温柔之后。
血气方刚的年纪。圆子这个半大小子的内心，一时激起了一股不服输的韧劲。
柔儿妹子能做到的，我也能！我定是要好生练习基本功，待到下次有机会，定是要一鸣惊人！
圆子心中暗暗给自己鼓劲，手下的刀速不由刀风呼呼。
看得汤大厨心中直打鼓。这小子，今日是怎么了，切得这么快？可以啊！
午饭刚过，温守正带着温柔便来到了乔老爷的面前。
“乔老爷，何事啊？”温守正擦了擦手。问道。
“温大厨，来来来，我有一个好消息要告诉你！对对，还有柔丫头！”乔老爷喜上眉梢，一时合不拢嘴。
“好消息？”温柔好奇。
“两个月后，京城将举行一年一度的厨师选拔，今年西北的名额，我托人把你们二位的名字给报了上去！”乔老爷负手起身立于温氏父女面前，从他欣喜得意的眼神中，温柔看到了一个词叫做“志在必得”。
“乔……乔老爷……您是说，今年我也可以参加？”温守正又惊又喜，一时语塞。
“温大厨此番在咸阳已是大有名气，如今在省城又是经过了多番锤炼！加之有柔丫头的相助，乔某想着，该是让你们父女大显身手的时刻了！”乔老爷朗声笑道，点头应道。
大周一年一度的厨师选拔，赛在京城。每年，各省最有名的大厨，都会被推举参加这场厨师间的比拼。不但可以切磋厨艺，增长见识，获胜者甚至有机会被挑选进宫，参加御厨的选拔！这样的机会，温守正自行厨以来，多少次在梦中笑醒。
以前，许是他名气不够，或是自己布衣出身，从未有机会涉足此等规格的比赛。没曾想，幸福来得太容易，也太突然，醉仙楼开在了省城，自己承接了醉仙楼的主厨，再加之柔儿那丫头一连串的打擂获胜，居然乔老爷如此有门路，竟把自己和柔儿的名字都报了上去！真是让人做梦也不敢想象！
“乔老爷，敢问西北除了我爹和我，还有谁去参赛？”温柔虽也是难以抑制内心的兴奋和冲动，可还是好奇的问了一句。
“呵呵，柔丫头，这种规格的比赛，不是谁想去都可以的！每个省除了省城第一的厨师有资格参加，其他便是各门路按实力推选的特色厨师。”乔老爷的话虽是不显山不露水，可话里话外的清楚透露出他身份地位的不同寻常！
能够有能力一下子推举两位厨师参赛的，想必必不是等闲之辈！
温柔猜测着，心中那个前世的疑团再次上涌。
难道，前世一切的渊源，都要追溯到乔老爷的身份？
想来自家爹爹，纵使有一身的厨艺绝学，终究还是一个布衣平民。何德何能能跻身于各省佼佼者之行列，如果不是有贵人推波助澜，怕是到死都不过是一方酒楼的主厨。
难道前世爹爹进京，乃至入宫后的御厨，都是乔老爷一手促成的？
如此说来，莫非乔家与京中，甚至与宫中，难道有什么千丝万缕的联系？
温柔揣测着，心中一万种可能瞬间涌出。
前些日子红袖悄悄告诉自己，说乔老爷有心要摆擂，名义上是让醉仙楼出名，实际上却是在推广温守正。
没想到自己误打误撞，借着打擂的名义，却是提升了自己的名气。
可是，乔老爷那么急切的要推广爹爹做什么？来日方长，若是他真有心要抬举爹爹，自然细水长流，为何要一到省城就如此大张旗鼓的宣传？
如今想来，一切都有可能是为了赶在一个时间的节点上，这个节点就是一年一度的京中厨师选拔赛！
