杰里用色迷迷的目光瞧着她：“你这个小魔鬼，”他说，“把战况向咱爷儿们汇报汇报吧。”
她羞得张着嘴巴，满脸通红，说不出话。
“哎哟，格拉迪斯，咱们几个爷们可是连一点儿边也没沾着呀。”
她一把抓住可乐，站了起来。“那你是活该！”她气冲冲地顶了他一句转身走出房间。杰里尴尬地笑了一声。其余几位太累了，他们闷声不响，懒得作出反应。
马莉开的是一部在比洛克西租来的拉克休斯名牌汽车，租金每月600美元，租期3年。出租这辆车的罗奇尔集团成立不久，费奇虽费尽力气对其仍是一无所知。但在这辆车的左后轮旁，已装上一部重约1磅的发射机，康拉德坐在办公桌旁，就可以对马莉的行踪了如指掌。他们在摩贝尔机场对她进行跟踪，看到了她的汽车牌照后仅仅几小时，乔·波依便已在她车上装好了这台发射机。
她住的那一幢巨大的豪华公寓，也是租自同一家集团公司。租金每月将近2000美元。她开销很大，但费奇和他的手下却没有发现她有何职业。
她在星期五深夜打来了电话。费奇刚上床几分钟，身上脱得只剩一条超大号的平脚短裤和一双黑色短统袜，躺在那里活像条被冲到沙滩上的大鲸鱼。他现在住的是比洛克西殖民地大饭店顶层的总统套房，饭店就在90号公路旁，离墨西哥湾只有100多码。
他只要愿意，随时都可以观看下面沙滩上的情景。除了他那个小圈子里的几个人，谁也不知道他在这儿过着神仙般的生活。马莉的电话打到了饭店的总台，事情紧迫，请立即接通费奇的房间。这使夜班值班员茫然不知所措。这家饭店拿了大笔好处费，保证决不向任何人泄露费奇先生的身份和房间。值斑员自然不能承认费奇住在这家饭店，而打电话的这位年轻女士完全摸透了他的心思。
10分钟后，她又打来电话时，遵照费奇的指令，值班接通了费奇的房间。他这时已从床上爬了起来，那条平脚短裤一直拉到胸前，两只裤管像袋子一样挂在他那肉滚滚的大腿上。他站在那儿抓着额头，心里在揣摸她究竟是如何搞到了自己的住处。
“晚上好。”他说。
“你好，费奇这么晚给你打电话，实在抱歉。”鬼话，她才不会为什么事抱歉哩。她说“你好”的时候，故意带着一点儿南方人的拖腔，纽约的语音和方言专家，对他们之间的8次通话和新奥尔良那次面对面交谈的录音，已经作过认真的鉴定。他们的结论是马莉是中西部地区的人，来自东堪萨斯或者西密苏里，离堪萨斯城大约100英里的某处。
“没有关系，”他答道，一边检查了一下床边折叠桌上放着的录音机，“你的朋友好吗？”
“很孤独。今儿晚上是配偶相会的时刻，你知道不？”
“听说过。大家都有人来相会吗？”
“哪里呀，这真叫人伤心。男人们只好看电影，女人们则是织毛线。”
“就没有一个跟人上过床？”
“为数有限。安琪·魏斯。你知道，她正在热恋呢。莉基·科尔曼。米莉·杜勃雷的丈夫露了一下面，很快又走了。卡德夫妇一直在一起。霍尔曼有没有怎么样倒是说不上。哦，萨维尔来了个客人。”
“萨维尔勾上的是个什么样的人？”
“不知道。一直没有见着。”
费奇挨着床边坐下，用手捏捏鼻梁：“你怎么不去看你那个朋友？”他问。
“我说过我们是情人吗？”
“那你们是什么关系？”
“朋友。有两个陪审员在一起睡觉。你猜是谁？”
“我怎么会知道。”
