“爹！我先送温姑娘回去，稍后就回府！”任越心中依旧不放心，望着身后的温柔，又朝着任洪亭奔驰而去的方向唤了一身，旋即轻轻拉起温柔，不由分说的送于映雪之上，自己也飞身上马，一路策马奔腾而去！
“任公子，我……”温柔似乎还想拒绝，毕竟光天化日，又是京城闹市，人来人往的，任越又是如此的翩翩如玉。
刚才众目睽睽下被皇上带走，眼下又是和无双公子共乘一骑，唉……完了完了，这还不得被人传的可以说书了！
“坐稳了！”任越哪里能让温柔就此下马？轻轻的抖动缰绳，映雪再次加快了蹄速。
温家的小院里，周氏和温守正正如热锅上的蚂蚁，闺女被皇上就那么带走了，这可如何是好？
“爹，娘！我回来啦！”温柔清丽的女声在叫着门。
“柔儿！”木门应声而开，周氏和温守正闻声赶来，除了门外站着完好如初的温柔，任越那副波澜不惊的翩翩容貌也是同时映现在了他们的眼中！
“任公子！”周氏和温守正异口同声惊道！
“先回去，哪也别去，在家等我！”任越彬彬有礼的向两位点头致意，旋即一字一句的交代着温柔。
“可是……”温柔似乎还想说什么。
“温大叔、温大婶，任越先走了，以后再来！”岂料任越却是抢了先，且是如此自来熟的打了招呼，便再次翻身上马，驰映雪而去！
“任公子慢走！”温守正虽是尚未反应过来，可还是热情的和任越挥手告别。
白衣白马转眼消失在温家人的视线中。
温守正正欲转身，却是猛然犯过响来！
不对啊！刚才任公子叫我什么？
温大叔！
这个称呼……
温守正彻底糊涂了！
“柔儿，你不是被皇上带进宫了吗？为何是任公子送你回来的？”温守正终于回过神来了！
“爹，回去再说吧。”温柔轻轻拉了拉温守正的衣袖，温家的大门再次紧紧的关闭了起来。
“什……什么！柔儿，你说皇上特许了你参加今年的厨师选拔赛！”听完温柔的一番解释，温守正惊得大呼了起来！
“爹。说的是呢！皇上说，不日就将举行厨师选拔赛，我想着近日咱们也就别去摆摊了。认真的在家做比赛的准备吧！”温柔三言两语便将今日的奇遇说给了温守正，只是绝口不提任越父子到来所为何事。
“那任公子他……怎么是他送你回来的？”周氏从旁觉得奇怪。不由插问了一句。
“娘，定国公带着任公子正巧在宫中议事，巧了同路送我回来而已！”温柔惴惴不安的搪塞了过去。
“嗯，也好！反正今日之事早已传得沸沸扬扬，若是明日咱们再去摆摊，怕是要被围得水泄不通了！柔儿说的对，这几日就安心在家准备比赛吧！”温守正应允道。
“爹，温姑娘一事。孩儿望爹成全！”任府内，任越再次跪拜在了任洪亭的面前！
“混账小子！说的什么混话！你可知我任府是什么地方？多少位高权重之人削尖了脑袋要与我任府攀亲，我都没答应！你可倒好，少不更事，从未见你对哪家的小姐动过真心，今日偏偏一开口就是一个厨娘！任府的脸面都让你丢尽了！”任洪亭怒道！
“爹，位高权重之人，心怀不轨，那些亲事您慧眼辨析，自是要拒绝的！可那温姑娘却非比寻常。您也是亲眼见过的，一颗晶莹剔透之心，绝不贪图我任家半分！”任越据理力争。
“老爷。你们这是在说什么呢？”燕氏在一旁听得糊里糊涂的。
“夫人，这个逆子！他居然荒唐的要娶一个厨娘入府！”任洪亭指着地上长跪不起的任越，气得胸口不住的起伏着。