“柔儿，柔儿，你这孩子发什么愣啊！这么好的机会，还不赶紧谢谢乔老爷！这可是咱们勤行多少人一辈子做梦都梦不来的！”温守正大喜，从旁提醒着一直在神游的温柔。
“哦，哦，多谢乔老爷抬举，柔儿自当助我爹一臂之力，定是不会让乔老爷失望！”温柔回过神来，匆忙谢道。
“呵呵，柔丫头太过自谦啦！此番参赛，我既是上报了你们父女两个人的名字，自然是两个名额，不是只让你去协助温大厨的！柔丫头必是要竭尽全力，你们父女二人，必是要奋力杀进决赛，闯入宫中选拔！记住，你二人无论是谁，但凡进入决赛，进入宫中选拔，都是我西北的荣耀啊！切莫辜负了我的一番苦心啊！”乔老爷一字一句，句句不离宫中！
“乔老爷为何一定要让我和我爹入宫选拔？”温柔下意识的脱口而出。
“柔儿！不得无礼！”温守正忙喝道。
“呵呵，柔丫头这话问的好！”乔老爷起身，近前笑道，“温大厨，你来说说为厨者，最大的梦想是什么？”
“自然是进宫当御厨！”温守正不假思索的回答。
“呵呵，柔丫头，现在你明白我的苦心了吗？倘若有机会去争取，必是要争取最高的荣耀，所谓人往高处走！此刻，我给你们这个机会，造化还需你们自己把握，其实你们离梦想只有一步之遥了！倘若你们其中的任何有幸被选入宫中，都是我西北的荣耀，都是我乔家的功绩！必是能光耀门楣的！”乔老爷语重心长道。
“请乔老爷放心，守正必不辱使命！定会竭尽全力！”温守正的眼眶湿润了。
温柔满怀心事的点了点头，其实她不明白的还有许多，譬如：为何我与爹被选入宫中，乔家就光耀门楣了？
可是，顾虑归顾虑，疑点重重的天上掉下的机会，还是应该窃喜的。因为只有沿着前世的轨迹入宫为御厨，才能够查出前世温家灭门的真相！
等等，之前乔老爷说什么？参加此番比赛的还有谁？各省城第一的大厨？难不成那成福记的楼大厨也要去参赛？
“乔老爷，敢问成福记的楼大厨也会去吗？”温柔快言快语，难抑心中的推测。
“当然，楼大厨每年都去参赛的，只可惜每年都是只离胜利只差一点点，今年想我西北有三人参赛，必是有能够拔得头筹者！”乔老爷朗声大笑，似乎冠军早已稳操胜券。
与此同时，在乔家的府院中……
正文、317 这不是我想要的！
红袖随着乔子章进了大门，一路低头不语，只是静静的跟在身后。
谨言慎行，时刻谨记在红袖的心里。
还有，便是那个不争的事实身份——通房的丫鬟！
“累了吧？转过这个弯就到了。“乔子章酝酿了好久，开口的第一句却是这不痛不痒的一声寒暄。
“敢问子章少爷，厨房在哪里？奴婢放下行李就去做饭。”红袖谨守礼数、轻声软语道，可在乔子章听来却是寒意沁人、冷撤入骨。
“红袖，说什么？”乔子章的心在颤抖。
“奴婢说……”红袖刚要开口，纤瘦的手臂却是被乔子章紧紧抓牢，拉着她不由分说的快步向前。
“子章少爷！”红袖惊道，脚下却是由不得自己。
转过一个弯，一处宽敞明亮的内院矗立眼前。
这里就是乔子章自己居住的院中之院。门口两个家仆一个拿着笤帚，一个拿着抹布正在认真的打扫。
“子章少爷！”见乔子章前来，两个家仆立时放下手中的活计，彬彬有礼的问好。
“怎么，眼睛少了一只吗？没看见少奶奶？还不快问好！”乔子章紧紧拉着红袖，满眼怒意十足。
“少……少奶奶好！”两个家仆忙低头向红袖行礼。
