此事，可当真？”
方天行连忙跪下，说道：“皇上，您冤枉微臣了，方永岂会这等邪术，想是有人故意中伤臣，皇上切莫被奸佞所误啊！”
若是以皇上之手杀了方永，方天行倒还乐的自在，但若这罪名坐实，死的可就不是方永一个人，是方家九族。
“想来是朕错怪爱卿了？也罢，朕命人好好彻查此事，也权当还你一个公道。”陆南天宛若戏弄玩物一般说道。
萧老爷上前说道：“皇上，噬神派出没可是大事啊，先不论噬神派与那北原国有关联会危及社稷之说，噬神派的出现必定使百姓时刻都有隐患在心，这些臭虫还是能杀一个是一个吧。”
陆南天听听，也觉得有理，眼角掠过有些疲态的柳如烟，又看向陆靖扬：“靖扬，此事交给你去彻查，如何？”
陆靖扬行礼道：“父皇有命，儿臣定当竭尽全力，扫清祸害，区区一个噬神派，不在话下。”陆靖扬抬头，轻狂的笑扬起他墨染的发，年纪轻轻就如此桀骜不驯。
这是什么意思？这么说来陆靖扬要去查妖孽的事？
她还记得方永是怎么用银针划破陆靖扬的脸，这旧仇新仇一起算，妖孽恐怕是吃不消。
“皇上，可否让在下前去？”萧苒桦当即向陆南天跪下。
“朕已经命你好好保护皇后的安全了，此事交由靖扬去办便可，你有这份心就够了。”陆南天说着，不愿瞅萧苒桦一眼，那张脸，太熟悉了。
突然，陆南天转念又想到了什么，他看向萧苒桦，笑起来，他的笑让柳如烟预感不妙，跟着毛孔悚然起来。
“上次武斗中桦公子的身手让朕眼前一亮，不知桦公子的谋略可有成就？你既然是靖扬的朋友，此番必定不输于靖扬，就让朕看看你的实力，也当做是来与靖扬比比高低，倘若此番你查不出什么，朕也不为难于你，你就继续保护皇后；若你查出什么，定会有功劳好好记上一笔，如何？”
萧苒桦若不是得知陆南天有杀她的前车之鉴，可能真会觉得陆南天是这般通情达理明君。
然而，陆南天他根本就不是。
萧苒桦笑了笑：“多谢圣上。”
魏如流的心不禁紧张起来，总觉得萧苒桦会出什么事，然而，他又想不通，若萧苒桦有事，与他又有何干，他为何要替他担心？
“魏少主，要不是你家钱庄，只怕国库已经空空如也，朕今日命你来，是想着你天下第一钱庄对朝廷的贡献，你娘生前又与皇后情同手足，请你进宫与皇后同住几日，一来消了皇后的寂寞，二来朕也想好好地犒赏你，如何？”
魏如流心下冷笑一声，何必再问如何？
皇上出口定出的事只有从，没有商量的余地。
魏如流不做礼，只是淡淡地看了柳如烟一眼，微微颔首。
陆南天对着文武百官，也不再说什么，丝毫不顾及君臣之礼，直接将柳如烟从座位上横抱而起。
陆南天扫了一眼低头不敢直视他的众臣，一声嗤笑，在看到柳如烟青白的脸色时又是前所未有的满足。
他抱着柳如烟，从侧殿而出。萧苒桦对柳如烟的脸色，竟产生丝丝心痛。
“你为何要趟这趟浑水？”一出殿门，萧苒桦就被一脸阴沉的陆靖扬拖住。
萧苒桦自然是知道这是趟浑水，陆南天的心思她岂会不知？
倘若她这回去了方家，以方天行的奸诈阴险，定会对自己下手，以绝后患。
不仅如此，若真查到些什么，噬神派的人也不会放过他。
既然有人肯为自己的宝贝儿子当险，又可以借他人之手灭了萧苒桦，陆南天又岂会不乐意？
此次去，恐怕是凶多吉少，而若是她不去，且不说方永是否与噬神派有瓜葛，他都必死无疑。
萧苒桦垂下脑袋，说道：“廉扬王不用替在下担心，在下会知道轻重，在下随廉扬王进宫，不仅是为了遂先前对廉扬王的约定，还有的就是在下也想挣些功名利禄，好升官发财，廉扬王不必有所顾虑。”