“厨娘？！”燕氏虽是没有细细询问，可这低贱的身份，着实是让燕氏吓了一跳！
堂堂定国公府的三公子，所有人捧在手心里如是珍宝的越儿，风雅如玉、遗世出尘的无双公子，怎么会和一个厨娘扯上干系！还要娶她入府！
燕氏震惊了！
“爹，娘。温姑娘虽然现在是一个厨娘，可以后绝不是一个普通的厨娘！她……”任越跪地不起。刚要据理力争。
“那就等她不是一个普通的厨娘再说吧！”任洪亭重重的甩了甩衣袖，负手愤愤离去！
“爹！”任越在身后茫然的唤道。
“越儿。快起来！天气炎热，别惹你爹生气！和娘说说，到底是个什么样的姑娘，你若真是喜欢，大可接进府里来做个通房，咱们任府人多，你又是三公子，多一个丫鬟伺候应该不是问题！”燕氏柔声细语的劝道。
“娘，孩儿不会让温姑娘做通房的！绝对不会！温姑娘自己也不会想要做通房的！绝对不会！就依爹所言，待到温姑娘不再是一个普通的厨娘，届时，孩儿再向温家提亲！”任越决然的望着任洪亭远去的方向，口中念念有词，掷地有声！
转眼，三日的京城欢庆已过，闹市口的布告栏上重新张贴了一张榜告。
那是三日后要举办厨师选拔赛通知，当然还有参加比赛的人选名单！
“温大厨，温姑娘！”温家的院门口，急切的敲门声陡然响起。
乔子章急火火的出现在了温家众人的面前。
“子章少爷！”温柔惊异道！
前些日子因为厨师选拔人选的名单，乔子章曾经心急如焚过，这些日子温柔虽随军出征，可乔老爷却是丝毫没闲着，先后找了京城有头有脸的官员，疏通沟通，好话不知道说了几车，银子更是不知道花了几大筐！
可偏偏宫里的规矩，无人敢破！
正在沮丧之际，偏偏今早贴榜前有人通风报信，说是那个叫温柔的姑娘榜上有名！
………………
正文、361 京城的挑战
乔子章喜出望外，一大早就跑来给温家报喜，大概以为温家还不知道呢！
“温姑娘，恭喜恭喜，皇榜张贴，参加厨师选拔的名单上有你的名字！”乔子章惊喜道。
“多谢子章少爷，这些日子有劳子章少爷费心了！对了，红袖姐姐好吗？你们成亲也有些日子了，可否有喜让我们欢喜欢喜啊？”温柔调皮的笑道，丝毫没有乔子章心中以为的那种惊喜！
“难道你们都知道了……”乔子章试探性的询问着。
于是，温柔三言两语的又是一番巧解，一切的原委瞬时水落石出！
“原来，温姑娘你见到了皇上！太好了！如此一来，温姑娘入宫选拔一事，便是高枕无忧了！”听闻这一番经过，倒是乔子章又惊又喜！
“子章少爷说笑！小女子并不想依赖于皇上的龙威，还是想试试自己的实力，毕竟凭真本事进入宫中，那才不会遭人非议！”温柔谦虚的笑笑。
“温姑娘说的极是！如此，那子章就不打扰温姑娘和温大厨用功了，若是有什么需要的，尽管开口，我乔家定当尽心竭力的支持！”乔子章拱手，正欲离去。
“子章少爷，红袖姐姐她还好吗？”温柔旋即继续调皮的追问道。
“好！过几日等你们比试完了，我带她来找你玩！”乔子章彬彬有礼的笑着，挥手告辞，言谈举止中似乎是没有温柔以为的那种惊喜。
京城一年一度的厨师选拔赛，高手云集，可出了一个厨娘参加，还是大周有史以来的第一次。
皇榜刚一贴出，京城里就炸了窝！
“哎。看见了吗？今年居然有厨娘参选呐！”