“行了，这没你们什么事了，去忙吧！”乔子章不耐烦的挥了挥手。
“子章少爷，这可使不得，奴婢……”红袖哪里见过这个阵势，昨夜她的眼泪已经哭干，那个风光嫁入乔府的梦想早已破灭；今晨，李掌柜的一席话更是让她时刻谨记的自己的身份，她是通房丫鬟，只是通房丫鬟！
可是此刻，却被两个家仆被迫称呼为“少奶奶”。这个称呼，她万万担待不起。
红袖眼中惊恐，像只受了惊的小兔子，不知所措。想逃，却欲逃无路。
“跟我来！”还未等她的惊恐平静，乔子章再次紧紧的拉着她的手，轻轻的推开了院中一处房间的木门。
大红的“喜”字，端正的贴在正墙上。
两支红烛，虽不是婚嫁时配置的龙凤喜烛，却依旧是红得艳人。
新鲜的水果、各式的干果摆放于台前；几盆开得诱人的山茶更是给这处房屋增添了喜气的情致。
转过前厅，绕过书房，来到卧房。
一切的家具，均干净的能照出人影。
所有的摆设上无一例外的均贴了大红的喜字。
大大小小。规格不一，形态不一，看得出来是出自不同人之手，虽不甚熟练，却是认真细致。
那是昨夜整整一夜。乔府的家仆所为。
考究精致的雕花木床上，崭新的被褥，瓷枕，虽不是鸳鸯戏水，石榴莲子，可却是清一色的雅致、精巧。
那是上好的苏锻贡锦，只有宫中能有此缎。寻常人家未曾拥有。
红袖一时看得痴了，此情此景，虽不是一个喜房应有的规制，可却是处处动情用心。
“红袖，你记住，无论别人说什么。在我乔子章的心中，你永远都是旁人无可替代的正妻！即便日后爹爹迫使我去娶什么张家小姐，赵家小姐，你李红袖的地位在我的心中，永远都是无人能及！“乔子章紧紧的握住红袖的手。深情款款。
“可是，子章少爷……“泪水再一次的夺眶而出，红袖任乔子章紧紧握住自己的手，动弹不得，却是依旧还想再说什么。
“我说了，不要叫我子章少爷！你是我的妻！叫我子章！“乔子章的双眼紧紧的望着红袖，似要把她完全的看化，完全的融进心里。
奴婢不敢……奴婢……“红袖笑着流泪，那个通房丫鬟的身份，像把没有钥匙的锁，紧紧的锁住了她的那颗曾经有过幻想的心。面前人是心中人，心中人却是高高在上，无法依攀。
红袖喃喃自语，欲言又止。
可是，那句“奴婢”尚未说出口，一个温暖有力的怀抱早已将她紧紧的揽入怀中，紧紧的抱着、贴着，仿佛没有任何空隙，仿佛她瞬间已然与那怀抱融为了一体，带泪的秀脸紧紧的贴在宽厚的胸膛上，“咚咚，咚咚”一个有力且温暖的声音在跳动！
“可是，奴婢……”红袖挣扎着想要解释清楚，她不是什么少奶奶，她只是一个掌柜之女，只是一个通房的丫鬟，这是不争的事实！
可是，越是要挣脱，那怀抱就搂得越紧，紧到她动弹不得，无法呼吸。
“啊”红袖的喉咙中闷闷的传来一声呻吟。
乔子章这才意识到自己颤抖不已的手，正欲将红袖完全揉入体内。
他害怕一松手，她会奋力的挣脱，随后规规矩矩的俯地行礼；他害怕一松手，她会忙里忙外的进进出出，口中全是那个陌生的称呼“子章少爷”！
可是，他搂得太紧，太久，又生怕会将怀里的小兔子一般的佳人给弄坏了，虽是心中不忍不舍，可还是微微的松了送手臂。
果然。
“奴婢……”她还是自称了那个冰冷的称呼。
红袖的樱桃小口只是微微动了动，乔子章的心却早已被这两个字的称呼撕扯得疼痛不已，他再也不管不顾了，湿软热情的嘴唇完全的包裹住了面前这个楚楚怜人的姑娘。