“猜猜看。”
费奇对着镜子咧嘴一笑。这样的好消息，使他又惊又喜：“杰里·费尔南德斯和某个人。”
“猜得对。杰里就要离婚，雪尔薇亚也很孤单，他们的房间又是门对门。再说，在旅馆里也没有别的什么可干。”
“做爱不是够开心了吗？”
“我得告诉你，费奇，克里格勒在帮原告忙呢。”
“他们听他的？”
“每个字都听。不仅听而且信，他们跟在他后面团团转哪，费奇。”
“给我讲点好消息。”
“罗尔现在很担心。”
他的脊梁骨明显地挺了挺：“罗尔为什么担心？”他问，一边研究镜子里自己那张困惑不解的脸。她同时也在和罗尔勾勾搭搭，这本来就在他意料之中。干吗听到这句话要大吃一惊呢？他觉得被人背叛了。
“你。他知道你一贯胡来，目前又在千方百计接近陪审团。要是对方也有一个像你这样的人在为之效力，费奇，难道你就不会担心吗？”
“我会怕得要命。”
“罗尔并不害怕。他只是担心。”
“你常跟他谈话？”
“经常。他比你可是要乖得多呀，费奇。他是个令人非常愉快的谈话伙伴，而且又不用录音机录下我的话，不派人跟踪我的车。这些勾当他全不干”
“他真会讨女人欢心呀，不是吗？”
“说得对。可是，在关键问题上，他却有点儿差劲。”
“什么关键问题？”
“钱包。他的财力比不上你。”
“在我的财力里，你想得到多大的一份呢？”
“以后再说吧，费奇。我得就此打住啦。街对面停的一辆车，很值得怀疑。准是你手下的某个小丑”咔嗒一声，电话断了。
费奇冲了个澡，爬上床。凌晨2时，他驱车去了幸运露西赌场，他在赌场里一边吸着雪碧，一边玩着21点，每次都押500美元，等到黎明前离开，已赢了将近2万。
第二十章
11月的第一个星期六光临人间时，气温只有华氏60多度，这在靠近热带的湾区，低得有点反常。北方吹来的寒风，将树木吹得瑟瑟发抖，枯叶撒满大街和人行道。这里的秋天通常来得很迟，而到了1月，春天又已开始——在湾区没有冬天。
曙光初露，街上只有几个慢跑的身影。一辆黑色克莱斯勒缓缓驶上一幢普通砖砌错层式楼房的车道。从车里走出两个穿黑色西服的年轻男子，走到大门前按响了蜂鸣器，然后便耐心地站在门旁等候。时间太早，周围寂静无人。再过几十分钟，草地上才会有人忙着耙拢落下的树叶，人行道上才会有孩子奔跑游戏。
霍皮听到蜂鸣器的响声时，刚把水加进咖啡壶。他把破旧浴袍的腰带扎扎紧，又用手指把头发搞平。准是那帮不懂事的童子军，这么大清早就来出售糖纳子；要么又是那些挨家挨户传教的耶和华证人。这一次一定得给他们点儿厉害，完全是盲目崇拜嘛。他得动作快一点，别让他们吵醒了楼上那几个沉睡的小青年。总计多达6名，他的5个孩子，外加从社区大学带回的一位客人。他们昨晚在杜勃雷的府上欢度了一个典型的周末之夜。他打开大门，见着的是两位神色严峻的年轻人，他们立刻把手伸进口袋，亮出了别在一块黑皮上的金黄色证章。在他们连珠炮一般吐出的词汇中，“联邦调查局”这几个字霍皮少说也听到了两次，他差点儿晕倒在地。
“你是杜勃雷先生吗？”尼奇曼侦探问。
霍皮不停地喘气：“是，不过——”
“我们要问你几个问题。”内皮尔侦探边说边向霍皮逼近一步。