陆靖扬差点没被萧苒桦这番话给气死。若是她真的爱财，早嫁给他陆靖扬不就好了？何必等到今天。
“你说谎，本王可不是那么好骗的！我告诉你，你要是敢有什么三长两短的，我决不饶你！”陆靖扬狠狠道。
萧苒桦笑出声来，这般威胁人的方式，她萧苒桦还头一次见。：“廉扬王放心好了，萧苒桦的性命就包在在下身上了，如有食言，任廉扬王处置就是了。”
“你”
“廉扬王，你在这呢！可找着你了，皇上说有密事与你商讨，你快去吧，晚了老奴可担待不起。”陆靖扬还想再说什么，就被李公公迎上。
“你等我。”陆靖扬收了怒气，古铜色的脸上带了些红，说下一句便意气风发地走了。
24。贵妃
贵妃
萧苒桦等得有些不耐烦，便自己在皇宫中兜圈。
不知过了多久，萧苒桦在离御花园不远处听见一些声音，她好奇地上前，瞥见一抹瑰红艳丽后，她藏进隐秘处，这才认真地听清声音内容。
“这么多年不见，你的容貌还是不减当年风采啊，只可惜，不管你是何等花容月貌，皇上的眼中只有柳如烟一个。”是方天行的声音。
他在与薛长卿说话？萧苒桦收了心思，更加仔细地听起来。
“呵呵，本宫以为这么多年过去了，你起码还会认清一些事实，没想到，你的脑子还是那么驽钝。”薛长卿的声音如同醉人的美酒，带着讥讽沁入心脾。
“我当然认得清，当年我是怎么抱着方永去找你，我是怎么的满怀希望要你和我一起走。可是，你却说你要的是荣华富贵。从那时开始，我就认清了，你就是个贱人。”方天行双眼像是能喷出火来，他努力地控制住自己想掐死眼前女人的冲动。
“方老爷，你最好看清自己是什么身份，若你再对本宫出言不逊的话，后果，恐怕要你自己掂量掂量。”薛长卿笑得眼睛眯成一条缝，眸中闪着看不清的情绪。
“我的身份自然是比不上贵妃娘娘的。贵妃娘娘有一个廉扬王那般才能无数的儿子，不知是不是还会惦记另一个凶多吉少的儿子。”方天行突然变得恭敬起来。
薛长卿眼光一滞，随后化出一片媚笑道：“本宫只有靖扬一个儿子，何时有另一个儿子？方老爷别信口雌黄，小心隔墙有耳，这话要是传到皇上的耳朵里，小心你我性命不保。本宫还未享受够，若你真的急着去死，本宫绝不拦你，只是，你若想拖本宫下水，本宫自有办法应对，到那时，就别怪本宫不顾情面。”
“情面？原来我在娘娘那儿还留过情面，不知是几时留下的？”方天行心有怒气，又不好发作，只得用言语刁难，面色越发阴沉下来。
萧苒桦这下算是明了，当日碧儿所说的话并非传闻，如此一听，确有其事，方永与陆靖扬是同母异父的兄弟了？
萧苒桦想起方永一见到陆靖扬时的百般排斥，想必，这妖孽早就知道陆靖扬与他是兄弟，那么，方永一开始对自己的接近与他所说的谎就有了解释，萧苒桦想清楚后，不禁沉下眼帘，又是一个骗她的人。
“方老爷不是刚刚才说的吗？当年抱着孩子来见本宫，当年要寻本宫一起走，情面，许是那时留下来的吧。”薛长卿拉起云袖，回以百媚生的娇笑后，转身想离开。
方天行出其不意地握住薛长卿的手腕，力道之狠已在薛长卿的锦袖下印出红痕。
薛长卿倒抽了一口凉气，看向方天行怒不可遏的眉睫，眼中的狐媚有增无减：“方老爷还有事？”
“你不爱我，我接受。但你如实回答我，你爱皇上吗？”方天行口气明显软了不少。
“呵呵，方老爷连本宫的心也要管，本宫就回答你吧，不爱，