什么“奴婢”，什么“通房的丫鬟”！让这个该死的称呼统统吸入我的唇，融进我的心，让我帮你带走它们！你是红袖，你不是丫鬟，更不是奴婢，你只是我的妻，我乔子章的妻！
乔子章一寸寸*的唇，紧紧的将红袖微薄的樱口紧紧的包裹，她的唇形完全的被他的炙热所勾勒，一丝丝的湿润起初是急促有力，却又感触到了她的惊慌和羞涩，继而变得温柔缓慢，慢慢的占有了她的气息如兰，她的碎玉皓齿。
在他热烈温存的包裹之下，她柔软的丁香小舌试探性的感触了一下，没曾想这唯一的一次感触却被报以暴风骤雨般的回应。
回应着她的唇、她的颊。她的眼，她的额头。
几番窒息，几番舒缓，几番浓烈。几番潺潺。
待到最后，终换来两个年轻的生命低沉的嘶吼，气息不均，微微轻抖。
乔子章定了定神，沉下一口气，忽的打横一把抱起面前怀中的红袖，大步向着身后的床铺走去。
帷幔轻落，满室芳华。
轻声暖语，羞花光移。
“红袖，往后你且在此休息。府中的一切琐事，你均不要假手。平日里只需跟在我身边，在外帮我打理生意，在内陪我研磨读书。“乔子章轻轻放下怀中的红袖，翻身侧卧于红袖身边。认真的看着她清澈的眸子缓声道。
“那……你……“红袖不解，方才缠绵悱恻的相拥相吻，待到帷幔轻启，轻轻落于崭新的床铺之上，她原以为下一刻，便是初为人妇的仪式……可没曾想，她的子章少爷万般呵护的将她揽身于侧。却是这般的谦谦君子、以礼相待。
“放心，我乔子章说过的，我要把你用八抬大轿风风光光的娶入京中的乔府！我乔子章说话，决不食言！这里是省城，不是京中，只好委屈我的红袖。暂且陪我做些费心伤神之事，不知我的红袖可愿意否？”乔子章侧身斜斜的躺在红袖身边，眉眼之间全是爱怜。
“可是……”红袖听不懂了，他是什么意思？难道是要一直礼待与我，直到京城？难道说。明知道乔老爷不允，他还是要坚持娶我为妻？
“相信我！我定是会给你一个风风光光的大婚！”乔子章说完，轻轻捏了捏红袖乖巧的小鼻子，慢慢起身，往书房去了。
红袖旋即起身跟随，才看到书房的屏风后，一副窄小的贵妃榻上，早已备下看另一套被褥。
世间所有的情感，唯爱至深。
而此刻，乔子章正用他堂堂七尺挺拔之身，在向红袖表明，即便他备足了喜房的一切，这里却不是他要的洞房。
他不会让红袖去做什么通房丫鬟，更不会让红袖今后为奴为妾，他要给她完整的爱，不带一丝的缺陷。
世间，有一种爱叫做等待，有一种爱叫距离。
就像此刻，卧房的木床是为红袖预备的，两个心灵相交的爱侣之间，相隔的只是一扇屏风的距离。
乔子章相信，假以时日，待他准备充分，定是会除去那道屏风，给他的红袖幸福的一生！
夜幕降临，温家的小院里充满了温馨的欢愉。
入夜时分，一扇木门轻轻关闭，一扇木门轻轻开启。
一阵窸窸窣窣的声音转而来到松涛先生家的小厨房。
“我就知道你会来，给你留了门。”任越拉着温柔来到了厨房内，站在了蔡米的面前。
“蔡伯，怎么我与您的约定，他怎么会知道？”温柔满心疑惑的看着任越。
“呵呵，你不知道的我也知道！呵呵蔡伯，人我给你带到了，不打扰你教徒弟了。”任越轻轻的笑了笑，转身欲走。
“