“关于什么？”霍皮问道，他的喉咙发干。他竭力从他们两个中间朝街上望去，街对面的那个米尔德里德·扬西准是在幸灾乐祸，隔岸观火。
尼奇曼和内皮尔阴险而又凶狠地相互看了看，内皮尔开口道：“我们可以在这里谈，也可以到别的什么地方谈。”
“我们的问题与静水湾以及吉米·黑尔·蒙克等等有关。”尼奇曼明确地说。
霍皮一听，吓得一把紧紧抓住门框：“哦，我的上帝！”他痛苦地叫道。一股寒冷的空气吸进他的肺中，他体内的重要器官全都停止了活动。
“我们可以进来吗？”内皮尔问。
霍皮低下头，擦了擦眼睛。他似乎在流泪：“不，请别在这里谈。”楼上有孩子呐！通常他们要睡到九、十点钟。米莉若不把他们唤醒，甚至可以一直睡到中午。现在如果有人在楼下讲话，他们马上就会被吵醒的，“到我办公室去吧。”他吃力地说。
“我们等你。”内皮尔说。
“动作快点。”尼奇曼说。
“谢谢你们。”霍皮迅速关上门，加了锁，跑进客厅，一屁股跌坐在沙发上。他仰面瞪着天花板，天花板在旋转。楼上寂静无声，孩子们仍在安眠。他的心在怦怦地猛烈跳动。还不如就这样躺下死掉的好！这个念头持续了整整1分钟。现在是死比活强呀。他可以闭上眼睛，让灵魂慢慢飘走。等孩子们几小时后下楼发现，他们将会拨打911报警台。他已经五十有三，心脏功能又不太佳，那是他母亲一方遗传的毛病。因而米莉从人寿保险公司还可以拿到10万美元。
当他发现他的心脏决不愿就此休息时，他又慢慢站了起来。天仍在旋，地仍在转。他摸索着走进厨房，倒了杯咖啡，烤箱上的电子钟正指着7点过5分。这天是11月4日，毫无疑问是他生命中最糟糕的一天。他怎么就那么蠢哪？
他想给托德·林沃尔德打电话，又想给自己的律师密拉德·普特打电话。但转念一想，觉得还是等一等为妙。他突然发现自己时间紧迫，必须在孩子们起床前离开家，也不能让邻居们看到联邦调查局的那两名侦探。再说，密拉德·普特只搞房地产方面的法律业务，尽管他精于此道，但现在这却是一桩刑事案。
刑事案！他顾不上冲澡，匆匆忙忙穿好衣服。刷牙刷到一半时，他抬头看了看镜中人。整个脸上到处都是悔恨的神情，连眼睛里都打上了悔恨的烙印，无论是谁都可以看清。他不会撤谎，天生就不会欺骗。他是霍皮·杜勃雷，一个有家有小名声很好的老实人哪！他一辈子从没有偷税漏税！
那么，外面那两个联邦调查局的侦探为何要把他霍皮带进城呢？现在当然还不至于把他投入大牢，但不久的将来他们肯定会这样干的。他们要把他带到一个秘密的地方，把他生吞活剥当早饭，把他的欺诈行为揭穿。他不想修面，也许应该打个电话给牧师。他梳着蓬乱的头发，想到了米莉和孩子，想到了在亲戚朋友面前将如何丢人现眼。人家会怎么想啊！
一阵恶心，霍皮把洗手间吐得一塌糊涂。
开车前，内皮尔坚持要坐在霍皮的车里。尼奇曼开着那辆黑色克莱斯勒紧跟在后。一路之上，无人吱声。
杜勃雷房地产经纪公司不是那种生意兴隆，职员一早就来上班的企业。星期六如此，平时也是如此。至少要到9点，甚至10点，这里才会有人露面。霍皮开了门，打开灯，在问他们俩要不要咖啡之前，一直是大气不吭。他们谢绝款待，似乎只想立即动手把他剐成一片一片。霍皮在办公桌一侧坐下，对方像两个双胞胎坐在另一边。他不敢正视他们的目光。
尼奇曼打头阵道：“你熟悉静水湾？”