“哎，你听说了吗，今年那个叫温柔的姑娘。居然参加了京城厨师选拔赛！”
“这个叫温柔的姑娘，到底是何来头。居然能参选只有男人们的比赛？”
“你不知道吗？那温柔姑娘就是前些日子和那温大厨一起在闹市口摆摊的那位姑娘！听说那位温大厨也会参加，如此父女同台比赛，怕是在大周各项赛事中，都是闻所未闻的吧！”
“我听说啊，那位温姑娘当日摆摊时，连皇上都来捧场了！皇上用完餐后，赞不绝口，还将温姑娘带回了皇宫！”
“那是！当日的情景你们是没见到。几个地痞无赖前来捣乱，皇上为了温姑娘，一声下令，当街斩了那带头闹市的无赖，直接带着温姑娘就回宫了！可威风了！”
“那要照你这么说，那温姑娘跟着皇上回了宫中，还不得封个贵人妃子什么的？再不济干脆就留在御膳房，专门给皇上行厨就是了！干嘛还非得费那个劲，参加什么厨师选拔赛啊！”
“嗨！这你就是不懂了吧！若是被皇上直接带回宫，那哪有参加比赛来得声势浩大！如今大周第一人的厨娘。就是最后没能脱颖而出，也会引起不小的轰动了，到时候。皇上再名正言顺的将其收入宫中，嘿嘿，这才是皇家的面子！”
“哦，原来是这样啊！”
“去去去，人家温姑娘哪里有你们想的那么贪慕虚荣富贵，就不许人家温姑娘当真是想凭借自己的实力，赢得比赛啊？”
“也对！看温姑娘和那温大厨，都是老实本分之人，不像是那种工于心计之人！”
“嗨。都别瞎猜了，别管她是想进宫当娘娘。还是想凭真本事吃饭！反正京城的厨师选拔赛，历来公开公正。不仅能够一饱眼福，说不定还能品尝到一些闻所未闻的美食呢！”
京城的街头巷尾，这些日子每个人口中所谈论的，都是关于温柔的话题！
当然，盛府和任府中也是多有传闻。
“什么，温姑娘榜上有名了！我就说嘛！我就知道温姑娘一定可以的！”盛尧山听后喜出望外！
之前，鲜有听闻说是因为宫中的规矩，温姑娘无缘比赛，可如今皇榜上赫然的写有温姑娘的名字！盛尧山兴奋的要命，午饭时分一连喝了好几壶的酒水！
“爹，您看皇榜了吗？温姑娘榜上有名！”任府内，任越强忍住心中的喜悦，淡淡的和任洪亭提及。
“那有何稀奇的！当日不是皇上金口玉言的吗！皇上都准了，还有谁敢不允！只是你别高兴得太早，就算那个温姑娘能有参加比赛的资格，也不见得她能最后脱颖而出！大周的京城厨师选拔赛，一年一次，来的都是各省高手中的高手！她一个黄毛丫头，要是不在第一局就被淘汰了，就算她运气好！我敢打赌，这等高水平、高规格比赛的头筹，绝不是一个十几岁的丫头能够做到的！”任洪亭的声音颇有不屑。
“爹，那若是温姑娘赢得了比赛，入选宫中，您可否能答应孩儿的请求？”任越顺着任洪亭的话开始往下引了！
虽然对于比赛充满了未知，但是任越相信温柔的厨艺！那么多大风大浪都闯过来了！如今虽然是在京城，虽然有高手云集，可是内里上，权当是换了个地方，换了批对手！
“好！就依你！若是那温姑娘能够拔得头筹！我便答应了这门亲事！风风光光的将她迎娶进门！”任洪亭爽快的应下了。
“爹！这可是您说的！若是迎娶进门，孩儿要让温姑娘做正妻！绝不做妾室通房！”任越长了个心眼，那日红袖嫁入乔府的凄凉，他也是亲眼目睹的，若是真的爱一个姑娘，就要给她最好的！更何况自己对温姑娘还有一种说不清道不明的情愫！