“是。”
“你见过一个叫托德·林沃尔德的人？”
“是。”
“你和他签过任何类型的合同？”
“没。”
内皮尔和尼奇曼交换了一下目光，仿佛是说他们都知道他在撒谎。内皮尔得意洋洋的说：“喂，杜勃雷先生，你要是能说真话，对咱们大家都会有好处。”
“我发誓我说的是真话。”
“你第一次见到托德·林沃尔德是在何时？”尼奇曼问，一边掏出一本拍纸簿，开始涂抹。
“星期四。”
“你认识吉米·黑尔·蒙克吗？”
“是。”
“第一次见他是在何时？”
“昨天。”
“什么地方？”
“就在这里。”
“见面是何目的？”
“讨论静水湾的开发。我接收委托，代表K1X房地产集团公司。K1X打算开发静水湾。静水湾在汉科克县蒙克督办的管辖区。”
内皮尔和尼奇曼目不转睛地盯着霍皮。把他的回答考虑了很久很久。时间慢慢地过去，似乎长得有1个钟头。霍皮在心里把刚才的话重复了一遍又一遍。他有没有讲了什么不该讲的话？他讲的话会不会使他加速走向牢房？他或许应该立刻闭紧嘴巴，找法律顾问帮帮忙。
内皮尔清了清嗓子：“我们过去6周，一直在对蒙克先生进行调查。他在两个礼拜前，同意跟我们作笔交易。他承认有罪，并且对我们提供协助。以换取我们对他罪行的从轻判决。”
这个消息对霍皮毫无意义，他听见了，但他觉得这与自己的事漠不相关。
“你给蒙克钱了吗？”
“没有。”霍皮说。他这样回答，是因为他根本不可能说“是。”他答得很快，既不费力也不用脑，纯粹是脱口而出，“没有，”他又说了一遍。事实上，他也的确没有给钱。他只是为委托人给钱扫清了道路而已。这至少是他对自己所作所为的一种解释。
尼奇曼慢慢地把手伸进大衣口袋，在里面慢慢地摸索了一阵，慢慢地取出一个薄薄的袋子，然后又慢慢地把它放在办公桌的中央：“你敢肯定？”他几乎是嘲弄地问。
“当然敢肯定。”霍皮说，一边张着嘴巴盯着桌子上那小巧而又可怕的录音机。
尼奇曼轻轻按下一个电钮，雷皮捏紧拳头，不敢喘气。录音机里开始传出他自己的声音，叽叽咕咕地谈着本地的政治、赌场和钓鱼。蒙克偶尔也插上一句半句。
“他被人窃听了！”霍皮不禁叫出声来，他上气不接下气，被彻底击溃了。
“是的。”两人中的一个严肃地说。
霍皮的目光无法离开这台录音机：“哦，不，”他低声咕咕着。
他的这番话是不到24小时前，在这张桌子上边啃鸡腿边喝冰茶时被人录下的。当时吉米·黑尔就坐在尼奇曼现在坐的地方，跟他谈妥了一笔10万美元的贿赂。谁曾想到，他身上居然有联邦调查局装的窃听器？！
“要不要再听一遍哪？”尼奇曼问，手指按着一只电钮。
“不，不，请你别再放了，”霍皮捏着鼻梁说，“我应该和律师谈一下吗？”他低着头问。
“这主意不坏。”内皮尔同情地说。
当他最后终于抬起头来时，眼睛又红又潮湿。嘴唇在抖动，但下巴却抬得老高。他在竭力摆出一副勇敢的架势：“那么，我可以指望什么样的结果呢？”
内皮尔和尼奇曼同时松了一口气。内皮尔起身走到一只书架旁。
“这很难说，”尼奇曼说，仿佛这得由别的某一个人决定，“去年一年被我们关进号子的督办就有十几个，法官大人们已经腻透了。现在判的刑越来越重啦。”
“可我不是督办哪。”霍皮说。
“有道理。我看