仿佛跨越了前世今生，仿佛许久以前两人就已经很熟识，熟识的可以共赴生死！
“一言为定！那温姑娘高中头筹之日，我就亲自上门去提亲！”任洪亭信誓旦旦的应下了！
“多谢爹！”任越兴奋得嘴角扬起了一个美丽的弧度，舒展着宽大洁白的衣袖，恭恭敬敬的向任洪亭行了个大礼！
“别高兴得太早！我还有一事！”任洪亭陡然面色严肃，似乎想起来什么。“可是，倘若那温姑娘比赛失利，无缘头筹。你也要答应我今生今世，绝不再与她纠缠！”
任洪亭心中所想。凭借任越的聪明才智，大抵也是能猜出个一二！
一个厨娘，即便侥幸参加了比赛，想要在众多高手中脱颖而出，还得拔得头筹，这简直就是天方夜谭嘛！任洪亭了解自己的儿子，他既是能在皇上面前开口夺爱，必然是和那温姓姑娘多有交集。未免夜长梦多，父子二人还是早早定下协议，我既接受了你的筹码，你也得愿赌服输！这样才算公平！
“好！一切就依爹所言！孩儿绝不反悔！”任越再次拱手！
柔儿啊柔儿！你既是这么渴望入宫！我虽不能拦你，却也只能用此办法了！倘若你被选入宫，也可依托我任府三少奶奶的身份免受宫中勾心斗角的纠缠；可是，这一赌注，我用的却是唯一的筹码！若是柔儿你输了，你我怕是今生再无见面的缘分了！
任越心中暗暗叹道！
“阿嚏！”温家的小院里，温氏父女正在小厨房里忙活着。此刻，温柔毫无征兆的打了一个大大的喷嚏！
“柔儿，可是受了风寒？”温守正关切道。
“爹。这大热天的，哪来的风寒？怕是有人在说我了吧！”温柔戏谑的自嘲，摸了摸鼻子，又继续练习手中的菜肴了！
这几日，蔡米每每夜晚都要教温柔许多闻所未闻的厨艺！
不仅烹饪方法独特，就连选用食材都是大胆独创！更有坊间失传已久的名菜，当然还有许多是蔡米自创的菜式！
每每入夜，温家的小厨房里总是灯火通明，有时甚至亮至天明！
三日的比赛很快就到来了！
乔老爷心思细腻。早早派来了马车等在温家门口！这是他亲自推荐的两位厨师，无论他们其中任何一位有幸入宫。都是他的福分！
当然，还有两个人。一大早也是等在了温家的大门口！
“温大叔，这是特意给您和温姑娘准备的衣衫，你们换上再去比赛吧！”任越翻身下马，从容的敲开门，递进来两个精致的包袱！
“任公子……这……怎么好意思！”温守正有些不好意思。
“快换上吧！京城厨师选拔，百姓们都会去看！当然是要隆重正式些！”任越淡淡的笑道。
“哎！好！如此多谢任公子了！”温守正接过包袱，转身回去。
一个给温柔送去，一个自己拿回到房间，迫不及待的更换了上！
任越送来的衣服无论材质还是款式，都是京城数一数二的，不仅穿在身上美观大方，就是舒适感也是前所未有的，活动自如！
温守正从没有穿过这么好的衣服，臭美的在镜子前转了好几个圈，这才满脸喜滋滋的走了出来。
温柔手里拿着衣衫，轻轻的抚摸着。
前世这样上好的衣衫，她也是穿过的！
凭借她出众的面容，即便是粗制布衣，也是掩饰不住的光华！更何况这样明艳动人的衣裙！
可是，温柔只是轻轻的抚摸了一下，终究还是将那衣裙小心翼翼的放置在了床铺上！
前世她沉醉于自己出众的容貌和那耀目的装扮，如今重生，她定是要抛开一切的阻碍，将前世的谜团查得清